《谁执华年共绣锦》猫一只

3、回朝（下）

　　待得夜深人静，怜我端着一盆热水进了主帅营帐旁的联帐，虽是女子身份，然初时入军营，若贸然支上一顶独立的帐子，怕是军中将士们必然不服，故此，怜我便在天绝的主帅帐营旁支了个相连的小小帐子。虽说住的地方，怜我不甚在意，可毕竟是女子，往往比军营内的大老爷儿们更在乎身上的洁净，虽军中简陋比不得京中的浴池子，可一盆热水也能让怜我觉得满足了。待得洗却一身疲累，躺上那小小的木榻，怜我却怎也无法入眠。晚间送走史官，德朗那大嘴巴早已将圣上要御驾亲迎的消息告知了各营将帅，军情自是沸腾，众将士视此如同最大的恩典一般，可怜我心中，却不知为何，总觉得隐隐难安。
　　夜深人静，怜我瞪大着眼看着营帐的蒙古顶，思索着，既是左右如何都无法入睡，不如去到外间走走，走出帐营，却见今日的夜守和夜巡似乎都松垮了许多。军中之夜，自是有巡夜士兵，按组按班的轮流守夜，只是因今日史官来后，传下了那圣驾亲迎的圣旨，所以才使得这入京前的夜晚，变得一如想象中的那般轻松。
　　“呜…呜…”隐约间，似乎有吹奏树叶的声音响起，在这夜深时分，听着有些诡异，却也透着凄凉。怜我寻声在马厩旁的草坡上，看到一个青衣小子独自一人的躺着，唇边含着的似乎便是能吹奏出声的锯齿叶。
　　走近一看，怜我也是一讶；“虎子？”
　　名唤虎子的男孩，见到自己眼前的天空，突然多出的女子脸庞，也是一惊，“怜我姐……”
　　若说君怜我，是这正蓝旗军中的名人，便是连同去的镶红旗、镶蓝旗的军士多也知道有怜我这么一个“暖炕的女人”。虎子不好意思地红了脸，坐起身，让出了位让怜我坐下。怜我看着眼前男孩那有些微红的脸庞，并着那条不怎么便利的腿，轻轻叹了口气。
　　因原就有驻守各方的军士在，故此，三年前，天绝仅是从驻京的正蓝旗中抽调了五千人马，这五千人马，是正蓝旗的精英，同时也均是跟随天绝出生入死多年的亲信。虎子这么一个刚满十四的预军，原是轮不上的，可他却愣是徒步跟了大军三天，为了节省时间，更甚是三日里均都是草草吃了些干粮。便在天绝马前昏倒的那一刻，那充满了血丝的眼，透着近似可怕的执著眼神，最终，让天绝带上了他。
　　后来，怜我才慢慢知晓，虎子那可怕的执著从何而来，为何而来
　　后来，当虎子一步一步成为先锋队副营时，怜我才慢慢发现，天绝那样的人，为何留下了这么个十四岁的小预军
　　后来，当天绝那五千精锐深陷捆龙林，当虎子及其他兄弟以一敌百时，当虎子付出了那一条腿的代价时，怜我才知道，什么，叫做战争。
　　后来，当那场战役胜利后，却传来那些不幸时，怜我才慢慢领悟，也许，那早已不仅仅是战争那么简单。
　　那些不幸的消息里，也有虎子家里的，虎子自小便是个没爹没娘的孩子，自小便是跟着年老的奶奶生活，若非身为包衣，若非家中困苦，虎子其实万不必冒名那远房的富家表哥去当那预军，也万不会为了那十两抚家费能医救奶奶的病痛，冒死也要入那南征军。可就在虎子以为能全身而退，能建功立业报答奶奶的时候，却听到了奶奶在听说虎子身捆捆龙林，怕是终要全军覆没后不多日。便过了。
　　虽兵书有云，哀兵必胜，然事实上残兵痛哀这样的事，是万不能发生在战场之上的，因为关乎国、关乎家，关乎性命，这一点，其实所有人都懂，可又有谁能在那最后的胜利时，保证不近乡情怯呢？何况，那所近的乡，所怯的情，变得那么稀薄的时候，有谁会在意？
　　怜我只是静静的听着，听着虎子将那曲子吹完，那首曲子，在虎子听到奶奶过世的消息的那一个晚上，怜我也听虎子吹过，没有名的乡间小调，却伴随了虎子的童年，只是从今后，也成了虎子的痛。
　　待得一曲完毕，看着虎子蹒跚而去的时候，怜我转身，抹了抹早已经干涩的眼角，没有泪了么，已经，来到这个国度，这个朝代，仅仅只是五年，却已经连流泪也变得珍贵的少有了么？
　　再抬头时，却见远处站着的人，白色的深衣，披散着的头发，眼角眉梢都透着撩人的媚态，举手投足皆是醉人的风情，全不似个男子，便是这样的一个人，却让正蓝旗的所有军士，死心效忠的人啊……
　　“主爷……”
　　看了眼怜我，天绝转身往前，怜我无法，只得紧紧跟随其后，待得回到了帐内，天绝才幽幽开了口“如虎子那般的，全营共有一千三百四十五人，你若是个个同情，怕是这未来三四年，你旁的事情也就不必干了”话语间透着的无情，让怜我不由得垂下了眼。
　　见得怜我蹙眉深思，天绝淡淡笑了，“怜我，自你跟随我，已经是第五个年头了，怎么时至今日，反倒有了妇人之仁”
　　是妇人之仁么，虽眼前的男人透露着为达目的不择手段的狠劲，可还记得五年之前的他，白衣翩翩，君子姣姣。何时，自己此刻的心境，在眼前男子的眼中便成了妇人之仁，成大事者，不拘小节，可这小节里，何时多了牺牲自己出生入死的兄弟的无情，怜我想反驳，却无从说起，便是这样的吧，这些个皇子，不论是谁，不论曾经如何，都会慢慢变得那样可怕吧。
　　天绝看着怜我的沉默，似乎也看到了这沉默中的思绪万千，这丫头，这三年的南征之行，如今反倒是没有了前两年的没心没肺，无所顾忌，反倒，越发的心思重了，是见多了战争中的血腥，还是那些赤裸的人心，天绝无从知晓，只是既然五年前这丫头跟了自己，此生便早已经没有退路可言。
　　“这是今儿个冷大求着史官捎带来的书信，你不妨打开看看？”虽是疑问，可却是不容抵抗。
　　书信，由来冷大都是着了密使遣送，怎么今次的书信却是让史官捎带来的，可若说是家书，即便七阿哥府上还尚无女眷，却只怕怎么着也轮不到冷大阿，怜我纳闷的拆开了信，只见其上洋洋洒洒八九十号人名及回京后的去处安排，详细非常，虎子的本名赫然其上，一边有天绝的亲笔批注——京师问学堂。京城中最好的学堂。怜我连看了数行，方才抬头，只是早已不知说些什么
　　“如何，可是满意？这已是最后的一批”天绝笑着倚在榻边，笑看着怜我“月丫头，若是看的满意了，可否为主爷我泡杯茶啊，这三更半夜的不放心你一人出去，反倒还挨了白眼，现在这个世道啊，真正是主子难做”天绝带着笑意的声音响起，惹得怜我也是破涕为笑。
　　“谁让你半夜不睡觉的，活该”怜我佯装嗔怒着，手下却开始忙活起来，
　　这才是天绝，不是么，从来都不曾说过什么，似乎永远那样的高高在上，可心思却比谁都细腻，是阿，一千三百四十五人，若真的只是同情，怜悯，又有何用？尚不及为他们思个好的归处，妥善安排了才是。一直以为他这么个皇子，高高在上的，怎会去在意这些繁琐，却未曾想，他竟是如此心细，这才是那个让正蓝旗全旗上下爱戴着，效忠着的男人啊。
　　为天绝取来了杯子，泡上茶粉时，却还是无法控制的皱起了眉头，天绝看着怜我停下了手中的动作，缓缓叹了口气，却也不多言，仅是端着茶慢慢品了起来。“四神香都备上了么？”
　　“嗯，冷大已经传了信来，主爷在京惯用的书房、睡卧、一应用具，都已熏上了四神香，对外，也只说了，主爷在南方用惯了这祛湿驱虫的四神香，所以也就未曾有采办的官员询问什么”怜我看向天绝搁置一旁的茶碗，那里头的淡淡香气比之四神香，何其相似“冷大从□□觅出的钩吻及朝颜也均入了别院的药库”
　　“如此便好，夜已深了，丫头既然心事已成，还是去睡下吧，记得明日让德朗传令火灶营的班头给各层的军士均加了餐，着他们好好休息”
　　“嗯，小月明白了”怜我点头，看了眼一肘抵着桌沿，一手执起书卷慢慢看着书的男子，转身离开，钩吻，朝颜，这些药物，虽能治伤痛，却也是致命的奇毒，可若是没有了这些，主爷，又该如何，怜我命令自己不要想，不能想，只因……不敢。

　　天和二十二年，冬，十一月二十日，天和帝御驾亲迎镶红、正蓝、镶蓝旗将士于漯河驿，并于三日后的朝堂之上亲封了三阿哥玄逸为懿德贝勒，赏金千两，户五百，六阿哥玄罄为锦郡王，赏金千两，户三百。七阿哥天绝因战有功封了荣郡王，赏金千两，赐崇文门外宅院一座，八阿哥玄熙虽因伤早已回到京城，在别院内将养着，仍是当庭赐封贤亲王，赏金千两，户捌佰。此战将士有功绩者均予厚赏。朝中一派喜庆庆贺之状。至此，天和朝儿侄辈中，八阿哥是仅次于四阿哥，第二个被封亲王之人。