87、朝堂大分裂，战与和之争 战也好，和 ...
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早朝的金钟，比往日敲得更响。
南疆烽火一起，这满朝文武，就像是被人捅了一棍子的马蜂窝，嗡嗡嗡地炸开了。金銮殿上，百官还没站定，就已经有人压不住嗓门，争得面红耳赤。
“叛军都打到江边了，还议什么议？即刻调兵南下，一鼓荡平便是！”
“说得轻巧！大军一动，粮草银钱从哪儿来？南疆那地方山高林密，贸然进兵，那是拿将士的命去填！”
“不战而降？难道要等铱南王打进京城，诸位再跪着迎他不成？”
“你——”
人群里，有人主战，有人主和，吵得不可开交。那主战的，以兵部、户部一系官员居多——兵部侍郎霍韫年事已高，倒还沉得住气，可他下头那些年轻主事，一个个摩拳擦掌，恨不得立马披甲上阵；主和的，则以清流御史和几位老成持重的文臣为主，连连摆手说“动武伤国本”。
老皇帝端坐御座之上，慢悠悠地端着茶盏，吹了吹浮沫，仿佛底下那一片剑拔弩张，跟他全无干系。
吵了约莫一盏茶的功夫，肃王萧曜终于按捺不住，一步出列，声如洪钟：“陛下！臣弟请缨！”
他这一嗓子，殿上顿时静了三分。
“铱南王狼子野心，举兵作乱，此乃谋逆大罪，绝无和谈余地！”肃王拱手，字字铿锵，“臣弟不才，愿领一支大军南下平叛，为陛下扫平贼寇，以正纲常！”
他这番话，说得慷慨激昂，掷地有声。满殿目光，都落在他身上，有敬佩的，有惊疑的，更有那心里门儿清、暗自冷笑的。
老皇帝却不置可否，只“哦”了一声，慢悠悠道：“肃王有心了。只是——这平叛大军，非一日可成。肃王可有章程？”
“章程？”肃王微微一怔，随即道，“臣弟愿即刻调集京畿精锐，与南边各州驻军会合，稳扎稳打，步步推进，直捣柳州！”
“稳扎稳打……”老皇帝重复了一遍，目光缓缓移向别处，“诸位爱卿，以为肃王所言如何？”
太子萧瑾垂着眼，一言不发。他如今失了陆氏这座靠山，说话愈发没有底气，只恨不能把自己缩进影子里。
景王萧瑜捻着佛珠，笑呵呵地打圆场：“二哥忠勇可嘉，令人佩服。不过……这打仗嘛，到底不是儿戏。依小弟看，还是从长计议为妙。”
肃王眉头一皱：“从长计议？都火烧眉毛了，还从长计议？”
“二哥莫急，莫急。”萧瑜慢悠悠道，“这叛军势大，贸然进兵，万一折了朝廷的锐气，岂不更糟？”
肃王被他不软不硬地一顶，一时竟接不上话，只冷哼一声。
就在这时，一道清瘦的身影，从清流班列里迈步而出。
“陛下。”那人声音不大，却字字清朗，“臣——有话要说。”
众人循声望去，正是新晋御史綦栩。他身量不高，一身素袍，却站得笔直，一双眼睛清亮如炬。
老皇帝挑了挑眉：“綦卿，请讲。”
“臣斗胆直言——臣以为，此战，不可轻启。”綦栩道。
此言一出，殿上又是一片哗然。肃王当即冷笑：“綦御史这是要劝陛下，向叛贼低头？”
“臣不是劝陛下低头。”綦栩不卑不亢，“臣是想请陛下，先看看这仗，会死多少人。”
他顿了顿，一字一句道：“铱南王起兵，裹挟南疆数州百姓。那些兵卒，多半是被流言裹挟、身不由己的黔首，并非人人都是铁了心要反。朝廷大军一到，战火一起，死的先是他们，再是他们的父老妻儿——南疆数百万黎民，都将在这场仗里，化作枯骨。”
“綦卿此言，太过妇人之仁！”肃王冷声道，“叛贼便是叛贼，岂能因惜民而纵贼？”
“肃王殿下，”綦栩看着他，目光灼灼，“殿下可知，南疆一州，百姓何止百万？朝廷若只想着平叛，不想着救人——平了铱南王，平得了千万民心么？”
肃王被问得噎住，一时竟说不出话。
殿上又是一阵交头接耳。有人觉得綦栩说得有理，有人觉得他太过天真，两派各执一词，吵作一团。
“主战！必须主战！”
“主和！先稳住局势再说！”
“战！”
“和！”
就在这时，一个老臣颤巍巍出列，正是御史中丞傅惟。他捋着花白胡须，语重心长道：“陛下，老臣以为，战与和，皆非根本。根本在于——这仗，朝廷打不打得赢，耗不耗得起。南疆山高林密，叛军以逸待劳，朝廷大军远道而来，粮草转运万里，实乃大忌。依老臣之见，当先以重兵守江防，断其北望之路，再徐徐图之。”
他这话，倒是跟肃王的“稳扎稳打”有几分相近，却更偏“守”。肃王听了，眉头微皱，却没说什么。
老皇帝端着茶盏，看着底下吵成一片，眼底晦暗不明。
就在这时，一直懒洋洋靠在殿柱上、仿佛在神游天外的昭王萧铒，忽然打了个哈欠，慢悠悠地开了口：“吵什么？吵赢了，铱南王的兵就退回去了？”
这一句话，不轻不重，却像一盆冷水，兜头浇下来。满殿争执，顿时哑了火。
老皇帝的目光，终于落到了萧铒身上：“哦？七郎有何高见？”
萧铒不紧不慢地出列，拱手道：“陛下，臣没什么高见。臣就是觉得——诸位吵的，压根不是一回事。”
“怎么说？”
“主战的，说要荡平叛贼；主和的，说要体恤黎民。听着都对，可这两样，从来不是非此即彼。”萧铒道，“叛贼要剿，黎民要救——这话，谁能说不行？”
“那依七弟之见，该如何？”肃王眯起眼。
“依臣之见，”萧铒慢悠悠道，“仗要打，但不能急着打。铱南王反得急，是因为有人在他背后煽风点火。他要的是速胜，朝廷偏不能让他如愿。先稳江防，再断其粮道，徐徐图之——等他那股子虚火耗尽了，不用朝廷打，他自己就先垮了。”
他这话说得云淡风轻，可字字都踩在要害上。满殿静默，有人若有所思，有人脸色微变。
肃王盯着他，忽然笑了：“七弟说得头头是道，莫不是……早就算准了这一日？”
“二哥这话，臣弟可不敢当。”萧铒叹了口气，“臣弟一个被‘软禁’的闲散王爷，哪有那个本事？不过是站在殿外，多吹了几阵风，多看了几眼云罢了。”
他这一句“被软禁”，说得无辜又坦荡，反倒让肃王噎了一下。
老皇帝慢悠悠地放下茶盏：“七郎说的‘徐徐图之’——倒也有几分道理。只是这江防，该由谁去守？”
萧铒拱手：“臣弟不才，愿往江防大营走一遭，替陛下盯一盯南边的动静。”
此言一出，殿上又是一阵骚动。肃王瞳孔微缩——他请缨领兵，为的是兵权；萧铒要守江防，守的也是兵权！
“七弟既被软禁，怕是不便出京吧？”肃王皮笑肉不笑。
“软禁是陛下定的，放不放行，自然也是陛下说了算。”萧铒转向老皇帝，笑得无辜，“陛下，您说呢？”
老皇帝看着他，看了很久，忽然缓缓道：“……江防要地，确实不可无人主持。此事，容朕再想想。”
“退朝。”
满殿文武，各怀心思地散了。肃王脸色铁青地大步离去，太子低着头匆匆退走，景王捻着佛珠，慢悠悠地跟在后头，眼底闪着算计的光。
唯有綦栩，立在原处，望着萧铒的背影，若有所思。
肃王府。
肃王萧曜一回府，便将案上那盏茶重重掷在地上，瓷片四溅：“萧铒！好一个萧铒！”
邾昴忙上前一步，低声道：“王爷息怒。昭王今日抢了这‘守江防’的差事，未必是坏事。”
“不是坏事？”肃王霍然转头，“本王要的是领兵南下、执掌大军！他倒好，一个‘徐徐图之’，就把江防揽了过去——他这是要跟本王抢兵权！”
“王爷，”邾昴斟酌道，“江防是大军南下的咽喉。昭王守江防，看着是揽了差事，实则是把自己架在火上烤——南边刀兵相接，他守得住是应当，守不住，便是千夫所指。”
“话虽如此……”肃王来回踱步，到底还是咽不下这口气，“可他若真守住了江防，那兵权、军功、声望，不全成了他的？”
“所以，王爷更不能让他‘守得住’。”邾昴压低了声音，“江防一线，处处都是空子。铱南王的大军还在南边压着，只要……这江防线上出点什么岔子，昭王纵有三头六臂，也难辞其咎。”
肃王脚步一顿，眯起眼：“你的意思是……”
“属下只是提个醒。”邾昴躬身道，“王爷若想坐收渔利，就得多给昭王‘添把柴’——他烧得越旺，跌得越快。”
肃王沉默片刻，忽然缓缓笑了：“……好。你且去办，办得干净些。”
邾昴躬身退下。肃王立在窗前，望着南边那片沉沉的云，眼底阴鸷如墨。
散朝后，萧铒慢悠悠地晃出殿门。卫峥不知从哪儿闪出来，压低声音：“主子，肃王方才出殿时，脸色很不好看。”
“他脸色能好看才怪。”萧铒道，“本王抢了他‘守江防’的差事，他心里头，指不定在怎么骂本王。”
“主子为何要抢这差事？”卫峥不解，“守江防，可是个苦差——南边刀兵相接，稍有不慎，便是万劫不复。”
“正因为是苦差，才要抢。”萧铒淡淡道，“南疆那一摊子，是眼下全天下最大的‘香饽饽’，也是最大的‘火药桶’。肃王要的是兵权，本王要的，是那口‘锅’——这口锅扣在谁头上，谁就能在乱世里，翻手为云覆手为雨。”
他顿了顿，又补了一句：“再说了，本王若不去守江防，老皇帝早晚会让肃王去。让他去了，这天下，可就真没本王什么事了。”
卫峥心头一凛，低声道：“属下明白了。”
“让靳峥去盯御史台。”萧铒道，“綦栩今日那番话，得罪了肃王。他一个清流，孤身一人，怕是要吃亏。”
“主子是要……”
“帮是帮一把，但不急着出手。”萧铒道，“他今日在金殿上说了这话，早晚有人要找他麻烦。等那麻烦找上门，本王再‘恰好’路过。”
卫峥应下，正要离去，萧铒又叫住他：“等等——让靳峥盯御史台，你让他警醒些，别又跟着人家看戏去了。”
卫峥难得露出一丝笑意：“属下会叮嘱他，御史台门口那家酱肉铺，不许他进。”
“……”萧铒摆了摆手，“去吧。”
靳峥那边，果然不负众望。他奉命蹲在御史台对面的茶棚里，盯着那扇朱红大门，从日上三竿盯到日头偏西。
茶棚老板端来第三壶茶，笑得牙不见眼：“客官，您这都坐一整天了，光喝茶，不吃点什么？”
“不吃不吃，我盯着人呢！”靳峥两眼发直，忽然“咦”了一声，压低声音，“那门里出来那老头，是谁？”
“哪个？”老板顺着他的目光看过去，“哦，那是御史中丞傅大人。怎么，客官认得？”
“不认得，我就问问。”靳峥嘿嘿一笑，又想起什么，“对了老板，你对面那家酱肉铺，是姓什么来着？”
“姓刘。”
“哦，刘记啊……那什么，我这不是干坐着嘛，你帮我切半斤酱肉来，就说是记账的，回头我让人来结。”
老板眼睛一亮：“好嘞！”
靳峥一边啃着酱肉，一边继续盯门，嘴里还嘟囔着：“主子可没说不许我吃酱肉……他说的是不许我进那家铺子，可没说不许我让人送过来！”
——这逻辑，堪称滴水不漏。
枯荷巷，陋巷。
沈镧正翻着一册新收的邸报，谢砚立在身侧，将朝堂上的争执，一五一十说了。
“主战、主和、观望……”沈镧指尖叩着案面，忽然道，“谢砚，你听出什么了？”
谢砚想了想：“肃王主战，是要兵权；清流主和，是体恤百姓；太子沉默，是根基已虚；景王观望，是坐山观虎斗。至于昭王——”
“昭王说什么了？”
“昭王说，仗要打，但不能急。要稳江防、断粮道、徐徐图之。”
沈镧听着，唇角缓缓勾起一丝弧度：“……他倒是会说话。”
“公子的意思是？”
“他说‘徐徐图之’，是高明，也是无奈。”沈镧道，“玄烬阁要的，是这天下速乱、速决，好浑水摸鱼。萧铒偏要反着来——拖，耗，把这盘棋下成一锅温吞水。温吞水熬久了，那藏在锅底的火，迟早要露出来。”
“那……咱们该做什么？”
“咱们？”沈镧笑了笑，“咱们要做的，是让他这锅‘温吞水’，熬得更稳一些。”
她顿了顿，从案下抽出一叠纸：“这是近十年的南疆山川图志、漕运旧账。你让人去户部，把南疆各州的仓储存粮、粮道关卡，一样样都抄一份来。”
谢砚一怔：“公子这是要……”
“铱南王要打仗，就得有粮。粮从哪儿来？要么就地征，要么从外头运。”沈镧道，“只要摸清南疆的粮道命脉，这场仗，就有一半握在咱们手里了。”
她眼底掠过一丝冷光：“咱们不打仗，可咱们能让这仗——按咱们想要的方向打。”
谢砚正要应下，又听沈镧补了一句：“对了，去户部抄粮道，别托坊司周珩转手——他那人滑头，跟户部的人打交道惯了会留一手。让苏恪去——他在库房干了三十年，门道熟。”
“苏恪？”谢砚一怔，“他年纪大了，跑得动么？”
“跑不跑得动，不在腿，在脑子。”沈镧淡淡道，“苏恪那脑子，比周珩的腿灵光得多。”
“属下明白。”谢砚退下。
沈镧独坐案前，指尖轻轻叩着那叠舆图，良久，低声道：“萧铒……你守江防，我断粮道。这一仗，咱们两个，可千万别让玄烬阁给搅了。”
她话音刚落，门帘一掀，晚翠端着一碟酱菜进来，圆脸红扑扑的：“公子！您猜奴婢今儿在巷口听见啥了？”
“啥？”
“市井都在传，说昭王爷在金殿上可威风了，一句话就让满朝文武都闭了嘴！”晚翠两眼放光，“还有人说，昭王爷要守江防去啦——公子，那是不是说，昭王爷要打仗去了？”
“……是有这么回事。”
“那昭王爷打仗，会不会有危险啊？”晚翠一脸担忧，“他要是受伤了，谁给他煎药？谁给他熬粥？”
“他有王府的下人，轮不着你操心。”沈镧低头翻着舆图，语气淡淡的。
“那不一样！”晚翠理直气壮，“王府的下人，哪有奴婢贴心！再说了——上次昭王爷还送咱那么多东西呢，咱不得投桃报李？”
沈镧笔下一顿，抬眼看了她半晌：“……你倒是比我还操心他。”
“那是自然！”晚翠挺了挺胸脯，又神秘兮兮地压低声音，“公子，您说昭王爷这一走，啥时候能回来啊？奴婢还琢磨着，等他回来，咱请他吃顿好的——把巷口那家羊肉馆子搬空！”
“……”沈镧扶额，“他一个王爷，缺你这一顿羊肉？”
“那不是心意嘛！”晚翠嘿嘿一笑，“公子您放心，这顿羊肉，奴婢请您和昭王爷一块儿吃，算是——算是庆功宴！”
沈镧看着她，到底没绷住，轻轻弯了弯唇角：“……行。等他回来，咱们就吃这顿羊肉。”
“嗌！”晚翠欢天喜地地出去了，临到门口又回头，“公子可记着啊！说话算话！”
沈镧望着她的背影，眼底那点笑意，缓缓漫开。窗外夜色渐深，南边的那团烽火，正在悄然逼近。
夜里，城西旧宅。
萧铒正对着桌上那卷南疆舆图出神，听见门响，头也不抬：“来了？”
沈镧在他对面坐下，也不客气，直接道：“朝堂上的事，我听说了。”
“哦？那你觉得，本王今日这‘徐徐图之’，说得如何？”
“说得很好。”沈镧道，“好到——我差点以为，你是照着我的主意说的。”
萧铒挑眉：“那可巧了。本王还以为，你是照着本王的主意想的。”
两人对视一眼，都从对方眼底看到了一丝了然的笑意。
“铱南王反得急，是因为玄烬阁在背后催。”沈镧道，“你要拖，可玄烬阁未必肯让你拖。他们下一步，八成要动江防——要么刺杀守将，要么烧毁粮草，逼朝廷速战。”
“所以本王才要去守江防。”萧铒道，“江防这口锅，本王端在手里，玄烬阁想往里掺沙子，先得问过本王。”
沈镧看着他，忽然道：“萧铒，你可想清楚了？去了江防，你就是南边明晃晃的靶子。玄烬阁也好，铱南王也好，头一个要除的，就是你。”
“本王知道。”萧铒淡淡道，“可本王若不去，这口锅，早晚要扣到肃王头上。等他掌了江防兵权，这天下，才是真的没救了。”
“你……”沈镧张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
“放心。”萧铒看着她，声音放轻了几分，“本王在战场上，可比在朝堂上活得久。”
沈镧没接话，只垂下眼帘，指尖轻轻摩挲着茶盏边沿。半晌，她才低声道：“……你去了江防，京城这边，还有我。”
萧铒眼底，仿佛有什么东西，轻轻亮了一下。
“……好。”他低声道，“那本王，就把后背，交给你了。”
灯花噼啪一跳。两个人都没有再说话，可这一句“把后背交给你”，比任何盟约，都要重上十分。
沈镧起身要走，萧铒忽然道：“等等。”
她从怀里摸出一只巴掌大的油纸包，放在桌上：“江州那边，有一种腌萝卜干，配粥最好。我托人捎了一包。”
萧铒看着那只油纸包，怔了怔：“……你倒是记得本王爱吃这个。”
“江防大营的饭食，怕是不合你胃口。”沈镧垂下眼帘，语气淡淡的，“先备着。等你去了，让卫峥给你送去。”
她说完，不等萧铒接话，便转身推门出去了。
萧铒望着那扇门，又低头看着桌上那只油纸包，良久，忽然低低地笑了一声。
“……这丫头。”他伸手，将那只油纸包，仔细收进了袖中。
深夜，御书房。
老皇帝没有立刻安寝，而是坐在案后，望着面前那卷平叛的条陈出神。
卜槐立在一旁，小心翼翼地奉上热茶：“陛下，天色不早了，龙体要紧……”
“龙体……”老皇帝忽然笑了，“朕这把老骨头，还撑得住。”
他端起茶盏，抿了一口：“今日朝堂上，肃王要兵，昭王守江防，太子装聋，景王作哑——你看出什么来了？”
卜槐忙道：“老奴愚钝，不敢妄揣圣意。”
“不敢妄揣，才是聪明。”老皇帝慢悠悠道，“他们一个个，嘴上喊着忠君报国，心里头，全在盘算着那口‘兵权’的锅，到底归谁。”
“那……陛下为何不直接定夺，反说‘容后再议’？”
“定夺？”老皇帝放下茶盏，眼底幽深，“朕若定了，他们岂不都盯着朕？不如让他们先争着、闹着——争得越凶，露的破绽越多。朕这个当爹的，也好看看，这几个儿子，究竟谁是真心替这江山打算，谁又是，把朕当成一块踏脚石。”
卜槐心头一凛，不敢接话。
“铱南王反了，朕不慌；玄烬阁在暗处，朕也不慌。”老皇帝缓缓道，“朕真正要看的，是这满朝上下，谁在‘乱’字当头时，还拎得清轻重。”
窗外，夜风呜咽。御书房里那盏灯，燃到了四更。
翌日，朝堂上传出风声：老皇帝斟酌一夜，终究没有应允肃王领兵，也没有立刻准昭王赴江防——只说，平叛之策，容后再议。
这“容后再议”四个字，像一块巨石，压在满朝文武心头。
战与和，悬而未决。而京城这潭水，正被一只看不见的手，越搅越浑。
——真正的风暴，才刚刚开始。
作者有话说
第87章 朝堂大分裂，战与和之争
