《尘间渡》风止泠柘

4、第四章 幻境

　　灵体，顾名思义，由天地灵气凝聚而成，具有灵识与智慧。无法被消灭，也无法被真正伤害。
　　“你们唤醒我，所为何事？”灵体看了一眼蹲在水潭边的白狐，目光缓缓扫过众人。
　　几人互相看了看，最终由祁穆上前交涉。
　　“阁下，”祁穆恭恭敬敬地行了一礼，“冒昧叨扰，是有事恳请您相助。惊扰之处，还望见谅。”
　　“何事？”
　　祁穆侧身，朝蔚砚秋几人示意了一下。蔚砚秋也不推辞，上前一步：“阁下，请问那株水漫兰在何处？”
　　“水漫兰乃由我孕养而生的灵草，百年一株。”灵体的声音不疾不徐，“你们想要，需要通过迷境试炼。成功者可带走灵草，失败者——意识会永远留在迷境之中。”
　　话音刚落，水潭中央泛起涟漪，一株灵草自水中缓缓凝聚而出，花瓣泛着水光，嫩透如初。
　　蔚砚秋三人躬身致谢：“多谢阁下。”灵体挥了挥手，三人面前浮现出一条虚径。
　　蔚砚秋回头朝祁穆三人微微点头，随即踏入了虚径。身影没入白光，虚径在身后缓缓合拢。
　　灵体转向剩余三人：“你们有何事？”
　　“阁下，”祁穆垂着眼眸，语速放慢，“我们在寻找岩妖，但不知它藏身何处，恳请您指点。”
　　灵体罕见地沉默了片刻。
　　就在祁穆以为自己的话冒犯了对方、正要开口致歉时，灵体出了声：“你们只需出去，从外围攻击这座山洞——岩妖自会现身。”
　　话落，灵体的轮廓便如水墨般淡去，消散在空中，显然不愿再与人类多言。祁穆带头再次行礼道谢。三人转身出了水溪洞。
　　洞外。
　　祁安瑜弯了弯眼睛，未等祁穆开口，先出了声：“哥，让我来吧，我来引出岩妖。”尾音微微上扬，藏不住的兴致。
　　“可以。”
　　祁安瑜抬起双臂，十指翻飞，眨眼间便结出一道法印：
　　“千霜凛冰。”
　　极寒之气自丹田翻涌而出，丝丝寒气从指缝溢出，水汽在空中凝结成细碎的冰晶。
　　法印骤然散开，无数冰锥裹着刺骨的寒气，朝洞口呼啸而去。
　　“铮——”“咔——”
　　冰锥砸在石壁上，脆响与碎石飞溅的声音混在一起，回荡在空旷的山谷中。
　　片刻后，山洞深处传来一声闷吼。
　　一只身长三米的妖兽从洞中冲了出来，面目丑陋，浑身披着粗糙的石甲，双眼赤红。
　　“吼——”
　　“哥！”祁安瑜后撤半步，高声喊道。祁穆手指飞转，迅速掐诀，灵力重重拍向地面：
　　“天枢锁星阵。”
　　淡金色纹路以岩妖为中心向四周急速扩散，刹那间连成一片。
　　金色的星笼拔地而起，将岩妖困在其中，星辉流转，层层紧锁。
　　宴芜尘从身后抽出长剑，翻转手腕摆出起手式：
　　“第一式：出海月。”
　　一剑挥出，剑风卷起碎石，在地面上划出一道深深的沟壑。岩妖恰好挣脱星笼的束缚，转身硬接了这一剑。“铛”的一声，火星四溅。
　　祁穆抬起右臂，掌心迸发淡金色星辉，旋臂划动，星辉随之调转方向：
　　“斗转星移。”
　　手掌骤然落下。浩瀚的星阵从天而降，将岩妖重重压塌在地面上，石甲寸寸龟裂。
　　祁安瑜蓄力已足。
　　他缓缓睁开双眼，睫毛上凝着细碎的冰霜，吐出一口清寒的白气，手掌摊开划过空中：
　　“洒空阶。”
　　无数雨点般的冰晶倾泻而下，打在岩妖身上，炸开细密的冰花。
　　冰晶碎裂又凝结，一层叠一层，将岩妖牢牢封在冰壳之中。
　　三人的攻势接连落下，岩妖终于支撑不住。一声沉闷的嘶吼后，庞大的身躯轰然倒地，石甲散落一地，露出内里已然黯淡的灵核。
　　“哥，它死了……怎么收？”祁安瑜看着地上那具已无生机的妖兽躯体，有些犯难。
　　祁穆将木牌抛向空中。木牌悬停在半空，投下一片浅蓝色的光晕，将岩妖整个笼罩。
　　兽身渐渐消散，化为纯粹浓郁的灵力，分成三股没入三人体内。
　　最终只剩下一团灵识，被木牌缓缓吸收。
　　“这是……灵力？”灵力入体的一瞬间，祁安瑜愣了一下。
　　“是，但比寻常灵力更浓郁。”宴芜尘面无表情地解答。
　　等三人完全吸收完，祁安瑜伸展了一下身体，浑身暖融融的。真舒服啊。
　　祁穆笑着点了点他的脑袋：“灵力属性与你的能力同源，自然更偏向你。感觉如何？”
　　“舒服。”祁安瑜顺着他的动作眯了眯眼。
　　“你啊。”祁穆轻轻扬了扬唇角，眼底带着淡淡的打趣。
　　宴芜尘站在一旁，安安静静的，像一截插在地里的剑。他从不掺和兄弟俩的打趣，只是守着。
　　与此同时，迷境之中。
　　蔚允之、蔚砚秋、月如霜三人各自陷入了幻象。
　　蔚砚秋看到了另一片天地。人类与妖族共存，他与蔚允之以及几个同伴行至一处郊外。
　　枯林连绵，穿过那片枯林，一条白玉小径横亘于江海之上。
　　据说只有心志坚定的人才能踏过这条路，抵达秘境深处。
　　在秘境之中，拼合散落的器物，饮下秘药，便会陷入长达一月的沉眠。
　　侥幸醒来的人，会化作名为“沙漏”的无情傀儡——拥有毁天灭地的力量，却丧失七情六欲，丧失全部记忆，只会漫无目的地屠戮周遭一切生灵。
　　蔚砚秋和蔚允之没有掺和进去。一个多月后，他们离开了那里。
　　他原以为再不会踏入那个地方。
　　可世事难料。
　　战火骤起。
　　妖族大军压境，人类节节败退，濒临绝境。
　　蔚砚秋站在城头，看着远处漫卷的妖云，做了一个决定。
　　他决意重踏那条生死难料的道路。
　　他清楚，这一剂药下去，他或许永远都不会再醒来。
　　可他别无选择。
　　为护哥哥，护家人，护这万千人类——他甘愿赌上自己全部的性命与魂魄。
　　幻象在眼前碎裂开来。
　　白光散去，蔚砚秋睁开了眼睛。
　　他依然站在迷境之中，水漫兰悬浮在面前，花瓣泛着柔润的水光。
　　身侧的蔚允之和月如霜也相继睁眼，两人眼底都还残留着幻象浸染过的神色，谁都没有立刻开口。
　　沉默漫延了片刻。蔚砚秋率先动了，他伸手，轻轻握住了那株水漫兰。
　　入手微凉，花瓣柔软而温润，像握着一捧凝结的月光。
　　“走吧，”他说，声音比平时轻了一点，“回去了。”
　　三人沿着来时的虚径往回走。虚径两侧是流动的白光，看不清外面的景象。
　　走在最前面的蔚砚秋忽然脚步慢了半拍。
　　他想起幻象里最后一幕。
　　不是战场，不是妖族，不是饮药前的那一刻。是在那条白玉小径的尽头，他回头看了一眼来路。
　　有个模糊的身影站在枯林边上，隔了很远，看不清面容，只隐约觉得那人穿着月白色的衣裳，像淋了一身的月光。
　　他看不清那人的脸，却莫名觉得——那个人在等他。
　　等他回去。
　　蔚砚秋垂下眼，把水漫兰握紧了一些。脚下的虚径到了尽头，白光收拢，三人重新踏上了水溪洞的石地。
　　水潭安安静静地卧在原地，灵体已经不在。洞口方向隐约传来祁安瑜说话的声音，隔了一整条山洞，听不真切，但语调是上扬的。
　　蔚砚秋忽然觉得，那株水漫兰握在手里的触感，好像比方才更暖了一些。
　　祁安瑜三人此时正在洞口整理东西。木牌已经归位，岩妖的任务算是圆满收尾。
　　他靠在石壁上，百无聊赖地用靴尖碾着一颗小石子。
　　洞口的碎冰还没化尽，残留的霜气被风吹散了又聚拢。
　　他呼出一口白气，手指不自觉地摩挲着剑柄缠绳。也不知道里面怎么样了。
　　他抬起头，朝洞深处望了一眼。
　　幽暗的洞穴深处，似乎有什么东西正在往这个方向走过来。细碎的脚步声不紧不慢，像是踩着一拍极轻的节律。
　　祁安瑜握着剑柄的手指，收紧了又松开。
　　脚步声越来越近了。祁安瑜握着剑柄的手指松了又紧，指尖抵着缠绳的纹路，一下一下的。
　　洞深处的暗影里先露出一角衣袖，深蓝色的，袖口沾了一点水渍。
　　紧接着是蔚砚秋的脸，被洞口透进来的光从侧面照亮了一半，另一半还隐在暗处。
　　他左手握着那株水漫兰，花瓣在暗处泛着柔润的水光，像是刚从水里捞出来的一捧月光。
　　他看见祁安瑜，脚步没停，但嘴角先弯了一下。
　　“还守着洞口呢？”他走出来，日光铺了他一身，他眯了眯眼，下意识地把那株灵草往袖中拢了拢，“怕我们出不来了？”
　　祁安瑜别开视线，把剑往鞘里推了推：“……怕你们被迷境吞了。”
　　蔚砚秋笑了一声，没再逗他。
　　蔚允之随后走出来，神色如常，只在出洞时微微眯了一下眼，适应外面的光线。
　　月如霜走在最后，仍是那副清冷模样，看不出迷境里经历了什么，只是目光在扫过洞口散落的碎冰时，稍稍顿了一下。
　　祁穆迎上来：“出来了。可还顺利？”
　　蔚允之微微颔首：“有惊无险。”
　　祁穆的目光落在他脸上停了一瞬，没追问。
　　两拨人在洞口简单交换了各自的任务情况。
　　祁穆三言两语说清了岩妖的来龙去脉，蔚允之只说迷境是幻象考验，不便细讲。
　　月如霜全程安静地站在蔚允之身后，只在听到“岩妖灵识被木牌吸纳”时微微抬了抬眉梢，随即又恢复了那副疏离的淡泊。
　　“先回去交任务吧。”蔚允之开口。众人便动身往管务阁的方向走。
　　来时是两队人各走各的路，回程时不知怎地走在了一处。山路窄，两个人并排都嫌挤，队伍便拉成了一条线。
　　祁穆和蔚允之走在最前面。两人压着声音，有一搭没一搭地聊着什么，祁穆偶尔侧头看一眼身后的弟弟，又转回去。
　　宴芜尘走在队伍的中间，他从来不在意自己走在哪个位置，脚步沉而稳，剑鞘偶尔碰到路边的山石，发出极轻的磕碰声。
　　祁安瑜走在宴芜尘后面。本来他前面只有宴芜尘一个人，但路窄，走着走着，不知道什么时候旁边多了一个人。
　　蔚砚秋不知从哪绕到了宴芜尘后面，又不动声色地落到了祁安瑜身侧。
　　“那颗石子，”蔚砚秋偏过头，压低了声音，带着点懒散的笑意，“你碾了一路了。”
　　祁安瑜低头，才发现自己靴尖底下不知什么时候又踩住了一颗小石子。他刚才明明没有刻意去碾。
　　“……我乐意。”
　　蔚砚秋“嗯”了一声，像是很认同似的：“碾得不错，挺圆的。”他的语气里没有嘲讽，也没有别的意思，只是陈述了一个事实。
　　祁安瑜没理他，但靴尖底下那颗小石子不知什么时候已经停住了。
　　蔚砚秋也不再说，只安安静静地走在他旁边。
　　两人的肩膀隔着一拳宽的距离，山道两旁的树影一片一片地从他们身上掠过。
　　出了山道，视野骤然开阔。东境那片万里林海重新铺展在眼前，灵气漫在风里，带着草木特有的涩味。
　　蔚砚秋忽然开口：“方才在迷境里，我看到了些东西。”
　　祁安瑜脚步顿了一下：“……什么？”
　　“一片枯林，一条白玉小径，还有——”蔚砚秋停了一下，似乎在挑拣说辞，“还有一个人。”
　　他看着前面的路，声音平得像在讲别人的事，“隔得很远，看不清脸。但我觉得他在等我。”他说完就笑了笑，摆摆手，“算了，不说这个。”
　　祁安瑜侧过头看了他一眼。
　　蔚砚秋的侧脸被日光晒着，鼻梁的轮廓明明白白的，嘴角还带着一点残留的笑意，可那笑意底下，像有什么东西沉下去了。
　　祁安瑜想问他是谁，张了张嘴又觉得不该问。最终什么都没说，只是收回视线，把脚步放得更稳了一些。
　　回到管务阁，白佚已经等在那里了。
　　见两队人一起进来，他什么也没多问，只简单核对了木牌记录，确认岩妖灵识和水漫兰都已收归，便各自发放了对应的幻境积分。
　　祁安瑜的木牌上多了一道浅金色的纹路，他低头看了一眼，不知道那有什么用，只觉得握在手里时指尖微微发暖。
　　蔚砚秋靠在对面的柜台边，手里转着那块旧玉，目光散散地落在他身上。
　　祁安瑜感觉到了，假装没注意到，把木牌收进怀里，抬头去看屋顶那座传送阵。
　　进来时觉得它古老而陌生，现在再看，那些繁复的纹路好像比来的时候稍微顺眼了一些。
　　出了管务阁，两拨人便该分开了。蔚允之带着蔚砚秋和月如霜往西边去，说是另有任务要接。
　　祁穆领着祁安瑜和宴芜尘往东，准备直接出幻境回皇都。
　　临别时蔚砚秋走在最后，回头看了祁安瑜一眼。隔了几步远，他抬起手，指尖抵了一下自己的眉心，像是无声地指了指什么地方。
　　祁安瑜没看懂他的意思。
　　蔚砚秋已经笑着转过身，跟上了蔚允之的脚步。