《鎏翎》高高高颐然

22、第二十二章 荆棘满路始为仙 你一定要专

　　---景月---

　　天未亮，她已出现在演武场西角。四个时辰的锻体，敖清规定的项目她一丝不苟地完成，甚至更多。疾走时脚步踉跄，她爬起来继续；负重站桩双腿抖如筛糠，她咬牙硬撑到规定的最后一息。汗水浸透衣裳，又在地面洇开深色的痕迹。同门们或诧异或漠然的目光，她已无暇顾及。

　　众人下课后，演武场空寂下来，她依旧留在那里。一遍遍重复着枯燥的挥臂、踢腿、折返跑，试图用□□的疲累麻痹心中的刺痛，也试图在极致的消耗中，捕捉一丝传说中“力竭而生”的微妙气感。

　　天色渐渐昏沉，铅灰色的云层低低压下来，山风变得湿冷粘腻。林绾珍恍若未觉，直到豆大的雨点毫无征兆地噼啪砸落，顷刻间连成一片狂暴的雨幕，她才惊觉回神。

　　雨势太大，瞬间将她浇得透湿。演武场空旷无处可藏，最近的避雨处……她下意识地转头，目光落在了那片萦绕着薄雾的碧色楼阁——景月楼。

　　禁忌！敖清严厉的警告瞬间在脑中炸响。可是冰冷的雨水顺着发梢、脸颊不断流下，单薄的弟子服紧贴在身上，寒意刺骨。她打了个剧烈的寒颤，几乎是不由自主地，朝着那座孤绝的楼阁跑去。

　　她不敢靠近大门，只敢缩在侧面延伸出的一小片飞檐下。屋檐狭窄，斜飘的雨丝依旧能扫到她，但总算比完全暴露在暴雨中好得多。她抱紧湿透的自己，牙齿微微打颤，听着雨水疯狂敲打瓦片和周围山岩的喧嚣声响。

　　就在这片嘈杂的雨声中，一些细微的、原本绝不该被她听见的声音，却如同鬼魅般，穿透雨幕，隐约飘入了她的耳中。

　　声音来自楼上，似乎是一扇未关严的窗后。那嗓音……清冷，熟悉，此刻却浸透了一种她从未听过的、近乎温柔的疲惫与痛苦。

　　是师尊，时竞川。

　　“……你看这雨，像极了当年你走的那晚。” 声音顿了顿，似有无限怅惘，“天虞峰还是这般冷清，只是再无人能与我共看这场雨了。”

　　林绾珍浑身一僵，连颤抖都忘记了，屏住呼吸。

　　“女娲娘娘送来了一个人。” 时竞川的声音低了下去，带着清晰的抵触，“身负三元血脉……他们都说，她该是你的继任者。”

　　风雨声似乎小了一瞬，让接下来的话语变得格外清晰，也格外残忍：

　　“怎么可能？她笨拙、怯懦、毫无灵性，连最基础的引气都做不到……一副笨拙之样，是个榆木脑袋。” 他竟用了李明凰嘲讽她的词，语气中的厌弃却深重百倍，“看着她那副样子，我便觉得……是对你的一种亵渎。”

　　“她怎么可能替代你？景月。”

　　“景月”两个字，被他用极轻、却仿佛用尽全部力气的声音唤出，裹挟着深不见底的思念与痛楚，穿透雨帘，准确无误地击中了檐下蜷缩的林绾珍。

　　“轰隆——！”

　　一道惊雷恰在此时炸响，惨白的电光瞬间照亮天地，也照亮了林绾珍惨白如纸的脸。

　　仿佛被无形的巨掌狠狠掴在脸上，火辣辣地疼，瞬间蔓延到耳根，烧灼着全身的血液。雨水是冰的，脸颊却是滚烫的。心脏像被一只冰冷的手攥紧，痛得她几乎蜷缩起来。

　　原来如此。

　　原来师尊眼中那毫不掩饰的嫌弃，不仅仅是因为她笨拙，更是因为她这个“继任者”的存在本身，就是在刺痛他心中那道从未愈合的伤疤。她是一个不受欢迎的提醒，一个拙劣的、令他生厌的“替代品”影子。

　　所有勉力支撑的勤奋，所有咬牙忍受的艰辛，在这赤裸裸的“反感”与“亵渎”面前，显得如此可笑又可怜。

　　暴雨依旧倾盆，但她已感觉不到寒冷，只有一种从骨髓里透出的麻木与钝痛。她默默地、缓缓地从檐下挪出来，重新走入冰冷的雨幕中，任由雨水冲刷着脸上分不清是雨还是泪的湿痕。

　　练习？早已没了心情。她像个游魂般，深一脚浅一脚地走回西苑最深处那间“静思阁”。

　　当夜，高烧便如烈火般席卷了她。

　　---高烧---

　　意识在滚烫与冰寒的交织中浮沉。喉咙干痛，四肢百骸如同散了架般酸痛无力。昏沉中，似乎有人来过，探了她的额头，叹了口气。

　　再次有清晰知觉时，已是翌日下午。窗外天光晦暗，雨已停了，只余檐角滴水的声音。

　　房门被轻轻推开，一股浓重的药味率先飘了进来。端着托盘进来的，是五师姐肖辰。她脸上带着毫不掩饰的不耐烦，将托盘“哐”一声放在床边的矮桌上。

　　“喏，大师兄让我送来的。真是麻烦。” 肖辰撇着嘴，指了指托盘上一碗黑乎乎的汤药和一碗清粥、一小碟咸菜，“说你发了高热，赶紧喝了药吃了东西，别耽误明日……哦，看你这样子，明日怕是也动不了。真没用，练个功也能把自己折腾病。”

　　林绾珍挣扎着想坐起来，却浑身无力。她看着肖辰那张写满嫌弃的脸，想起昨晚雨声中那些话语，心头又是一阵刺痛。但她还是强撑着，用嘶哑干裂的声音低低道：“多谢……五师姐送药。”

　　肖辰似乎没料到她会道谢，愣了一下，哼了一声：“快喝吧，凉了更苦。” 说完，也不多留，转身便走了，仿佛多待一刻都会沾染晦气。

　　房门重新关上。林绾珍望着那碗冒着苦涩热气的汤药，眼神空洞了片刻。然后，她伸出颤抖的手，端过药碗。浓烈的苦气直冲鼻腔，她没有犹豫，仰头，将那碗滚烫又极苦的药汁，一饮而尽。灼热的苦涩从喉咙一路烧到胃里，激得她眼眶发酸，却硬生生将泪意憋了回去。

　　放下药碗，她喘息了几下，又端起那碗清粥。粥是温的，但寡淡无味。她就着那碟咸得发苦的咸菜，一口一口，机械地、逼迫自己将粥饭全部咽下。胃里沉甸甸的，并不舒服，但一股微弱的热力，似乎从那里慢慢扩散开。

　　她重新躺下，裹紧被子。高烧未退，头依然昏沉疼痛，身体依旧虚弱。

　　但心底那片被暴雨和真言冲刷出的荒芜与冰冷中，却有一点微弱的东西，在苦涩的药汁和强迫吞咽的食物滋养下，挣扎着冒了出来。

　　不是希望，不是豁然开朗，而是一种更为坚硬、更为决绝的意念——她不能倒在这里。

　　无论师尊多么反感，无论同门如何轻视，无论前路多么艰难，无论自己是否真的只是一块“榆木”……她都不能就此认输，不能任由这场高烧，或者那些冰冷的话语，将自己彻底击垮。

　　替代品？或许吧。

　　但即便是最拙劣的替代品，也要先有“存在”的资格。

　　她闭上眼，不再去听檐角的滴水，也不再回想雨夜的声音，只是用尽全身力气，对抗着病痛，积攒着一点点恢复的气力。

　　必须快些好起来。然后，再次站到那演武场上，无论面对的是玄铁的重量，还是更冰冷的眼神。

　　这仙山给予她的第一份“馈赠”，是彻骨的寒与尖锐的痛。而她所能做的，唯有吞咽下去，然后，带着满口苦涩，继续前行。

　　---寸进---

　　那场高烧，像是将体内的某些怯懦与彷徨也一并烧尽了。病愈后的林绾珍，眼神里多了些沉静的东西，不再是最初那种纯粹的茫然与惶恐。她依旧沉默，依旧站在人群边缘，但去寻敖清请教修炼疑难时，姿态却更加坚定。

　　“大师兄，引气入体后，灵气于经脉中滞涩不前，是何缘故？”

　　“大师兄，锻体时气血搬运过速，几欲晕厥，当如何调控？”

　　“大师兄……”

　　她的问题细致而具体，哪怕在敖清看来依旧基础得近乎笨拙，但那份执着与不厌其烦，让素来严谨持重的敖清，也渐渐愿意多花些时间，为她拆解要领，纠正谬误。

　　时光在枯燥的锻体、艰难的引气、无数个演武场寂静的黄昏与清晨中，悄然流逝。一晃，半年过去。

　　林绾珍的进步是缓慢的，如同溪水渗过石缝，一点一滴，几乎难以察觉。玄铁绑腿的重量在增加，她能背负的时间在延长；站桩时，双腿不再抖得那般厉害；疾走的身形，也渐渐有了一丝并不流畅的稳定。更重要的是，她终于在某一个心力交瘁、几乎放弃的瞬间，捕捉到了那一丝微弱却真实的“气感”——一缕温凉的气流，笨拙地、时断时续地，按照敖清教导的路径，在她闭塞的经脉中，极其艰难地运行了微不足道的一小段。

　　这微不足道的“一小段”，对她而言，却无异于在漫漫长夜中瞥见的第一缕天光。她更加拼命了。

　　接着她终于可以学些初阶法术了，可能是由于懦弱的性格，敖清所教之术皆是防御之法，有如同罩子般从两侧盖住，将自己保护在其中的“玄武阵”，也有迅速在地面上生长起的土墙名为“坤元壁”，她结印的速度越来越快，所成土盾越来越大也越来越坚硬。

　　接着开始学习一些初阶的攻击术，例如将地面塌陷软化吸人而入的“流沙陷”，还有将地面土石凝结成尖刺的“岩牙突”。

　　时间就如同山间那条小溪般不紧不慢的流着。

　　---失控---

　　春去秋来，这是绾珍在天虞峰的第三个月。

　　她已经习惯了寅时起床、卯时早课、戌时晚修的节奏，习惯了演武场黑岩的硬度，习惯了静思阁那张硬邦邦的床板，甚至开始习惯肖辰时不时飘过来的、带着审视的目光。

　　但她还没习惯的是——失控。

　　那日午后，师兄弟五人在演武场西角的偏僻处各自修炼。绾珍已经练了整整两个时辰，丹田里还是空空荡荡，像一口舀不进水的老井。

　　她咬了咬牙，又试了一次。

　　这一次不一样。掌心先是发痒，像有什么东西在皮肤下面蠕动。她还没来得及反应，一根细嫩的、翠绿的枝条就从指缝间钻了出来，带着新鲜的汁液气息，在她眼前轻轻摇晃。

　　绾珍愣住了。

　　她看着那根枝条，看着它从自己的手指里长出来，恐惧和惊奇同时攫住了她。她下意识想把它按回去，枝条却长得更快了——第二根、第三根，从手臂、从颈侧、从任何布料遮不住的地方钻出来，像无数条苏醒的蛇。

　　她开始疼了。不是被刺伤的那种疼，是从骨头缝里往外长的、被撑开的疼。

　　她跌坐在地上，拼命想把那些藤蔓按住，但它们太多了、太快了，她根本来不及。

　　“六师妹？”

　　她听见一声惊呼，模糊的视线中看见大师兄快步走来，白衣在风中翻飞。他没有表现出惊慌，只是在她面前蹲下，一只手稳稳地按在她肩上。

　　一股温热的灵力从他掌心渡过来，像春水漫过干涸的河床。那些狂暴的藤蔓渐渐安静下来，一根一根缩回皮肤里，像做错事的孩子缩进被窝。

　　绾珍瘫在地上，浑身发抖。她抬眼看了一眼四周。前面的李明凰见已无事，便重新调整气息，继续修炼。三师兄趁此间隙，赶忙塞了一块糕在口中。

　　而肖辰笑道：“榆木脑袋长木头了！”

　　大师兄收回手，眉头微蹙：“你体内那颗木系内丹太过强盛，以你现在的修为压制不住。再者，木克土，会影响你本身的修行。多系法术者皆是从命格法术修起，再修相生法术，而你体内可修行的两系法术居然相克，三界之间实属罕见。”

　　罗东咽下了口中的糕，凑上前搭在绾珍的脉上探了半晌，幽幽说道：“可这颗木系内丹联结她三魂六魄，剥除不了。要不试试先修炼木系法术？”

　　“现在不是修炼哪系法术的问题。”大师兄摇头，“是她无论修炼哪系法术，身体本身都掌控不了这颗强大的内丹。只要一聚气，木系便会失控。”

　　绾珍脸上浮出一丝苦笑。这颗木系内丹救了她，却又压制了她。这样的宝贝放在自己身上，像是浪费。

　　她低声问道：“大师兄，可有什么法子能让我顺利修行？”

　　大师兄思索片刻：“此事我帮不了你。但你试试压制木系内丹，或许就能体现出土系的优势来。”

　　说罢，他盘膝在她身边坐下，将压制心法一字一句地传授给她。

　　绾珍认真听着，将每一个口诀、每一个手印都牢牢记在心里。

　　第二次失控来得更快。

　　三日后一早，师徒六人在弦雨堂听师父讲经。不知灵力的波动触发了什么，藤蔓从绾珍脊背炸开，比上次更多、更密。腿上的藤蔓顺着地面石板缝隙，如同根脉一般向四周延展。只是一瞬，就接上了堂中木柱。那些伫立了千年的柱子在这一瞬获得了新生，枝叶迸发，整座弦雨堂成了一间枝条交错的树屋。

　　师兄师姐迅速腾挪。肖辰被眼前一幕惊呆，避之不及，眼看藤蔓就要贯穿她的右臂——大师兄眼疾手快，一把将她拉开，只差毫厘。

　　时竞川面色一沉，双手结印，一掌压向地面。一股磅礴的灵力波动如涟漪般荡开，伴随着绾珍痛苦的哀嚎，藤蔓迅速收缩回她的身体。弦雨堂恢复了原样，只有地面几块破碎的石砖，证明着刚刚发生的一切。

　　“没事吧？”李明凰疾步上前，查看肖辰的伤势。肖辰手臂上有个三指粗的血窟窿，鲜血顺着手腕往下淌。她疼得脸色发白，咬着嘴唇。

　　“林绾珍你这个灾星！”肖辰转过头，眼眶通红，咬牙切齿，“你知不知道差一点就废了我的手！”

　　“五师妹！”大师兄声音虽轻，目光却带着警告。

　　肖辰不甘地闭上嘴，别过脸去，肩膀微微发抖。

　　罗东看着满地的碎砖和血迹，眼中闪过一丝劫后余生的惊惧：“幸好师父在场压制住了，不然整个天虞峰都会被藤蔓包裹。”

　　绾珍从地上撑起身，浑身像被拆过一遍似的疼。她的衣袍被藤蔓撕破了几处，露出下面青紫的淤痕。她张了张嘴，想说对不起，却发现喉咙干涩得发不出声音。

　　“没事了。”大师兄蹲下来，声音温和得像什么都没发生过，“你近来进步已经很大了，慢慢来。”

　　绾珍看着他，忽然想起很久以前梓州城的姚家，想起自己唯一的大哥哥。那种被护着的感觉，她已经很久很久没有体会过了。

　　“光靠压制是没用的。”

　　师父的声音从身后传来，冷淡得像冬天的风。绾珍转过头，对上时竞川那双看不出情绪的眼睛，下意识低下了头。

　　时竞川走到她面前，指尖轻触她额头，闭目感应了片刻。她体内杂乱的内息如同强劲的疾风，被困于一層轻纱之中——这薄纱若是被勾出一丝线，整张都会被撕扯破碎。

　　“为师帮你将这颗内丹的力量封印，直至你有能力控制它。”

　　时竞川与她相对而坐，食指与中指紧紧摁住她右手腕心。一股极为不适的感觉贯穿全身，如同铁水流入经脉，灼烧之后是僵硬的禁锢。

　　法毕，腕处显现一道符文，如同墨色刺青，环臂一周。

　　绾珍抬手细细查看，身上的不适感消减了大半。时竞川深深看了她一眼，那眼中多了些她看不懂的东西——不是怜悯，更像是一种沉甸甸的、被压了很久的叹息。

　　那日午后，绾珍端着药碗去给肖辰道歉。

　　肖辰躺在自己卧房里，手上缠着厚厚的纱布，眉头紧锁，显然气还未消。见绾珍进来，她翻了个身，背对着她。

　　“五师姐，对不起。我不是故意的。”绾珍将托盘放在桌上，又端起药碗走到床边，“这是我亲自熬的药，三师兄还让我给你送了几颗丹药。把这碗药喝了吧，伤口会好得快一些。”

　　“滚开！”

　　肖辰猛地坐起身，一巴掌将药碗打翻在地。褐色的药汁溅了一地，瓷片碎了一地。她用那只裹得严严实实的右臂指向绾珍，声音尖锐得像刀子：“你笨得要死！还妄想成为平安神？呸！你知道我们私下都是怎么叫你的吗？榆木脑袋！你知道师父怎么评价你吗？说你天资愚笨还算刻苦。但他老人家说话一向谨慎，其实心里认定你当不上这平安神！”

　　绾珍一言不发，她当然知道师父看不上自己，只是这些话从旁人口中说出来，还是像刀子一般割得心生疼。

　　她蹲下身，一片一片地捡起碎瓷片。

　　“五师姐，药凉了就不好了。”她把碎片拢在帕子里包好，站起身，声音平静得不像是在道歉，“三师兄给的丹药很好，你记得吃。”

　　说完，她转身出了门。

　　走出肖辰的房间，绾珍才发现自己的手心里不知何时被瓷片划了一道口子。血珠渗出来，顺着手腕往下淌。她低头看着那道伤口，看着一株细细的枝条从伤口中长出，枝顶鼓出一个花苞。

　　花苞慢慢绽放。

　　一朵沾着血迹、洁白到发亮的重瓣山茶花，在暮色中散发出浓烈的香气。