《贼人已降服》泡泡小福泥

6、夜雨暗潮 三公主

　　三公主霍明珠被沈昭川一脚踹入太液池中，狼狈不堪地被几个太监打捞上来，浑身湿透，珠钗散落，妆容尽毁，哭哭啼啼地跑到乾清宫去告状。

　　她原指望皇帝能替她做主，将那无法无天的护卫碎尸万段，最好连霍莹莹也跟着吃一顿挂落，方解她心头之恨。

　　然而她万万没有想到，她连皇帝的面都没见着。

　　乾清宫外守着乌压压一片太医和内侍，个个面色凝重，步履匆匆。

　　宫门紧闭，帘幕低垂，只闻一股浓重的药味从门缝中飘散出来，弥漫在整个宫廊之间。

　　总管太监王公公拦在门外，躬身行礼，低声道：“三公主殿下，皇上龙体欠安，太医正在里头诊治，吩咐了任何人不得打扰。您请回吧。”

　　霍明珠不甘心，站在门外哭诉了一番，将自己如何被霍莹莹的护卫欺辱，如何被踹入水中，如何差点丢了性命的事添油加醋地说了一遍，指望王公公能替她通传一声。

　　王公公只是垂着手听着，等她说完，不咸不淡地应了一句：“老奴记下了，待皇上龙体安康，定当禀报。”

　　霍明珠气得跺脚，却又无可奈何，只得恨恨而去。

　　此事传到皇后耳中，皇后正忙着料理宫中事务，安抚朝臣应对各方势力，哪有闲工夫去管两个公主之间的龃龉，只轻飘飘地丢下一句话：“小孩子家闹着玩罢了，又不是什么大事。传我懿旨，九公主和三公主各自在宫中禁足一个月，好好反省，不得再惹是非。”

　　这道旨意一下，霍明珠气得摔了一套茶具，大骂皇后偏心，明明是霍莹莹的护卫把她踹下水的，凭什么连她一起罚？

　　可皇后的旨意已下，她再闹也闹不出什么花样来，只得老老实实地待在自己的宫里生闷气。

　　而霍莹莹接到这道旨意，倒是毫不在意，甚至还有些高兴。

　　禁足一个月，意味着她不用再去坤宁宫请安，应付那些虚情假意的姐妹，看任何人的脸色。

　　她可以安安稳稳地待在她的掬霜阁里，看看书，喝喝茶，逗逗那个嘴贱的护卫，日子不知道有多逍遥快活。

　　她当即吩咐碧玉去藏书阁搬了一摞话本子回来，又让人备了好茶好点心，打算趁这一个月好好歇一歇。

　　然而有人却坐不住了。

　　沈昭川在掬霜阁里转悠了三天，整个人像是一只被关进笼子的困兽，浑身上下都透着一股烦躁不安的气息。

　　他一会儿站在窗前望着远处的宫墙发呆，一会儿在院子里来回踱步，一会儿又坐在台阶上百无聊赖地抛着一颗石子接住抛起，反复不停，看得人眼晕。

　　他确实坐不住了。

　　他潜入皇宫，可不是为了给小公主当护卫的。

　　他是来报仇的，他的仇人就在这座皇宫里，那个下旨诛他满门的昏君，那个见死不救的所谓兄弟，那些在沈家落难时落井下石的朝臣。

　　他在这座皇宫里多待一天，胸中的仇恨就多煎熬他一分。

　　可如今他被困在这掬霜阁里，别说去报仇了，连这座院子都出不去，如何能甘心？

　　他倒是可以趁夜翻墙出去。以他的身手，避开宫中的巡逻侍卫并不是什么难事。

　　可问题是，他若出去了，万一被人发现掬霜阁里少了个人，牵连到霍莹莹怎么办？他若再给她惹出什么祸事来，她在这宫里的日子就更难过了。

　　沈昭川烦躁地抓了抓头发，在院子里来回踱了好几圈，最终还是一屁股坐到台阶上，望着天边的晚霞发呆。

　　霍莹莹坐在廊下，手里捧着一本话本子，看得津津有味，她瞥了一眼沈昭川那副坐立不安的模样，翻了一页书，慢悠悠地道：“你要是闲得慌，就去把院子里的草拔了。”

　　沈昭川头也不回地道：“我又不是花匠。”

　　“那你去把池子里的鱼喂了。”

　　“我又不是鱼倌。”

　　“那你想干什么？”

　　沈昭川沉默了片刻，闷声道：“我想出去逛逛。”

　　“禁足呢，逛不了。”霍莹莹又翻了一页书，语气轻描淡写的，“你要是实在闷得慌，我让碧玉给你找本话本子看看？《西厢记》看过没有？可好看了。”

　　沈昭川嘴角抽了抽：“……不看。”

　　“那《牡丹亭》呢？”

　　“……不看。”

　　“那《金瓶梅》呢？”

　　沈昭川猛地转过头来，用一种难以置信的眼神看着她：“你看《金瓶梅》？！”

　　霍莹莹眨了眨眼，一脸无辜：“我听说的，没看过。你想看的话，我让碧玉去给你找一本？”

　　沈昭川深吸了一口气，又缓缓吐出，转过头去，决定不再跟她说话了。

　　入夜之后，天空飘起了淅淅沥沥的小雨，打在屋檐上沙沙作响，带着一股泥土和青草的湿润气息。

　　沈昭川坐在自己屋里的窗台上，一条腿屈起，一条腿垂着，望着窗外被雨水打湿的夜色出神。

　　雨丝顺着屋檐滴落下来，在窗前的青石板上砸出一个个细小的水洼，倒映着廊下昏黄的灯笼光。

　　他正出着神，忽然听见外头传来一阵极轻极快的脚步声，踩在被雨水打湿的青石板上，几乎微不可闻，若非他耳力远超常人，几乎就要错过了。

　　沈昭川的瞳孔微微一缩，整个人瞬间从那种慵懒松懈的状态中切换出来，像是一只察觉到了猎物的猛兽，浑身的肌肉都绷紧了。

　　他从窗台上无声地落下来，贴着墙壁移到门边，侧耳细听。

　　那脚步声在掬霜阁外停住了，紧接着是一个低沉的男声，压得极低，几乎要被雨声盖过：“九公主歇下了么？”

　　沈昭川的眉头猛地一跳，是太子霍瑾瑜。

　　沈昭川的眸色在一瞬间沉了下去，像是被乌云遮住的月光，翻涌着冰冷的暗色。

　　他的手不自觉地摸向了腰间的匕首，指腹轻轻摩挲着刀柄上缠绕的防滑绳结，那动作看似漫不经心，却带着一股压抑不住的杀意。

　　他深吸了一口气，转身从床头拿起一件东西，那是一个半截的银色面具，是他前几日闲着无事时用一块银片随手打造的，原本只是为了打发时间，没想到今夜竟派上了用场。

　　他将面具扣在脸上，遮住了上半张脸，只露出一双眼睛和线条分明的下颌。

　　又从衣箱底层翻出一条玄色布巾，将那一头标志性的红发严严实实地包裹起来，不留一丝缝隙。

　　确认无误之后，他推开房门，无声地走了出去。

　　院子里，霍瑾瑜正站在廊下，身后跟着一个撑伞的小太监。他穿着一件深灰色的斗篷，帽檐压得很低，遮住了大半张脸，显然是秘密前来，不欲让人知晓。

　　他正要抬手敲门，却见一个高大的身影从旁边的厢房中走了出来。

　　那人穿着一身玄色劲装，身形挺拔如松，步伐稳健从容，脸上戴着一个银色的半截面具，遮住了眉眼，头上裹着玄色布巾，只露出一双深不见底的棕眸和一张线条凌厉的薄唇。

　　雨水顺着他的下颌滴落下来，他却浑然不觉，只不紧不慢地走到廊下，挡在了霍瑾瑜和正房的门之间。

　　霍瑾瑜的脚步顿住了，他的目光在沈昭川身上上下扫了一圈，最后落在他脸上那个银色的面具上，眉头微微皱起，语气中带着一丝审视：“你是何人？”

　　沈昭川拱了拱手，不卑不亢地道：“小人沈执，是九公主的护卫。殿下深夜来访，不知有何贵干？”

　　霍瑾瑜的目光在他脸上停留了片刻，似乎在打量他。沈昭川的心中微微一紧，他与霍瑾瑜相交多年，此人虽然为人凉薄，但心思缜密，观察力极强，若是被他盯久了，难保不会被看出什么破绽来。

　　好在他遮住了头发和上半张脸，连声音也刻意压低了三分，与从前那个意气风发的少年将军判若两人。

　　霍瑾瑜并没有过多地关注他，只是淡淡道：“孤有要事要与九公主商议，你且退下。”

　　沈昭川站在原地，没有动。

　　霍瑾瑜的眉头皱得更深了：“怎么？孤的话不管用？”

　　沈昭川微微一笑，语气依然恭敬，却带着一丝不退不让的坚持：“殿下恕罪，九公主已经歇下了。她今日身子不适，太医嘱咐要好生静养，不宜操劳。殿下若有什么要事，不妨明日再来，或是由小人代为转达。”

　　霍瑾瑜的目光冷了下来，盯着他看了片刻，正要开口斥责，却听见正房的门“吱呀”一声开了。

　　霍莹莹披着一件外衣，站在门口，脸上带着一丝刚被吵醒的倦意，金色的眸子里却清明得很，没有半分睡意。

　　她看了看霍瑾瑜，又看了看挡在门口的沈昭川，淡淡道：“太子哥哥深夜来访，可是有什么急事？”

　　霍瑾瑜见了她，脸色缓和了几分，道：“九妹，孤有几句话要跟你说，可否借一步说话？”

　　霍莹莹沉默了一瞬，点了点头，侧身让开门口：“太子哥哥请进。”

　　霍瑾瑜抬步走了进去，经过沈昭川身边时，又看了他一眼，目光中带着一丝若有所思的神色，但终究没有多说什么。

　　沈昭川站在廊下，看着霍瑾瑜的背影消失在门内，眸色暗沉如夜。

　　他的手依然握着腰间的匕首，指节泛白，手背上青筋暴起，盯着那扇合上的门，脑海中闪过无数个念头，若是霍瑾瑜敢对霍莹莹不利，他便破门而入，一刀割断他的喉咙。管他什么太子不太子，管他什么大局不太局，他沈昭川杀人，从来不挑日子。

　　他忍住了，他告诉自己，现在还不是时候，他要知道霍瑾瑜到底在谋划什么。

　　他无声地移到窗下，侧耳细听。

　　正房内，霍瑾瑜和霍莹莹相对而坐。烛火跳跃着，将两个人的影子投在墙上，忽明忽暗。霍瑾瑜没有绕弯子，开门见山地道：“九妹，时间不多了。父皇的身体又变差了，我们必须在一个月之内动手。”

　　霍莹莹端着茶盏的手微微一顿，随即若无其事地将茶盏放回桌上，平静地道：“太子哥哥就是来说这个？”

　　霍瑾瑜从袖中取出一个小小的瓷瓶，放在桌上，推到霍莹莹面前。

　　那瓷瓶通体洁白，只有拇指大小，瓶口用红蜡封得严严实实。

　　他的声音压得极低，低到几乎只有两个人能听见：“这是孤从西域商人手中购得的奇药，名为‘醉春风’。无色无味，入水即化，多则瞬间暴毙，少则瘫痪痴呆，服下之后不会立即发作，而是会在一个时辰后悄然入睡，从此不再醒来，宛若寿终正寝，任是大罗神仙也查不出丝毫破绽。”

　　霍莹莹的目光落在那只瓷瓶上，没有伸手去拿，只淡淡道：“太子哥哥的意思是，让我把这个下在父皇的药里？”

　　“不错。”霍瑾瑜点了点头，目光中闪过一丝狠厉，“你需在七日之内，取你的心头血三滴，将这药融入血中，设法送入父皇的药膳里。你的心头血是药引，届时父皇服下，旁人只会以为是疾病突发，无人会起疑心。”

　　窗外的沈昭川听到这里，瞳孔猛地一缩。

　　心头血。

　　他原本以为霍瑾瑜深夜前来，不过是为了跟霍莹莹说着家常，却没想到他竟然要霍莹莹取心头血来下毒。

　　他虽然不知道心头血作药引的具体缘由，但取心头血这四个字意味着什么，他是知道的，那是要用长针刺入心脉，抽取心尖之血，稍有不慎便会当场丧命，即便成功了，也要在床上躺上十天半月才能缓过来。

　　他的手指不自觉地握紧了腰间的匕首，指节发出“咔咔”的轻响。一股冰冷的杀意从他身上弥漫开来。

　　霍莹莹沉默了片刻，抬起眼来，看着霍瑾瑜，金色的眸子里没有波澜，平静得像一潭死水：“七日之内？太子哥哥这是在要我的命。”

　　“孤知道这不容易。”霍瑾瑜的语气软了几分，带着一丝恳切，“但九妹，这是唯一的办法。一旦父皇驾崩，孤登基之后，你便是大长公主，荣华富贵享用不尽。你想要的自由，孤也会给你。”

　　霍莹莹垂下眼帘，沉默了很久，久到霍瑾瑜以为她要拒绝了，才听见她淡淡地应了一声：“好。”

　　她伸手将那只瓷瓶收入袖中，动作很轻很稳，没有一丝颤抖。

　　霍瑾瑜见她收了药，心中大石落地，又叮嘱了几句小心行事之类的话，便起身告辞了。

　　他披上斗篷，压低帽檐，带着小太监匆匆消失在雨夜之中。

　　沈昭川站在廊下，看着霍瑾瑜的身影消失在夜色中，这才从暗处走出来，站在正房门口，等着霍莹莹叫他。

　　门开了。

　　霍莹莹站在门口，手里拿着那只小小的瓷瓶，金色的眸子在雨夜的灯光下显得格外明亮。

　　她看着沈昭川，沉默了片刻，然后将那只瓷瓶递到他面前。

　　“沈执，”她开口了，声音不大，却清晰地穿透了雨幕，“你去，把这瓶药下到太子的酒里。”

　　沈昭川愣住了，他看了看那只瓷瓶，又看了看霍莹莹，以为自己听错了：“殿下说什么？”

　　“
　　我说，你去把这瓶药下到太子的酒里。”霍莹莹重复了一遍，语气平静得像在说“你去把院子里的草拔了”，“他把这毒药送到了我手上。既然如此，不如将这药还给他自己尝尝。”

　　沈昭川盯着她看了半晌，忍不住笑了起来，他伸手接过那只瓷瓶，在掌心中掂了掂，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“殿下，您可真是个妙人。我本来还在发愁，禁足一个月没法出去活动筋骨，您这就给我送活儿来了。”

　　霍莹莹挑了挑眉：“怎么？不敢去？”

　　“不敢？”沈昭川将瓷瓶收入怀中，笑意更深了几分，“殿下放心，我巴不得呢。不过我有个问题，您就不怕我把这药拿去给您下在饭里，让您吃了之后乖乖听话，不再整天使唤我？”

　　霍莹莹闻言，非但不恼，反而微微一笑。那笑容在雨夜的灯光下显得格外动人，却又带着一丝让人不寒而栗的危险：“你若是敢，我就先把你的舌头割了，再把你那双爪子剁了，然后把你泡在酒坛子里，摆在院子里当装饰品。你觉得如何？”

　　沈昭川哈哈大笑，笑完之后，正色道：“殿下放心，我这条命是您救的。您让我往东，我绝不往西。您让我去毒太子，我便去毒太子。”

　　霍莹莹看着他，金色的眸子里闪过一丝笑意：“随你。”

　　沈昭川点了点头，将瓷瓶贴身收好，又从怀中取出一块玄色布巾，将那一头红发严严实实地裹了起来，又将银色面具扣在脸上，确认无误之后，对霍莹莹拱了拱手：“殿下等着听好消息吧。”

　　话音未落，他一个纵身，便翻上了墙头，消失在雨夜之中。

　　沈昭川趁着夜色，一路潜向东宫，他对皇宫的地形早已烂熟于心，毕竟他曾在宫中来去自如地行刺过一次，所有线路他都摸得一清二楚。

　　他像一道黑色的影子，贴着墙根无声地移动，避开了所有巡逻的侍卫，他一边走，一边在心中盘算。

　　他并没有打算直接把霍瑾瑜毒死。

　　一来，那太便宜他了，他沈昭川的仇人，岂能死得这么轻松？

　　二来，霍瑾瑜若是突然暴毙，朝中大乱，对霍莹莹也没有好处。

　　那个小丫头至少目前还需要，霍瑾瑜一死，三皇子必然会趁机夺位，到时候皇后一党垮台，霍莹莹作为皇后的女儿，也难逃牵连。

　　所以，霍瑾瑜不能死，但他也不能活得好好的。

　　沈昭川心中已经有了计较，他打算将那“醉春风”的剂量减去大半，只下一小部分。

　　这样一来，霍瑾瑜不会死，但也不会好过。至于会变成什么样子，那就看他的造化了。

　　他顺利地潜入了东宫，这里的守卫虽然森严，但对于他这种曾在千军万马中取上将首级的人来说，不过是形同虚设。

　　他绕过巡逻的侍卫，穿过回廊，悄无声息地摸到了霍瑾瑜的书房外。

　　书房里亮着灯，有人影晃动。沈昭川伏在屋顶上，揭开一片瓦，往下看去。

　　只见霍瑾瑜正坐在书案前，面前摆着一壶酒和一只酒杯，似乎正在独酌。他的眉头紧锁，面色凝重，显然是在为即将到来的大事而焦虑。

　　沈昭川心中冷笑，焦虑吧，很快你就不用焦虑了。

　　他从怀中取出那只瓷瓶，拔开塞子，将里面的药粉倒出一半在掌心，又想了想，将那一半又倒回了一半回去。

　　只取了原剂量的四分之一，小心翼翼地纳入随身携带的小竹管中。剩下的药粉他重新封好，收回怀中，这东西或许日后还用得上。

　　他找准时机，趁着霍瑾瑜起身去书架前取东西的间隙，将竹管中的药粉准确地吹入了酒壶之中。

　　那药粉无色无味，入水即化，瞬间便融入了酒液之中，看不出丝毫痕迹。

　　沈昭川做完这一切，便盖上瓦片，伏在屋顶上耐心地等待着。

　　霍瑾瑜回到书案前，又坐了一会儿，似乎是在等什么人。但等了约莫一炷香的功夫，那人始终没有来。霍瑾瑜有些不耐烦了，便自己斟了一杯酒，端起来送到唇边，仰头将那杯酒一饮而尽。

　　沈昭川的嘴角缓缓勾起一抹笑意。

　　成了。

　　他又等了片刻，确认霍瑾瑜确实将那杯酒喝了下去，这才无声地从屋顶上退下来，沿着原路返回了掬霜阁。

　　他翻墙入院，落回自己的房中，摘下脸上的面具和头上的布巾，坐在窗台上，望着窗外还在淅淅沥沥下着的夜雨，嘴角挂着一抹压抑不住的笑意。

　　没过多久，东宫那边忽然传来一阵骚动。

　　先是几声惊慌的叫喊，紧接着是杂乱的脚步声，然后是女人的哭声和太监尖细的呼喊声：“传太医！快传太医！太子殿下不好了！”

　　那声音在雨夜中传得很远，连掬霜阁都隐隐约约能听见。

　　沈昭川坐在窗台上，听着那阵骚动，嘴角的笑意越来越深。他伸手拈起一颗放在窗台上的葡萄，丢进嘴里，慢慢咀嚼着，像是在品尝什么美味佳肴。

　　正房的门忽然开了，霍莹莹披着外衣走了出来，站在廊下，侧耳听着东宫方向的动静。她听了一会儿，转头看向沈昭川的窗口，正好对上他那双含笑的黑眸。

　　“你回来这么快？”她问。

　　沈昭川耸了耸肩，一脸无辜：“殿下说什么？我听不懂。我一直在屋里赏雨，哪儿也没去。”

　　霍莹莹盯着他看了片刻，忽然“噗嗤”一声笑了出来。

　　她赶紧用手捂住嘴，但那双金色的眸子里满是笑意，弯成了两道月牙，亮晶晶的，像是碎了一地的星星。

　　沈昭川看着她这副模样，也忍不住笑了起来。他用手捂住嘴，肩膀却止不住地抖动，发出一阵压抑的，闷闷的笑声。

　　两个人隔着雨幕，一个站在廊下，一个坐在窗台上，你看着我，我看着你，笑得像两只偷到了鸡的狐狸。

　　“你说，”霍莹莹止住笑，压低声音问道，“他会不会死？”

　　“不会。”沈昭川也压低声音回答，“那药的剂量我减了大半，死不了，但够他喝一壶的。”

　　“那他会怎么样？”

　　沈昭川想了想，一本正经地道：“大概会变成一个傻子吧。运气好的话，还能认得人，运气不好的话，可能连自己叫什么都忘了。”

　　雨还在下着，东宫那边的骚动越来越大，人声鼎沸，灯火通明。整个皇宫都被惊动了，太医们提着药箱匆匆赶往东宫，宫人们奔走相告，乱成了一锅粥。