《砚上清和》闻玖

25、第 25 章 端午

　　她搬了张小木桌放在廊下，日头正好，不晒，风又顺。桌上摊着裁好的零碎布料，都是平日里攒下的边角料：母亲旧衫裁下来的豆绿绫罗，纹理细得像春水；前年做书衣剩下的月白棉麻，厚实耐造；还有几块浅灰色的细纱布，是用来隔香料的，免得药屑漏出来弄脏书页。颜色都是素净的，不扎眼，挂在书架上也不抢旧书的风头。

　　旁边摆着三个小小的瓷罐，分别装着苍术、白芷和丁香，都是爷爷当年传下来的驱虫方子。罐口塞着棉塞，打开来，清苦的药香混着辛香涌出来，闻着就让人脑子一醒。苏砚用小小的铜臼把结块的香料慢慢捣碎，臼杵碰着铜壁，发出叮叮当当的轻响，在安静的院子里格外清亮。

　　正捣到一半，院门外就传来了脚步声，竹篮蹭着篱笆的轻响过后，是沈清和清润的嗓音：“苏店家，忙着呢？”

　　苏砚抬头，就见他拎着个竹编篮子站在院门口，今日穿了件浅灰色的直裰，裤脚沾了点草屑，鞋边带着湿泥，像是刚从城外回来。篮子里满满当当的，露出一截截翠绿的艾草叶，还有几束长叶的菖蒲，叶尖还滴着水珠，鲜灵灵的。
　　“先生快进来。” 苏砚放下铜臼起身，“这是刚采的艾草？”
　　“嗯，清晨去城外山边走了走，见坡上的艾草长得旺，采了些回来。” 沈清和把竹篮放在廊下，新鲜艾草的清香气瞬间漫开来，混着药香，格外提神，“想着你这书铺潮，端午前后容易生书虫，挂点艾草菖蒲管用。顺路在药铺又配了点驱虫的香料，比单用艾草效力久些。”

　　他说着，从袖袋里摸出两个纸包，打开来，是磨得细细的药粉，一味是薄荷脑，一味是樟脑根，都是陈年的好料。“和你这苍术白芷混在一起，挂在书架上，一夏天都不会生虫。”
　　“先生想得太周到了，我正愁香料不全呢。” 苏砚笑着把纸包接过来，倒了一点在铜臼里，和原来的香料混在一起，“快坐会儿歇口气，跑了半早上，累了吧？我去泡杯凉茶。”
　　“不累，散步而已。” 沈清和拉了小矮凳坐下，看着桌上的布料和铜臼，挑眉道，“这是准备缝香囊？”
　　“是啊，往年都要缝几个挂书格上，护着旧书。” 苏砚端了凉茶回来，放在他手边，“就是手慢，缝不了几个，正想着挑要紧的书架先挂上。”
　　“我帮你吧。” 沈清和挽了挽袖口，拿起一块布边角看了看，“缝东西我不太熟，打打下手还是可以的。拣艾草、填香料这些粗活我来做，你负责细活，能快不少。”

　　苏砚本想推辞，可看着满满一篮艾草，自己拣确实要费不少功夫，便点头应了：“那就麻烦先生了。先把艾草拣出来，老梗子去掉，只留嫩叶和花穗，梗子硬，塞进去硌得慌，香气也出不来。”

　　两人便分工忙活起来。沈清和坐在竹篮边拣艾草，指尖捏着草茎，把老叶黄叶都摘出去，只留最嫩的青叶和顶端的艾穗。新鲜艾草带着晨露，沾得他指尖发绿，草汁黏黏的，他也不在意，拣得很仔细，连藏在叶缝里的小虫子都挑了出去。
　　苏砚坐在另一边捣香料，铜臼叮叮当当响，药香一点点散开来，和艾草的清气缠在一起，飘得满院都是。风从廊下吹过，掀得布料边角轻轻晃，日头慢慢往上移，把两人的影子投在青石板上，挨得很近。

　　“先生常去城外散步吗？” 苏砚捣着香料，随口问道。
　　“嗯，天不亮就去，人少，空气也好。” 沈清和拣完一把艾草，放在竹匾里摊开晾着，“山脚下有片荷塘，花苞都长出来了，再过半个月就能开了。到时候荷风一吹，满池都是香的，比城里舒服多了。”
　　“我都好久没去过城外了。” 苏砚有点感慨，“铺子里离不开人，总走不开，年年只在巷子里闻闻艾草香，就算过了端午。”
　　“等荷花开了，铺子关半日，我带你去看。” 沈清和说得自然，“早上早点去，不热，逛一个时辰就回来，耽误不了什么生意。”
　　苏砚手里的臼杵顿了顿，随即笑着点头：“好啊，那我可等着了。”

　　拣完艾草，要摊在竹匾里晒软了才能用，鲜草水分大，直接塞进香囊里容易发霉。趁着晒草的功夫，两人接着处理香料。沈清和帮着磨药粉，他力道稳，磨出来的粉细得很，用细罗筛一遍，连点颗粒都没有。苏砚看着细匀的药粉，忍不住夸：“先生做什么都像模像样的，连磨药粉都磨得这么好。”
　　“都是熟能生巧。” 沈清和笑了笑，“以前家里管着药铺，寒暑假总去帮忙碾药，磨得多了，自然就会了。”

　　香料磨好了，艾草也晒得半干，叶片软乎乎的，香气更沉了。把艾草搓成绒，和药粉混在一起，清苦里带着辛香，闻着既安神又驱虫。苏砚先示范缝了一个方形的香囊：先把布对折，反面朝外，缝三边，留个小口翻过来，填进香料和艾绒，再把口子缝死，最后系上青棉线的挂绳，方方正正的，朴素又实用。

　　“我试试？” 沈清和拿起针和布，有点跃跃欲试，又有点没底，“手笨，缝坏了可别笑我。”
　　“没事，缝坏了大不了拆了重缝，反正都是自己用。” 苏砚把穿好线的针递给他，“针脚密一点，别漏粉就行，歪点没关系。”

　　沈清和接过针，捏着布料的手有点紧，第一针就扎歪了，线拉得皱巴巴的。他皱了皱眉，想拆，指尖又捏不住线头，有点笨拙。苏砚凑过去，指尖扶着他的手背，带着他穿了一针：“从这里入针，顺着边走，别着急。”
　　她的指尖带着点药粉的微凉，碰在他手背上，像一片艾草叶轻轻擦过。沈清和手腕顿了顿，随即稳了稳心神，按着她指的位置慢慢扎针，一针一针，虽然还是有点歪，倒也渐渐顺了手。

　　苏砚退回去坐好，低头缝自己手里的，眼角余光却能瞥见他认真的侧脸。眉头微蹙，眼神专注，捏着针的手指修长，偶尔扎错了位置，就停下来慢慢拆，神情认真得像在研究什么古籍。风卷着艾香吹过来，拂过他的发梢，也拂过她的脸颊，暖融融的，带着点痒。

　　缝到第三个的时候，沈清和的手已经稳多了，针脚虽不算齐整，却也密实，不会漏粉。他自己端详了一下，有点不好意思：“缝得歪歪扭扭的，挂出去怕是要被人笑。”
　　“自己用的，怕什么。” 苏砚拿起他缝的那个看了看，笑着道，“挺结实的，香料装进去不漏就行。再说，歪点才有手工的意思，比买的有意思。”

　　两人一个缝得快，一个缝得慢，配合着填香料、系挂绳，倒也做得有模有样。苏砚还做了几个小小的粽子形香囊，用彩线缠着棱角，精巧得很，适合随身带。沈清和学着缠彩线，绕来绕去总散，折腾了半天也没缠成一个，反倒把线弄乱了，扯都扯不开。
　　“算了，这个我来。” 苏砚笑着接过他手里的乱线，指尖轻轻挑了几下，就把结解开了，“缠这个有技巧，得压着线绕，不然肯定散。”
　　她手指灵活，彩线在指尖翻飞，不一会儿就缠出一个棱角分明的小粽子，绿线配着红绳，看着就喜庆。沈清和坐在旁边看着，眼神软乎乎的，像晒了半上午的艾草。

　　正忙着，院门外传来张阿婆的大嗓门，人未到声先到：“阿砚啊，阿婆给你送粽叶来了！今早刚摘的箬叶，鲜灵着呢，包粽子正好！”
　　话音刚落，老人就挎着篮子走了进来，看见廊下坐着的沈清和，眼睛一下子亮了，笑得满脸皱纹都舒展开：“哟，沈先生也在啊？你们这是做香囊呢？”
　　“嗯，端午快到了，缝几个驱虫。” 苏砚起身给阿婆搬凳子，“多谢阿婆送粽叶，我正想着明日去买呢。”
　　“跟阿婆客气什么。” 张阿婆放下篮子，拿起一个缝好的香囊看了看，啧啧称赞，“手真巧，针脚这么细，比香铺卖的还好看。沈先生也会缝啊？真是难得，现在的年轻人，肯做这些细活的不多了。”
　　“我笨手笨脚的，都是苏店家教我。” 沈清和笑着摆手，有点不好意思。
　　“会做就好，会做就好。” 张阿婆笑得意味深长，看了看两人，又看了看桌上的艾草和布料，“两个人一起做，才叫过日子呢。等包了粽子，沈先生也过来吃啊，阿砚一个人包不了多少，大家一起热闹。”
　　苏砚脸有点热，低头整理着桌上的香料，没敢接话。沈清和笑着应下：“好啊，正好我也爱吃素粽，到时候来给阿婆打下手。”

　　张阿婆坐了片刻，就挎着空篮子走了，临走前还塞给苏砚一小捆五彩线，说给香囊挂绳用，应节又吉利。
　　老人走后，廊下又恢复了安静，只有针线穿过布料的轻响，还有风吹艾草的沙沙声。苏砚低头缝着香囊，耳尖还有点发烫。沈清和也没说话，专心填着手里的香料，只是嘴角的笑意，比刚才深了些。

　　到日头偏西的时候，大大小小的香囊已经做了二十来个。方的、长的、粽子形的，摆了满满一竹匾，素净的布料配着青绿的艾绒，看着就清爽。
　　“先挂几个到书架上试试？” 沈清和拿起几个长形的香囊，“高的地方我来挂，你踩着凳子不稳。”