《烬雨逢芜》闻玖

33、第 33 章 绵长

　　橘橘蹲在旁边的木杌子上，穿着那件红绒小披风，脖子上的银铃铛随着它歪脑袋的动作轻轻响，叮铃，叮铃。它好奇地盯着沈清芜手里的针线，时不时伸出肉垫爪子去拨弄垂下来的绒线，每次都被沈清芜用针尾轻轻碰一下爪尖。
　　“别闹，仔细扎到。” 她头也不抬，语气温温的，带着点纵容。
　　小猫委屈地喵一声，收回爪子，老老实实蹲坐好，圆溜溜的琥珀色眼睛还黏在她手上，一副看得津津有味的模样。

　　“姑娘也太费心了，几盆水仙罢了，还特意做套子。” 晚翠端着两碗热米汤从灶房出来，放在廊下的小几上，热气裹着米香漫开来，“前院花房那么多名贵花，也没见这么伺候。”

　　“好不容易养到快开了，冻坏了可惜。” 沈清芜抬头笑了笑，指尖捋了捋绒布柔软的毛锋，“再说，夜里套上，白天揭下来，也不碍看。素净东西，就得素净养着。”

　　她说话的功夫，晚翠已经凑到水仙盆边看了半晌，摸着叶尖的嫩芽笑：“可不是嘛，眼看着就要开了。等除夕夜里开了，满屋子香，比摆年花还有意思。” 她顿了顿，又说起府里的新鲜事，“前院今日搭彩棚呢，挂了上百盏宫灯，说是今晚要试灯，亮得跟白昼似的。后厨也忙开了，炸丸子、蒸酥肉、剁饺子馅，香气飘得满府都是。东院那边更忙，大姑娘的拜年礼又添了两箱，都是苏绣的绸缎和古玉摆件，堆得半屋子，夫人亲自盯着清点呢。”

　　沈清芜手里的针线没停，锁完最后一个边，轻轻剪掉线头，语气平淡：“年年都这样，越近年根越忙。咱们院里清净，反倒省心。”

　　她素来不爱凑那份热闹。前院的灯再亮，宴席再丰盛，都是嫡女主母的排场，与她这偏院庶女没多大干系。她守着自己的三盆水仙、一只小猫、满院梅香，安安稳稳过个年，便足够了。

　　正说着，院门外传来噔噔的脚步声，裹着风，带着少女的雀跃。沈清玥人还没进门，声音先飘了进来：“二姐姐！你看我带什么好东西来了！”

　　院门 “吱呀” 一声被推开，小姑娘裹着件石榴红的短袄，鬓边别着朵小小的绒花，手里攥着个五彩斑斓的线团，赤橙黄绿青五色鲜亮，晃得人眼睛都亮。她脸蛋冻得红扑扑的，鼻尖上沾着点细汗，一进门就凑到廊下，把线团举得高高的：“我奶娘给我的五彩线！说过年编手绳戴，拴福运，消灾病。姐姐手最巧了，教我编好不好？”

　　沈清芜看着她手里鲜亮的线团，眉眼弯了弯，起身往屋里让：“好啊。外头冷，进屋坐着慢慢编。烤着火，暖和。”

　　两人围着炭盆坐定，小案上摆着温好的红枣茶，还有一碟刚炒好的南瓜子，焦香酥脆。沈清芜翻出自己的针线笸箩，找出几根细铜丝定型，还有从前旧首饰上拆下来的小银珠，米粒大小，圆润光亮，编在手绳里做点缀，不扎眼，却藏着细碎的精致。

　　“咱们编平结，简单好看，戴着也舒服。” 她捏起五根线，分好颜色，指尖翻飞，一挑一压，动作轻柔又稳当，线绳在她手里像有生命似的，几下便编出一小截平整的绳结，“线要拉匀，别太用力，不然编出来歪歪扭扭的，戴着硌手。”

　　沈清玥学得认真，手指攥着线使劲，可总也掌握不好力道，编出来的结忽松忽紧，歪歪扭扭像条小虫子。她噘着嘴，有点沮丧：“怎么我编不好呀，看着姐姐编得好容易。”

　　“慢慢来，多编几次就顺手了。” 沈清芜侧过身，握着她的手腕，带着她穿线、挑压、收紧。指尖带着炭火的暖意，蹭过她的手背，线绳在两人手里慢慢翻飞，渐渐编出一截平整匀净的绳结。

　　橘橘也跳上了炕桌，蹲在一旁看热闹。看了没一会儿，便耐不住性子，伸出爪子去扒滚到桌边的线团。五彩线 “哗啦” 一下散了一桌，红的绿的滚得满地都是。小猫还追着线团跑，脖子上的铃铛叮铃叮铃响成一片，慌慌张张地把案上的南瓜子都碰掉了好几颗。

　　“哎呀！橘橘你个小捣蛋！” 沈清玥笑起来，连忙下地去捉猫。
　　两人笑着闹着，追着小猫绕着炭盆跑，跑了好半天，才把线团都收回来。线沾了点灰，捋了半天才顺开。橘橘知道自己闯了祸，窝在沈清芜怀里，蹭着她的下巴小声呼噜，尾巴轻轻扫着她的手腕，一副讨好卖乖的模样。

　　“你呀。” 沈清芜点了点它湿凉的小鼻子，语气无奈又软，“就会捣乱。”

　　闹了这一阵，两人都笑出了薄汗，重新坐回炭盆边编手绳。沈清芜手快，不多时便编好了一条五彩的，结尾穿了颗圆溜溜的小银珠，秀气又灵动。她递给沈清玥：“给你，戴左手，过年戴着，拴着福气，一年都顺顺当当。”

　　沈清玥连忙戴上，举着手左看右看，眼睛亮得像浸了星光：“真好看！比奶娘编的好看一百倍！谢谢二姐姐！” 她宝贝似的摸了又摸，连说过年要天天戴。

　　沈清芜又给晚翠编了一条，配色沉稳些，结尾缀了颗小小的玛瑙珠。晚翠连忙戴上，摩挲着手腕上的绳结，笑得合不拢嘴：“姑娘手太巧了，奴婢长这么大，还没戴过这么精致的玩意儿。”

　　她自己也编了一条，只取了素净的青灰色线，编了最简单的平结，什么装饰都没有。编好套在左手腕上，细细的一圈，藏在宽大衣袖里，几乎看不见。她素来不爱张扬，年节的喜庆、祈福的心意，放在心里便好，不必都露在面上给人看。

　　编完手绳，日头已经移到正南，到了晌午饭点。晚翠早和好了面，调好了馅，今日包白菜猪肉饺子。皮薄馅大，捏出整齐的褶子，下锅煮得圆滚滚的，捞出来盛在白瓷碗里，就着醋和蒜泥，咬一口鲜汁四溢，香得人舌头都要吞下去。

　　沈清玥吃得眉眼弯弯，连吃了两大碗，撑得小肚子圆滚滚的。橘橘也分了小半碗，撕成小块喂它，吃得胡子上都沾了油，心满意足地窝在炭盆边打盹。

　　吃过午饭，歇了片刻，沈清芜便翻出裁好的洒金小红纸，写小福字。
　　她的字清隽秀气，不写大开大合的福，就写指甲盖大小的圆福，笔锋圆润，带着点稚气的可爱。写好一张，便贴在各处：衣柜门边上贴一张，米缸盖上贴一张，储物间的小门楣贴一张，连橘橘的小窝边，都贴了个迷你的小红福。

　　“到处都贴上，沾沾福气。” 她一边贴一边说，语气淡淡的，却藏着点温柔的笑意。小小的红福字散在素净的屋子里，像落了点点碎红的星，一下子就把年味儿衬得浓了。

　　沈清玥也跟着写，字歪歪扭扭的，却写得认真，贴得满处都是。两人站在屋里环顾四周，柜门、缸沿、窗棂、桌角，处处都是小小的红福，看着便心里暖融融的。

　　到了傍晚，天又凉了下来，融雪的风带着寒意，吹得梅枝轻轻晃。沈清芜把三个做好的绒布套，一个个套在水仙盆外。米白色的绒布裹着素白的瓷盆，像给水仙穿了件软乎乎的小袄，只露出上头的青叶花苞，既挡风，又不碍看。
　　“夜里就不冷了。” 她指尖轻轻碰了碰叶尖，叶片挺括，带着生机。想来除夕那天，这几盆水仙，定然能迎着年节的爆竹声，静静绽开。

　　晚翠点了廊下的竹灯，暖黄的光透过素纸透出来，映着纸上的疏梅，还有窗上的红窗花，朦朦胧胧的，格外温柔。屋里烧了一小块沉香，温润的香气混着水仙的清苦，还有年节的甜香，缠缠绵绵的，安稳得不像话。

　　沈清芜坐在窗边，手里摩挲着腕上素色的手绳，目光落在水仙盆的绒布套上。她忽然想起，北地的冬天比京城冷得多，冰天雪地的，萧烬辞常年驻守那边，见惯了风霜雪雨，那边的王府里，会不会也养水仙？

　　这个念头刚冒出来，就被她轻轻压了下去。
　　想这些做什么呢。堂堂亲王，身边伺候的人无数，衣食住行样样精细，哪里轮得到她来操心。何况两人本就云泥之别，不过是几面之缘，几次顺带的馈赠，当不得真，更不该多想。

　　她收回心神，拿起针线笸箩里的黄布，给橘橘缝个小布老虎。过年给小猫放在枕边，也算驱邪祈福。小小的布老虎，额头绣个歪歪扭扭的 “王” 字，憨态可掬。

　　而此刻的城东宸王府，书房里炭火燃得正旺。
　　属下躬身站在案下，低声回禀着今日静芜院的细碎琐事。编五彩手绳，写迷你福字，给水仙盆做绒布套，还有小猫捣乱撒了线团的小事，一桩桩，一件件，都说得清楚明白。

　　萧烬辞坐在案后，玄色常服衬得眉目冷冽。他指尖轻轻叩着桌面，案头摆着一盆水仙，是早年从北疆带回的品种，花大瓣厚，香气清冽，是名种里的极品。可他听着属下的话，却忽然觉得，这盆养在金玉满堂里的水仙，反倒不如那偏僻小院里、套着旧绒布的三盆，来得有生气。

　　他听完，没说话，只淡淡嗯了一声，目光落在水仙青叶上，想起属下说的，米白色的旧绒布，满屋子的小红福，还有女子素净眉眼间的淡笑。

　　王府什么都有，名贵的花，精致的器，数不尽的奇珍异宝。可他总觉得，都不及那座小院里的烟火气，暖得烫人。

　　他没再多说，挥挥手让属下退下，重新低头处理案上的公文。只是笔尖落下时，微微顿了一下，墨点晕在宣纸上，像一朵小小的、未开的梅。

　　夜色渐沉，融雪的水滴顺着檐角往下掉，滴答，滴答，像时光慢悠悠走过的声音。

　　静芜院里，灯影摇红，暖意融融。沈清芜缝完最后一针，把小黄布老虎轻轻放在橘橘的窝边。小猫睡得正沉，胡须轻轻动着，不知梦见了什么好吃的，砸了砸嘴。