《烬雨逢芜》闻玖

34、第 34 章 青囊

　　晴得透亮。

　　融雪顺着瓦当滴滴答答落了一夜，到清晨只剩檐角还挂着几缕冰棱，被朝阳一照，泛着细碎的七彩光。空气里浸着雪水的清冽，混着院角老梅的冷香，还有前院遥遥飘来的炸酥肉香气，凉丝丝的甜。沈清芜一早就扎进了储物间，踩着小矮凳，整理最上层的朱漆木匣。

　　木匣是生母留下的，边角的漆磨得发乌，里面铺着褪色的旧锦，装着些零碎缎头、各色绣线、还有几枚小小的银压襟，都是当年攒下的私房物件。她翻了半晌，翻出几块石青色的缎料碎头，巴掌大小，料子厚实莹润，保存得极好，没虫蛀也没发潮，泛着沉静的光泽。

　　“正好做几个压岁荷包。” 她捧着缎料走出来，放在廊下的小案上。阳光正好，斜斜铺在青缎上，暖融融的。

　　晚翠正擦着堂屋的供桌，回头笑道：“姑娘不说我都忘了，该包压岁钱了。往年都是红纸包，容易破，今年有这好缎子，做出来定然精致。”

　　“缎子的结实，还能装香片。” 沈清芜坐下，拿出小银剪，比着掌心大小裁缎面，“做三个，你一个，三姑娘一个，再给橘橘做个迷你的，挂脖子上当项圈。”

　　她裁得仔细，鸡心形的荷包样式，正面用石青缎，里子衬柔软的白棉，贴着皮肤不磨。又翻出红绒绳、小米粒大的银珠、碎沉香片、干梅花瓣，零零碎碎摆了一案，素净里透着年节的喜气。

　　第一个先缝晚翠的。正面绣了株小小的兰草，用银灰色的线，针脚藏在缎面肌理里，不凑近看几乎瞧不出来。她知道晚翠性子稳当不爱张扬，便做得低调。缝好里子，装了小片沉香，收口穿上红绒绳，坠了颗小小的玛瑙珠，素净又大方。

　　第二个做给沈清玥。石青缎面上绣疏梅，粉白线勾花瓣，鹅黄线点花蕊，枝桠斜斜伸着，灵动又清雅。里面装了干梅花瓣，抽绳上缀了颗圆银珠，小姑娘家戴，鲜亮却不艳俗。

　　正绣着梅花的花蕊，院门外便传来噔噔的脚步声，沈清玥的声音脆生生的，裹着风飘进来：“二姐姐！我来啦！”

　　人未到，甜香先至。小姑娘裹着件桃红锦袄，鬓边别着朵红绒花，手里捧着个朱红小篓，一进门就举得高高的，脸蛋冻得红扑扑的：“奶娘给的蜜金橘！南边运来的，甜得很，特意给姐姐带了十个！”

　　篓子里的橘子金灿灿圆滚滚，表皮蒙着薄薄的白霜，香气浓郁得直钻鼻子。沈清芜笑着往屋里让：“正好在做压岁荷包，你的那个正绣花蕊呢。”

　　沈清玥凑过来，趴在案边看，眼睛亮得像浸了星光：“真好看！比铺子里卖的还精致！姐姐手怎么这么巧。” 她蹲在小凳上，托着腮看沈清芜穿针引线，晃着脚道，“我也想做，姐姐教我好不好？我做个给奶娘，过年当孝心。”

　　“好啊。” 沈清芜找了块红缎碎料，给她裁了个迷你款，“简单绣个‘福’字就行，不难。”

　　沈清玥捏着细针，学得认真，可手总抖，线脚歪歪扭扭，“福” 字半边大半边小，还洇了点墨蓝。她噘着嘴，有点沮丧：“怎么这么难呀，看着姐姐做好容易。”

　　“不急，第一次都这样。” 沈清芜侧过身，握着她的手腕，带着她慢慢走针，“针脚密一点，顺着笔画走，别使劲拽线。”

　　两人凑在一处，头挨着头，发顶落着细碎的阳光，沈清芜的素木簪，沈清玥的红绒花，都泛着柔和的光。橘橘蹲在案边的木杌上，歪着脑袋看两人做针线，尾巴轻轻扫着案腿，脖子上的铃铛叮铃轻响，像在打节拍。

　　绣了快半个时辰，沈清玥的小荷包终于成了形。歪歪扭扭的福字，红绒绳抽着口，针脚粗糙，却透着稚气的认真。她宝贝似的攥在手里，笑出两个浅浅的梨涡：“奶娘肯定喜欢！”

　　歇了片刻，沈清芜便做最后一个 —— 给橘橘的迷你荷包。只有指甲盖大小，石青缎面，绣了个小小的猫爪印，里面装了一丁点儿梅花瓣，穿上细红绳，刚好能套在小猫脖子上，挂在铃铛旁边。

　　她招手把橘橘抱过来，给它挂上。小猫歪着脑袋蹭了蹭她的手，又低头闻了闻荷包，大概闻见了梅花香，甩了甩尾巴，铃铛和荷包撞在一起，叮铃轻响，清脆得很。

　　“真好看！像个小元宝。” 沈清玥拍着手笑。

　　都做完的时候，已近正午。日头晒得人暖融融的，沈清芜便吩咐晚翠熬八宝年茶。

　　“用去年存的干梅花，加上桂圆、红枣、枸杞、陈皮、山楂、老冰糖，再放两片甘草，小火慢熬，熬得稠稠的，过年待客冲温水喝，暖胃又解腻。” 她一边说一边清点食材，样样都用小铜秤称好，分量精准得半分不差。

　　砂锅坐在炭炉上，文火慢慢炖着。不多时，锅里便咕嘟咕嘟冒起细密的小泡，甜香混着果香与梅香，慢慢漫出来，飘得满院都是。沈清芜时不时用银勺搅一下，免得糊锅底。阳光穿过蒸腾的白汽，晕出淡淡的七彩光，朦朦胧胧的，像把岁月都揉软了。

　　沈清玥坐在旁边，剥着蜜金橘吃，甜汁顺着嘴角往下流，她连忙用帕子擦。“姐姐，这茶闻着就好喝。等熬好了，我能带点回去吗？给奶娘尝尝，她冬天总咳嗽。”

　　“自然能。” 沈清芜笑着点头，“给你装一小罐，回去早晚冲温水喝，润嗓子。”

　　熬了约莫一个时辰，茶才熬好。颜色是透亮的琥珀色，稠得能挂勺，舀起来牵出细细的金丝。晚翠拿干净的黑陶罐装了，满满三罐。一罐留着自己喝，一罐给沈清玥，还有一罐封了口，留着除夕守岁喝。

　　“尝尝。” 沈清芜舀了一小勺，冲了温水，递给沈清玥。

　　小姑娘接过来，吹了吹，小口抿了一口，眼睛立刻亮了：“真好喝！甜丝丝的，还有梅花香，比蜜饯还舒服。”

　　两人就着暖茶，吃了两瓣蜜橘，一上午的细碎疲惫都散了。

　　午后的时光慢得像被拉长了。沈清芜想起新做的小袄，便拿出来试。是用前几日赵氏赏的湖蓝色绫罗做的，款式简单，交领窄袖，长度刚好到脚踝，只在袖口内侧绣了一小枝疏梅，抬手的时候才能看见，低调又精致。里子衬的是旧软绸，贴身暖和，不似新布那般硬邦邦的硌人。

　　她换上身，对着铜镜转了一圈。湖蓝色衬得肤色愈发白净，腰身收得刚好，不宽不紧，走路的时候裙摆轻轻晃，袖口的梅花若隐若现，素净却不寒酸。

　　“姑娘穿真好看！” 晚翠眼睛亮了，“这颜色衬人，又不扎眼，就算去前院拜年也得体。”

　　“我也不走什么亲戚，就是过年穿个新，应应景。” 沈清芜摸着袖口的绣纹，淡淡笑了笑。她做这件新袄，不是为了出门显摆，只是辛苦了一年，过年给自己件新衣裳，图个吉利，也算是对自己的一点犒劳。

　　沈清玥围着她转了两圈，连连点头：“好看！比大姐那件大红织金的好看多了。大姐那件艳得晃眼睛，这个看着舒服，像二姐姐的性子。”

　　沈清芜没接话，只是笑了笑。嫡女有嫡女的风光，庶女有庶女的本分。沈清瑶穿大红织金是理所当然，是镇国公府嫡女的体面；她穿湖蓝素梅，才合庶女的身份，不越矩，不张扬，安稳度日。

　　试完衣裳，日头已经西斜。沈清玥怕奶娘惦记，便抱着茶罐和荷包，裹紧斗篷回去了。走的时候还特意把自己做的小福字荷包揣在怀里，宝贝得不行。

　　晚翠收拾着案上的针线和茶罐，嘴里哼着不知名的年节小调。院里还飘着未散的茶香，混着梅香，暖融融的。

　　沈清芜走到院角的梅树下，站了片刻。经过这些日子的晴暖，梅花开了有小半树，白瓣绿萼，疏影横斜，风一吹，花瓣簌簌落，沾了她一身。她伸手接了一片，花瓣凉丝丝的，带着清冽的香。

　　她忽然想起，萧烬辞北地的府邸里，会不会也有梅花？北地的风大，雪厚，那里的梅，应当更冷更艳，像他身上的气质，清冷凛冽，带着风霜的痕迹。

　　这个念头刚冒出来，就被她轻轻压下去了。

　　又想这些做什么。年关将近，王爷忙着朝堂的事，忙着王府的年礼，京中那么多世家贵胄都要应酬，哪里会记得她这深宅里的小小庶女。几次馈赠，不过是王爷体恤臣下，广施恩典，她便当寻常恩宠接着，守好本分便是，不该胡思乱想，更不该生出妄念。

　　她转身回屋，把花瓣夹进那本《山河风物志》里，压平。书页里已经夹了不少干花，梅花、蓟花、菊花，都是平日里随手夹的，攒了厚厚一叠，像攒了满书的细碎岁月。

　　傍晚时分，天又凉了些。晚翠把白天晒好的被褥铺好，又在炭盆里添了两块银霜炭，屋里暖烘烘的。供桌上摆好了新做的花馍、各色干果、还有一小碟蜜橘，整整齐齐，透着年节的朴素郑重。

　　沈清芜坐在灯下，把三个压岁荷包摆好。晚翠的放在她枕头边，沈清玥的收在匣子里等明日来拿，橘橘的那个，就挂在它的窝边。小猫正围着荷包打转，时不时伸爪子扒一下，铃铛叮铃响，玩得不亦乐乎。

　　而此刻的城东宸王府，书房里灯火通明。

　　属下躬身站在案前，回禀着今日静芜院的动静。从做压岁荷包到熬八宝茶，从试新袄到梅下站着发呆，事无巨细，都说得清楚明白。

　　萧烬辞坐在案后，指尖捏着一块蜜金橘，是南边进贡的，甜得发腻。他听着属下的话，想起她站在梅树下的模样，素衣蓝裙，落了一身白梅花，像一幅淡淡的水墨画，安安静静的，却比满园的姹紫嫣红都耐看。

　　他沉默片刻，淡淡吩咐：“明日，南边进贡的蜜橘，给镇国公府送两筐。静芜院…… 单独送一篓小的。”

　　“是。” 属下躬身应下，心里虽诧异，却不敢多问一句。

　　萧烬辞没解释。

　　不过一篓橘子。年节将近，想着她那小院偏僻，南边的鲜果定然轮不到她头上，便顺道送些。没什么别的意思，不过是念着她熬的梅花茶，清冽回甘，配着蜜橘正好。

　　他放下橘子，拿起案上的公文，目光却又落在了窗边的水仙上。水仙开了，香得清冽，是北疆带回来的名种，花大色正。可他总觉得，不如她院里的，带着烟火气的香，来得暖人。

　　夜色渐深，静芜院里的竹灯还亮着。暖黄的光透过素纸，映着疏梅影子，还有窗上的红福字，朦朦胧胧的，温柔得不像话。

　　沈清芜已经躺进了被窝，被褥晒过太阳，暖烘烘的，带着皂角与阳光的味道。枕边放着绣好的荷包，还有那枚磨得温润的青竹书签。橘橘窝在脚边，脖子上挂着小荷包，铃铛偶尔轻轻响一声，细碎又安稳。