《烬雨逢芜》闻玖

30、第 30 章 梅影

　　扫尘纳福。

　　镇国公府里里外外都忙得脚不沾地，前院主道两旁的朱红宫灯挂了一路，连抄手游廊的檐角都缀了绛色流苏，风一吹便轻轻晃荡，远远望去像一条蜿蜒的火龙。各院都在换新春联、摆年花，人声往来，笑语喧阗，年味儿顺着风飘得满府都是。

　　唯独静芜院依旧安安静静，没那么多排场。

　　沈清芜一早就搬了小凳坐在廊下，面前摆着几根削得光滑的竹篾，是前几日府里修缮竹园时她特意留下的废料。竹质紧实，肌理细腻，削得宽窄均匀，正好用来扎年灯。旁边搁着半碗稀浆糊，温温的带着米面的甜香，还有几张洁白的棉纸，是上次糊窗剩下的，韧性极好，再加上半块磨好的朱砂墨，简简单单几样东西，便能做出几盏素雅的年灯。

　　她不喜欢府里那种大红大绿的宫灯，太艳太闹，反倒不如自己扎的竹灯，素纸画梅，清清爽爽，挂在廊下，夜里点上蜡烛，暖光映着梅影，安安静静的，才像她的院子。

　　“姑娘，竹篾刺手，仔细划着。” 晚翠端了碗热姜茶过来，放在一旁的小几上，“要不奴婢来帮您扎骨架吧？”

　　“不用，我自己来。” 沈清芜指尖捏着一片竹篾，轻轻用力弯出圆弧，竹篾带着冬日的凉意，韧性极好，“你去把储物间那团细棉线拿来，要最细的那种，扎出来不显眼。”

　　她做活素来细致，扎灯骨架要用最细的棉线，接头藏在竹篾内侧，糊上纸便半点痕迹都不露，看着干净利落。

　　晚翠应着去了，院里便只剩竹篾轻轻弯折的声响，还有风掠过梅枝的轻响。橘橘蹲在一旁的台阶上，歪着脑袋看她手里的竹片，尾巴轻轻扫着青石板，一副好奇的模样。

　　沈清芜弯好六个竹圈，两横四竖，用细棉线仔细扎牢，接头处绕了三圈，系得死死的，再用小刀轻轻削去多余的线头。一个六棱的灯骨架便成型了，周周正正，棱角分明，提在手里轻飘飘的。

　　她拿起毛刷，蘸了温温的浆糊，顺着竹篾慢慢刷匀，再小心翼翼蒙上棉纸。指尖轻轻抚过纸面，顺着竹篾的弧度压平，不起皱，不气泡，平整得像一面素镜。棉纸吸了浆糊，微微发潮，带着米面的甜香混着竹篾的清苦，闻着便让人安心。

　　刚糊好两盏灯的灯面，院门外便传来蹦蹦跳跳的脚步声，沈清玥的声音裹着风飘进来：“二姐姐！我来啦！”

　　院门推开，小姑娘裹着件豆绿色绣小兔的厚斗篷，帽子上的白绒球晃来晃去，手里攥着个小小的油纸包，脸蛋冻得红扑扑的，一进门就凑到灯架前，眼睛亮得像星星：“哇！姐姐在扎灯？好精致！比东院买的宫灯还好看！”

　　“闲着无事，做两盏应应景。” 沈清芜笑了笑，“你怎么来了？今日不用跟着你奶娘学规矩？”

　　“奶娘今日忙着清点年礼，没空管我。” 沈清玥吐了吐舌头，把油纸包递过来，“我偷偷从大姐房里拿了点金粉，姐姐画梅花的时候点花蕊，亮晶晶的才好看！大姐有好多呢，用不完的。”

　　油纸包里是极细的金粉，闪着细碎的光，确实是上好的东西。沈清芜也不推辞：“亏你想着。正好，等会儿画完梅，点上金蕊，是好看些。”

　　两人搬了小案几，摆在廊下向阳的地方，一起画灯。沈清芜握着细毛笔，蘸了朱砂，笔锋起落，一枝枝疏梅便绽放在素白的灯纸上。花瓣层次分明，枝桠苍劲有力，虽是画在纸上，却像是把院角的老梅枝移了上来，清瘦有风骨。

　　沈清玥也拿着笔，学着她的样子画，可手总抖，不是画歪了花瓣，就是洇开了墨团，噘着嘴有点沮丧：“我怎么画不好呀。姐姐手怎么这么稳？”

　　“慢慢来，别着急。” 沈清芜侧过身，握着她的手，带着她慢慢落笔，“笔锋轻一点，顺着枝桠的走势走，不用刻意描。”

　　她的手温温的，带着竹篾的凉意，带着沈清玥一笔一画，一枝歪歪扭扭的小梅便出现在灯纸上，虽不精致，却透着几分稚气的可爱。

　　正画着，橘橘忽然跳上桌子，踩着未干的朱砂墨，啪嗒一声，在灯纸角落印了个小小的梅花爪印。小猫自己也愣了愣，低头看了看爪子上的红墨，又看了看灯纸上的印子，喵了一声，像是知道闯了祸。

　　“哎呀！” 沈清玥轻呼一声，“这可怎么办？”

　　沈清芜却没恼，低头看了看那枚小小的爪印，圆润可爱，像朵小梅花。她笑了笑，拿起笔，顺着爪印的轮廓，轻轻勾了几笔，添上细细的花萼，竟真成了一朵小小的猫爪梅。

　　“你看，这不就好了。” 她笑道，“反倒别致。”

　　沈清玥瞪圆了眼睛，随即笑起来：“姐姐太厉害了！这样更好看了！”

　　两人说说笑笑，一上午便画好了三盏灯。一盏大的六棱灯，画了满枝疏梅，金粉点蕊，挂在廊下正合适；两盏小的圆形灯，一盏画了兰草，一盏画了小猫梅花，小巧可爱。

　　“这盏小的给你。” 沈清芜把那盏小猫梅花灯递给沈清玥，“晚上点上蜡烛，放在帐子里，好看得很。”

　　“真的吗？谢谢二姐姐！” 沈清玥宝贝似的接过来，捧在手里，“我今晚就点上！肯定比她们买的花灯好看！”

　　歇了会儿，两人围着炭盆喝姜茶，沈清玥便说起府里的新鲜事，都是年节里的细碎闲话：“姐姐你知道吗？大姐为了正月里去宸王府拜年，新做了件大红织金的披风，玄狐毛的领子，油光水滑的，好看极了！她还天天练礼仪，走路步子大小都要量，叩拜的角度都要嬷嬷盯着，连喝茶端杯子的手势都要练，可累了。”

　　她顿了顿，压低声音：“我听嬷嬷们说，这次去王府拜年的人特别多，京里三品以上的官家都递了帖子，可王爷大多都不见。咱们府能递上帖子，还是因为大姐诗会上得了皇后娘娘的夸。夫人说，只要能见上王爷一面，大姐的婚事就不愁了。”

　　沈清芜捧着茶杯，指尖触到温热的瓷面，语气平淡：“姐姐才貌双全，自然配得上好人家。”

　　她没接宸王府的话茬，也不评价沈清瑶的婚事。这些都是主母和嫡姐的事，轮不到她一个庶女置喙。

　　“可是王爷那么冷。” 沈清玥小声嘟囔，“听说王爷从来不对人笑，说话也冷冰冰的，大姐嫁过去，会不会受委屈呀？”

　　“别胡说。” 沈清芜轻轻拍了下她的手，“王爷是天家贵胄，岂是咱们能议论的。这话别在外头说，仔细祸从口出。”

　　沈清玥连忙捂住嘴，点点头：“我知道，也就跟姐姐说说。”

　　坐了没多久，怕奶娘发现她跑出来，沈清玥便捧着小灯，裹紧斗篷回去了。走的时候一步三回头，宝贝得不行。

　　晚翠收拾着案上的笔墨浆糊，笑着道：“三姑娘这趟回去，定然要跟她屋里的丫鬟炫耀好久。姑娘做的灯，可比市面上卖的精致多了。”

　　“小孩子家，喜欢新鲜罢了。” 沈清芜站起身，看着廊下挂着的那盏大竹灯，“等会儿点上试试，看漏不漏风。”

　　傍晚时分，天彻底暗了下来。晚翠点了蜡烛，放进灯里，暖黄的光立刻透过素纸透出来，映着纸上的疏梅，还有那朵小小的猫爪梅，光影落在青石板地上，枝影横斜，细碎的爪印点缀其间，像一幅天然的水墨画。

　　风一吹，灯身轻轻晃荡，梅影也跟着摇曳，活了一般。

　　橘橘蹲在地上，盯着地上的影子看，时不时伸出爪子去扑，扑了个空，又歪着脑袋纳闷，憨态可掬。

　　“真好看。” 晚翠站在一旁，看得都呆了，“比前院的大红宫灯好看多了，清雅又别致。”

　　沈清芜站在廊下，看着摇曳的灯影，梅香混着烛火的暖香，漫在小院里。年味儿就这么简简单单地，在这一盏小小的竹灯里，浓了起来。

　　她知道，前院的大红宫灯气派热闹，东院的珠翠首饰耀眼夺目，人人都在往更高更亮的地方挤，盼着能攀上高枝，盼着能风光无限。

　　可她偏爱着这一方小院的素灯梅影，暖黄的光，不耀眼，不张扬，却足够照亮她的小天地，足够温暖她的岁岁年年，恰到好处，不满不多。

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　　夜深之后，风更紧了些。

　　国公府外墙的暗影里，一个玄色劲装的护卫静静立着，目光越过院墙，落在静芜院那盏摇曳的竹灯上。看了片刻，他转身悄无声息地融入夜色，往城东宸王府的方向而去。

　　书房里，萧烬辞听完属下的回禀，指尖轻轻叩着案上的梅枝纹样，眸色深幽，没说话。

　　不过是一盏素灯罢了。

　　他却忽然觉得，京中千万盏红火的宫灯，都不及那偏僻小院里的一盏竹灯，来得暖，来得静。

　　风过窗棂，带着年节的火药香，远远的，模糊不清。

　　静芜院里，沈清芜已经吹了外屋的灯，卧房窗边的小灯还亮着，昏黄的光透过窗纸，映出她低头看书的剪影，安安静静，岁月悠长。

　　他看着她，一时间所有的纷杂似乎都离他而去，他只觉得前所未有的心安。