《烟雨揽月归》今安口

17、动心是真 第十七章

　　第十七章 动心是真

　　三更的夜色浓得像化不开的墨，一轮残月被厚重乌云层层遮蔽，整片乱石谷陷在无边幽暗之中。

　　谷内遍地嶙峋乱石，大小石块交错堆叠，荒草齐膝，两侧山壁陡峭，林木虬结，枝桠交错，将仅存的一点月光尽数隔绝在外。

　　数名黑衣死士静伏在巨石之后，浑身融入阴影，连呼吸都压到几近消失。腰间短刃泛着冷幽幽的寒光，指尖扣紧刀柄，目光死死盯住谷口通路。

　　按照指令，今夜，叶云昭一定会来。

　　那张纸条拿捏住了他心底最痛的软肋——兄长顾时岁，也就是如今隐姓埋名的景遥的下落。他们笃定，纵然明知有风险，这份牵挂依旧会驱使他孤身涉险。

　　只要那道青衫身影踏入谷口，前后退路便会立刻被封死。乱石谷四面皆是险地，叫天天不应，叫地地不灵，外面营地的喧嚣隔着重重大山，半点也传不进来。到时候制造一场被野兽袭击的惨状，便可万事了结。

　　时间一点点流逝，夜风卷着山间寒气穿荡山谷，草木簌簌作响。

　　可谷口，迟迟不见人影。

　　领头的死士眉头微蹙，心底生出一丝不安。

　　约定的三更时辰已过，四下寂静，通路空空荡荡，没有脚步声，没有衣袂响动，什么都没有。

　　“怎么还没来？”身侧一名死士用气音低声发问。

　　领头人抬手，制止他出声，眼底寒意渐生：“莫急，或许是心中犹豫，晚片刻也属正常。再等。”

　　他们继续蛰伏，耐着性子，死死守着伏击点位。

　　而乱石谷外围的山林高地，已经被季时予麾下的暗卫悄然占据。

　　树木与巨石之后，数十道深色身影分散开来，形成一个巨大的包围圈，悄无声息封锁住乱石谷所有出入口。弓上弦，刀出鞘，只待一声令下，便可收网。

　　季时予一身劲装，立在高处的林木阴影之中，身旁的叶云昭同样换了便于行动的素色劲衣，褪去官袍，长发简单束起，清冷眉眼在夜色下带着几分锐利。

　　二人没有贸然冲入谷中，借着山石掩护，远远眺望谷内。

　　“他们还在等。”季时予压低嗓音，气息压得极低，“以为你会孤身赴约。”

　　叶云昭目光沉静落在漆黑的谷口：“对方太过了解我的执念，却低估了我不会被情绪冲昏头脑。兄长于我重若性命，但我不会逞一时意气。”

　　他可以牵挂，可以心痛，却不会自投罗网断送所有翻盘的机会。

　　“但要提防调虎离山。”叶云昭侧头看向季时予。

　　“此处聚集了我们大半暗卫，营地那边力量变薄，万一乱石谷只是幌子，真正的杀招是偷袭营帐，后果不堪设想。”

　　“我已经留了后手。”季时予点头。

　　“一半人手留守文官营帐区域，还有我哥季清晏，早已暗中嘱咐禁军，加强翰林院驻地巡防。就算对方声东击西，也讨不到便宜。”

　　话音刚落，谷内忽然传来一声极轻的哨音。

　　埋伏在乱石谷内的死士终于察觉到不对劲。

　　约定的时辰已经过去许久，目标始终不见踪迹，周遭山林太过安静，静得诡异。常年搏命的本能让他们嗅到了危机。

　　领头死士低喝一声：“撤！中计了！”

　　他们反应极快，不再等待叶云昭现身，当即就要舍弃埋伏，从山谷后方隐秘密道撤离。

　　“动手。”

　　季时予一声令下。

　　暗卫们不再隐藏，山石林木之间骤然跃出无数人影。

　　弓弦嗡鸣，数支阻拦箭呼啸射出，精准封死山谷后方那条逃亡密道的入口。

　　黑衣死士脸色骤变，退路被截，前后皆被包围。

　　“杀出去！”

　　刀刃出鞘的冷脆声响划破静夜，数名死士悍不畏死，举着短刃朝着包围圈最薄弱的一侧猛冲，刀光在黑暗里一闪而过。

　　暗卫迎面拦截，兵器相撞，铿锵之声响彻乱石谷。

　　金属交击、闷哼、重物倒地的声音此起彼伏。

　　山谷之内瞬间化作战场。

　　这些都是对方悉心豢养多年的死士，搏杀手段狠戾决绝，招招奔着夺命而去。可季时予手下这批人，是钱庄耗费重金培养出来的精锐，搏杀经验同样老道，人数又占绝对上风，死死困住他们，不叫一人逃脱。

　　季时予将叶云昭护在自己身后半步，手握一柄短剑，目光冷冽地注视谷中混战。

　　叶云昭没有一味躲藏，他眼力极佳，在暗处看清死士的招式破绽。

　　低声快速提点：“左侧那人左肩旧伤，主攻左路；右方二人配合，切勿分开缠斗。”

　　他自幼也习得防身武艺，只是常年隐忍，极少显露。此刻局势危急，冷静的判断尽数道出，给到暗卫极为关键的提示。

　　战局推进极快。

　　死士纵然悍勇，被困包围网之中，插翅难飞。一个个接连倒下，鲜血浸染脚下乱石荒草。

　　最后仅剩领头那名死士，身上数处负伤，满身血污，背靠岩壁，负隅顽抗。眼见大势已去，他眼底闪过狠厉，抬手便要咬碎口中藏着的毒囊。

　　“拦住！留活口！”季时予沉声喝令。

　　两名暗卫立刻飞扑上前，一把扣住他下颌，硬生生阻止他自尽。

　　毒药被抢夺下来，领头死士双目赤红，浑身剧烈挣扎，却被死死按在冰冷的石块之上，动弹不得。

　　乱石谷的厮杀，就此落幕。

　　谷中横七竖八躺着死士的尸体，夜风卷来浓重的血腥气。

　　残月这时终于挣脱乌云，淡淡的银辉洒落下来，照亮满地狼藉。

　　季时予迈步走入谷内，来到被俘的死士面前，居高临下地俯视他。

　　“是谁派你们来。”

　　死士死死闭紧嘴巴，一言不发，眼神满是死志，显然早已被驯化，宁可受尽苦楚，也绝不会吐露半个字。

　　叶云昭缓步走上前来，蹲下身，目光平静地看向此人

　　叶云昭伸手往他伤口狠狠按下，眼神狠戾。死士却依旧咬紧牙关，不肯应答。

　　叶云昭轻轻摇头。

　　“这种死士，早被磨灭心性，宁死不会供出主谋。就算开口，也只会胡乱攀咬，栽赃其他人，得不到有效证词。”

　　就算活捉此人，也无法直接拿他的口供去弹劾幕后之人。没有实证，一名死士的空口供词，扳不倒权那个幕后之人，反倒会被反咬蓄意伪造人证。

　　季时予也明白其中关节，眉头紧锁：“抓了活口，却不能直接指证元凶，这一局，我们只破了杀局，没能拿到可以一击毙命的筹码。”

　　“但也不是全无收获。”叶云昭视线扫过地上尸体，目光落在死士腰间一枚极为细小的玄铁佩牌。

　　那枚佩牌样式古朴，刻着极小的纹饰，并非军中制式，是幕后之人私养家仆死士专属的标记，寻常外人无从得知。

　　“此物，便是证据之一。”

　　叶云昭伸手，小心拾起那枚玄铁牌，用帕子裹好收好。

　　“证明这些人并非山野盗匪，是私养死士。当朝重臣私蓄死士，本就是大罪。只是单凭这一枚令牌，还不足以将他彻底扳倒。”

　　就在这时，远处营地方向，骤然响起急促的号角声！

　　号角声尖锐，划破猎场沉沉夜幕。

　　季时予脸色一变：“营地出事了！”

　　方才他们全部注意力都放在乱石谷，纵然留有留守人手，依旧还是中了对方的连环计。

　　乱石谷的伏击，依旧是调虎离山的第一重。

　　真正的算计，还在后方。

　　“快回去！”

　　二人不敢耽搁，不再停留乱石谷。暗卫处理现场，将俘虏严密关押，留下一部分人看守。余下众人跟随季时予与叶云昭，连夜疾驰，朝着行宫营地飞速赶回。

　　夜色下，一行人穿梭山林，脚下枯枝被踩断，风声在耳畔呼啸。

　　一路赶回营地，远远便看见文官营帐那一片区域灯火大亮，火把无数，禁军尽数集结，甲胄鲜明，气氛紧绷到极点。

　　不少被惊醒的官员披衣走出营帐，面色惶恐，交头接耳。

　　季清晏一身官袍，腰间佩剑，正立在营帐之外，神色凝重，见到二人归来，快步迎上来。

　　“你们回来了。”季知晏压低声音，语气沉得厉害，

　　“方才有人夜袭存放翰林院卷宗的库房。”

　　“库房？”叶云昭眸光一凝。

　　“不错。”季清晏道。

　　“目标不是刺杀伤人，是纵火。想要烧毁一部分旧朝档案，留守护卫及时发觉，火被扑灭，没有酿成大祸，但是已经有几页关键残卷被焚毁。”

　　叶云昭心口一沉。

　　原来如此。

　　乱石谷诱杀只是其中一步。

　　无论乱石谷成功杀掉自己，还是他们带人前去围剿死士，营地防守空虚，另一批人手便趁机动手，焚毁卷宗物证。

　　一石二鸟之计。

　　杀得掉叶云昭，万事大吉；杀不掉，便毁掉留存档案，销毁官方留存的线索。

　　步步算计，每一步都留好了后手。

　　“刺客抓到没有。”季时予问道。

　　“来的人身手极高，纵火之后立刻抽身，趁着夜色遁入山林，追捕的禁军没能追上，逃掉了。”

　　季清晏眉宇间带着愠怒，“对方算准我们的行动节奏，环环相扣。”

　　今夜这一场交锋，双方各有得失。

　　他们粉碎乱石谷的暗杀，俘获死士，拿到私养死士的令牌。可对方也烧掉了一部分卷宗，毁掉一部分官方留存证据。

　　没有流血身亡，却也谈不上大获全胜。

　　“陛下那边，是否知晓？”叶云昭问。

　　“动静闹得不小，已经惊动行宫。”

　　季清晏答道。

　　“今夜行宫戒备全部升级，明日围猎照常进行。对方已将今夜之事，归咎于山野流窜的盗匪，把罪责推给山匪，轻轻揭过。”

　　简简单单一句山匪作乱，便把私蓄死士行凶的事实掩盖过去。

　　叶云昭垂在身侧的手缓缓攥紧。

　　好手段。

　　明明是朝堂权斗，却被轻描淡写，化作山野匪患。

　　今夜过后，幕后之人必定更加谨慎。接下来，想要抓住他的破绽，只会愈发艰难。

　　“先回营帐。”

　　季清晏环顾四周，不少视线已经悄悄落在他们身上。

　　“此地人多眼杂，不要在此处多说。今夜之事，暂且压下。明日围猎，才是真正的博弈场。”

　　三人不再交谈，各自分开，装作刚刚被号角惊醒的模样。

　　叶云昭回到自己的小帐，帐内烛火重新点燃。

　　帐帘落下，隔绝外面的喧嚣。

　　季时予随后闪身进来，脸上方才厮杀带出来的冷意还未褪去。

　　他看着叶云昭，眼底藏着后怕：“方才乱石谷，但凡我们判断错一步，今夜便是你的死期。”

　　叶云昭缓缓摊开手掌，帕子里面那枚冰凉玄铁佩牌静静躺着。

　　“躲过今夜，不等于危机结束。”

　　他声音清淡。

　　“今夜失败，他们不会善罢甘休。明日围猎，所有人分散进入大山，局面混乱，那才是他最好的时机。”

　　“明日，我会寸步不离你左右。”季时予语气笃定。

　　他走上前，伸手，指尖轻轻拂过叶云昭的小臂，方才在山林奔跑，衣袖被树枝划开一道浅浅裂口，肌肤上蹭出一道泛红的擦伤。

　　季时予眉头微蹙，取出随身伤药，借着烛火，小心翼翼替他处理。

　　帐内安安静静，只有烛火噼啪跳动的声响。

　　方才经历生死搏杀，此刻狭小营帐之中，才有片刻难得安稳。

　　叶云昭垂眸，看着眼前少年低垂的眉眼。平日里张扬跳脱，爱嬉闹撩拨，可每一次危难当头，他永远挡在自己身前，倾尽所有，为自己遮风挡雨。

　　心底坚硬冰冷的地方，悄然化开一丝暖意。

　　“季时予。”叶云昭低声唤他名字。

　　“嗯？”季时予抬眼望过来。

　　“若此番，我们依旧不能扳倒他们。”

　　叶云昭缓缓开口，语气平静，像是在陈述一件极淡的事。

　　“届时季家会被拖入泥潭，你的商行势力也会遭受重创，你可曾后悔入局？”

　　季时予手上动作一顿，抬眸深深望进他眼底，没有半分犹豫。

　　“不后悔。”

　　“从我状元游街第一眼看见你，被你这张脸勾得失魂落魄，到后来慢慢看懂你一身隐忍孤苦。动心是真，想要护你，也是真。”

　　他微微倾身，距离拉近，呼吸轻轻洒在叶云昭的面颊，褪去往日嬉皮笑脸。

　　语气无比认真：“输赢是局势，护你，是我的心意。”

　　叶云昭睫毛轻轻颤动，没有避开。

　　烛火摇曳，将两道交叠的影子投在帐篷布上。

　　可这份温存并没有持续太久。

　　帐外，巡夜士兵走动的甲胄碰撞之声再次传来，提醒着他们依旧身处杀机四伏的猎场。

　　季时予收敛心绪，直起身，将药瓶收好。

　　“今夜好好歇息。”他低声道，“明日，硬仗才刚刚开始。”

　　乌云渐渐散开，残月悬于山林上空。

　　一夜将尽，天光将晓。

　　明日皇家围猎大典，即将拉开帷幕。山林之间，刀光与阴谋，依旧在静静等候。