《青檐寄岁逢玉郎》锦鲤饲养员

10、第十章 心湖暗起无名漪 暮色沉

　　暮色沉沉，晚风穿庭而过，卷起院中零星落叶。
　　谢珩离去许久，那缕清冽温润的气息却迟迟未散，缠绵萦绕在偏僻的小院里，落在沈穗心底，搅得一池死水彻底翻涌不休。
　　她依旧立在廊下，维持着目送的姿势，身形单薄静立，眼底再也没了往日全然的平静。
　　从小到大，她习惯了冷暖自渡，苦难自扛。灾年流离，千里逃难，见过最多的便是冷眼旁观、落井下石，善意是稀缺之物，庇护更是从未敢奢求的虚妄。
　　可谢珩偏生一次次破例。
　　他看穿她所有卑微怯懦，知晓她无依无靠、任人拿捏的处境，却没有半分轻视鄙夷，反倒耐心提点，温柔庇护，句句真心，事事周全。
　　他从不用强势逼迫她靠近，亦不用施舍践踏她的自尊，只是静静站在高处，轻轻为她挡去周身风雨。
　　晚风微凉，吹得她鬓边碎发轻扬，沈穗抬手按住发烫的耳根，心底乱糟糟的。
　　她一遍遍告诫自己，不可动心，不可贪恋。
　　他是京中顶尖世子，是风月场中最会温柔周旋的人，这份体恤或许只是他随手为之的善意，是闲来无趣的一时心软，转瞬便会抛之脑后。
　　可道理清明，心绪却难自控。
　　那句“有我在，无人再敢随意欺你”，太过安稳，太过动人，狠狠撞在了她常年惶恐漂泊的心上。
　　沈穗缓缓闭上眼，深吸一口微凉晚风，强行压下心底翻涌的涟漪。
　　她不能忘本，不能失了分寸。
　　寄人篱下的孤女，最不该有的，就是痴心与妄想。
　　收拾好纷乱心绪，她转身回屋，轻轻合上木门。窗外夜色渐浓，星子零星亮起，衬得小屋愈发安静。
　　这一夜，沈穗难得失了安稳。
　　往日里她沾枕即眠，历经数年颠沛，早已养成随遇而安的沉眠习性。可今夜，闭上眼便是谢珩温润的眉眼，是他低声的提点，是暮色里温柔郑重的许诺。
　　辗转反侧良久，直至夜半，才浅浅沉入梦境。
　　次日天光微亮，晨雾笼罩整座苏府。
　　沈穗依旧按时起身，梳洗整理，扫地洒院，一如往日那般勤勉安分。
　　只是唯有她自己知晓，心底某处已然不同。从前是麻木隐忍、只求苟活，如今心底藏着一缕微弱的暖意，悄悄支撑着她怯懦的脊梁。
　　她依旧不敢主动招惹是非，依旧安分缩在偏院，只是不再全然卑微怯懦、事事退让。
　　谢珩说得没错，安稳从不是躲出来的。
　　她无自保之力，无立身之才，可至少，能守住自己的分寸与底线。
　　辰时过后，晨雾散去，日头渐高。
　　主院传来动静，今日苏婉卿有约，几位世家小姐登门做客，府中上下忙碌起来，丫鬟仆从往来穿梭，处处透着热闹。
　　偏院依旧安静，却也隐隐能听见远处的笑语喧哗。
　　沈穗早已习惯这份隔世的冷清，端坐窗边，细细缝补衣物，两耳不闻窗外纷扰。
　　她本以为，主院的热闹与她毫无干系，她只需闭门安居，便可安然度日。
　　未曾想，巳时过半，院门外忽然传来一阵细碎轻巧的脚步声，伴着少女清脆娇柔的谈笑声，直直朝着偏院而来。
　　“婉卿说她那乡下表妹住在这边？我倒是一直没见过，今日正好开开眼界。”
　　“听闻是荒年逃难来的，目不识丁，粗鄙木讷，胆小得很，整日躲在院里不敢见人，当真无趣得很。”
　　“哈哈，堂堂苏府，竟收留这般山野粗人，也不怕污了门第名声。”
　　几句轻言戏谑，刻薄又鲜活，顺着风落进屋内，清晰无比。
　　沈穗缝补的指尖骤然一顿，针线卡在布面之间，留下一道歪斜的痕迹。
　　她心头微沉，却并无多少意外。
　　京中贵女扎堆，最喜攀比戏谑，最是轻视底层出身的人。今日众人闲来无事，听闻她的存在，便想来偏僻小院瞧个新鲜，拿她取乐。
　　她们口中的句句嘲讽，直白又刻薄，将她的苦难与隐忍，尽数当成笑谈。
　　院门被人轻轻推开，三名锦衣华服、妆容精致的世家小姐缓步走入院中。
　　三人皆是绫罗绸缎、珠翠环绕，身姿窈窕、明艳动人，站在朴素冷清的小院里，宛如满堂繁花落入杂草荒庭，格格不入。
　　她们抬眼四处打量，看着简陋陈旧的屋舍、朴素单调的陈设，眼底满是戏谑与嫌弃。
　　“果然是穷酸至极，这般破败地方，也能住得下去？”为首的柳家小姐轻笑出声，目光直直落在门口的沈穗身上。
　　视线扫过她粗布衣衫、素净无华的眉眼，看着她单薄拘谨的模样，眼底轻视更甚。
　　“果然是土里土气，半点灵气也无，呆呆木木的，难怪整日不敢见人。”
　　旁人紧随附和，言语轻佻，字字刺人：“我瞧着连府里的丫鬟都不如，至少丫鬟还懂规矩、有气色，她倒好，死气沉沉的。”
　　三人站在院中，居高临下地打量嘲讽，没有半分顾忌，全然将她当成了供人取乐的玩物。
　　若是从前，沈穗定然垂首隐忍，任凭旁人嘲讽戏谑，不敢出声辩驳，默默承受所有难堪。
　　可今日，她想起了谢珩昨日的话。
　　不必事事退让，自保亦是本分。
　　沈穗缓缓放下手中针线，抬眸抬头，目光平静澄澈，没有怯懦，没有惶恐，静静看着眼前三人。
　　她不卑不亢，微微躬身行礼，礼数周全，语调平稳无波：“诸位小姐安好。”
　　没有讨好，没有卑微，只是最规矩的应答。
　　柳小姐见她这般平静模样，反倒微微一怔。
　　原以为会看见怯懦慌乱、低头躲闪的窘迫模样，没想到这乡下丫头竟这般沉静，眼底无半分自惭形秽，反倒透着一股干净笃定的韧劲。
　　这模样，反倒让她们准备好的戏谑话语，尽数堵在喉头。
　　柳小姐心底微恼，面上笑意更淡，刻意刁难：“你便是沈穗？听闻你目不识丁，出身乡野，寄人篱下，倒是好大的胆子，见了我们竟不知行礼恭敬？”
　　沈穗垂眸，从容应答：“民女已然行礼，恪守规矩，不敢失礼。出身天命，流离非愿，安分寄居，未曾害人，不知何错之有？”
　　字字清晰，句句坦荡。
　　她出身低微不是错，逃难求生不是错，安分守己更不是错。
　　从前她一味退让，任由旁人抹黑践踏，如今她不愿再无端受辱。
　　三人皆是一愣，全然没想到素来木讷怯懦的乡下孤女，竟能说出这般通透利落的话。
　　短暂寂静过后，柳小姐脸色彻底沉了下来，心生愠怒：“牙尖嘴利！一个粗鄙流民，也敢与我们辩驳顶嘴？”
　　她抬手，便欲挥手扫落窗边沈穗叠放整齐的衣物，存心刁难，要给她一个教训。
　　就在这一瞬，院门外忽然传来一道慵懒清冷、带着淡淡凉薄的男声。
　　“诸位千金闺秀，聚众欺凌孤女，便是世家教养？”
　　音色清润，却寒意彻骨。
　　院中嬉笑戏谑瞬间骤停。
　　所有人浑身一僵，猛地转头看向院门。
　　一袭玄色锦袍的少年立在门口，身姿挺拔绝世，眉眼清冷矜贵，周身散漫笑意尽数褪去，只剩沉沉寒凉。
　　谢珩负手而立，目光淡淡扫过院中三名脸色煞白的贵女，最后落在安然伫立、沉静坦然的沈穗身上。
　　眼底寒凉褪去，悄然染上一抹无人察觉的温柔笃定。