《血色剧场：规则玩家》小朱哉

94、入海 次日清

　　次日清晨，十二个人在出发区集合。
　　沈渡没让大家多等。他最后检查了腰间的红绳，又把灯提在手里。
　　那盏灯在休息室里歇了一夜，火苗已经缓过来，黄得透亮。
　　他举着它站在最前，像举着一小片从旧家带出来的光。
　　“都系好了？”他问。
　　众人点头。十二个人，分六组，每组两人，红绳相连，六组之间又系了长绳，像一张极简陋的网。
　　沈渡和季临渊一组，在中间，林知安和陆青在前，老穆和陈建国殿后。
　　苏青瓷带着小许，周白榆和赵婉护着另外两个新人，小许今天没发抖，只是嘴唇发白，他学老穆的样子，把鞋带又紧了一遍。
　　出发区的门没有出现。这次打开的是休息室的窗户。
　　那扇一直对着灰白虚无的窗，忽然向外推开，外面不再是灰白色，而是一片极深的蓝。蓝里有光，从很远的地方照过来，像海底裂开的口子。
　　沈渡走到窗前。没有风，可那蓝像能流动。他伸手碰了一下窗台。指尖凉透。
　　“跳出去就是海。”季临渊站在他身后，声音很低，“别犹豫。一犹豫，水就灌进来了。”
　　“我数到三。”沈渡说。他回头看所有人：“一，吸气。二，跳。三，跟着灯走。”
　　众人点头。沈渡第一个跳出去。季临渊紧随其后。然后林知安、陆青、陈建国、老穆、苏青瓷、周白榆、赵婉、小许和另一个新人。
　　红绳在空中展开，像一条从窗台垂入深海的红色血脉。
　　沈渡没有感到坠落。他只觉得自己被极冷极重的水包裹住了。
　　那水不像冥河的雾，也不像笑刑场的汗。它是真的水，有重量，有温度，有气味。
　　他闭着气，把灯举在胸前。灯没有灭。它在水底亮着，光晕向四周晕开，像往深海里投了一颗很小很小的落日。
　　季临渊就在他旁边，两人的红绳在水里飘成一条软线。沈渡朝上指了指，又朝前指了指。季临渊会意，朝前游去。
　　六组人像一条缓缓下沉的珠串，在蓝色里划出极淡的波纹。
　　大约下潜了半盏茶的工夫，一座建筑的轮廓从深蓝中显出来。那是礼拜堂。
　　它建在一块沉在海底的岩石上。哥特式尖顶如一根根并拢的手指，朝着更黑的水面。
　　彩色玻璃窗里透出微光，像有蜡烛在里面烧着，又不时被水波搅成一片碎彩。
　　大门的门洞像一张张开的嘴，没有门板，只有更浓的蓝从里面涌出来。
　　沈渡头灯亮着，光照出石阶上的海草。它们像活的，朝他们慢慢招手。他回头看了一眼，所有人都在。
　　红绳绷得不算紧，说明队形没乱。他游向门洞。季临渊紧紧跟着。
　　他们游进礼拜堂的那一瞬，水变了。不是温度，是密度。呼吸也变了。沈渡惊觉，自己居然能呼吸了。
　　他吸进一口气，像从很冷的空气里咽下一小片冰。不呛，但肺里发寒。他回头，见所有人都和他一样，脸上又惊又疑。
　　“能喘气。”陈建国说。他的声音在水里传得很怪，像隔着玻璃。
　　“别大意。”老穆道，“这地方不是让人喘气的。它是在学我们喘气。”
　　礼拜堂内部极高。穹顶隐在黑暗里，像没有顶。两旁是两排粗大的石柱。
　　石柱上雕着无数鱼鳞纹路，黏着黑色水草。正前方是圣坛。
　　圣坛上立着一尊神像。不是耶稣，不是圣母。是一个极高极瘦的人形，披着海草织成的袍子，脸被绿色水雾遮住。
　　它的手极长，指尖几乎垂到地面。手指间夹着一卷书。书页在水中缓缓翻动，没有字，只有波纹。
　　“那是它的规则。”季临渊低声说。他走近神像，看见那本书的封面上浮着一行字：“不可唱诗。不可凝视圣像。不可让水压高过你的恐惧。”
　　“和水压有什么关系？”林知安小声问。
　　“这是克苏鲁本。越怕，水越深。越深，水压越大。
　　最后不是被怪物杀死，是被自己吓死。”陆青在旁边接话。他说话时嘴唇有点抖，但条理清楚。
　　沈渡把灯举高。黄光一照，那本无字书忽然显出一段极小的赞美诗。
　　调子从书页里渗出来，像有看不见的唱诗班在圣坛后轻声吟唱。歌声极美，美得让人头皮发麻。
　　所有人都想听下去。沈渡猛地把灯往下一压，那歌声消失了。
　　“别听。”他说，“别跟着唱。它一开口，水就会从里面涨起来。”
　　可已经晚了。两个新人里，有一个叫小唐的男孩，嘴唇已经动了起来。
　　他在哼。那调子极轻，和赞美诗一模一样。他的眼神开始发直，像被那歌声牵走了。苏青瓷一把捂住他的嘴。
　　小唐在她手里挣扎，像条滑溜溜的鱼。老穆立刻把绳子往回一收，将人拽离圣坛。
　　小唐被按在一根石柱旁，眼珠子慢慢清明了些。他浑身发抖，缩在陈建国怀里，像被从深水里捞出来的猫。
　　“没事了。”陈建国拍着他的背。小唐点点头，说不出话。
　　沈渡把视线转回圣坛。那尊神像的脸还是隐在雾里。
　　可他忽然觉得，它动了。不是身体动，是那团绿色的水雾在变浓。雾里慢慢伸出一根极细极白的手指。
　　那手指极长，像在水里泡了千百年的树根。它朝着沈渡的方向，点了一下。沈渡没躲。他的灯还亮着。
　　火苗在水里不摇不灭，像一颗从人间带下来的心。那手指在光里顿了一下，像被烫到了，又缩回去。
　　那根手指缩回去后，整个礼拜堂像被激怒了。地面开始震动，石柱上的海草全竖了起来。
　　水从四面墙上渗出来，越涨越高。沈渡看见，圣坛后的彩色玻璃上，那个似鱼似人的巨大影子正慢慢贴上来。
　　那东西没有眼睛，可它像在笑。不是用嘴笑。是用整片海在笑。
　　“去后堂。”季临渊忽然道。他指了个方向。圣坛右侧有一道矮门，半掩在石壁里。沈渡点头。众人迅速朝那矮门游去。
　　水压越来越重，每游一步都像在推着一堵水墙。
　　沈渡把灯往前照。矮门后是一条极窄的通道，很黑，但比外面干。
　　他先钻了进去。其余人紧随其后。最后一个进去的是老穆。他挤进来时，那扇门像被什么从外面撞了一下，发出极闷极重的响。
　　然后，重新被水封住了。众人挤在窄道里，喘着气。沈渡把灯举高，照亮前后。这是一条向上的阶梯，没有水。
　　石阶很干，像从没被海泡过。季临渊靠在他旁边，低低地说：“这地方不是礼拜堂。它是一座倒扣的塔。我们刚才在最底下。”
　　沈渡点头。他早就觉得不对。那不是教堂。教堂的门不会开在海底，穹顶也不会藏在黑里。那是一个巨大的、沉在海底的深井入口。
　　他们在里面，只是最外一层。现在，他们正从井壁的裂缝里，往更深处走。或者说，更高处。
　　沈渡听见身后的水声慢慢远了。可他知道，这通道不会一直干爽。越往上走，越可能撞见更奇怪的东西。
　　这座海底的塔，像百鬼灯会一样，也是座迷宫。它用恐惧做水，把人往死里压。可他们带着灯。
　　灯在，他们就不会被压扁。沈渡回头，点了点人数。十个。不对。他们十二个人。他数了两遍，还是十一个。
　　少了谁？季临渊也发现了。两人同时看向队伍末尾。小唐不见了一个。另一个新人、小许、陈建国、老穆、苏青瓷、周白榆、赵婉、林知安、陆青，都在。
　　独独少了小唐。沈渡看向来路。那扇矮门已经不见了。只剩一堵湿冷的墙。小唐被留在那间礼拜堂里了。
　　苏青瓷脸色铁青，转身就要往回冲。沈渡拉住她。“不能回。”他说。苏青瓷看着他，嘴唇发抖：“是我带他的。我没抓住。”
　　沈渡说：“小唐不会有事的。墙会开。我们先上去。这地方不会把人留在原地。它会把小唐推到别的地方。我们得在上头找到他。”
　　他这话不算十足把握。可眼下，只能这样。灯又亮了些。
　　沈渡带着大家往上走。通道不长，很快又分出了三条岔路。三条都极窄，极黑，像三根并排的喉咙。
　　沈渡停下。季临渊站在他旁边，用手电照了照地面。三条通道前的地上，有几片极淡的鳞片，像有东西刚从其中一条爬过。
　　左中右，三条。众人等着沈渡选。沈渡没选。他把灯举到岔路口中央。黄光铺开，中间那条通道忽然吹出一股极腥的风。
　　风很急，像从某个巨大生物的肺里吐出来的。但风不冷。甚至有点温。像在欢迎他们进去。沈渡说：“走中间。”
　　季临渊没有异议。队伍重新集结，朝中间那条路走去。身后，来时的通道又缓缓合上了。这次是无声的。像海自己把来路吞了回去。
　　他们只能往前。而前面，是一座塔的内腔。越往上，空气里越湿。可那不是水汽。
　　是谁在哭。很轻，像极远的地方，有人跪在石头地上，为每一个走错路的人，念一段听不懂的经文。
　　沈渡把灯又调亮了些。他得替所有人照出一条能走的路。尤其是替那个落在后头的小唐。
　　他知道，小唐现在一定也在这座塔的某个地方，听着同一种哭声。那孩子会怕。但沈渡相信，只要灯还亮着，小唐就看得见。
　　因为这座塔是黑的。而他们的灯，是唯一的黄。像一座灯塔。往下照，也往上照。照得见他们。
　　也照得见小唐。只要他还愿意往光的方向爬。他们就等他。一边往上，一边等。像从前等沈渡一样。
　　这塔再深，也深不过人想把人找回来的心。沈渡已经不怕了。他只想快点走到头。走到这座海底高塔的最顶上。
　　他知道，小唐会被推到那里。因为这些副本，从来不会让人舒舒服服地死。
　　它喜欢让人爬到高处，再往下看。它要人自己跳。可沈渡偏不。他要把小唐拽回来。然后，再一起往上。
　　直到这塔的尖顶露出海面。不，这里没有海面。这里是比海更深的地方。越往上，越接近人间。
　　他们要做的，就是往上。往上。一直往上。走到能看见灯的地方。
　　走到能听见彼此呼吸的地方。走到，再也不用数人，也不会少一个人的地方。
　　沈渡已经等不及了。他加快脚步。身后的红绳，绷得紧紧的。像一根从地狱里往人间拽的线。他们，都在线上。
　　一个不少。小唐，也是。他一定在哪条岔路上，攥着那根线。只要线没断，人就丢不了。沈渡深吸一口气。
　　空气里那股腥气淡了。哭声也轻了。像塔也累了。可他们没累。他们连笑刑场都过了。
　　还怕一座塔？走。继续走。走到灯油干透，走到红绳磨断，也要走到头。
　　沈渡想，人活着，不就是为了这个吗？为了在一个很黑很冷的地方，还能听见后面有人喊：“沈哥，灯还亮着呢。”
　　他听见了。是林知安。那孩子的声音从身后传上来，又轻又稳。沈渡没回头。他只说：“亮着呢。一直亮着。”
　　季临渊在旁边，忽然握了一下他的手。隔着红绳，那一下极短。可沈渡知道，这人什么都没说，又什么都说了。
　　他们继续往上。塔在头顶，像一口倒悬的钟。而他们，是钟里那根不肯断的绳。灯在中间。人在两头。
　　风，从最上面吹下来。像海在替他们让路。也像有人，在路的尽头，轻轻叫了一声小唐。
　　然后，又轻轻叫了一声沈渡。那声音，像极了很久以前，红轿子里的新娘。
　　又像极了，季临渊在雾里喊他回家。沈渡没有停。他知道，那不是新娘，也不是季临渊。是塔在学人。
　　它学得再像，也骗不了他。因为真的季临渊，就站在他旁边。真的季临渊，手是热的。沈渡回握了一下那只手。很紧。
　　然后他继续往前。朝着塔顶。朝着那点越来越亮的光。朝着他们十一个人，不，十二个人，还差一个的尽头。小唐，等着。我们来了。