《清申传》秋名山

21、袁家 午后，小

　　午后，小班背着个布包来了。
　　她站在秋家门口，朝清申笑了一下，说：“清申姑娘，我来给小水量尺寸。我家小姐说，这布要早些裁，再晚天就更凉了。”
　　清申说：“进来吧。小水要晚些回。等她回来再量。”
　　小班说：“我带了尺。等她回来正好。我先坐会儿。”
　　清申让她进堂屋。小班把布包打开。清申看了一眼，说：“你备得倒全。”
　　小班道：“我从前在乡下也帮人做过衣裳。手不算巧，但给小水做一身没问题。等量了尺寸，我拿回去裁。明日就能上身。”
　　清申点头：“那好。她力气大，衣裳容易磨。袖口和膝盖那里，做得牢些。”
　　小班应下，又笑：“我知道。昨日她在武家医馆帮秦沃搬药，秦沃都抱不动，她倒一个人搬了三篓。秦沃在旁边看了，说这丫头力气大得吓人。”
　　清申说：“别让她搬太重。她年岁还小。”
　　小班道：“雀儿姑娘也这么说。只让她做做手上活。”
　　两人正说着，小水回来了。她一进门，看见小班，先叫了声：“小班姐姐。”
　　小班招手：“来，我给你量量。做新衣裳。”
　　小水眼睛一下亮了。她跑到小班跟前，乖乖站好。小班拉过她的胳膊，用尺子比了比肩，又比了比腰。小水瘦，可骨架不细。小班说：“要再放宽些。她还要长个。”
　　清申在旁看着，没说话。
　　量完尺寸，小班把布包好，起身告辞。清申送她到门口。小班低声说：“清申姑娘，袁家今日一早就让人来武家医馆，说袁夫人想请一位坐婆，明日过府看诊。我家小姐让我先来告诉你一声。”
　　清申问：“袁家？袁知县家？”
　　小班道：“是。来的是个婆子，看着挺规矩。她说袁夫人这些日子心口一直闷，夜里睡不着。袁小姐也总问，说想找个女坐婆。武大夫说，这城里的女坐婆，就你最合适。”
　　清申点头：“我明日去。袁家是官宦人家，去了还得守些礼。”
　　小班说：“清申姑娘办事，自然是稳妥的。那婆子还留了一吊钱，说是请你过府的。我家小姐说，你若不收，袁家怕你不好意思，所以先放在医馆了。”
　　清申没说话。小班也知她不喜推拉，便不再提。
　　第二日一早，清申换了身干净衣裳，去了武家医馆。武折平已经在等。他提着一只旧药箱，见清申来，说：“袁家夫人身子弱，心气郁结。你去了，少说话，多看看。她这病，恐不只是心口闷。”
　　清申点头。两人乘武折平家的小马车往城东去。路上，武雀儿也跟了来。她说：“袁夫人上回见了我，还问我多大了，是不是定了亲。袁小姐更是一路说个不停。清申，你等下见了袁小姐，莫被她说晕了。”
　　清申说：“我不晕。”
　　到了袁家，门脸并不大。青砖墙，朱漆门，门前两棵老桂。那婆子早在门口等着，见了他们，忙把人往里引。
　　袁尹和先迎出来。她今日穿了件藕荷色衣裙，梳着双髻，眼睛亮得很。她朝清申福了福，笑吟吟说：“秋坐婆，你来了。我娘等了你一早。”
　　清申回了一礼：“袁小姐。”
　　袁尹和走在她旁边，说：“我娘总说心口闷，夜里睡不沉。我劝她出门，她也不去。今日可得劳烦你多看看。”
　　清申说：“我先给夫人请脉。”
　　柳米之从屏风后出来。清申知道，这就是袁知县的夫人柳氏。她穿得极素，头上只一支玉簪，脸色果然不好。她先朝武折平道了谢，又看向清申，轻声说：“秋坐婆，劳烦你了。”
　　清申说：“夫人不必客气。我先请脉。”
　　柳米之坐下。清申搬了个小凳坐到她面前。武折平在旁，先说了几句。清申静静看柳米之的面色。黄中带青，眼下乌青，指尖凉。她请过脉，又轻轻按了按柳米之的手腕。柳米之抽了一下，又停住。
　　清申说：“夫人这是常年气结。心口闷，是气堵住了。夜里睡不安，是心里存了事。”
　　柳米之没说话。袁尹和抢着说：“我娘总在屋里。我让她出门走走，她不肯。去年病了一场，后来就更是怕风。”
　　清申说：“怕风是虚，可越不动，气越滞。夫人这病，要慢慢调。我先开个方子。平日若愿意，可到院子里多站站。这时候桂花还香着，闻一闻，人也舒坦。”
　　她说着，从袖中取出纸笔，写了几味药。武折平接过去看，点头。柳米之这才说：“我确实有些日子没出屋了。今日听你们说话，心里倒松些。”
　　清申说：“夫人若信得过我，也可以和我说几句。说出口，总比烂在心里强。”
　　柳米之微微一愣，没再说话。袁尹和却听进去了，说：“清申，你往后常来府中走走。”
　　清申说：“我若得空，便来。”
　　袁尹和点头。柳米之看了一眼女儿，目光软下来。
　　清申起身告辞。袁尹和送她到二门，忽然脚步慢下来。说：“清申，我房里有个小丫头，叫阿翘。是上个月我母亲从外头婆子手里买来的。她平时不说话，一到天黑就抖。有一回我夜里起来，听见她在哭。我问她，她只说怕有人来。”
　　清申看她。袁尹和脸上的笑淡了些，又说：“阿翘的事。你哪日若来，也帮我看看她。”
　　清申说：“我记着了。你先把今晚的灯给她多留一盏。别的，等我看过再说。”
　　袁尹和点头，才送清申到门口。
　　从袁家出来，武折平问清申：“可看出什么？”
　　清申说：“夫人有心病。袁家后宅怕也不太平。我瞧袁小姐倒是个爽利人。她娘这病，三分在身，七分在心。不是几帖药能好。”
　　武折平说：“我也这个意思。往后可多来两回。袁夫人这症，总要人慢慢解。”
　　清申点头。
　　他们回青石巷时，已经过了午。清申没回家，先去武家医馆。小水正在院里帮小班分药。见清申回来，小水跑过来：“姑娘，袁家夫人怎么样了？”
　　清申说：“还好。你今天做了什么？”
　　小水说：“我在家洗了药，又去茶楼给春杏姐姐送了糖。小班姐姐把衣裳裁好了，说天黑前送来。”
　　清申点头。她进堂屋坐下。倒了半碗水，端到唇边，又没喝。她坐在那里，心里想的不是袁夫人的病。是袁尹和说的那个丫头阿翘。怕天黑，怕有人来。这和春杏从前一样。
　　清申没声张。她只把碗慢慢放下，望着门外渐渐暗下去的天。
　　清申想，等过两日，她得再去一趟袁家。不是给袁夫人看诊。是去看看那个叫阿翘的小丫头，到底在怕谁。