《清申传》秋名山

18、去处 阿葵案结案

　　阿葵案结案后，清申没有歇着。
　　清申知道，这案子在官府那里已经结了。
　　救回来的孩子，怎么归家，官府不会管，也管不过来。
　　她不想让这些女孩再被送进慈幼局。
　　有些事，官差问不出来。只有上官音音这样的人，才能问得到。
　　她带着小水去了上官音音的酒楼。天还早，酒楼没开张。几个伙计在后院搬菜，见了清申都让开路。上官音音从楼上下来，穿一身家常半旧衣裳，头上只别了根银簪。她看见清申，先朝小水笑了一下：“你们来了？后厨今早蒸了桂花糕。我让人给你拿两块。”

　　小水眼睛亮了亮，又看清申。清申说：“去吧。别乱跑。”小水这才跟着一个伙计去了后厨。

　　上官音音把清申请到二楼靠窗的小间。两人坐定，上官音音先开口：“你前两日说，救回来的那些孩子里，有几个已经问出家在哪儿了。我让人去跑了一趟。”

　　清申问：“怎么样？”

　　上官音音从袖中取出一张纸，推过去。清申展开。上头写着几处地名，后面跟着孩子名字。有的写了“家中有母”，有的写着“父在外未归”，还有一处被墨线划掉，旁边批了两个字：“已没。”

　　清申看完，抬头：“能送的，就都送回去吗？”

　　上官音音说：“有两个能送。一个姓陈，家在富阳城外陈家坳。孩子还记着家门前有棵大槐树。我让人去了，她娘还在，眼睛快哭瞎了。另一个家在临安城北，家里是卖豆腐的。她爹听说女儿有下落了，连夜借了车。这两家，最迟明日就来接。”

　　清申点头。她又指着那行“已没”：“这个呢？”

　　上官音音说：“叫小初，父母都没了。如今只一个远房叔叔，还不想认。说多张嘴，他养不起。”她顿了顿，“这孩子若没人管，只有送慈幼局。”

　　清申没说话。慈幼局她不是不知道。官家设的，收孤儿。可里面什么光景，她多少听过。女孩进去了，未必比流落街头强多少。她不想明说，只问：“那孩子多大了？”

　　上官音音道：“七岁。很乖。给她糖，她才掰了一半。”

　　清申心里发酸。她坐了一会儿，说：“先别送慈幼局。你帮我在后街找户牢靠人家，先寄养着。我每月给些钱。等这案子全了了，我再想办法。”

　　上官音音看她一眼，说：“你一个坐婆，能有多少钱。这孩子我自己先养着。我楼里不差她一口饭。等以后，若有好人家，再让她去。若没有，就留在我这儿，学门手艺。”

　　清申说：“你这地方，毕竟人多眼杂。”

　　上官音音笑了：“我这儿明面上是酒楼，可也不是什么人都能进来的。后楼只住女子，干净得很。我自己的地方，我会护她。再说，史青山还答允过，让茶楼也顾着点。”

　　清申心里一暖。史青山从不多话。可该做的，他都做了。清申说：“他这人是这样。不给别人添乱，自己把事办了。”

　　上官音音说：“所以你也别一个人扛。这些孩子，若不是你和秋南莫，现在还在船上。可救回来以后，这么些人，你一个人养不了。分一分，才好活。”

　　清申“嗯”了一声，又问：“周杏娘那边呢？”

　　上官音音说：“她先领着阿谷在慈幼局住着。等缓过来，我让她到酒楼后头帮工。她做得一手好菜，不怕没饭吃。”

　　清申点头。周杏娘总算不用再被押在衙门后头了。阿谷也能吃口热饭。

　　正说着，史青山上来了。他还是那身青灰长衫，手里提着一只食盒。他朝清申点下头，把食盒放在桌上：“给孩子们带了些点心。茶楼新来的师傅做的桂花饼，不甜，女孩能入口。”

　　清申说：“你坐。”

　　史青山坐下，先问：“听说有两个要回家了？”

　　清申把上官音音那张纸递给他。史青山看了一遍，说：“陈家那个，我让伙计去时，她娘正给人洗衣裳。听说女儿找着了，当场就蹲在地上哭。还问，拐她的是哪个。我让人先瞒了。只说案子结了。”

　　清申说：“先瞒着也好。等孩子送回去，再让里正慢慢说。”

　　史青山“嗯”了一声，又说：“临安那个卖豆腐的，家里还有三个孩子。这个回去，日子紧，但人是好的。”

　　清申看着他：“你怎么知道人是好的？”

　　史青山说：“我有个熟客，就住在他家边上。说他家那豆腐铺每日天不亮开张，夫妻俩从没和街坊红过脸。”

　　清申没说话。她低下头，慢慢把那张纸折好。这些孩子，一个有一个的来处。能回去的，就回去。回不去的，也不能让她们再落到暗处。

　　上官音音给清申添了茶，慢慢说：“清申，你也歇一歇。后头的事，有我们。你也不是铁打的。”

　　清申没答。她只说：“明日接人的时候，我来送。”

　　上官音音点头。史青山没说话，只站起身，把食盒往清申面前推了推：“给孩子们分了吧。还有些热。”

　　清申接过，谢了一声。

　　从酒楼出来，清申带着小水回青石巷。小水吃得嘴边还沾着桂花糕屑。清申拿帕子给她擦，说：“慢些吃。又没人同你抢。”小水低下头，自己抹了抹嘴。

　　清申说：“明日有两个孩子要回家。你明日跟我去送。别多话。”

　　小水点头：“知道了，姑娘。”

　　清申看她一眼。小水从前爱叫“姐姐”，这几日慢慢改了口。她听武折平说，小水若留在秋家，就该有留下来的样子。叫“姑娘”，有规矩，才不让人看轻了去。

　　当夜，清申把剩下的孩子都叫到秋家院子里。她没多说什么，只把要送回去的两个孩子叫到跟前。

　　“你们的爹娘，明日就来接你们。回家以后，好好吃饭。你娘想你，想得眼睛都哭坏了。”

　　大些的那个女孩低头“嗯”了一声。小的那个忽然拉住清申衣角：“姐姐，你以后还来看我们吗？”

　　清申说：“你们是回家了。路远，我不一定去。可你们要记得，以后若再有人给你们糖，说要带你们走，不要跟。要大声喊。”

　　两个孩子都点头。小水站在清申身后，没说话。

　　第二日，果然来了两户人家。陈家来的是一对母女，母亲一进院就抱住女儿，哭得直不起身。女儿也哭。清申站在旁边，没劝。由着她们哭。

　　卖豆腐家的男人牵来一辆旧板车，车上有半袋米。他不好意思地说：“家里拿不出什么好东西，这点米给孩子们熬粥。”清申不收。男人不肯。史青山过来，把米收下，又塞了串钱给男人，说：“给孩子买双鞋。路远。”

　　男人眼圈一红，连声应着走了。

　　孩子们走时，清申没去送。她坐在秋家后墙边，听那板车轮子碾过青石板，慢慢远了。小水蹲在她脚边，也不说话。清申低头看她。小水忽然说：“姑娘，我以后能一直跟着你干活吗？”

　　清申问：“怎么想起说这个？”

　　小水摇头：“我不想去慈幼局。我能帮你烧火、洗衣裳。我力气大。”

　　清申没说话。她只把手放在小水头顶。日头从桂花树后照下来，落在她们身上。

　　晚间，史青山和上官音音又来了。三人坐在清申院里，就着一盏油灯，把剩下的孩子一个个分。小水留清申身边。春杏和桂香都去茶楼。史青山说，茶楼后厨有个老厨娘，家里就一人，想认个孙女。桂香愿意去，说能学做饭。春杏听见桂香去，便也点了头。

　　清申看春杏。春杏没说话，只把一只折好的纸船放进桂香手里。桂香接过来，低头看了看，说：“我以后天天给你蒸桂花糕。”春杏没应，嘴角却轻轻弯了一下。

　　小初，由上官音音接了去。

　　清申说：“春杏怕黑。茶楼后头屋子，夜里留盏灯。”

　　史青山说：“我让人在廊下点一盏。她夜里若睡不着，就出来坐。厨娘住她隔壁。”

　　清申点头。

　　那晚，清申把孩子们一个个送到去处。春杏和桂香跟着史青山走了。春杏走了几步，又回头。清申站在门口，朝她摆手。春杏没说话，站了一瞬，才转身跟上去。

　　回到屋里，清申见小水已经把自己的小竹榻靠墙放好。小水说：“姑娘，我睡这边。夜里你要什么，就喊我。”

　　清申说：“睡你的。明天还得早起烧火。”

　　小水“嗯”了一声，爬上床，面朝里躺下。清申把被子给她拉好。屋里静下来。清申坐在床边，想：有些孩子回家了。有些去了别人家。而她自己，也终于把这一群人，从黑里带出来，分到了有光的地方。

　　可她也知道，这城里的人贩子还没有绝。叶办被送去了临安。明记却未必散尽了。卖糖婆子那日露过一面，又不见了。清申不是不累。她只是还不能歇。

　　她吹了灯。月光从窗外照进来，落在小水熟睡的脸上。清申闭上眼。明日，她得去趟县衙。不是查案。是去求李素安，给这些孩子出个官凭。有了官凭，她们才不再是来路不明的人。以后就算清申不在，她们也能在富阳城里，正正经经活下去。

　　清申这样想着，慢慢睡着了。这是阿葵死后，她头一回没做那个井边的梦。