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20、拔舌 除夕过后， ...
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除夕过后，天像被洗过一遍，连着阴了十几日，终于在今日午后放晴。
日头软软地照下来，不烈，却很亮。南柯让人在后花园的亭子里铺了厚褥子，又支起半扇竹帘挡光，才把周予扶了过去。
周予坐在亭中，青绸覆眼，面上是惯常的冷淡。她手里握着一只温热的茶盏，没喝，只是用指腹轻轻摩挲着杯沿，像在感受那一点点暖意。
南柯站在她身侧，偶尔替她拢一下被风吹散的鬓发，偶尔将石桌上的果碟朝她手边推近半寸。两人都没怎么说话，只有风穿过园中枯枝的声音，簌簌的，又轻又远。
这本该是个安静的午后。
可公主府里，并不安静。
除夕夜那顿杖责，再加上“府周百步禁燃烟火”的令，让不少人心里都犯了嘀咕。正月里不准放炮仗，对于这些下人来说，几乎等于断了过年的最后一点热闹。有人嘴上不说，背地里却管不住舌头。
“殿下脾气也太古怪了些。过个节，连响都不让响。我在前头伺候这些年，头回见这样的。”
“小点声。那位耳朵灵得很。”
“再灵能怎样？她总不会连人心里想什么都知道。你瞧昨晚张嬷嬷，六十多岁的人，为几箱烟花被打得只剩半条命。这也太……”
那两人蹲在后园井边洗衣裳，声音压得极低，混在搓洗声里，自以无人听见。
亭子里，周予捏着茶杯的手指忽然一紧。
她的耳力极好，好到连那井边两人说话时漏出的一丝气音，都能从风里剥出来，听得清清楚楚。
她没动，只慢慢抬起头，面朝那声音传来的方向。
南柯也听见了。
他几乎是下意识地朝她看过去。她的手还握着茶杯，指节却已经泛了白。她的呼吸没乱，可他知道，她已经怒了。那种怒意不是暴烈地炸出来，而是从骨子里一点一点渗出来。
“殿下。”南柯低唤了一声。
周予没应。
南柯不敢赌。他走上前，一撩下摆，在她面前跪了下来。
“属下约束下人不力，让他们扰了殿下清净。属下请罪。”
周予偏了偏头，青绸覆眼，像在俯视他。她的脸上什么表情都没有，只有一种让人后背发冷的平静。
“你请罪？”她轻声重复了一句，像在咀嚼这两个字。
然后她忽然扬手，将那盏还温着的茶，连同茶杯一起，朝着南柯的头砸了过去。
“砰”的一声。
茶盏正正砸在南柯额角上，碎成几片。茶水泼了他半边脸，混着几缕淡红，从额角慢慢流下来。
南柯跪着，没躲，也没擦。
血顺着他的额角滑到眉骨，又滴在青砖地上，像一朵极小的红梅。
“看你办的好事。”周予说，声音轻而凉，像刀尖刮过瓷面，“本宫还以为，这府里至少还有个能管住人的。原来你也不过如此。”
南柯把头埋得更低。
“属下有罪。”他哑声道，“请殿下处置。”
周予没理他，只慢慢站起身。她的动作很慢，像在等那些暗处的人自己露出尾巴。
“把人带上来。”她说。
南柯立刻起身，连额上的血都没顾上，转身朝后园走去。不多时，那两个在井边嚼舌头的婆子就被提溜了过来，跪在亭前，浑身抖得像筛糠。
“殿下饶命！奴婢胡言乱语，奴婢该死！”
“殿下饶命啊！”
周予站在亭中，面朝着她们。日头从竹帘外漏进来，把她半张脸照得亮堂堂的，半张脸沉在阴影里。
“本宫数月不立威，你们便以为本宫是死人了吗？”她的声音忽然拔高，尖得像是要撕破这冬日的晴空，“还是说，在你们眼里，本宫这个长公主，就是个只会关起门来发疯的瞎子，治不了你们这些下贱东西了？”
两个婆子哭喊着磕头，额头磕在青砖上，咚咚直响。
“饶命？你们刚才不是说得挺痛快？”周予往前走了一步，南柯想扶她，被她一把挥开，“说本宫脾气古怪，说本宫不让人过节，说本宫打人半死。好，本宫今日就让你们知道，什么叫真正的古怪。”
她微微偏头，面朝南柯。
“拔了她们的舌头。”
南柯瞳孔一缩。
四周的下人都跪了下来，大气不敢喘。
周予见他没动，声音更冷：“怎么？你也觉得本宫太过了？”
南柯看着她。
她站在亭子中央，青绸覆眼，像一尊从地狱里被请出来的阎罗。可他知道，她真正恼怒的，从来不是那几箱烟花，也不是这几句闲话。她恼怒的是，这满府上下，没有一个真心敬她、畏她、把她当主子的人。她恼怒的是，她连在自己的府里，都过不上一个安静的午后。
“属下不敢。”南柯低声道，然后转身，朝那两个婆子走去。
他拔出了腰间的短刃。
“私议皇家，僭越。”周予缓缓开口，声音像从地底渗上来的风，“公主府容不下搬弄是非之人。拔了舌头，逐出府去。本宫要这满府的人，都记住今天。”
南柯的手很稳。
他一步步走到那两个婆子面前，面无表情，像在处理一件再寻常不过的事。
“殿下的令，不可违。”他说。
然后手起，刀落。
两声凄厉的惨叫划破了后园的天空，惊得枯枝上的寒鸦扑棱棱飞起一片。血溅在青砖上，又很快被泥沙吸尽。
周予站在亭中，面不改色。
她听见那惨叫声，像听见了什么极普通的东西，只微微偏了偏头。
“南柯。”她唤。
“属下在。”南柯收了刀，快步回到她身边，额角的血又流下来，他也没擦。
“回内殿。”周予说。
她没再让人扶，自己转身往亭外走。可刚迈出一步，身子就晃了一下。南柯眼疾手快，一把扶住了她。
周予没甩开他，只低低道：“本宫乏了。”
南柯半扶半抱着她，慢慢往回走。她的身子很轻，轻得像一片被风吹落的花瓣。他知道，她又在逞强了。
回到内殿，南柯扶她坐下，自己却没起身。
他重新跪了下来，跪在她膝前。
“属下让殿下失望了。”他说，声音低而沙哑，额角的血还没止住，混着冷汗，糊了半张脸。
周予没说话。
过了很久，她伸出手，极轻地、极慢地，摸到了他的脸。
她的指尖触到那温热的血，停了一瞬。
“下次再让本宫听见那些脏东西。”她说，声音又轻又软，却比刀还利，“本宫连你一块罚。”
南柯闭上眼睛，像是终于等到了这句话。
“属下甘愿受罚。”
周予收回手，在袖中慢慢擦去指尖的血。
“去把伤包了。”她说，“别让本宫看见你这副样子。”
“是。”
南柯起身，退了出去。
走出内殿时，天又阴了。日头不知什么时候缩回了云后，风里又有了几分潮气。
他摸了摸额角，满手的血。
不疼。
他告诉自己，不疼。
比起她方才站在亭中，像个被全世界逼到绝处、只能自己举起刀的神像，他这点伤，又算得了什么。
这一日之后，公主府里再没人敢多一句嘴。
