《棠落霖归时》三点水的汤

32、茶山偶遇，形同陌路 三日后

　　三日后，司沛霖带着随行护卫、商贸车队踏上南下云贵的路途。乱世官道崎岖难行，沿途战火零星，盗匪横行，一路颠簸半月有余，才终于抵达姚蜜栖身的山间小镇。

　　山间小镇民风淳朴，往来多是茶农与茶叶商贩，青石板路蜿蜒交错，两旁木屋竹楼错落排布，漫山遍野的茶树层层叠叠，满目青翠。司沛霖遣散随行护卫分散落脚，只带一名贴身随从，换上朴素的灰布长衫，收敛了沪上豪门少爷的矜贵气场，沿着茶田一路慢行，目光不停扫视田间采茶的女子。

　　他提前托人打探清楚，姚蜜每日清晨都会到半山腰的核心茶田，亲自监督农户采摘新茶。清晨薄雾未散，茶山笼罩一层白茫茫水汽，指尖大小的茶芽挂满露水，采茶女三三两两分布在梯田之间，指尖翻飞采摘嫩芽。

　　远远地，司沛霖一眼便认出了人群中的姚蜜。

　　她站在茶田高处的青石台阶上，一身浅灰布衫，袖口挽至小臂，露出纤细却带着薄茧的手腕，手里提着竹编茶篮，正俯身指点身旁农户分辨茶叶品级。阳光穿透薄雾落在她侧脸上，褪去当年沪上名媛精致娇柔的模样，多了几分山野沉淀出的沉静坚韧，只是眉眼轮廓，依旧是他刻在心口数年的模样。

　　两年未见，思念瞬间翻涌，几乎冲垮司沛霖两年来刻意压抑的情绪。他脚步不受控制往前迈了两步，喉咙发紧，几乎要脱口唤出藏了千遍的“阿蜜”。

　　可姚蜜恰好抬眼，目光无意间扫过来，四目相对的刹那，她脸上所有温和尽数褪去，眼底迅速覆上一层冰冷疏离，像是看见无关紧要的陌生人，没有半分波澜。

　　她收回视线，若无其事转头继续和农户说话，仿佛从未见过他这个人。

　　司沛霖心口骤然一疼，脚步顿在原地，指尖攥紧藏在内袋的海棠香包。随从站在他身侧，不敢多言，只默默垂首。

　　半晌，姚蜜交代完采茶事宜，提着满满一篮新茶，转身往山下竹楼走去，刻意绕开司沛霖站立的方向，步伐平稳，没有丝毫停顿。

　　司沛霖再也按捺不住，快步上前拦住她的去路，低沉嗓音带着压抑两年的沙哑：“阿蜜。”

　　这一声呼唤，让姚蜜脚步停住，脊背僵硬，许久才缓缓回头，眼底一片淡漠，听不出半分情绪：“这位先生，我与你素不相识，还请让路，别耽误我运送茶叶。”

　　刻意生疏的称呼，如同冰锥狠狠扎进司沛霖心口。他望着她眼底毫不掩饰的排斥，心底满是苦涩：“我是司沛霖，两年前上海法租界，海棠树下，你当真认不出我？”

　　“司少爷？”姚蜜轻轻扯了扯嘴角，勾起一抹极淡、带着嘲讽的笑意，“原来是司家贵人，失敬。听闻你早已与沈家千金订婚，风光无限，不在上海滩享受荣华，跑到这穷山僻壤的茶山做什么？莫不是司家商行生意做到西南，来低价压榨我们本地茶农？”

　　字字句句，都带着刺骨的隔阂与怨怼。她始终记着订婚宴上那句孩童戏言，记着他毫不犹豫推开她的模样，这两年独自承受的委屈、深夜的落泪，在此刻尽数涌上心头。

　　司沛霖看着她眼底藏不住的伤痛，想要解释背后所有隐情，可周遭茶农来来往往，人多眼杂，难保其中有沈家安插的眼线，一旦真相泄露，沈家定会立刻对姚家动手，他筹备两年的布局也会全盘皆输。

　　千言万语堵在喉咙，最终只能压下所有解释，低声道：“我有要事同你说，此处人多不便，傍晚我在山下溪边老柳树下等你，只占用你片刻时间。”

　　“不必。”姚蜜拎紧手中茶篮，侧身想要绕开他，“我与司少爷无话可说，当年的情谊早已一笔勾销，往后山水不相逢，还请你不要再来打扰我的生活。”

　　她说完，不再停留，径直从司沛霖身侧走过，擦肩而过时，两人衣袖短暂相触，姚蜜下意识猛地避开，像是畏惧与他有半点牵扯。

　　司沛霖垂在身侧的手僵在半空，眼睁睁看着她的背影渐行渐远，消失在蜿蜒茶田小路尽头。随从上前低声劝慰：“少爷，姚小姐心里怨气重，一时难以释怀，您不必心急。”

　　“是我亏欠她。”司沛霖望着她离去的方向，眼底满是落寞，“换做是我，亲眼看见心爱之人当众另订婚约，也绝不会轻易原谅。傍晚我仍去溪边等候，无论她来不来，我都要把所有事情和她说清楚。”

　　白日余下的时光，姚蜜心神不宁，炒茶时数次失手烫到指尖，苏晚一眼看出她心绪纷乱，追问之下，姚蜜才说出偶遇司沛霖一事。

　　“他居然追到西南来了？”苏晚面露惊讶，“看来当年的事，果然另有隐情，不然他何必千里迢迢寻你？傍晚你不妨去溪边听听他怎么说，也好彻底了结心结，总不能一辈子困在过往里。”

　　姚蜜心中挣扎万分，理智告诉她应当彻底避开，可心底深处，却藏着一丝连自己都不愿承认的期待。她恨他的薄情，却从未真正放下年少相伴的情意。

　　暮色降临，山间落日染红河面，溪边老柳树垂落万千枝条，溪水潺潺流淌。司沛霖早早等候在此，手里提着一个精致木盒，是特意为姚蜜准备的苏州糕点，知晓她从前最爱这一味。

　　晚风微凉，他静静伫立柳树下，目光望向茶山小路，耐心等候。他做好了被她斥责、冷落的准备，只想将沈家胁迫、假意联姻、暗中保全姚家的全部真相，完整讲给她听，解开缠绕两年的巨大误会。

　　而竹楼里的姚蜜，坐在窗边犹豫良久，最终还是拿起薄外套，脚步不受控制地往山下溪边走去。她需要一个答案，一个能彻底斩断执念，或是解开两年心结的答案。