《棠落霖归时》三点水的汤

11、岁末风雪，两地安然 民国十

　　民国十九年，岁末。

　　沪上一场大雪落得浩荡绵长，覆尽霞飞路的梧桐枯枝，覆尽司家荒芜的海棠园，也覆尽这一年来所有的暗流与锋芒。

　　整座上海滩被白雪裹住浮华，喧嚣稍歇，只剩冷冽的寒风穿街而过。

　　司家公馆静谧深沉，无半分过年的热闹喜庆。

　　往年岁末，司姚两家向来同守岁、共迎新。姚蜜会提着亲手做的糕点过来，在暖炉边陪他练字，听长辈闲谈，守着满堂温柔烟火。

　　可今年，庭院空空，海棠寂寂，再无那个温软的身影。

　　司沛霖立在回廊之下，一身黑色长褂，身姿挺拔孤冷，肩头落了薄薄一层碎雪。

　　他望着空旷的庭院，眼底是经年不散的沉郁。

　　这一年，他亲手推开挚爱，背负薄情骂名，周旋豺狼之间，步步惊心，步步为营。

　　外人看见的，是他联姻得利、家业稳固、年少掌权、风光无限。

　　无人看见，他深夜孤坐、岁岁相思、步步隐忍、满身风霜。

　　林舟踏着积雪走近，低声回禀：“少爷，年终产业清算完毕，司家今年逆势增收，彻底稳住了航运与棉纱根基，摆脱了去年的危机。沈家那边已彻底放松警惕，认定您早已沉溺权势、无心旧情。”

　　司沛霖淡淡颔首，目光依旧落在空荡荡的海棠园：“他们越是松懈，离覆灭越近。”

　　沈家自大狂妄，以为拿捏住软肋便可操控全局，殊不知早已一步步踏入他布下的天罗地网。

　　“西南那边呢？”他轻声问，语气是全年唯一的柔软。

　　“山城无大雪，气温温润，姚小姐一切如常。近日随当地名医下乡义诊，救治贫苦百姓，心性愈发平和安稳。姚大人年终考核优等，仕途安稳，无任何刁难。”

　　每一句安好，都是一剂良药。

　　司沛霖紧绷整整一年的心弦，缓缓松动些许。

　　只要她安稳喜乐，远离纷争，他所有的隐忍与孤独，皆有意义。

　　“年礼照旧，暗中送至住处，分门别类，药材、炭火、冬衣、干粮，一一安置，不留痕迹。”

　　“是。”

　　他不敢以名义相送，不敢让她知晓半分牵挂，只能以最卑微隐秘的方式，岁岁护她周全。

　　哪怕她永远不知，哪怕她永远误会。

　　厅堂传来脚步声，司振廷缓步走出，望着满院白雪，轻叹一声：“快过年了，整整一年，未见蜜蜜那孩子，不知她在外可否习惯。”

　　司母眼底泛红，满心惦念：“好好的一对孩子，被乱世权势拆散，沛霖，你心里苦，爹娘都知道。”

　　这一年，他们看着儿子日夜操劳、沉默寡言、不眠不休，看着他人前冷漠薄情、人后独自憔悴，疼在心底，却无能为力。

　　司沛霖垂眸，指尖摩挲心口的海棠香包，声音轻而坚定：“再等等，很快就好了。”

　　等开春换届，等沈家倒台，等所有风雨落幕。

　　他定会亲自去西南，接他的小姑娘回家。

　　司母叹了口气：“沈家那丫头这几日日日上门，置办年货、打理厅堂，一副女主人的模样，外头的流言愈演愈烈。”

　　“不必理会。”司沛霖眸色转冷，“逢年过节，她需要做做样子，随她演。虚热闹罢了，成不了真。”

　　傍晚时分，沈婉柔果然带着大批年货礼盒登门。

　　一身华贵裘衣，妆容精致，带着满满的仆从，熟稔地指挥下人布置厅堂、张贴春联、摆放果品。

　　俨然一副司家准少奶奶的姿态。

　　看见立在雪中的司沛霖，她快步走上前，笑意温柔：“沛霖，年末天冷，你怎么站在风口？快进屋暖炉边取暖。”

　　她自然地想去挽他手臂，被司沛霖侧身淡淡避开。

　　沈婉柔指尖一空，眼底掠过一丝不甘，却早已习惯他的疏离，只故作无事地笑道：“我带了沪上最好的年货，还有你爱吃的点心，过年我陪你守岁。”

　　“不必。”司沛霖语气淡漠，“司家自有下人打理，沈小姐请回。年末阖家团聚，你该回沈府过年。”

　　字字疏离，不留半分情面。

　　沈婉柔脸上笑意僵住，低声委屈：“我们已是订婚名分，我留在司家过年本就是理所应当，外人谁会多说半句？”

　　“名分是假，合作是真。”司沛霖垂眸看她，眼底无半分温度，“沈婉柔，记住你的位置，不要得寸进尺。”

　　一年演戏，他早已忍至极限。

　　若不是大局未定，他半分容忍都不会给。

　　沈婉柔被他冷冽的眼神震慑，心底又气又妒，却不敢发作，只能咬牙忍下所有委屈。

　　她看得清清楚楚，这个男人，纵使与她订下婚约、坐拥同名分，心从来不在她身上。

　　千里之外，西南山城。

　　岁末的山城温暖湿润，无风雪严寒。

　　姚家小院干净雅致，檐下挂着简单的红灯笼，烟火清淡安稳。

　　姚蜜一身素色棉衫，正坐在院中小炉边熬煮汤药。

　　这半年潜心学医，她早已褪去沪上娇贵，手脚利落，心性沉稳。

　　她跟着老中医下乡问诊，见过乱世贫苦、百姓流离、病痛无医，心境愈发通透平和。

　　从前困于情爱执念，囿于儿女情长，如今眼界开阔，心底山河安稳。

　　姚母端着果盘走来，看着沉静温婉的女儿，温柔笑道：“今年在山城过年，虽不如沪上繁华，倒也清净自在。”

　　姚蜜抬眸浅笑：“这样很好，平安顺遂，便是最好的年。”

　　远离沪上喧嚣，远离流言纷扰，远离那个让她欢喜又心碎的人。

　　日子平淡安稳，无波澜、无牵挂、无执念。

　　偶尔有沪上旧友来信，隐晦提及司沛霖与沈婉柔年年相伴、岁岁同席、风光鼎盛。

　　她看完便随手搁置，心底再无涟漪。

　　时过境迁，爱恨皆淡。

　　年少那场轰轰烈烈的情深与别离，早已沉淀为岁月里一场不痛不痒的旧梦。

　　除夕夜，山城烟火零星，静谧安然。

　　姚蜜陪着父母守岁读书，静坐闲谈，岁月安稳从容。

　　而千里之外的沪上公馆，大雪未停，灯火孤冷。

　　司沛霖独坐空旷书房，窗外风雪满庭，桌上空留一盏冷茶。

　　他没有守岁，没有热闹，没有寒暄。

　　只握着那枚经年留香的海棠香包，对着西南方向，静静坐了一整夜。

　　一年终了。

　　世人皆团圆，唯他岁岁独守，岁岁相思，岁岁等一场来日方长。

　　风雪落幕，新旧交替。

　　来年开春，便是棋局翻盘、风雨重启之时。