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3、第三章 毒舌绣娘与 ...
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景和七年九月十九，天还没亮透，掌事玲姑姑便敲开了西厢房的门。
“昨夜里内务府传了话，高将军与昭华公主的婚服，交给咱们尚服局赶制。谁要是出了岔子，自己去给内务府交代。”
玲姑姑分派活计，公主和将军的尺寸都归楚凌锦量。
她瞧了楚凌锦一眼，道：“你手稳着点，就给了这么点绸缎，万一差个半分寸，布料就不够了。”
楚凌锦应了声，从针线箩筐里拣出一根软尺缠在腕上，又取了纸笔收进随身布袋，走出厢房。
清晨的宫道很安静，侍女引她进了公主的内室。
昭华正坐在梳妆台前，铜镜里映出一张素淡的脸，眉色恍若远山，眼瞳深静，长发松松披在肩头，身上只一件月白色中衣，整个人像一幅未上色的工笔仕女图。
一见是楚凌锦，昭华挥挥手，让侍女退下。
楚凌锦面上端着公事公办的神情，靠近后压低声音。
“殿下，借量尺寸的名头，奴婢有几句话，不宜耽搁，昨夜之事......”
昭华张开双臂，让她将软尺绕过肩头。
“但说无妨。”
“婚服大约要赶二十余日。待完工之后，殿下可说看中了奴婢的手艺，留奴婢做贴身宫女。大婚当日，奴婢以陪嫁宫女之名，便可名正言顺入公主府，日后谋划策略，也好商议。”
昭华伸手按住楚凌锦的肩膀，语气多了几分赞许。
“你思虑得倒是周全。”
“不过是求一条活路罢了。”
“谁不是呢，”昭华收回手，“只怕途中横生枝节，昨夜那太监来得蹊跷，那声咳嗽更是来路不明，你我这一步既已迈出去，往后步步都得踏在刀尖上。”
尺寸量完，楚凌锦将纸笔收回布袋准备告退。
昭华却转身从梳妆台上拿起一只小瓷盒，塞进楚凌锦手里。那瓷盒不过四分之一个巴掌大小，盖子上寥寥几笔画了一枝瘦梅。
“前夜你手上那道伤，深浅我心里自有数，不是三两日便能养好的。这盒药膏你收着，回去记得涂，莫让旁人瞧见。”
楚凌锦紧紧攥着那只瓷盒，藏入袖中深处，屈膝道了声谢，退出内室。
她折向西边，往高墨所在的偏殿走去。
偏殿的门虚掩着。
楚凌锦叩门三下，“高将军，奴婢尚服局楚凌锦，奉命来为将军量尺寸。”
里头传来懒洋洋的一声。
“进来。”
楚凌锦推门进去，高墨在东边暖阁里，他歪在一张太师椅上，一条腿搭着扶手，靴子没穿整齐，手里拿着本书——书拿倒了。
高墨把书往脸上一扣，只露出一双眼，从书脊上方打量着她。
“姑娘，又是你，你们尚服局是不是只剩你一个人了？”
“回将军，尚服局人手齐全，只是奴婢负责量尺寸罢了，”楚凌锦面无表情，“请将军起身，张开双臂。”
高墨慢悠悠站起来，书本从脸上滑落，啪嗒掉在太师椅上。
楚凌锦走上前，软尺绕过他的胸膛，绕过他的腰身，报了数字，低头记录。
整个过程高墨的目光一直黏在她身上，从发丝，到眼睛，再到嘴唇，像一根羽毛，轻轻扫过。
最后，他的目光落在她缠着白布的手上。
“还未向姑娘赔个不是，昨夜手下没轻没重......”
“不怨将军，”楚凌锦低着头继续记数。
她抬起眼，正要报下一个尺寸，目光却忽然顿住了。
高墨不知什么时候抬手整了整衣襟，偏偏衣襟拢得并不严实，里头露出一角素白的布绢。
楚凌锦随即垂下眼，捏着笔的手微微一颤。
高墨见她没反应，又抬手拢了拢衣襟，这回动作更大，那布绢反而往外滑出半寸，险些整块掉出来。
“将军，您的衣襟‘又’没拢好。”
“是吗？”高墨低头看了一眼，故作恍然，“亏得姑娘提醒。”
他把布绢从衣襟里抽出来，捏在指尖，在她面前慢悠悠地晃了晃。
“姑娘方才就看见了？”
楚凌锦伸手便去拿，哪料高墨手腕一翻，布绢往高处一扬，她指尖只擦过布绢边缘，让她摸了个空。
她再次伸手，高墨往后撤半步，布绢再换到另一只手上，高高举过头顶，楚凌锦踮了踮脚，还是够不着。
“没时间陪你闹，将军，这是奴婢的东西。”
“我能不知道是你的？”高墨把布绢在指间转了个圈，语气带得逞的顽皮，“我还没问完呢。”
“昨晚不是问过了吗，还想问什么？”
他把布绢翻过来，指着那些扭曲的纹样，凑近半步。
“姑娘，这到底是什么？宫中怎会出现此等纹样？绝非宫中教出来的手艺，我从未见过，你从何处学来？”
楚凌锦攥紧软尺，手心冒汗，面上却依旧不改颜色。
“奴婢自己琢磨的。”
“自己琢磨......自己能琢磨出这种东西？你也知道宫规森严，容不得这等鬼画符。”
“知道，所以藏着。”
“你家中做什么的？”
“务农。”
“务农之家可养不出你这样的姑娘，”高墨双手环抱，审视着她，“你识文断字，略通兵法韬略，还能绣出这等纹样。前夜在此处，你寥寥数语便将我与公主的命运算得明明白白，这岂是一个宫女该有的本事？是谁举荐你入的宫？你如何得知冬衣短缺四成？你还瞒着什么？”
高墨的问题像是射出去的连环箭，不等楚凌锦躲闪，就已经被扎满了全身，怎么也跑不掉。
他往前走一步，楚凌锦往后退一步，直到她的后腰撞在桌沿上。
“这些事，昨夜将军既已应允结盟，便请暂且放下。待到时机成熟，将军自会知晓，又或者，奴婢亲口禀明。”
她顿了一下，垂下眼眸，随后眼仁一转，故意小声嘟囔，“将军纵横沙场这些年，怎么还是一副孩童心性，也难怪皇帝会......”
和预想中的一样，高墨听见了，整个人就像是被踩着尾巴的猫，很快就炸毛，急得乱窜。
那双眼睛先是一瞪，虎牙从唇边露出来，一时间竟没能接上话来。
他的手抬起来，指了指她，又放下了，然后再抬起来，还是放下了。最后只好原地转过身去，背对着她走了两步，又猛地转回来。
“你......”他总算憋出一个字，声音却低了大半，“你说......谁是孩童？”
说完又转头，不再看她，半晌没有回过头来，只有后颈那片红还没褪干净，一路蔓延到耳根。
楚凌锦忍着笑，趁机伸出手，从他松开的指间，把布绢轻轻抽了出来，塞进自己袖子里。
高墨又站了片刻后，深呼一口气，才坐回太师椅上，手指嗒嗒嗒敲着，节奏快了不知道多少。
“你不肯说，我也不强逼，改日再向你讨教。”
“将军北境扬威，百战不殆，今日却在一个宫女面前碰了满鼻子灰，这要是传出去，怕是要叫人笑话，”
“......”
“将军不用收起架势，方才意气风发的劲头，倒真是少年人的模样。”
“咳......本将军征战多年，什么场面没见过，今日不过是......不过是让着你罢了。”
“奴婢谢将军。”
“况且，与人相交，贵在坦诚。你满身疑点，我问几句，难道不是情理之中？怎么就成了孩子气了。”
他偷眼瞟了她一下，见她嘴角那抹笑意还没收，便又补了一句，这回语气更硬了些。
“至于是不是比你年长，军营里只论军功，不论岁数。你别拿这个压我。”
说完他把两条胳膊往胸前一抱，下巴微扬，摆出一副“此事到此为止”的架势。
“不过......你说的，我会放在心上，往后......往后我收着些就是。”
“将军最后说什么？奴婢没有听清，平时跟北境的兵说话，嘴里也含枣？”
高墨不好意思再看向她，便随手翻几页书。
楚凌锦把纸笔收回布袋，屈膝行了个礼，转身便走。
走到门口，她忽然顿住，想到扇屏风后面有一根突出来的木刺。
她回身看了一眼，高墨正低头翻他那本拿倒的书，没注意她。
楚凌锦快步绕到屏风后面，从袖子里摸出昭华给的小瓷盒，剜一点药膏涂在木刺上，血迹遇到药膏便化开了，她用指腹来回蹭了几下，木刺上的血痕消失得干干净净。
高墨听见脚步声渐远，把书放下，望着她背影消失的方向发呆。
午后未时，高墨便启程离开了偏殿。
偏殿外日光暖照，偏殿内空无一人。
阳光从窗缝隙里挤进来，在地上拖了几道惨白长条。屏风投下的影子斜斜铺在砖面上，像有什么东西正伏在那里。
不知过了多久，门被推开，一个人影从缝里闪进来，反手将门合上，移步至屏风后面。
木刺上干干净净，什么也没有，除了留下一股特殊香气。
那人低下头，视线一寸寸扫过地面，目光移到砖缝旁边时，忽然停住了。
一小滴血，干涸成暗褐色，嵌在砖缝的凹处，若不凑近看，只当是一粒不起眼的尘垢。
伸出手，用指尖轻轻蹭了一下，指腹染上一点褐色的碎屑，将手指凑到鼻尖，闻了闻，然后站起身来，从旁边案上拿过一盏冷茶，微微倾斜，浇在那滴血迹上。
那人弯下腰，用袖口反复擦拭，直到砖缝恢复原本的颜色。
随后门缓缓合上。
殿中恢复了死寂，仿佛从未有人来过。
