《心棠昭昭》呆山弓

22、立东宫 萧家布下的

　　天佑二年的秋末，洛阳城的天空总笼罩着一层铅灰色的阴霾，连绵的寒雨将巍峨的重重宫阙浸泡得冰冷彻骨。
　　在这座看似歌舞升平的大旭皇城深处，空气里早已凝固着一股无声的血腥与压抑。
　　自天佑帝弒父夺位登基以来，朝野上下被血洗了一轮又一轮。然而，前朝那张染血的龙椅尚未坐热，一场围绕着“东宫储君”的暗战，已在深宫与各大门阀之间悄然拉开序幕。
　　勤国公萧凛向来不是个坐以待毙之辈。
　　早在二个月前，萧凛便主动请缨离京，以“整饬防务、安抚荆襄”为名，亲率大军进驻战略要冲荆州。明面上是替朝廷牧守一方，暗地里却在荆州疯狂屯粮、招募死士、扣押地方税银。
　　为了在京城筑起一道密不透风的铁桶阵，萧凛走之前，在天佑帝身边布下了一着至关重要的暗棋——杨睿。
　　杨睿如今官拜正四品御前副统领。此职位原属郑子运，在天佑帝即位、郑子运因“从龙之功”晋升正统领后，萧家便动用百般手段，将杨睿硬生生塞进了这个掌管皇帝近身防务的要职。
　　大旭皇城的禁军防务分为两翼：一为御前与前朝，由杨睿督率；二为后宫与九重城门，由永盛伯府二公子韩江把守。两位副统领看似分庭抗礼，但在萧家与郑子运的暗中默许下，禁军内部的天平，正以一种极其诡异的速度向萧家倾斜。
　　时机，终于成熟了。
　　三日前，萧夫人在十几名亲随的护送下，以“探视深宫贵妃”之名奉旨入宫。那场在昭华宫偏殿进行了整整两个时辰的密谈，没有留下任何文字，唯有一道来自荆州的冷酷指令，深深刻进了萧贵妃的心底——逼天佑帝立二皇子为东宫太子，若右相李承修阻拦，便借天子之手彻底除之。
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　　入夜，昭华宫内热浪扑面，金碧辉煌。
　　数十盏鎏金宫灯将偌大的殿阁照得如白昼一般，昂贵的龙脑香混杂着烈酒的醇香在空气中蒸腾流转。殿中红毡铺地，十二名身披薄如蝉翼绛纱衣的江南舞姬正随着靡靡宫乐翩跹起舞，腰肢款摆如柳，眼波流转生姿。
　　龙榻上的天佑帝已是面泛酡红，眼神混沌。
　　他歪斜地斜倚在堆满锦缎的软榻上，明黄色的龙袍领口大敞，露出一截苍白枯瘦的胸膛。他手里捏着一只赤金酒爵，眼圈乌青深陷，随着急促的乐声，嘴里发出断断续续的狂笑。长期的荒淫无度与暴虐猜忌，早已掏空了这位年轻帝王的精气神。
　　坐在他身侧的萧贵妃缓缓放下了手中的白玉酒壶。
　　萧贵妃年过三十，正是风华正茂的年岁。她生得一张明艳绝伦的鹅蛋脸，修长入鬓的柳叶眉下，一双丹凤眼潋滟生辉，举手投足间皆是浸透骨髓的万种风情。她穿着一袭极尽奢华的石榴红重金绣牡丹大袖宫装，宽大的领口下露出一段雪白细腻的脖颈，随着呼吸微微起伏。
　　然而，在那张娇媚诱人的笑容之下，萧贵妃藏在金丝广袖中的左手，正死死掐着掌心，修剪整齐的蔻丹指甲深深嵌进皮肉里。
　　她的眼角余光，不动声色地扫了一眼殿外肃立的一道挺拔身影。
　　殿外廊柱下，杨睿身着侍卫锦袍，外罩绯红云锦披风，腰佩御赐长剑，身形挺拔如松。他微微低垂着眼帘，看似目不斜视、恪尽职守，但那双幽深如夜的眼眸，正以极其规律的节奏，每隔十息便冷静地扫视过殿门与回廊的阴影。
　　那是萧家训练有素的死士与禁卫亲信换防的讯号。
　　萧贵妃收回目光，眼底的狠意瞬间被一层化不开的春水所取代。
　　她端起一杯温得恰到好处的西域葡萄酒，身子微倾，宛如一条无骨的软玉温香，柔柔地贴进了天佑帝的怀里。
　　“陛下……”
　　萧贵妃朱唇轻启，声音娇软得能掐出水来，带着一股特制的百合幽香，直往天佑帝的耳鼻里钻：
　　“臣妾瞧着陛下近日为了前朝那些琐碎政务，龙体都清减了许多。工部那帮饭桶连修个水上行宫都拖拖拉拉，右相那帮老酸儒又成天拿着祖宗礼法在朝堂上聒噪，臣妾看在眼里，心疼得整夜睡不着呢……”
　　天佑帝半睁着醉意朦胧的双眼，伸手揽住萧贵妃柔软的腰肢，肆意揉捏了一把，打了个酒嗝嗤笑道：
　　“还是爱妃知晓朕的心思！李承修那个老匹夫……仗着右相的身分，成天在朕面前指手画脚！若不是看在百官的份上，朕早就拔了他的舌头喂狗！”
　　萧贵妃顺势将白玉杯凑到天佑帝唇边，看着帝王将猩红的酒液一饮而尽。几滴酒珠顺着天佑帝的下颌滴落在龙袍上，萧贵妃伸出纤纤玉指，极其温柔地替他拭去，眼波流转间，漫不经心地吐出了酝酿已久的毒刃：
　　“陛下何必同那帮酸儒置气？臣妾倒是有个两全其美的法子。”
　　天佑帝眯起充血的眼睛：“哦？爱妃有何妙策？”
　　萧贵妃轻轻叹了一口气，神情转为一副全心全意为君分忧的委屈与恳切：
　　“陛下春秋鼎盛，本该好生享受这万里江山的富贵与清福。如今德文也已十三岁了，这孩子随了陛下的聪慧英武，前儿个太傅考校策论，连连夸他有帝王之才呢。依臣妾看，陛下不如早些定下东宫名位，册立德文为太子！”
　　“立德文？”天佑帝身子微微一顿，迷乱的脑子闪过一丝本能的警觉。
　　萧贵妃察觉到了帝王那一瞬间的迟疑，搭在天佑帝胸口上的指尖不自觉地微微绷紧。她面上笑容不改，反而更加贴近，呵气如兰地诱哄道：
　　“陛下莫慌。臣妾的意思是，有了太子的名分，往后六部那些鸡毛蒜皮的折子、地方上要钱要粮的繁冗琐事，便全推给德文与朝臣们去商议磨合。陛下只需高坐明堂、把握大局，得空便在后宫赏舞泛舟。这既能替陛下分忧解劳，又能好生历练德文，岂不是两全其美？”
　　天佑帝靠在软垫上，浑浊的眼珠转了转，被酒气麻痹的思绪顺着萧贵妃勾勒的美好蓝图滑了下去。不用看那些恼人的奏章，还能天天饮酒作乐……这对他而言简直是天大的诱惑。
　　但他随即皱了皱眉，眼底浮现出一抹怯懦与游移：
　　“可……右相那边，还有朝中那些守旧的大臣，恐怕不会答应绕过德安吧？德安虽生得晚些……不对，德安才是长子啊。”
　　“长子？”
　　萧贵妃冷笑一声，眼中闪过一抹毫不掩饰的鄙夷与怨毒。她索性直起身子，秀眉微挑，语气中带上了几分激将：
　　“陛下提那个痴儿做甚？满宫上下谁不知道，大皇子刘德安生来便是个连话都说不明白的傻子！难道我堂堂大旭的锦绣山河，将来要交给一个连屎尿都要宫女伺候的废人手里？李承修死死护着大皇子，不过是想借着个傀儡傻子，好让他李家永远把持朝政、架空陛下罢了！”
　　萧贵妃伸手轻轻抚摸着天佑帝的脸颊，声音陡然拔高，带着一股睥睨天下的狂热：
　　“陛下才是一国之君！这天下是陛下的天下，立谁为东宫储君，乃是天子家事，何时轮得到李承修那个老奴才点头答应？！陛下难道连立自己的亲生骨肉，都要看臣子的脸色不成？”
　　这一番话，精准地戳中了天佑帝骨子里最病态、最敏感的自尊与暴虐！
　　“放肆！谁敢架空朕？！”
　　天佑帝猛地一掌拍在案几上，赤金酒爵被震翻在地，骨碌碌滚出老远。他双眼暴突，额角青筋狂跳，面部肌肉因为极度的亢奋与愤怒而扭曲起来：
　　“说得对！朕是皇帝！朕想立谁就立谁！李承修算个什么东西……”
　　萧贵妃见火候已到，心中狂喜如潮，连忙伏在天佑帝膝头，端过早已备好的另一盏浓烈花雕，娇声道：“陛下英明！臣妾代德文，叩谢隆恩！”
　　“拿笔墨来……”天佑帝喘着粗气，挥舞着手臂嘶吼，“朕这就写……明日就发给中书省！”
　　萧贵妃眼中爆发出夺目的精光，但她极力克制住了冲动，只是温柔地按住天佑帝晃动的肩膀，柔声道：“陛下龙体醉了，夜深露重，不宜伤神。明日清晨，御书房内，臣妾亲自为陛下研墨，如何？”
　　天佑帝迷迷糊糊地哼了一声，整个人彻底瘫软在萧贵妃怀里，鼾声如雷。
　　萧贵妃缓缓抬起头。
　　跳跃的烛火照亮了她那张冷酷美艳的脸庞。她转头望向殿外的夜色，嘴角勾起了一抹残忍而得意的弧度。
　　三日后，御前传来密报。
　　杨睿透过内侍省安插的眼线亲眼所见——天佑帝已于御书房内，亲笔写下了一道“册立二皇子刘德文为东宫皇太子”的明黄密诏，并用上了天子私印，暂存于龙案后方的暗匣之中，只待吉日颁行天下。
　　萧家布下的第一步杀局，已然落子。