《《霜台归鹤》》他乡Lwz

2、寒宵烛影暗 第二章寒宵

　　第二章寒宵烛影暗
　　紫宸殿的风雪落了一夜，第二日天光破晓，积雪铺遍宫阙。
　　谢临渊一夜未回摄政王府，就在殿内偏阁歇下。案头堆满各地送来的卷宗，昨夜翻到后半夜，云疏鹤那份河道疏治方略被压在最上层，清隽字迹落在纸页上，一眼便能望见。
　　内侍轻手轻脚入内，将燃尽的烛台换下，躬身回禀：“王爷，各部官员已经在殿外候朝，另外，祭坛那边传来消息，云道长天未亮便出城，去往南郊观测星象，要两三日方能回皇城。”
　　谢临渊握着朱笔的手顿了顿，墨汁在纸边晕开小小的一点。
　　“知道了。” 他淡淡应了一声，垂眸重新落回文书之上，仿佛方才那一瞬间的分神，不过是错觉。
　　可笔下的字，却比方才重了几分力道。
　　他不是不明白云疏鹤的心意。
　　三年相伴，无数个险局之中，这人始终站在他身侧。不图高官厚禄，不求金银赏赐，所求不过一份坦诚相待。只是谢临渊早已习惯把一切事物换算成利弊得失。他身居摄政之位，肩上扛着整个大靖的山河，身后是尚未长成的幼帝，朝野虎狼环伺，他不敢有半分软肋示人。
　　软肋，便等同于把柄。
　　这是幼年流离，血与泪教给他的道理。
　　辰时，早朝开启。
　　今日朝堂之上气氛格外微妙。几位宗室老臣轮番上奏，说着边境刚刚稍有喘息，应当谨防灾异，话锋辗转，终究绕回了执掌司天台祭祀的云疏鹤身上。
　　“启禀王爷，近日星象数度异动，民间已有流言四起，传言道，方士乱宫，以道术惑主。云道长出身清玄山，身居皇家祭祀重位，常年出入宫禁，与王爷过从甚密，朝野议论颇多，还望王爷审慎思量。”
　　说话的正是宗室老王爷萧晏，须发花白，语气听似恳切，字字句句却绵里藏针。
　　此言一出，殿内顿时安静下来。
　　其余几位大臣纷纷附和，不直接指责云疏鹤有错，只反复拿 “瓜田李下”“避嫌” 说事。暗指一名道门方士，不该频繁介入朝堂军政，与权倾朝野的摄政王往来过密，于礼法不合，于王爷清名有损。
　　谢临渊端坐主位，玄色朝服肃穆，面上看不出喜怒。指尖在案沿缓缓摩挲，心中权衡飞快转动。
　　萧晏乃是皇室长辈，宗族势力盘根错节，眼下西南粮草之乱尚未彻底了结，边境部族还在蠢蠢欲动，此刻不宜直接和宗室集团硬碰硬。若是他当众极力维护云疏鹤，反倒会坐实外界 “权臣与方士私相勾结” 的流言，正中对方下怀。
　　一旦流言发酵，不但云疏鹤会被扣上惑乱朝纲的罪名，连幼帝的帝位根基，都会遭受冲击。
　　满堂文武目光全部落在他身上，等着摄政王给出答复。
　　谢临渊薄唇轻启，声音冷平无波：“司天台推演星象乃是本职。不过众卿所言避嫌一事，也并非全无道理。待云疏鹤回城，自会斟酌处置。”
　　没有驳斥，没有维护，仅仅一句 “斟酌处置”，便相当于默许了宗室抛出来的猜忌。
　　萧晏眼底掠过一丝隐晦得逞，当即躬身：“王爷深明大义，乃是大靖之福。”
　　一场暗流涌动的奏对就此揭过。可这句话，如同投入寒潭的石子，注定会在日后，掀起滔天巨浪。
　　早朝散后，苏幕僚跟随谢临渊回到殿内。四下无旁人，这位心腹才低声开口：“王爷，萧晏老贼分明是刻意挑拨。今日这番话传出去，民间流言只会愈演愈烈。云道长在外奔波为国操劳，您这般不置可否，于他太过不公。”
　　谢临渊立在窗前，望着院中皑皑白雪，脊背挺直，周身浸化不开的孤寂。
　　“我如何不知。” 他声音很低，带着一丝不易察觉的疲惫，“可如今，还不到与宗室彻底撕破脸的时候。一旦我公然护他，萧晏便会抓住把柄，煽动宗室联合地方旧藩，届时战火再起，无数百姓又要流离失所。”
　　“所以，就要牺牲云道长的名声？” 苏幕僚眉头紧锁，“大局为重，难道所有代价，都该由他一人来承担？”
　　谢临渊沉默不语。
　　他不是没有想过两全之法，可翻遍胸中权谋算计，却找不到一条既能保全江山安稳，又能护住云疏鹤不受流言中伤的出路。童年亲眼看见亲人死于宗室争斗的记忆，时时在心底警醒他，不能赌，赌不起。
　　他以为，暂且退让，只是权宜之计。等扳倒萧晏，肃清宗室余孽，一切风波平息之后，他再好好补偿。
　　却忽略了人心不是朝堂筹码，经不起一次次搁置与消耗。
　　“先压下流言，暗中派人保护南郊星台，不要让宵小前去滋扰云疏鹤。” 谢临渊转过身子，语气恢复了一贯的冷静强硬，“此事，暂且按下。”
　　苏幕僚看着他，欲言又止，最终只能躬身领命退下。
　　夜色再一次笼罩皇城。
　　摄政王府，烛火摇曳。偌大的王府院落阔绰华美，却处处冷清。案上摆放着一个小小的瓷瓶，是去年冬日云疏鹤送来的，里面装着治疗旧伤的药膏。
　　谢临渊解开朝服，肩头旧伤每逢风雪天便隐隐作痛。他伸手取过瓷瓶，指尖抚过冰凉瓶身，脑海之中，浮现出云疏鹤站在望雪台边，望向远山的清浅模样。
　　心底泛起一阵细碎的闷涩。
　　他盼着云疏鹤早日归来，却又隐隐生出几分逃避。
　　他该如何同那人言说今日朝堂发生的一切？告诉他，为了朝堂大局，自己面对漫天诋毁，选择了沉默？
　　谢临渊这一生，擅长安抚百官，擅长安抚军心，擅长安抚躁动的藩王。唯独面对云疏鹤，他笨拙得手足无措。习惯用权衡去处理一切，唯独学不会直白说一句抱歉。
　　三日后。
　　南郊星象观测结束。
　　风雪稍歇，云疏鹤一身素白道袍，踏着残雪回到皇城。刚踏入城门，便敏锐察觉到城中气氛异样。街边百姓低声窃窃私语，见到他路过，纷纷避让开，眼神躲闪，夹杂猜忌。
　　一路行至祭坛，值守的小道士满脸忧色迎上来：“道长，这几日城里传了好多不好听的闲话，说…… 说您以道术蛊惑摄政王，干涉朝政。”
　　云疏鹤脚步微微一顿。
　　山间几日，他一心推演星象，完全隔绝了皇城风波。
　　寒风卷过来，吹动道袍衣袂。他神色依旧平静，眼底那一点温和光亮，却缓缓黯淡下去。
　　他没有动怒，只是轻声问道：“朝中，王爷是什么态度。”
　　小道童咬了咬唇，低声回话：“听说早朝之上，面对诸位大人的参奏，摄政王，没有替道长辩解半句。只说…… 要斟酌处置。”
　　“斟酌处置。”
　　云疏鹤轻轻重复这四个字，风雪落在鬓边，凉得刺骨。
　　心底有什么东西，轻轻裂开一道细缝。
　　他不求谢临渊不顾一切与满朝文武为敌。只求一句公道，一句澄清。可到头来，得到的依旧是那套熟悉的说辞 —— 大局为重。
　　天边残阳西坠，把祭坛飞檐拉长一道孤寂影子。
　　云疏鹤抬眼望向皇城方向，紫宸殿的飞檐重重叠叠，隐在暮色之后。
　　他本奉先帝遗命入世，辅君安世。可何时起，自己也变成了朝堂博弈之中，一枚随时可以被权衡舍弃的棋子。
　　“我知道了。” 云疏鹤声音淡淡，听不出喜怒，“备好文书，我要入王府，面见摄政王。”
　　残雪满地，前路漫漫，二人之间那层薄冰，已经开始裂开细纹。更大的风雨，正在悄然逼近。