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7、七
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散朝的钟声落定宫门缓缓敞开。朝臣宗室陆续走出，三两成群说着话，褪去朝堂肃穆满街都是松弛的人声车马，一派安稳太平的春日景象。
谢云祁一身素青常服，随人流缓步而出。身姿挺拔沉稳，是常年戍守边关磨出来的气度不矜不躁，也没有京中子弟的浮华轻佻。
陆景珩快走两步追上来，并肩与他同行。
“世子今日怎的走得迟了些？”陆景珩语气随意，全然同辈闲谈的模样。
谢云祁目视前路，淡淡应声：“方才和兵部几位大人核对边防粮草的账目，耽搁了片刻。”
“难怪。”陆景珩笑着摇头，“你这刚回京没多久，真是一刻都不闲着。旁人归京皆是游春赴宴，访友闲聚，也就你日日钉在军务朝堂上。”
谢云祁道：“军务积压许久，耽误不得。”
他素来话少不爱奉承，一句话点过便不再多言。
陆景珩熟知他的性子，也不刻意热络顺势随口聊起今日宫里的新鲜事。
“对了，我方才在宫外等候的时候，听几位同僚闲谈，今日楚质子起得极早天刚亮就守在宫门递牌子求见陛下。”
谢云祁脚步微顿，侧头看他：“楚辰明？”
“正是他。”陆景珩点头，“只是陛下今早御案奏折堆积如山根本无暇召见。他也十分识趣没有纠缠内侍，安安静静就退了。”
说着，他轻轻叹了句：“说实在的，这孩子确实可怜。小小年纪只身入大宁为质，
困在异乡两年无依无靠，行事还这般恭谨守礼。
听闻今日还备了不少楚国特产，六宫各处，皇后和几位公主宫里全都送了一份，礼数周全得挑不出半点错处。”
谢云祁听着，心底默默思忖。
他归京不过半月，此前常年驻守边关，对京中人事不算熟稔，但也知晓楚辰明素来孤僻。
这两年楚辰明久居质子别院，闭门自守极少露面交际，更别说主动讨好六宫。
偏偏开春之后突然一改常态，四处周全人情，未免太过刻意。
只是终究是他国质子，无过无错外人不好妄议。
谢云祁语气平和：“寄人篱下守礼是本分。只是朝野上下可以体恤，但不宜过分亲近敌国之人。分寸一旦失了，迟早会生出不必要的闲话与事端。”
“确实是这个理。”陆景珩恍然点头，“我只觉着他可怜，倒没想这么深。还是世子思虑稳妥。”
两人并肩沿着长街往前走。
春日盛景热闹非凡，往来皆是赏春的世家子弟闺阁贵女，笑语盈盈看着一派祥和安稳。
陆景珩忽然想起一桩盛事，开口问道：“再过十日便是杏林诗宴，世子今年可有打算前去？”
“暂时不好说。”谢云祁如实道，“得看那几日的军务松紧。”
“往年你在边关无法赴宴也就罢了，今年人在京中，再缺席未免可惜。”陆景珩劝道，“今年京里大半世家子弟、年轻朝臣都会到场，宫里也定了几位公主前去赏春赋诗，算是开春以来最热闹的一场雅聚。”
他顿了顿，似是无意补了一句。
“听闻瑞嘉长公主此番也会赴宴。”
听到这四个字，谢云祁心底只是极浅的掠过一丝讶异。
。
他此前只在坤宁宫远远见过李晏宁一次。
京中流言四起，人人都说中宫嫡女恃宠而骄性情张扬骄纵。
可那日风雪天觐见，少女立在皇后身侧，垂眸恭顺和坊间传闻判若两人。
谢云祁神色未变，淡淡应声：“皇家雅聚，我等臣子，只需随行观礼恪守本分便可。”
话说得端正疏离，彻底划开君臣距离。
陆景珩听不出半点异样，只当他素来冷淡，不喜风月雅事便不再多提公主，转而和他闲聊今年文坛学风、新晋朝臣的琐事。
一路闲谈行至街口岔路。
陆景珩拱手：“世子，我府中还有些琐事先行一步，改日再聚。”
“好。”谢云祁微微颔首。
陆景珩走远，周遭热闹依旧谢云祁脸上应酬外人的随和神色，才稍稍敛了几分。
贴身侍卫唐文落后半步跟上，低声开口，语气是纯粹的宫外闲谈汇总。
“还有一桩怪事。”唐文继续道，“今日楚辰明送遍六宫礼物，各宫主子都顺势收下了，唯独瑞嘉长公主那边所有馈赠全数入库封存，一件不用一件不留，也不曾对外夸赞半句楚质子懂事。”
这话入耳，谢云祁眼底那点讶异又深了一丝。
他虽不常居京却也知晓，瑞嘉长公主自幼长在深宫见惯天下奇珍，却也素来喜爱别致稀罕的域外物件。
楚国赤玉、流云纱皆是中土少见的特产，寻常贵女哪怕不喜也会碍于情面顺势收下，不落人口实。
唯独李晏宁，做得这般干净彻底。
“除此之外，我还听几位大人闲聊。”唐文接着说，“今日锦昭仪在清晏阁席间，三番五次夸赞楚质子年纪轻轻、懂事沉稳，言语间满是拉拢亲近的意思。宫人私下都在议论，说锦昭仪打算借着这次杏林诗宴，让三公主借机和楚质子搭上线多攒一份宫外的依靠。”
谢云祁轻声点评：“倒是会寻便宜门路。”
锦昭仪出身低微，在后宫无强势母家撑腰，庶女无权根基薄弱。
想借异国质子给自己母女铺路，算盘打得直白浅显。
“还有朝堂这边的事。”唐文压低声音，“郑国公近来格外爱办私宴，隔三差五邀约京中年轻朝臣、世家子弟赴府中小聚。″
刚回京便撞见这般暗流，可见京中看似太平，内里早已盘根错节。
“另外，宫外也有些不好的风声。”唐文道，“钱御史近日和人闲谈，总隐晦提起世子手握重兵圣眷优渥，劝您应当多避嫌疑谨言慎行。”
无凭无据空口构陷，最是伤人。
他身居边关重职，兵权在握本就是朝野猜忌的焦点。这般流言，早已见怪不怪。
“不必理会。”他淡淡开口，“无根无据的闲话，越是辩驳越容易落人口实。置之不理谣言自散。”
“是。”唐文应声。
“郑国公府那边，你多留意。”谢云祁从容吩咐，“不用刻意探查，只需平日里多听多看，把赴宴的人脉往来动向默默记下来即可。我刚回京根基未稳，不宜张扬生事。”
唐文立刻明白：“属下晓得，绝不冒进。”
停顿片刻，唐文又问：“世子，那十日之后的杏林诗宴，咱们需不需要提前做些准备？”
谢云祁略一思忖，缓缓开口。
“稍微留心即可，不必大张旗鼓布置。”
“诗宴人多眼杂，最容易滋生流言。你到时候贴身跟着我，重点楚辰明的动静。”
唐文点头：“明白。”
谢云祁目光落向前方繁华长街，语气平静公允，全然臣子职守。
“赴宴的皇室贵女，世家小姐居多身份敏感。春日雅聚最容易有人借故制造绯闻攀扯。咱们只求静观其变，提前辨明风波不叫无端祸事闹大。”
唐文跟在身侧，轻声道：“世子，说实在的，以前在边关只需要防外敌，回了京，才知道人心比边关风沙复杂多了。”
他声音清淡沉稳：“外敌可见，人心难防。慢慢来即可。”
他初归朝堂，一切尚在摸索观望之中。
