《虚旧》隅寂

3、新的弟弟 顾言借着老

　　顾言借着老师特许的早下课权限，刻意独自绕到学校后方的湖边，故意引诱几个平日里就对他颇有微词的同学争执拉扯，顺势借着推力直直跌入冰冷的湖水中。

　　另一边，顾默原本也拥有提前离校的资格，却应了朋友邀约，留在操场打球。一局球还未打完，余光里始终没捕捉到顾言的身影，心底莫名发慌。没过几秒，就有路过的学生慌忙跑来告诉他：“顾默，你弟弟掉进湖里了！”

　　顾默球拍都来不及丢下，疯了一样朝着湖边狂奔。远远就看见顾言在湖面中手脚慌乱地挣扎，湖水幽深，看着就让人窒息。他没有半分犹豫，纵身一跃扎进湖里。湖底水压很重，两人很快一同向下沉，顾默死死揽住顾言的腰，一次次低头为他渡气，拼尽全身力气，才拖着人艰难爬回岸边。

　　深秋的风裹挟着水汽刺骨寒凉，顾言浑身湿透，虚弱地蜷缩在顾默怀里，指尖微微发颤，眉眼楚楚可怜。他抬手轻轻贴上顾默冰凉的脖颈，小声询问：“哥，你冷不冷？”不等对方回话，自顾自就要脱下自己早已浸透的外套往顾默身上裹，声音软得近乎卑微，“对不起哥哥，让你为我担心了。”

　　顾默牢牢按住他的手不让他乱动，指尖摩挲着他发白的脸颊，柔声安抚：“我没事，你有没有伤到哪里，乖乖？”

　　顾言摇摇头，眼眶微微泛红，鼻尖通红，愧疚地埋在他肩头：“我没事……都怪我。如果我没有被他们刁难推下水，你本该安安心心和朋友打球，根本不用匆匆赶过来救我，是我拖累你了，对不起哥哥。”

　　“别把错都揽在自己身上，这不怪你。”顾默轻轻拍着他湿透的后背，站起身半蹲下来，稳稳将人打横抱起，“我车停在校门口，我带你过去拿干净衣服，先把身子捂热，别感冒了。”

　　顾言乖乖靠在他胸膛，轻轻点了下头，眼底深处藏着一丝无人察觉的安稳笑意。车内空间狭小密闭，空调开到最高温，依旧驱散不掉两人身上湖水带来的湿冷。顾默先褪下湿透的上衣，紧实流畅的腹肌线条利落分明，肩宽腰窄，腰线收得极好看，肌肤被冷水浸得泛着一层冷白。

　　顾言坐在副驾，目光直直黏在他纤细的腰腹上，一瞬都挪不开。

　　顾默抬眼瞥见他失神的模样，随手拿起后座干净卫衣递过去，低声提醒：“盯着我做什么，快把湿衣服换掉，吹风很容易发烧着凉。”

　　顾言攥着衣角轻轻抿唇，身子微微蜷缩，软糯地撒娇：“哥哥，这件衣服布料太厚了，我浑身发软没力气，自己换不动，你帮帮我好不好？”

　　顾默没有多想，只当他落水受了惊吓浑身虚弱，俯身凑近，耐心抬手帮他解开湿透的外套拉链，一点点褪去沾水的衣料。指尖不经意擦过他肩头时，顾言忽然轻轻攥住了他的手腕，眼底蒙起一层水光，语气委屈又茫然。

　　“哥，为什么所有人都这么讨厌我？我们明明是同一个爸妈生的，旁人对你永远和善包容，唯独对我满是恶意。”他声音越来越轻，带着自我否定的颤抖，“我是不是天生就不被任何人待见？我是怪胎吗？所有人都不愿意靠近我，是不是我本身就不正常，我是不是生病了……”

　　顾默动作一顿，立刻停下手上的动作，伸手轻轻捧住他泛红的脸颊，指腹温柔擦去他眼角氤氲的湿意，语气笃定又认真。

　　“没人把你当成异类，更不会觉得你是病人，我从来都没有这么想过。旁人的看法根本不重要，就算全世界都不喜欢你，我也会好好偏爱你。”

　　他微微沉了神色，认真许下承诺：“要是校园里的氛围一直让你这么煎熬，大不了我回头亲自回顾家，就算是跪在父母面前，我也会求他们给你办理转学，换一个没人非议你的新环境。别怕，哥哥一直爱着你，不会丢下你一个人。”

　　顾言埋进他掌心，乖巧点头，低垂的眼眸里，温顺之下藏着一丝如愿以偿的暗涌。晚自习的铃声响过整栋教学楼，顾默终究还是没有踏进教室。老师早默许了他的特例，从不追究他的缺勤，他独自驱车折返许久未踏足的顾家老宅。
　　庭院静悄悄的，屋内没有母亲的身影，只有父亲孤身坐在客厅真皮沙发上，指尖夹着一支烟，面色沉冷得吓人。

　　顾默没有半分犹豫，直直走到父亲面前，双膝稳稳跪地，脊背绷得笔直，声音平静却带着不容动摇的坚持：“爸，求你给小言办转学。学校里所有人都排挤他，昨天他被人推下湖里，再这样下去，我怕他出事。”

　　话音刚落，一声脆响骤然炸开。父亲扬手狠狠一巴掌掴在他脸上，力道之大打得顾默偏过头，脸颊瞬间火辣辣地发胀。

　　“我真是看透你了。”父亲站起身，居高临下地睨着跪在地上的儿子，语气里满是鄙夷与怒火，“为了你这个弟弟，什么卑躬屈膝的恶心事你都做得出来？放下身段主动下跪求人，你往日那副清高孤傲的面子，全都丢干净了！”

　　“以前你向来眼高于顶，谁都不放在眼里，现在为了顾言卑微到这种地步，你自己看看你现在像什么？值得吗？为了他，连自尊都不要了？”

　　他重重吐了一口烟，语气强硬地斩断顾默所有说辞：“顾言是我们的儿子，他在学校过得怎么样，自有我和你母亲操心打理。他要不要转学，什么时候转，轮不到你这个当哥哥的跑来求情插手。你的本分就是好好读书稳住保送名额，其余的事，少管闲事。”

　　顾默跪在冰凉的地板上，半边脸颊发烫发麻，却依旧没有起身，指尖死死攥着裤缝。被篡改的记忆牢牢桎梏着他的心神，在他眼里，顾言是唯一真心依赖自己、受尽委屈的人，父母的刻薄、当众的掌掴，只让他更加笃定，自己必须拼尽全力护住那个柔弱的弟弟。

　　他低声重复，固执得近乎执拗：“他在学校真的很难熬，只要给他换一个环境，一切都会好起来。算我求您了。”

　　父亲被他油盐不进的态度彻底激怒，抬脚侧身避开他，懒得再多看他一眼，冷声丢下一句：“痴心妄想，我不会同意。愿意跪你就一直跪着，没人会可怜你。”说完便转身径直上了二楼，彻底将他独自扔在空旷冰冷的客厅里。巴掌落在脸上的灼痛感还在蔓延，顾默跪在冰冷的大理石地砖上，喉头死死哽着一股酸涩，这是他升入初中整整三年里，第一次控制不住红了眼眶，细碎的泪水毫无预兆砸在裤面上，晕开一小片湿痕。

　　父亲冷眼俯视着他失态的模样，语气淬着刺骨的嘲讽与警告：“我把话撂在这，你但凡再敢为这个怪胎开口求情，直接逐出顾家，不准再姓顾。”

　　“实话我今天索性跟你摊开说，我和你母亲这么多年看似费心教养他，根本不是偏爱，只是怕他情绪失控做出过激的事，不得不小心翼翼捧着。你从小到大疑惑我们为什么偏心他、冷淡你，答案早就摆在眼前。他天生就是异类，自带精神缺陷，我们没狠下心直接送进特殊疗养学校，已经是天大的仁慈。”

　　他顿了顿，想起过往旧事，语气愈发凝重冰冷：“高一那年，我们本来打定主意要把他转去外地，彻底和你分开，结果你知道顾言做了什么？他直接攥着一把水果刀抵着自己，放话说，只要不能和你待在同一所学校，他会做出什么，连他自己都无法预料。我们是被逼得没有办法，才顺着他的心意妥协。”

　　“你现在一门心思扑上去心疼一个随时会失控的病人，我真怀疑你是不是也跟着糊涂了。你本身前途坦荡，保送名校，家里早早为你敲定了合适的未婚妻，安稳顺遂的人生就在眼前，何苦揪着他自寻烦恼？”

　　父亲嗤笑一声，刻意戳破顾默潜意识里被篡改前的本心：“更何况，你小时候明明打心底厌恶他、憎恨他，这是刻在你最初骨子里的情绪。现在反倒巴巴跪在这里为他折腰，到底是谁不正常？他本性就是这副偏执扭曲的样子，你管与不管，都不会有半分改变，纯粹是白费力气。”

　　顾默浑身僵硬，泪水越落越凶。父亲口中持刀威胁、天生带病的顾言，和他记忆里那个怯懦温顺、处处小心翼翼依赖自己、受了欺负只会独自隐忍的弟弟完全割裂。
　　父亲居高临下，冷漠地抛出最终决定，丝毫没有给顾默留下商量的余地：“你也别执着本地高中了，我和你母亲打算等你初三结业，直接送你出国深造，你没有反对的资格。”

　　“国外的教育资源不比国内差，你在那边安稳读完学业，什么时候想回国都随你。但有一条底线：在海外期间，要不要主动见顾言，完全由我们把控，我们不会给你任何便利。你自己好好掂量，长期和一个精神状态不稳定的人纠缠，对你的前程、名声，半分益处都没有。”

　　他往前半步，语气带着商人精于算计的刻薄，句句戳在现实痛点上：“倘若这件事在圈子里传开，人人都知道顾家大少为了一个异类弟弟卑躬屈膝、放下所有身段，你往后的脸面要往哪里放？顾言本性如此，骨子里的偏执改不掉，你再费心袒护，终究是徒劳。”

　　“我已经安排妥当了，保送名校的名额直接撤销，转手给到顾言头上。你远赴海外，各自错开人生轨迹，就是最好的结果。别追问我执意拆分你们兄弟的缘由，我自有考量。我顾桑在商圈打拼多年，最看重家族口碑，绝不能任由你一味护短，毁掉顾家在外的体面。”

　　“别忘了，顾家偌大产业未来终究是要交到你手上，你是既定的继承人，未来是人人敬重的顾氏总裁。你未来要对接上流人脉、洽谈百亿生意，哪里有多余精力，常年和一个精神病无休止拉扯纠葛？年少一时心软不算什么，可一旦刻进履历，日后所有合作方提起你，第一印象都是‘为疯癫弟弟不顾一切的蠢货’，这笔账，你算过吗？”

　　顾默跪在冰凉地板上，泪痕还挂在脸颊，心口像是被巨石死死压住。保送资格是他多年苦读实打实换来的，如今轻飘飘被父亲一句话夺走，拱手送给顾言；自己则被强制发配异国，硬生生切断他想要守在弟弟身边的所有念想

　　顾默是在顾家客厅冰凉的大理石地砖上，熬到后半夜的。

　　父亲摔门上楼的动静震得整栋别墅微微发颤，偌大的一楼只剩下玄关一盏暖黄小灯，光线微弱地铺在地面，将他孤单的影子拉得又细又长。脸颊上巴掌的灼痛感还在源源不断地往外扩散，从颧骨一路烧到耳根，混着方才强忍了三年才落下来的泪水，涩得喉咙不断发紧。

　　他没有起身，依旧维持着跪地的姿势，指尖死死抠着地砖缝隙，脑海里反复循环着父亲最后那几段话。

　　顾言是天生带精神缺陷的怪胎，父母多年的偏爱只是迫于他持刀自残的胁迫；自己原本打心底憎恶这个弟弟，如今却心甘情愿下跪、拱手相让前途；顾家早已敲定，等初三结业就撤销他的保送资格，把名额全数转给顾言，再强行送他远赴海外，切断两人所有见面的可能。

　　每一个字都和他被篡改过后的认知背道而驰。

　　在他牢牢记住的过往里，顾言从来只是一个怯懦、敏感、缺爱、极易被校园霸凌的小孩，温顺柔软，只会小心翼翼依附在自己身边，一句重话都不敢说，更别提举着刀子以自残要挟家人。可父亲的语气太过笃定，神态太过冷漠，完全不像是随口编造的气话。

　　顾默抬手，指尖轻轻碰了下红肿的脸颊，轻微的触碰都带来尖锐的疼。他茫然地望着空荡荡的客厅，第一次对自己笃定多年的记忆，生出了一丝细微、惶恐的裂痕。

　　不知在地上僵坐了多久，天边泛起浅白的鱼肚，清晨的风透过落地窗缝隙钻进来，吹得他浑身发冷。双腿早已麻木僵硬，几乎失去知觉，他撑着地板一点点借力，费了好大力气才勉强站直，踉跄着扶住沙发扶手，缓了足足五六分钟，才能勉强正常迈步。

　　母亲是清晨七点多回来的，提着精致的手包，妆容一丝不苟，进门看见他失魂落魄站在客厅中央，衣衫褶皱、面色憔悴，半边脸红肿显眼，却没有半分心疼，只是淡淡蹙了下眉，语气平淡得像在谈论一件无关紧要的家具。

　　“昨晚你父亲的话，我都听见了。”她换了鞋，径直走到茶水台冲泡咖啡，全程没有看顾默一眼，“他说的没错，趁早和顾言划清界限，对你、对顾家都好。你是顾家唯一的继承人，未来要执掌偌大公司，联姻、人脉、口碑，样样都容不得半点污点。”

　　“小言的情况，我们比谁都清楚。这些年我们小心翼翼纵容他、迁就他，不过是怕他情绪失控做出无法挽回的事。我们给了他最好的物质、最优的教育资源，已经仁至义尽。你没必要搭上自己的一生，去填补他天生的性格漏洞。”

　　顾默喉结滚动，低声开口：“他只是被同学排挤，只是想要一个安静的学习环境，转学而已，为什么你们始终不肯松口？”

　　“因为不能让他如愿。”母亲端起咖啡抿了一口，终于侧过头，目光冷锐地落在他脸上，“一旦让他摸清，只要示弱、卖惨、挑拨你的情绪，就能达成所有目的，往后只会变本加厉。当初以刀具相逼要和你同班，就是最好的例子。这次若是顺着你的意思转学，下次他会用更极端的手段捆绑你。”

　　“送你出国，是我们夫妻二人商量了很久，最稳妥的办法。分开五六年，距离冲淡执念，等你在国外历练成熟，眼界开阔，再回头看今日的执着，只会觉得幼稚可笑。保送名额给小言，算是我们安抚他的筹码，稳住他的情绪，不让他在国内惹出大乱子，拖累顾家名声。”

　　她字字句句，全是利益权衡，没有半分兄弟情分、亲情温度。

　　顾默原本还想再争辩几句，可一想起父亲那句“再为他求情，就不准你姓顾”，话到嘴边又硬生生咽了回去。他是在顾家锦衣玉食长大的大少爷，可这一刻才清晰察觉，自己看似光鲜的身份，从头到脚都被家族利益牢牢捆绑。他连护住唯一一个自己想要珍惜的人，都做不到。

　　“我不会轻易签字出国。”良久，顾默闷声说了一句，转身打算上楼回自己房间。

　　“你可以拖延，但最终结果不会改变。”母亲在他身后冷冷提醒，“签证机构我们已经提前对接，海外寄宿家庭也敲定完毕，只差你的确认签字。另外，你名下的附属银行卡，从今天起消费额度下调至最低，仅够日常温饱。你若是想私下攒钱、偷偷给小言办理转学，趁早打消念头，顾家的渠道，不是你能轻易绕开的。”

　　这句话如同最后一根稻草，彻底压垮了顾默残存的侥幸。

　　他脚步一顿，没有回头，沉默地缓步踏上旋转楼梯。回到自己空置许久的卧室，房门轻轻合上，隔绝了楼下客厅的一切声响。房间陈设还是他年少时的样子，书桌上摆着曾经考第一名的奖状，角落里还放着早已被顾言撕碎的漫画书残骸。

　　指尖抚过冰凉的桌面，六年级的画面猝不及防一闪而过：顾言站在房间中央，笑呵呵地看着满地碎纸，黑森森的眼睛直直盯着他。

　　只是画面转瞬即逝，快得抓不住任何细节，下一秒脑海又自动补全了篡改后的记忆——那是弟弟年纪太小不懂事，并非刻意恶意针对自己。两种念头在脑海里疯狂拉扯、对冲，搅得他太阳穴突突直跳，头痛欲裂。

　　他跌坐在床边，抬手捂住额头，满心都是无力与煎熬。

　　明明只是想护着一个受尽委屈的弟弟，明明只是一个最简单的转学请求，却要被全家扣上“不顾家族脸面、自甘堕落、被疯子拖累”的帽子，还要以剥夺前途、强制驱逐异国作为惩罚。

　　中午顾家用餐，一家三口坐在长长的餐桌两端，气氛压抑到凝固。

　　父亲全程一言不发，慢条斯理地切割牛排，偶尔抬眼瞥一下顾默红肿未消的脸颊，眼神里只有不耐与厌烦。母亲优雅进食，时不时主动提起海外院校的优势、顾家合作的豪门千金品性有多温婉，不断给顾默灌输“出国才是正确出路”的观念。

　　“国外商科是顶尖水准，正好贴合你未来接管公司的需求。那个女孩子和你门当户对，两家父辈私交甚好，等你留学稳定，两家可以提前敲定婚约，强强联合，对顾氏集团扩张海外业务大有裨益。”

　　顾默握着刀叉的手微微收紧，牛排切得支离破碎，一口都咽不下去。他满脑子都是昨天湖边顾言蜷缩在自己怀里，红着眼眶自责道歉的模样，一想到往后五六年，自己远在异国，无人替他撑腰，任由全校同学排挤嘲讽，心口就一阵阵发闷抽痛。

　　“我还是想再试一次，和小言好好谈一谈。”顾默放下餐具，抬眼看向父母，“至少问问他本人的想法，若是他主动愿意接受保送名额，安心留在本地读书，我可以考虑出国。”

　　父亲终于放下刀叉，用餐巾擦了擦唇角，嗤笑出声：“你到现在还没醒悟？他最擅长的就是假意退让，用懂事、愧疚绑架你的心软。你主动去找他谈话，最后必然是你主动妥协，心甘情愿放弃一切留在国内。顾默，别再自欺欺人了。”

　　“我给你半个月缓冲期，好好想清楚。半个月后，要么主动签下出国文书，要么我直接动用家族关系，单方面敲定所有手续，强制送你登机。选择权看似在你手里，实际没有任何周旋余地。”

　　一顿饭在冰冷的对峙中草草结束。

　　下午顾默要返校上课，出门前，司机早已提前等候在别墅门外。他坐进后座，望着车窗外飞速倒退的街景，心绪纷乱繁杂。一边是家族重压、前途桎梏、父亲母亲斩钉截铁的逼迫，一边是记忆里柔弱可怜、唯一全心全意依赖自己的顾言。

　　他不知道自己到底该坚持什么，又该妥协什么。

　　只是心底有一个本能的声音在不断重复：不能丢下顾言，绝对不能。哪怕被顾家断绝经济、剥夺前途、远赴他乡，他也想在离开之前，拼尽自己所有能力，为那个满身非议的弟弟，撑起一小片安稳的天地。

　　车子缓缓驶入学校大门，远远地，他就看见教学楼楼下，顾言孤身站在梧桐树下，背着书包，微微抬着头，目光精准地锁定了驶来的私家车，眼底盛满恰到好处的担忧与不安，静静等候着他下车。

　　顾默望着那个单薄的身影，心口酸涩更甚，昨夜父亲口中持刀偏执的“精神病怪胎”形象，又一次被眼前温顺乖巧的模样彻底压了下去。

　　他抬手推开车门，深吸一口气，迈步朝着顾言的方向走了过去。而顾言看着他走来，下意识上前半步，目光落在他依旧泛红的脸颊上，眉头瞬间蹙紧，声音轻轻发抖：“哥哥，你的脸……是爸爸弄的吗？”惶恐又焦灼：“哥哥，到底发生什么了？昨天你独自回顾家，一整晚都没有回半山老宅，我等了你整整一夜拜拜是不是为难你了？脸怎么肿成这样……”

　　顾默微微偏头，不动声色避开了他的手，眼底翻涌着挣扎与疲惫，昨晚父亲的逼迫、母亲的警告还沉甸甸压在心头。他咬了咬下唇，一字一句，声音哑得厉害，刻意拉开了生疏的距离：“顾言，以后别再叫我哥哥了。从今天起，你算不上我弟弟。”

　　一句话轻飘飘落下，顾言浑身猛地一僵，脸上的慌张瞬间凝固，眼眶以肉眼可见的速度迅速泛红，睫毛簌簌颤抖。

　　顾默不忍心看他这副模样，侧过目光望向路边的梧桐树，放缓了语气，藏起骨子里的柔软，强行用冷漠包装：“我心里也舍不得你，可眼下没有别的办法。就当是我在用这种方式保护你，乖乖听话。”

　　“往后在校，不用特意绕路等我，不用课间给我送温水、整理书桌，更不要主动凑过来找我说话。你只管一心读书，拿着保送名额，安安稳稳走完初中，顺利升入重点高中，平平静静过日子就足够了。”

　　他刻意把话说得决绝，想要彻底斩断两人日常黏连的轨迹。他清楚父母铁了心要拆分他们，自己迟早会被强行送出国，与其日复一日让顾言借着亲近牵绊自己，不断激化顾家矛盾，让父亲更加敌视顾言，不如主动划清界限，减少顾言被顾家针对的由头。在他被篡改的认知里，这是唯一能暗中护住对方的方式。

　　顾言垂在身侧的双手紧紧攥起，指节泛白，肩头微微发抖，低声哽咽：“为什么……明明前几天，你还愿意为了我，跪在父亲面前求转学。不过一夜而已，哥哥为什么突然要和我划清界限？是叔叔对你说了什么，逼你和我断绝往来吗？”

　　他往前小步挪了一点，卑微地试探，语气满是无措：“如果是因为我，我可以主动放弃保送名额，我可以不去重点高中，我也可以主动和爸妈说愿意转学，只要哥哥不要推开我……我只有你一个依靠了。”

　　“和旁人无关，是我自己的决定。”顾默硬着心肠回绝，强迫自己不去看他泫然欲泣的样子，“是我想通了，我们本就该保持距离。你好好过自己的生活，不用再依附我，你一个人也可以很好。”

　　说完，顾默不再停留，攥紧书包带，径直绕过顾言，孤身朝着教学楼走去，脚步迈得又快又急，像是在逃避什么。

　　身后的顾言站在原地，望着他决绝的背影，脸上的泪水顺着下颌滑落，看上去脆弱无助，一副被至亲狠心抛弃的可怜模样。可在顾默彻底走入楼道、再也看不见的瞬间，他垂着的眼眸骤然褪去所有水雾，委屈柔软尽数消散，只剩下一片幽深冷寂。

　　他抬手擦掉脸颊虚假的泪痕，指尖轻轻摩挲，低声轻笑了一下，声音轻得只有自己能听见。

　　主动推开，刻意疏远，看似是顾默在割裂两人关系，实则正中他下怀。

　　顾默越是强行克制爱意、自我拉扯，越是会在独处时被愧疚和担忧反复折磨，六年异地的铺垫，从这一刻，就稳稳埋下了第一颗种子。

　　他慢悠悠抬手整理了一下衣领，重新挂上温顺怯懦的假面，慢悠悠跟在顾默身后，缓步走进教学楼。不主动搭话，不刻意纠缠，只保持不远不近的距离，让顾默时时刻刻都能感知到他的存在，无时无刻不活在“抛弃弟弟”的负罪感里。

　　这才是最好的禁锢。
　　学校刚结束半天课程，家里一通电话打来，说是有喜事让顾默务必尽快回顾家老宅。他心里还绷着早上和顾言划清界限的沉闷，驱车赶回主宅，推开大门的瞬间，扑面而来的热闹暖意，和往日冷清压抑的氛围截然不同。

　　玄关散落着精致的婴儿用品礼盒，客厅沙发上铺着柔软的浅米色绒垫，母亲怀里正小心哄着一个襁褓中的小婴儿，父亲难得卸下一身冷硬，坐在一旁含笑注视，连周身气场都柔和了大半。

　　顾默随手将身上的校服脱下来，随意搭在玄关柜的柜面上，缓步走至客厅中央，目光落在那个小小的婴儿身上。母亲见他回来，立刻抬眼招手：“过来，看看你新弟弟，名字取好了，叫顾昭屹。”

　　他依言上前，小心翼翼从母亲怀里接过襁褓。小家伙安安静静窝在他臂弯里，不哭不闹，一双水汪汪的大圆眼睛澄澈透亮，一瞬不瞬定定望着顾默，没过两秒，小嘴巴微微咧开，发出软软的咯咯笑声，乖巧得不像话。既不会胡乱蹬腿挣扎，也没有流口水弄脏他裸露在外的小臂，干净又温顺。

　　旁边帮忙照看的家政阿姨笑着搭话：“大少爷这下不用一门心思守着顾言一个弟弟了，昭屹也是你的亲弟弟。这孩子心性安稳，是再正常不过的小朋友，完全不用让人日日提心吊胆。”

　　顾默指尖轻轻碰了碰婴儿柔软的手背，心底连日紧绷的焦躁莫名松了一丝。

　　母亲靠在沙发上，眉眼舒展，语气带着一丝轻斥，内里却藏着淡淡的关心：“看你一脸意外，还以为你不知道我早就出月子了？难不成我还能坐着重度月子，直接把三个月大的孩子贸然接回家？你前阵子满心满眼都是顾言，整日要么泡在学校，要么往半山老宅跑，家里的事半分都不上心。”

　　“确实很乖。”顾默低声应道，低头轻轻晃了晃手臂，逗着怀里的顾昭屹。

　　“我当初就笃定这孩子性子极好。”母亲眉眼愈发柔和，细细端详着婴儿的眉眼，“说起来也有意思，脸型轮廓既不像我，也不随你父亲，偏偏生了一双圆溜溜的大眼，鼻梁挺拔精致，等日后长开了，定然是样貌出挑的帅气模样。”

　　顾默安静点头，指尖慢悠悠挠了挠昭屹的小下巴。小家伙被逗得愈发开心，小身子轻轻扭动，软糯的笑声在空旷客厅轻轻回荡。

　　这一刻的平静安稳，是他在顾言身上从未体会过的。没有小心翼翼的示弱讨好，没有旁人非议裹挟的压力，没有自我拉扯的愧疚煎熬，只是最纯粹平和的兄弟相处。

　　母亲不动声色观察着他放松的神态，适时开口：“你看，这才是正常家人该有的样子。昭屹心思单纯平和，我们一家人好好围着他过日子，远比你偏执执着于顾言，轻松太多。往后你多回来陪陪小弟弟，慢慢就会明白，什么才是真正值得珍惜的羁绊。”

　　顾默没有应声，只是垂眸望着怀中笑得纯粹的婴儿，心头一片复杂。一边是眼前温顺无害、让全家松弛的新弟弟，一边是被他刻意推开、眼底藏满委屈的顾言，两股情绪在心底缓缓交织缠绕。

　　他抱着顾昭屹，静静坐在沙发一侧，一遍又一遍轻柔逗弄，任由难得的安稳，短暂包裹住连日来疲惫不堪的自己。只是心底深处，还是会不受控制地冒出一个念头：此刻的顾言，独自一人在学校，会不会真的因为自己早上的绝情，偷偷难过一整天。

　　念头刚冒出来，他便立刻压了下去，不断在心底告诫自己：疏远是保护，不要回头。客厅里温馨平和的氛围正浓，玄关处的大门忽然被人轻轻推开，顾言独自走了进来。

　　方才还面带温和笑意的父亲，脸色以肉眼可见的速度骤然沉了下来，周身温度瞬间降至冰点，他锐利的眼神直直射向顾言，眉峰紧蹙，用眼神严厉示意他立刻转身离开，不要破坏此刻阖家和睦的氛围。

　　可顾言像是完全没有接收到父亲的警告，目不斜视，径直穿过客厅，一步步走到抱着婴儿的顾默面前，目光落在襁褓里安睡浅笑的顾昭屹身上，语气轻缓又落寞。

　　“哥，你有新弟弟了？那他，也算我的弟弟吗？”他微微弯腰，凑近看了一眼婴儿柔软的小脸，轻声喃喃，“长得真好，安安静静的，这么乖，方方面面都比我好太多了。”

　　话音一转，他抬眼牢牢锁住顾默的眼睛，眼底浮起一层脆弱的茫然：“所以，你是真的不打算要我了，对不对？只是因为家里多了一个正常乖巧的小弟弟。”

　　顾默怀里的顾昭屹似乎感受到周遭气氛变化，停下了笑声，安静眨着大眼睛看着两人。他心口乱糟糟的，一边是父母刻意灌输的“顾言是隐患”，一边是自己长久以来被驯化的守护执念，只能含糊地吐出三个字：“我不知道。”

　　“可我们明明还没有真正分开，根本算不上分道扬镳。”顾言低声执拗地纠正。

　　顾默攥紧了托着婴儿后背的手，硬下心肠，重复早上的决定，语气疏离冷淡：“我之前说过，不要再叫我哥，直接叫我顾默就好。”

　　这句话彻底戳中了顾言的软肋，他微微挺直脊背，目光执拗地盯着对方，一字一句追问：“顾默，你就是因为这个刚出生的弟弟，才下定决心不认我、刻意疏远我的，是吗？”

　　一旁的母亲脸色也冷了下来，抱着手臂冷眼旁观，没有丝毫劝解的意思，反倒隐隐带着一种“果然如此”的漠然；父亲已经攥紧了拳头，随时都要起身厉声呵斥，只是碍于怀里还有婴儿，暂时按捺住怒火。

　　顾默被他逼问得哑口无言，怀里的昭屹软软的，和眼前步步紧逼、自带压迫感的顾言形成极致反差。他张了张嘴，想解释自己疏远的初衷是为了保护对方，可话到嘴边，看着顾言凄楚又紧盯不放的眼神，最终还是卡在喉咙里，什么都说不出来。父亲与母亲静静伫立一旁，早已看透顾默心底的挣扎，清楚他嘴上刻意疏离，骨子里根本做不到真正狠心斩断亲缘。

　　顾默低头轻抚了一下怀中安安静静的顾昭屹，抬眼正视身前的顾言，语气褪去了方才刻意的冷漠，多了几分坦诚的无奈：“就这样吧，顾言。你是我弟弟，昭屹也是我弟弟，我对你们两个人本就是一视同仁，从来没有偏心任何一方。”

　　“你已经是初三的年纪，早就不是需要时时刻刻依附我、事事等着我兜底照顾的小孩子了。不要因为家里多了一个刚出生的弟弟，就偏执地认定，是昭屹的出现，让我不认你这个弟弟。”

　　他语速平稳，认真地把内心想法直白道来：“我从没有想过不认你这个弟弟，血缘摆在那里，不会因为多了一个人就轻易更改。称呼要不要拘泥‘哥哥’二字，本就无关紧要，不会动摇我们的关系。我拥有两个弟弟，心底其实是高兴的，并不是说我从此只会偏爱昭屹，彻底冷落你。”

　　顾言直直望着他，眼眶依旧泛红，指尖死死扣着掌心，语气带着一丝执拗的试探：“真的不会厚此薄彼？以后在学校受了委屈，你不会因为要照顾昭屹，就对我不管不顾？”

　　“我不会刻意偏袒谁。”顾默轻轻晃了晃怀里的婴儿，顾昭屹咯咯轻笑一声，懵懂地歪着头，完全察觉不到客厅暗藏的交锋，“只是我不会再像从前那样，不顾一切为你冲锋陷阵。你要慢慢学会独立，学会自己应对旁人的闲言碎语。你也试着好好接纳昭屹，我们一家人平和相处就好。”

　　沙发上的父亲脸色稍稍缓和，却依旧带着淡淡的愠意，本想借着新生儿彻底离间二人，可顾默这番公允的安抚，还是下意识给了顾言台阶。母亲不动声色，安静坐在一旁，不插话、不调解，默默观察着两人的一举一动。

　　顾言垂眸，长长的睫毛掩住眼底深处的暗流，将所有算计悉数藏在温顺的表象之下，低声软声应道：“我明白了。我会好好接纳小弟弟，也会努力懂事，尽量不再给你添麻烦。”