《把状元算进镖局账本》雨泞

5、第 5 章 裴五娘出发

　　裴五娘出发那天早上，天还没亮透。

　　沈砚之是被院子里的动静吵醒的——马蹄踏地的嗒嗒声、木箱磕碰的闷响、刘大柱吆喝"这个放车上那个放马背"的粗嗓门，以及裴五娘中气十足的指挥声："轻点放！里面是瓷器！碎了老子扣你三个月月钱！"

　　他披了件外衣推门出去，站在账房门口看到院子里一片忙乱。三辆骡车排成一列，七八个镖师在往车上装货，裴五娘站在最前面那辆车旁边，正用手试车辕上的绳结结实不结实。

　　她今天换了一身深色劲装，腰间别着两把刀，靴子裹到小腿，头发用一条深色布带扎得利利落落。晨光里她的侧脸比平时少了几分咋呼，多了几分干练——那是在江湖上摸爬滚打十年才有的神气。

　　沈砚之站在台阶上看了一会儿，裴五娘像是后脑勺长了眼睛似的，回头精准地捕捉到他站的位置。

　　"醒了？"她扯着嗓子喊。

　　沈砚之走下台阶："这么早？"

　　"早什么早？走镖就要趁天亮出发，午前赶到渡口，不然晚上宿不到驿站。"她拍了拍手上的灰，走到他面前，上下打量了他一眼，"你衣服穿好了？"

　　沈砚之低头看了看自己的外衣——披得匆忙，带子没系好。他伸手去系，裴五娘已经先一步伸手，利落地把他腰侧的带子打了个结。动作快得沈砚之都没反应过来，她的手已经收回去了。

　　"别着凉，"她头也不回地转身走了，"三天回来，你好好待在镖局别乱跑。"

　　"我不——"

　　"大柱！货装完了没有！"

　　"当家！马上！"

　　沈砚之站在院子里，低头看了看自己腰间那个被她顺手打了的结——是个最普通的单结，结实牢靠，跟她绑车辕绳结的手法一模一样。

　　他的手指碰了一下那个结，没舍得拆。

　　刘大柱扛着最后一个木箱过来，经过沈砚之身边时停了一下，压低声音："状元郎，你站远点，当家的出发的时候会甩鞭子，别抽着你。"

　　沈砚之默默往后退了三步。

　　裴五娘翻身上马，动作干净利落。她坐在马背上居高临下看了沈砚之一眼，嘴角翘了一下："状元郎，好好算账。赵姐那边留了饭，你自己热。三天后老子回来检查你的账本——要是一笔都没记，你就等着挨训吧。"

　　说完她一甩鞭子，骡车队伍开始缓缓移动。车轮碾过青石板，发出咕噜咕噜的声响，裴五娘的马走在最前面，她的背影在晨雾里越来越远。

　　刘大柱跟在最后一辆车后面，路过沈砚之时朝他挤了挤眼睛："状元郎放心！我们当家在的时候什么都好说，她不在——"他左右张望了一下，凑近压低声音，"整个镖局都安静得跟坟场似的。"

　　"我听见了——！"远处传来裴五娘的吼声。

　　刘大柱缩了缩脖子，朝沈砚之做了个"完了"的表情，快步跟上队伍跑了。

　　沈砚之站在院门口，看着车队拐过巷口、消失在晨雾里。马蹄声和车轮声渐渐变小，最后连裴五娘的嗓门也听不见了。

　　院子里忽然空得不像话。

　　大黄狗蹲在台阶上，歪着脑袋看着车队消失的方向，尾巴垂在地上，有气无力地扫了两下。

　　沈砚之低头看了看狗，狗抬头看了看他。

　　一人一狗对视了三秒。

　　沈砚之转身回了账房。

　　上午他整理了镖局近五年的旧账册，把那些只能靠猜的"小人画"按时间线重新排序。午间他热了赵四娘送来的饭菜，一个人坐在正堂吃完。下午他磨了一方新墨，把账册里模糊不清的备注重新誊抄了一遍。黄昏时分他合上最后一本账册，坐在椅子上听着窗外风吹槐树的声音，忽然发现——这一天过得太安静了。

　　没有"状元郎！"的喊声从院子那头传过来，没有拍桌子拍得震天响的动静，没有大黄狗被她追得满院乱窜的鸡飞狗跳。

　　沈砚之低头看了看自己的手，又看了看对面的空凳子。

　　他站起来，在账房里走了两圈，又坐下来，翻开账册新页，写了一行字：

　　"第一天。她走了。很安静。"

　　他想再写点什么，笔尖悬在纸面上方，停了好一会儿，终究什么也没写出来。

　　他把账册合上，起身出门。走到院子里，大黄狗还蹲在台阶上，尾巴还是垂着。沈砚之看了它一眼，鬼使神差地说了一句："……她三天就回来。"

　　狗看了他一眼，没叫，只是把脑袋搁在了前爪上。

　　沈砚之站了一会儿，弯腰伸手，摸了摸狗头。狗没有躲，也没有摇尾巴，就只是安安静静地被他摸了两下。

　　他收回手，转身回屋。

　　第二天他还是早起算账，但效率比昨天低了不少。算盘拨着拨着就会走神，眼神不自觉地飘向窗外那扇月洞门——三天前裴五娘消失的那扇门。

　　他揉了一下眉心，强迫自己低头看账册。

　　中午吃饭的时候，赵四娘端着一碗热汤过来，在他对面坐下，嗑着瓜子看了他半天。

　　"状元郎，"她说，"你一个人吃饭不习惯吧？"

　　沈砚之抬头看了她一眼："还好。"

　　"还好？"赵四娘又嗑了一颗瓜子，"你昨天中午吃了半碗饭，今天早上那碗粥凉了才想起来热，刚才那碗面你筷子搅了三圈没动一口。这叫还好？"

　　沈砚之低头看了看自己面前那碗面，确实是凉的。他放下筷子："……我一个人吃不了那么多。"

　　赵四娘没拆穿他，笑了笑站起来走了，走之前拍了拍他肩膀："明天她就回来了。"

　　沈砚之坐在空荡荡的正堂里，面已经坨了。他拿起筷子，低头吃完了。

　　那天晚上他没睡好。

　　翻来覆去到半夜才迷迷糊糊睡着，梦里全是算盘珠子噼里啪啦响，中间夹杂着一句"状元郎——"拖长了尾音，像是从院子那头喊过来的。

　　他猛地睁开眼，窗外黑漆漆一片，只有老槐树的影子映在窗纸上。

　　他躺回去，对着帐顶沉默了很久，然后把被子拉过头顶。

　　第三天早上他起得更早，天还没亮就把账房的桌面擦了三遍，笔洗换了新水，砚台重新磨了一遍墨。做完这一切他站在门口往巷口看了三次，巷口空荡荡的。

　　第三次看的时候大黄狗跟出来蹲在他脚边，一人一狗又一起看了一会儿空巷。

　　沈砚之低头："她没说具体什么时辰回来。"

　　狗没理他。

　　他又站了一会儿，终于转身回了账房。坐下来翻开账册，提笔写道：

　　"第二天。安静。饭没吃完。她明天回来。"

　　写完他把那页纸翻过去，开始算今天该算的账。算盘珠子拨到第三十七下的时候，门外忽然传来一阵急促的马蹄声。

　　沈砚之的手停住了。

　　马蹄声在院门口戛然而止，紧接着是有人翻身下马的动静，然后是院门被"哐当"推开的声响，再然后——

　　"状元郎——！"

　　沈砚之的笔掉了。他还没站起来，门已经被推开了，裴五娘站在门口，一身风尘仆仆，头发散了几缕，脸上又蹭了几道灰，但眼睛亮得像两盏灯。她左手拎着一只扑腾的野鸡，右手拎着一袋东西，冲他咧嘴一笑。

　　"老子回来了！"

　　沈砚之看着她，三秒钟没说话。

　　裴五娘没等他开口，三步并两步走进来，把野鸡往桌上一搁（野鸡扑棱着翅膀，半张账册被扇飞），把那袋东西也往桌上一搁，然后叉腰看着他："你怎么一点反应都没有？老子提前了半天回来！怎么样？惊喜不惊喜？"

　　沈砚之低头看了看桌上那只扑腾的野鸡，又抬头看了看她。

　　"……惊喜。"

　　"你这表情不像是惊喜。"裴五娘皱眉，"你是不是趁老子不在偷懒了？账算了没有？"

　　"算了。"

　　"算了多少？"

　　"五年的旧账都理完了。"

　　裴五娘愣了一下，显然没想到他会这么说。她眨了眨眼睛，脸上的表情从质疑变成了……一种很难描述的东西。她别过头，假装整理腰间的刀，嘴里嘟囔："……算完了就行。那野鸡是路上打的，赵姐那边炖了给你补补。还有那袋东西——"她用下巴指了指那袋东西，"路上看到有人卖字帖，顺手给你带了一本。老子不识字，不知道好不好，你看着用。"

　　沈砚之低头解开那袋东西，里面是一本泛黄的字帖——楷书入门，用得旧了但纸张完整，书页边角被人翻得起毛。

　　他拿着那本字帖，指腹摩过书脊。

　　"你在路上买的？"他问。

　　"不是买的难道是抢的？"裴五娘翻了个白眼，"路边有个摆摊的老头，看着快收摊了，老子路过，想着你说不定能用上，就——"她顿了一下，"就顺手买了。你别多想，老子是觉得你教老子写字用了不少纸，买一本字帖算是还你的。"

　　沈砚之低下头，把那本字帖翻开。第一页是"永字八法"，用朱砂圈了重点。他翻到第二页、第三页，每一页都有圈点标注，显然是那个摆摊的老先生用心做的批注。

　　他又抬头看了看裴五娘。

　　"多少钱？"

　　"你管多少钱？老子买的。"

　　"我——"

　　"你闭嘴。"裴五娘伸手把字帖从他手里抽走，"你先说好不好，不好老子明天去退了。"

　　"好。"

　　裴五娘的手停住。她看着沈砚之的眼睛——他坐在晨光里，白袍子还是那件，袖口上还有她上次溅上去的灰印子。他的睫毛在眼下投了一道细细的影子，那双眼睛里有一种很安静的东西，像是一池水忽然被风吹皱了一下。

　　裴五娘把字帖塞回他手里："……好就行。"

　　她转身往外走，走了两步又回头："对了，路上一共碰到三拨山贼，老子打了两拨，还有一拨看到老子的旗号自己跑了。你说得对，账本理清了之后走镖确实快了，因为老子知道哪些路线该停哪些该加。你那个新路线图——"她比划了一下，"——老子试了，快了整整半天。"

　　她说这些话的时候，声音里有一种沈砚之没听过的劲头——不是咋咋呼呼的那种，而是一种笃定的、实实在在的高兴。

　　"还有，"她站在门口回头看他，歪了歪头，"你在账房门口站那么多次看巷口，以为老子没看见？老子在巷口就看见你了，站得跟块望妻石似的。"

　　沈砚之的耳朵"腾"地红了。他还没来得及反驳，裴五娘已经大笑着跑出去了，边跑边喊："赵姐！野鸡！炖了！加两颗蛋！状元郎要吃蛋——"

　　沈砚之站在账房里，低头看了看手里那本泛黄的字帖，又抬头看了看她跑远的背影。

　　他在桌前坐下来，翻开账册，在"第二天"那行字下面添了一行：

　　"第三天。她提前回来了。带了一只野鸡和一本字帖。"

　　停了一下，他又写：

　　"她说我在门口站了很久。我没否认。"

　　然后他合上账册，把新买的那本字帖放在书箱最上层，跟那方石料贴在了一起。

　　他推门出去的时候，院子里已经热闹起来了。赵四娘在灶台边处理那只野鸡，裴五娘蹲在旁边帮忙拔毛，刘大柱在卸货，大黄狗围着裴五娘转圈，尾巴摇得像风车。

　　裴五娘抬头看见他出来，冲他举了举手里一根刚拔下来的野鸡毛："状元郎！晚上喝鸡汤！你坐最中间！最大的鸡腿归你！"

　　沈砚之站在台阶上，看着她沾了鸡毛和灰的笑容，忽然觉得这个院子又满了。

　　他走下台阶，走到灶台边，在裴五娘旁边蹲下来。裴五娘愣了一下："你蹲这儿干什么？"

　　"拔毛。"

　　"你会拔？"

　　"不会。你教我。"

　　裴五娘看了他两秒，然后把手里的鸡塞到他手里："握着这儿，往下薅——别太使劲，鸡皮会破——对，这样——"

　　沈砚之的袖子上又沾了一根鸡毛。

　　裴五娘笑了一声，伸手把他袖子上的毛拍掉了。

　　夕阳把两个人的影子拉得很长，重叠在院子里。

　　大黄狗趴在旁边打盹，赵四娘在旁边一边切姜一边嗑瓜子，刘大柱路过时探头看了一眼，然后默默地走开了。

　　走出三步之后他回头看了看蹲在一起的两个人，对大黄狗说："我说什么来着？"

　　狗看了他一眼。

　　刘大柱："这个状元，走不掉了。"

　　然后他扛着卸完的货箱乐呵呵走了。