《锦心一寸》藤边羽

24、余烬 “母妃，为

　　元纤绰随尚衣局一行人走在前往瑶光殿的宫道上。
　　深秋的日光斜照过重重宫墙，几片梧桐叶被风卷起，带来一阵寒意。
　　她忽然想起前几日休沐时，与萧翊相见时的情形。那日两人只是一起并肩走了许久，并未说多少话。
　　临康街市熙熙攘攘，人潮拥挤时，萧翊侧过身替她挡开迎面而来的人群，但是始终没有贸然靠近她。元纤绰看着近在咫尺的人，迟疑片刻后，主动挽起了他的手。
　　萧翊回眸望向她，眼中流露出一丝惊喜之情。她被他看得有些不自在，正欲松开手时，萧翊立即将她的手握紧，牵着她穿过了扰攘的长街。
　　他没有多说什么，可眼底的欢喜藏也藏不住。想起那一幕，元纤绰的脸上不禁又浮现出了笑意。
　　越过长长甬道，瑶光殿的琉璃檐角逐渐映入眼帘。元纤绰抬起头看向前方，脸上的笑意随之淡去。
　　她跟随众人步入殿中，俯身行礼。殿中，容皇贵妃端坐于前，在她身旁还坐着宁王夫妇。元灼华看见她，神色稍有变化，很快又恢复如常。而萧骧自始至终没有开口。
　　容皇贵妃看着跪在殿中的元纤绰，恍惚间又想起当年，历经重华宫一事后，当时尚年少的萧骧跪在自己面前的情形。
　　彼时的少年萧骧尚未受封宁王，脸上也还没有如今这般喜怒难辨的阴鸷。那日，他跪在自己跟前，双眼通红，声音哽咽。
　　那年西山大营查出有人克扣饷银，营官逼迫士卒在足额收讫的名册上按印。一名小卒不肯顺从，还扬言要将此事告到兵部。营官恼羞成怒，借口他违抗军令，命人将他拖下去施以军杖刑罚。
　　那名小卒没能熬过去，当夜就去世了。
　　涉事营官出自王渊门下，事情一旦闹开，会牵连到王家安插在西山大营的人手。因此萧骧明知内情，依旧准许营中将死因改作操练坠马意外身亡，压下同营士卒递出的申诉，又命人拿银钱安抚死者家眷，想让这桩事无声无息地沉下去。
　　谁料太子萧翊奉命复核都城周边诸营，伤亡名册上的记载与军医留下的验伤记录无法对应，几名亲眼看见小卒受刑的人也终于肯出面开口作证。萧翊顺着这条线查下去，将被克扣的饷银，还有改动过的名册以及萧骧压下申诉之事一并呈到了御前。
　　景泰帝闻讯震怒，涉事营官被依法处置，萧骧为了保住舅父王渊，扛下了知情不报和纵容下属篡改记录的所有罪名。他遭到了景泰帝的严厉斥责，原本代掌的部分军务亦尽数被收回。
　　朝中称赞太子秉公查明弊案，而萧骧则在兄长声名日渐高盛之时，失去了自己的一切。
　　圣命下达以后，他曾托萧玳找过元纤绰。他希望元纤绰向元枫开口，请这位战功赫赫的老将入宫替自己求情。元枫若肯出面，景泰帝或许会顾念他年纪尚轻，减轻责罚。
　　然而元纤绰没有答应。她认真地说道： “有士卒因为此事丢了命，而我外祖父一生治军严明，若在此时替你开口，旁人会如何看待他，又会如何看待元家？这件事，我不能答应替你求情。”
　　她在意的是整件事的是非对错，本来无可厚非，可当时心急如焚手足无措的萧骧听见的只有她无情的拒绝。
　　东宫刚刚查清真相，风头一时无两；而反观他，不仅受了责罚，心爱的姑娘亦不肯站自己这一边。
　　重华宫书房里，两人提起此事争执不下，场面逐渐失控。萧骧堵住元纤绰的去路，想强行将她留下。
　　元纤绰拔出随身的匕首，抵在自己身前道：“你若再靠近一步，我便死在你面前。从头到尾，我心仪之人，始终只有太子殿下一人！”
　　她决绝的模样震住了萧骧。
　　元纤绰从书房里逃出来时脸色惨白，衣发凌乱。萧玳一直等在外面，看见她这副模样便知道出了事，立即将人带走。
　　少年萧骧知道自己闯了祸，立即冲到瑶光殿求容皇贵妃设法相救。他跪在母亲面前，像是终于承受不住接踵而至的失权、责罚与拒绝，不住地失声痛哭。
　　“母妃，所有人都在针对我，谁都看不到我的付出，纤绰她...她宁可死...也不肯让我碰她分毫！为什么...为什么所有人都不认可我！” 少年泣不成声。
　　容皇贵妃听得心惊又心痛。她知道是自己儿子做错了事，可看着从小被自己捧在手心里护着长大的孩子哭成这副模样，她到底无法坐视不理。
　　事后，容皇贵妃私下找过萧玳，又向太子萧翊开口恳求，希望能大事化小。
　　元纤绰本也不愿将此事传开，萧翊与萧玳也顾及她的名声与感受，因此，在容皇贵妃的多番致歉与求情后，此事最终才没有闹到景泰帝面前。
　　萧骧经过此事之后个性与为人处世的方式都变了。他不再和人争一时之长短，喜怒也不形于色。失去部分权柄后，他安分了很长一段时日。景泰帝交下的差事，无论轻重，他都办得干净利落；朝堂上遇见萧翊，也始终恪守兄弟礼数，再没有流露过半分不服之意。
　　旁人都以为九皇子受过那场责罚，终于懂得收敛。景泰帝也渐渐重新启用他，让他参理政务，巡视诸营。萧骧凭自己的才干一步步讨回圣心，后来受封宁王，迁出重华宫皇子所，正式开府。
　　受封以后，他私下渐渐放浪形骸起来，王府中的姬妾越收越多，通宵达旦地宴饮游乐，从不避讳。景泰帝虽则对其作风有所不满，但是看在他办事周全的份上，也只能睁一只眼闭一只眼。

　　宫人展开一匹檀紫暗花绫，元纤绰站在后方，手中捧着核看用的册簿，神色恭谨。
　　容皇贵妃对元纤绰依然心怀忿恨，可碍于自己的身份和元灼华的存在，也不好当面发作，只能忍着心中的不快，看向元纤绰说道：“元典彩，本宫记得，你年少时为人处世特立独行，如今做了女官，倒也有模有样。”
　　元纤绰沉吟半晌后，垂眸答道： “ 娘娘见笑了。臣女从前少不更事，而今领的是朝廷差事，不容有任何闪失。陛下既将典彩之职交给臣女，臣女感念陛下赏识，自当尽心竭力。”
　　容皇贵妃凝视着她，浅浅笑了一下。她随即将手中的料样放下，又漫不经心地对尚衣与司彩女官说道：“ 元典彩入尚衣局时日尚短，你等便带着她四处核看用料，未免心急了些。宫中规制与市井不同，一间小布庄里学来的本事，未必处处都能用得上。”
　　尚衣与司彩二女官顿时面面相觑。沉默片刻后，在尚衣示意下，司彩正要开口作答，一旁的萧骧倏然言道：“ 元典彩做事一向稳妥，二位大人想必也是认可了才准许她一道前来的。母妃尽可放心。”
　　元纤绰没有承接他的维护，只向容皇贵妃行了一礼后说道： “臣女才入尚衣局不久，宁王这句作保，臣女不敢领。往后是否能够胜任职务，自有尚衣与司彩二位大人考校。”
　　容皇贵妃没有继续追究，只命宫人更换了两匹料样，核看完毕后，便让尚衣局众人退下。
　　元纤绰随众人走出瑶光殿，跨过殿门以前，她回头看了一眼元灼华。
　　元灼华轻轻颔首示意。
　　众人离开后，容皇贵妃屏退内侍宫娥，待到殿内只剩下自己与宁王夫妇时候，她才看向萧骧没好气地说道： “你何必替那元纤绰说话。”
　　萧骧道：“儿臣只是就事论事。”
　　容皇贵妃叹息一声，继而转向萧骧沉声道：“当年书房那件事，本宫为了你放下颜面去求太子与公主，才替你将事情压下来，你可不要再重蹈覆辙了。”
　　“母妃！” 萧骧急忙打断了容皇贵妃。
　　元灼华慢慢转头看向他颦眉道： “什么书房？！发生过什么事？”
　　殿中霎时陷入沉寂。
　　容皇贵妃这才意识到，元灼华似乎从未听说过那件事。
　　萧骧脸色阴沉地说道：“都是过去的事情了，与你无关。”
　　尽管元灼华不清楚事情明细，但是从他们的表情可以得知，此事也必定同元纤绰有关。
　　“看来又是和我表姐相关的事。”元灼华冷笑道。
　　容皇贵妃一脸疑惑地看向元灼华。见状，萧骧盯着元灼华，眼神中带上了警告之意。
　　然而元灼华并不打算瞒着容皇贵妃，她冷冷说道：“王爷前阵子不还借用我的名将表姐骗进一座宅院强留了半日么。”
　　容皇贵妃不敢置信地看向萧骧，惊问道： “你又对她做了什么？”
　　萧骧沉默不语。
　　“我及时赶到，把人救下来了，别的母妃也不用多问了。”元灼华道。
　　容皇贵妃的脸色彻底沉了下来。她原以为萧骧入宫请旨，不过是爱而不得以后仍不肯死心。现在才知道，那封求纳侧妃的奏疏之前，竟然还藏着这样一场风波。
　　“你做出这种事，竟然还敢向你父皇请旨？” 容皇贵妃拍案怒声道。
　　萧骧站起身冷冷说道：“儿臣只是想给她一个名分。”
　　“你还好意思说？！” 容皇贵妃厉声道。
　　萧骧沉下脸来，默不作声。
　　容皇贵妃看着眼前的儿子一时失语。
　　元灼华起身行礼道：“母妃，今日该说的和不该说的话都已经讲得够多了。儿媳有些乏了，先行告退。” 说着，她先行转身向外走去。
　　萧骧也准备一起离开时，容皇贵妃呵斥了一声叫住了他，萧骧只是回头看了她一眼，便又转头快步走出了瑶光殿。
　　殿内，容皇贵妃怔然坐着，思绪万千。

作者有话说