《纨绔子弟的我继任了魔王》Ynnnnn

17、粮仓 我们坐在餐

　　深夜，多林郡主城南部。
　　维奥莱特他们已经探查了四座粮仓。

　　他和露比化作两滴血液，凝作诺兰衣襟上的暗红宝石纽扣，沉默地跟着他在夜空中穿梭。

　　即使视线被局限在衣领上，维奥莱特也能发现，诺兰的身手敏捷得不同寻常。他以无比灵敏的嗅觉避开巡逻，用轻如羽毛的动作翻越围墙，在谷堆间穿行时甚至没惊动灰尘和老鼠。

　　可是，三座粮仓，他们只看到满堆的粮食，并无异常。
　　直到来到第四座，被称为红顶仓库的地方。

　　那里坐落于一处缓坡，因为屋顶以赤色陶瓦铺就而得名。诺兰依旧躲开巡逻队，无声踏入，然而，就在从烟囱翻入、落地的瞬间，三人就感觉到了不对劲。

　　空气里有股熟悉的味道，并非粮仓常有的灰味或霉味，而是......

　　冰冷压抑，亡灵魔法的气息。

　　诺兰的瞳孔缩成针一般的细线，他猛地一个翻身，躲过一道轰击。魔法击中他原本的位置，尘土飞扬，巨响中有人大笑：

　　“果然来了啊。”

　　枯槁的声音传来之时，地面开始震颤，灰白的骨爪从地底、墙缝、和阴影里钻出。
　　一具具骷髅拼合成型，空洞的眼眶燃起幽绿的磷火，朝诺兰涌来，背后是熟悉的黑袍身影。

　　诺兰旋身躲避，手中抛出匕首，最前面的骸骨应声斩断。他一跃至横梁之上，三把短刀从手中飞出，击碎靠近的亡灵。
　　可那些碎骨却在被击倒的瞬间重新凝聚拼合，在底下互相堆叠着，瞬间就爬到他面前。

　　他眉心微锁，身影出现在另一侧的空地，脚尖拨开地上的谷粒，在下面发现了魔法阵的晦涩铭文。

　　另一侧，黑袍人缓步走出。
　　他闲庭信步，把玩着手中的法杖，嘲笑声干涩嘶哑：“又见面了，可惜，这次可不会让你逃走了。”
　　“你家主子没告诉你有陷阱吗？真是条好狗啊。”

　　诺兰抬头看向他，微微按住胸前闪动的纽扣：“你早知道我要来？”

　　“是啊，自从上次让你们逃了，我可是深刻的反思过，研究出了这个能让亡灵魔法源源不断的法阵呢。”
　　黑袍人嘶哑低笑：“这样一来，无论是那个用血的小姑娘，还是不知为何可以破坏魔法吟唱的你......都只能把命交代在这儿了。”

　　下一刻，他的面具微微颤动，像是面具下的脸正在变得狰狞，伸出手，厉声道：
　　“受死吧！”

　　谷粒之下的法阵骤然亮起，幽绿的符文升腾展开。周围的亡灵接到了统一的号令，齐齐改变方向，以更密集的阵型朝诺兰合围。

　　诺兰躲过攻击，然而却无法突破。他毕竟只是单兵作战，在亡灵的包围下无法直取敌人首级。
　　于是，领口的红宝石纽扣化作两道殷红的血线，手持血刃的女孩如幽灵闪现，在左侧挡住袭来的骨爪；另一侧，维奥莱特的身影在黑袍人身后凝实，手中长剑，瞬间抵住了对方的喉咙！

　　剑尖冰凉，压在皮肤上渗出一线血珠。

　　“很遗憾，”黑袍人听到背后传来的声音，那是一个属于贵族子弟的音调，带着凛冽的杀意，“不是只有你懂群殴。”

　　黑袍人慢慢侧过头。
　　他的生命遭受胁迫，然而面具下，那双褐色的眼睛里，并无恐惧，甚至还带着某种饶有兴趣的打量：“......没想到你会亲自来呢，霍桑家的二少爷。”

　　维奥莱特手上加了一分力气，剑刃刺破皮肉，血珠顺着剑身滚落：“让你的亡灵退回去。”

　　然而，面对威胁，黑袍人不为所动，只是笑：“我们猜到了你与那狼兽人联手，也猜到了你沉不住气，今晚就会派人来此探查。倒是没猜到，你会亲自来此，还有了这样......”

　　他低头，饶有兴致地看着维奥莱特抵着他喉咙的剑，和剑上的血丝：“...神奇的魔法。”

　　“我记得你没有天赋吧，难道与恶魔做了交易吗？还是......投身了黑魔法呢？”
　　他说着，有意无意地看向那边红发的露比，感受到维奥莱特不耐烦他的废话，剑锋更紧，几乎要割断他的喉咙，顿时，嘶哑地笑了声：

　　“好了，好了......虽然是意料之外，但，歪打正着。”

　　他的声音突然扬起，在谷仓中回荡：“行了，还躲着做什么，不出来见见你亲爱的哥哥吗？”

　　维奥莱特的手指微微颤抖了一下。

　　沉默持续了几个呼吸。然后，阴影里，传出脚步声。
　　一个身影从谷堆之后缓步走出，还穿着宴会上那套深蓝色的礼服，银发在昏暗的仓库中如此暗淡，遮盖住左眼让整张脸的表情都晦涩难辨。

　　那是他的弟弟，查理斯。霍桑家的三少爷。

　　他一步一步，走近了，维奥莱特这才看到他的手中正拿着一本深棕色封皮的书籍。
　　他曾经对那本书很熟悉，甚至还在上面留下过恶作剧的涂鸦。那是查理斯施放魔法的武器，曾经摊开那书吟唱，给他变出过一朵朵虚幻的鲜花和蝴蝶。

　　如今，他以敌人的身份出现在这里。

　　维奥莱特指尖用力，忽的轻轻“呵”了一声，像是在嘲笑什么。接着，他便抬起眸，直直的迎上对方复杂的目光：
　　“我还以为什么呢。这便是你们的计划吗？”他满怀讽刺地道，“两个魔法师——这就是你们准备解决我的方法？”

　　就算看在他不会魔法的份上，未免也有点寒酸了。

　　“我已经把一切尽数告知了教堂。今晚，只要我出事，他们就能得到最好的搜查凭证。”
　　他看着查理斯，并未在意自己的刀锋微颤：“而你们的里德尔亲王远在王都，一时半会手伸不过来——”

　　“——你们敢杀我吗？”
　　无论如何，他还姓霍桑。

　　话虽这么说，维奥莱特的内心却隐隐不安。
　　黑袍人的态度太奇怪了。这样粗劣的布置，如何生出这样游刃有余的信心？

　　查理斯沉默着没有回答。
　　他往前走了一步，目光从维奥莱特的剑锋移到他的脸上，开口的第一句，却是毫不相干的内容：

　　“你既然和教堂合作，就该知道，黑魔法的危险。”

　　维奥莱特没听懂他在说什么。
　　查理斯垂下了眼，继续道：“黑魔法会损耗生命力，还可能会惹上难以根除的诅咒，那是比死亡更痛苦的——”

　　“痛苦？”
　　维奥莱特打断他。他的声音冷了下来：“有那些被你们折磨的奴隶痛苦吗？”

　　这时他才终于意识到，对方是把他使用血液的能力归为了黑魔法——因此，居然在试图劝他。因为这很“痛苦”和危险。
　　.....却将他人的痛苦熟视无睹。

　　“查理斯，事到如今，你在假好心些什么？”

　　查理斯顿住了。

　　维奥莱特一字一句地道：“那些失去尊严，失去生命，失去一切的人们，被你们称作奴隶的个体，他们的痛苦皆拜你们所赐。”
　　“你既然站在这里，和他同路，又有什么资格来劝阻我回头？”

　　...查理斯垂下眼，一言不发，全盘认下他的指认，没有一句反驳。
　　这沉默本身就是一种回答，却让黑袍人发出嗤笑：“行了，三少爷，快些吧，我可是还被拿剑架着呢。”

　　诺兰和露比顿时警戒，摆出攻击姿势，准备查理斯一有动作就将其拿下。然而，查理斯却只是抬起了眼，直直的看向维奥莱特，嘴唇微动：

　　“你不能杀他。”

　　“不能？”维奥莱特笑，“怎么，你忘了你第一次见血，还是在我的帮助之下吗？杀猎物和杀人，对我来说没有区别。”
　　“杀了他，没有任何意义。”查理斯的声音很平静。

　　“手刃一个罪人，就是最大的意义。而你——”
　　维奥莱特直直的和他对视：“我会把你带到父亲和教堂面前，让多林郡公正地审判你。”

　　然而，闻言，查理斯却是笑了一下。
　　那笑很奇怪，有一瞬间，那惯常的温和假面完全碎裂，显露出一点疲倦、甚至是嘲讽。他说：

　　“二哥。你以为......父亲什么都不知道吗？”

　　维奥莱特的手微微一顿：“......父亲是王子党。”
　　而艾德文子爵、卡莱西子爵都是亲王党，政治上是明显的对立。

　　然而，查理斯往前走了一步。他的声音很轻：“是吗？也是，父亲的态度一直很模糊，只说忠于国王，于是人人都以为霍桑伯爵是王子党.......”

　　“可是，如果他真的是王子党，又怎么会允许里德尔亲王手下的人，在多林郡胡作非为？”

　　银发的青年一步一步走上前去，按上维奥莱特的剑锋，鲜血刺破他的指尖，血珠顺着指缝流下，一滴一滴落到地面，映照着他那毫无波澜的蓝眼睛：

　　“二哥，你还要再听下去吗？”

　　维奥莱特咬咬牙。他毫不畏惧地直视着查理斯的眼睛：“说。”

　　于是查理斯淡淡道，仿佛毫不在意自己手上的伤口：
　　“多林郡的奴隶贸易已经持续了三十年。”

　　三十年？那岂不是禁奴令颁布后就开始了......维奥莱特眉心一跳，就见查理斯看着自己滴血的指尖，平淡道：“明处禁止什么，就会在暗处滋生什么。既然有风险，那么就有利益。”

　　“三十年来，贩奴队来来往往，粮车进进出出，为王都运去美人和美酒，换得权力和财富——”
　　他抬头，把视线从指尖的红色，转到维奥莱特的紫色眼睛：

　　“二哥，你说，这么大的好处，领主会不来分一杯羹吗？”

　　维奥莱特呼吸微微一滞。
　　他握剑的手指紧了紧：“你这是在指控。”

　　查理斯没有回答是或者否，只是用那鲜血淋漓的手，将他的剑锋移开，声音很低：

　　“维奥莱特，我们姓霍桑，生来就坐在餐桌旁。

　　.......所以，就可以心安理得的吃掉他人吗？

　　维奥莱特忽然一下子失去了力气。
　　他想要说什么，可是却又什么都无法说，因为对方笑了起来，点出了他内心的所有想法：“你指责我和他们同路，可是，你又何尝不是和我们同路？”

　　“你做了二十年纨绔，美食、美酒、美人.......应有尽有。”
　　那是建立在无数尸骨之上的盛宴。

　　查理斯脸上带上淡淡的微笑，就如戴上一贯温和的面具，眸底的情绪却辨认不清：
　　“你又有什么立场来指责我们呢？”

　　维奥莱特尝到自己口中的血腥。
　　他的剑还举着，可那剑尖的锐气正在一点一点消褪。

　　是啊，他有什么立场来指责他们？
　　又有什么凭仗......来打倒他们？

　　如果敌人只是这个黑袍人、或者再加上查理斯，他和诺兰、露比联手，未必没有胜算。

　　可如果敌人是霍桑伯爵、乃至整个多林郡呢？
　　教堂会为了一个纨绔、一群奴隶，和领主翻脸吗？埃切斯特会背叛自己的岳父吗？还有在利益场里盘根错节的贵族，他们本身就是黑暗的一部分......

　　他的同伴只有一只小狼，一个黑暗生物，或者还要加上身为“魔王”的自己。
　　而他面对的是一个家族的、一座城的、一整片领地的共谋。

　　就算举起剑，也改变不了任何东西。

　　查理斯察觉到了这变化。
　　他垂下眸，那面具一样的脸上，笑容愈发温和，仿佛为此欣慰：“二哥，不要再闹脾气了。”

　　“回去吧。”
　　就当什么都没发生。就对这一切熟视无睹——

　　或成为黑暗本身。

　　......维奥莱特缓缓地放下了手中的剑。
　　他甚至直接将那剑扔到了地上，金属碰触地面，发出一声尖锐的颤音。

　　他身后，露比想要冲上前来，却被诺兰一把摁住。
　　他身前，黑袍人瞬间离开剑锋的胁迫，出现在另一侧，捂着自己的脖子，语气讥讽：“真是啰嗦啊，早这样不就好了吗——”

　　“吃着奴隶们的肉，还当自己是什么正义使者吗？真是天真。”
　　他大肆嘲讽，仿佛以此掩饰话中的一丝颤抖：“算你命好，姓霍桑。回去好好玩吧，贵公子——下次若还来碍事，我们就算不杀你，也有的是办法让你生不如死！”

　　维奥莱特没有理会他低端的嘲讽，转身，对露比和诺兰说：“我们走。”

　　露比十分不高兴，似乎想要朝查理斯呲牙，却被维奥莱特一把捞走。诺兰从善如流，十分配合，甚至自始至终没有说一个字，即使他才是这三人中战力最强的那一位。

　　自始至终，查理斯只是安静的站在原地，目送他们的背影消失在粮仓外的夜色里。直到黑袍人在他身旁，哼了一声，他才回过神来。

　　对方语气里带着冷意：“三少爷，你太优柔寡断了。何必说这么多呢？”

　　查理斯不咸不淡地回答：“我这可是在给你们创造机会，让你们能在另一个霍桑身上做投资。”
　　黑袍人笑：“那你该有些危机感，毕竟，我们可还没有在你身上看到足够的决心。”

　　查理斯顿了一下，然后，挂起一点笑。
　　他把滴血的指尖包进掌心，意有所指：
　　“我只是有些晕血罢了。既然最后都要坐到桌边吃饭，亲自屠宰多伤心情呢。”

　　他彬彬有礼地道，脸上带着温和的笑意：“还要各位多担待才是。”
　　他说着，找了个借口，转身离开。黑袍人看着他的背影，冷笑了一声，最终也甩袖离去。