《纨绔子弟的我继任了魔王》Ynnnnn

12、诺兰 我一直恪守

　　“...所以，这便是事情的经过。”
　　深夜，紫罗兰庄园的卧室内，狼少年如是道。

　　维奥莱特确认了露比只是昏迷后，便将她转移到自己床上，还贴心地盖上了被子。此刻，他已与狼少年面对面坐下，摆出一副会谈的架势，即使茶壶已经彻底冰凉。

　　听完狼少年的解释，维奥莱特陷入沉思。

　　露比会擅自行动实属意外，但也的确找出了新的线索。
　　能够使用亡灵魔法的，必然是黑魔法师，传说中使用禁忌魔法的叛道者。他的实力表现和教堂推测的留下奴隶烙印之人相近，或许就是奴隶贸易链条中最重要的一环。
　　他出现在监狱，不管是出于警戒还是埋伏的目的，都能证明监狱并非卡文男爵所说的那样清白无辜；而露比拼死带回的那张文书......

　　维奥莱特将那张文书递给狼少年，那上面有着简短的一行符号，似乎是什么暗语。对方接过来看了一眼：“像是时间信息，但我并不擅长解读。”

　　维奥莱特便收起那张纸，准备之后带给教堂，接着便抬头看向他的眼睛，提起另外的：

　　“所以，狼先生，你是为什么出现在监狱的？”

　　狼少年顿了顿。
　　他幽绿色的眼睛看向维奥莱特，竖起的瞳孔在黑暗中微微发亮，显出一种野兽般的冰冷锐利，然而口中的言辞却温和得体：

　　“您白天去那里进行了探查，我想，晚上他们应该会稍微松懈，露出破绽。”

　　所以才遇上露比的吗....
　　维奥莱特一手托腮，紫色的眼睛和对方对上：“看来你已经知道我是谁了，可是，我似乎还不知道你呢。”
　　狼少年坦然道：“这并不是什么需要隐瞒的内容，先生。”

　　“我的名字是诺兰，不属于任何势力。”

　　诺兰......一个经典的凯恩帝国男名，在凯恩语里的含义是“小勇士”。
　　普通，经典，好听。却和一个居住于东部高原的兽人格格不入。

　　维奥莱特垂下眼帘：“不属于任何势力的兽人，能单枪匹马暗杀一位子爵？”
　　“我与兽人有所不同，您应该有所猜测，”诺兰不卑不亢，“我的立场也始终如一——”

　　“——我要抓到奴隶贸易背后的人。”

　　维奥莱特抬眸，直直看入那双绿眼睛眼底：“这完全是出于你个人的意愿？”

　　“是。”
　　诺兰以手按在胸上，神情认真：“我同样是奴隶贸易的受害者。”

　　受害者？
　　维奥莱特看着那双幽绿色的竖瞳，什么都没说。

　　诺兰仍在继续：
　　“那时我因故重伤，被猎奴队转运至此。所幸，由于自身的特殊，我无法被打下奴隶烙印，因此，才得以在斗兽场潜伏，最后逃脱。”

　　维奥莱特回过神来，看着他：“然后，你便出现在我的庄园里。”

　　“您看到了，我当时的状态并不好。找一个无人的森林进行修养，是我当时最好的选择，只是没想到.....”
　　说到这里，诺兰忽地沉默了。他的视线有意无意地看了一眼床上昏迷的露比。

　　维奥莱特顺着他的视线看去：“没想到？”
　　诺兰似乎把什么话语吞了回去：“....没想到会恰好遇到您，承蒙照顾。”

　　维奥莱特换了个姿势，将右腿搭在左腿上。回想起来，那天狼少年的昏迷十分奇怪，时间点正是在露比召唤出血月、森林中出现狼嚎之后。
　　血月给他造成了伤害？

　　从诺兰的态度来看，他似乎并不想透露真相，维奥莱特倒也无意刨根问底，便安静等待他沉默片刻后，继续解释：
　　“.....之后，我离开了您的庄园，前往卡莱西子爵的府邸埋伏，花了一周时间摸清了其建筑结构、巡逻换班，最后成功刺杀。”

　　之后便是维奥莱特知道的故事了。
　　可是，他却依旧没有说话。

　　也许看出了维奥莱特的某种疑虑，诺兰眨了眨眼。他想了想，又补了一句：“我所恪守的道义告诉我，在面对不义时，理应挺身而出。因此，我绝不会对此袖手旁观，您也不必担忧我的立场。”

　　维奥莱特拨了拨自己披在肩上的银色长发，半晌，他终于开口，语气柔和了下来：“看来，我们都有同样的目的，也许可以合作。”

　　他又补充道：“之前你救了我；如今，你又救了我的同伴。想要什么报酬的话，直说就是——只要我付得起。”

　　然而狼少年却摇了摇头：“举手之劳，先生。不如说，我想要追查真相，势必要借助您的身份和势力，因此，这次行动也可视作我的诚意。”
　　维奥莱特却歪着头，看他半晌，忽地笑了起来：“狼先生，你说话风格真有趣。”

　　“....嗯？”
　　“礼貌得体，弯弯绕绕，文法和敬辞无可挑剔....比我更像个贵族呢。”维奥莱特笑道，意有所指。

　　诺兰顿了顿。
　　屋外的月光勾勒出他身形的轮廓，那对兽耳在夜色中抖了抖，身后的狼尾轻轻摇晃，像是在斟酌措辞。

　　维奥莱特知道自己这话问得冒犯，在凯恩帝国，骑士的地位十分微妙。在平民面前，他们自然享有特权，是贵族老爷；但在贵族、尤其是效忠服役的贵族前，他们因为并无世袭权，也无丰厚家底，依旧被看作身份低贱的平民。
　　不过，他这番发言，固然有以挑衅来试探的意味，更多的，也是表达怀疑。

　　如果诺兰真如他所说，是孤身一人、只代表自己，那么，又是谁教导他这些文法？那必然是一位贵族或者骑士，那必然有一个家族和势力纠缠。

　　他沉默地看着诺兰，看他的狼尾摇动半分钟，终于想好了要说什么：“先生，我理解您的警惕。”

　　“我的确曾经接受过人类的教育，但相关人员已经全部过世了。”
　　他抬起那双冰冷的眼睛，看着维奥莱特：“请您相信，我一直恪守诺言。”

　　——是啊，他一直如此“谦逊”，就如八种道义所言。

　　“.....好啦，这么严肃做什么，我又没说怀疑你。”
　　维奥莱特将二郎腿放了下来，装作什么都没发生一样，表情微微正色：“既然你要和我合作，那么就理应知道，我现在背后是光明教堂。”

　　“我暗中去看过那些奴隶的现状，他们得到了不错的照顾，”诺兰道，“如果有您的担保，即使他们对我依旧不信任，也能对我的存在睁一只眼闭一只眼。”
　　“行，那么，有什么想通过我传达的吗？”维奥莱特笑。

　　诺兰顿了顿：
　　“我当时被猎奴队抓到时身受重伤，又被蒙上了眼、受魔法影响，记忆遭到了模糊。但，我依稀记得，中途被烙下奴隶印时，是在一个地势较高、空间宽阔，带有灰味、霉味，十分干燥的场地内进行的。”
　　“从气味来看，烙印之人，便就是今晚我与这位小姐遭遇的那位黑魔法师。”

　　维奥莱特思考：“你形容的这个场地，在多林郡符合条件的恐怕有数百个，不过和又阴又潮的监狱倒是一点不相关。”

　　诺兰道：“也许监狱是他们的另一个据点。如果能解读出这封密信的内容，也许会有新的线索。”
　　闻言，维奥莱特想了想。他站起身来：“既然这样，今晚我就把这玩意送去教堂。”

　　诺兰愣了愣。
　　见维奥莱特已经在披外套准备出门了，他想了想，还是阻止了对方：“我擅长夜晚潜伏，可以为您代劳。”

　　“不行，”然而维奥莱特想也不想地拒绝了他，露比的受伤让他自责又愤怒，可经不起另外的折腾，“万一你也被教会抓住了怎么办？”
　　“可是.....”

　　“放心吧，我坐马车去，肯定快。”
　　维奥莱特扎起头发，匆匆推开房门，甩下一句话：“至于一直不学无术的霍桑二少爷，半夜去教堂怎么解释.....”

　　“——管他呢，我不演了。”
　　他说。

　　-

　　老师玛尔莎曾经用一个词来形容维奥莱特，“缺乏动力”。
　　说得好听些，是随遇而安；说得难听，便是随波逐流。

　　他对权势没有追求，对亲情没有渴望，虽然还算善良，但面对悲剧也只会别过脸去，浑水摸鱼、粉饰太平。
　　玛尔莎说，这是他在这样的家庭环境下，琢磨出的生存智慧。不言不语，不争不抢，安安静静地守着自己的烛火，直到不得不熄灭——

　　......却没有想到，有朝一日，他也会领着一群士兵，粗暴地踏进谁人的宅邸。

　　此时已是露比夜探监狱受伤的第二天。
　　昨夜，维奥莱特深夜骑马狂奔，明目张胆地敲响了光明教堂的大门，把那张写着暗号的纸交给了爱丽舍修女。

　　光明教堂为此灯火通明，研究整夜，得出了上面的文字内容是“销毁”和“明日晚八点，老地方”的意思。

　　于是，第二天，维奥莱特便直接前往埃切斯特子爵的府邸——

　　“我要一支军队，去抄了监狱。”他抬起下巴。
　　面对众人惊疑不定的神情，纨绔的笑带着一点冰冷的怒意：

　　“如果谁有异议，那就让吉尔伯特来阻止我。”

　　埃切斯特子爵没有拒绝，可能他也想看一出好戏，连自己妻子难看的脸色都没管。
　　于是，一支原属于防卫军的百人小队，就浩浩荡荡地跟在霍桑二少爷背后，包围了监狱。

　　卡文男爵被拖出来时，还维持着那副正人君子的派势，年迈的脸上满是莫名其妙的茫然、和不赞同的愠怒，仿佛的确无辜：
　　“维奥莱特少爷，我并不知道哪里得罪了您......”

　　“错了，”然而维奥莱特却笑，“我这个人脾气不好。得罪我，可是最简单不过的事情。”
　　话音落下，紫眼睛的贵族表情变得冰冷：“你涉嫌奴隶贸易。拖下去，好好地给我审！”

　　卡文男爵顿时愤怒：“您在说什么？这是毫无证据的事！”
　　“本少爷做事，需要什么证据？”维奥莱特打断他，挥挥手，两个士兵立刻上前，强硬地把卡文男爵拖了下去，不顾对方的喊冤声。

　　“其他人，去监狱里给我搜......特别是那间审讯室，”维奥莱特冷笑，“我想，里面一定还有残留的魔法痕迹。”

　　他身后的几个修女神父闻言，隐晦地交换了一番目光。

　　最后的结果并不出所料。即使卡文男爵打扫得再干净，凡存在过，必有痕迹。
　　那些只存在于角落的污渍、无形的魔力痕迹，可以瞒过一个只带着女仆来的贵族少爷，却瞒不过一群训练有素的士兵和教堂的魔法师们。

　　卡文男爵这下没法狡辩说自己无辜了，那张写着暗号的文书，也被摆到了明面上。维奥莱特闭口不谈如何获得，一味冷笑，戴着白手套的右手中，有意无意地抛着一枚银质的狼牙吊坠，让围观者猜测纷纷。

　　很快，吉尔伯特的马车就到达了监狱外。竖着背头的男人大步走进，面容严肃：“维奥莱特！”

　　“哟，大哥。”纨绔子弟的声音懒洋洋的，然而那双紫眼睛却抬起，锐利精准地看向自己的兄长：

　　“我正要找你呢。”

　　......他这副表现，和往日形成鲜明对比。吉尔伯特皱眉，在原地停下，原本的质问也被咽回了喉头。
　　一旁的幕僚见状，立刻到他身侧耳语几句，吉尔伯特侧耳听了会，最后，转过头，和维奥莱特对视：

　　“卡文是我的人。”
　　“不止呢，”维奥莱特笑意盈盈，“管监狱的、管治安巡逻的，甚至管运输的，都是大哥的人。”

　　他说着，做出一个请的手势，示意对方看桌上写着暗语的文书：“我甚至听闻，头首分离的卡莱西子爵，生前和大哥的关系也不错。”

　　“如果大哥要做些什么，实在是最容易不过的事了。那么，做弟弟的，是不是可以适当好奇一下呢？”

　　吉尔伯特的脸黑了。
　　他大步流星的走到维奥莱特面前，抽出自己的剑，指向对方：“你怀疑我参与了奴隶贸易？”

　　维奥莱特同样将腰侧的长剑拔出，噌的一声，剑光的寒芒刺开室内浑浊的空气，照亮旁人惊惧的神情：
　　“怎么，如果大哥当真问心无愧，又怎么会惧怕我的怀疑呢？”

　　吉尔伯特的脸色再三变化：“我绝不会行此小人行为！你这是在亵渎霍桑的名字！”

　　维奥莱特寸步不让，甚至举剑往前逼近一步：“到底谁在败坏家族名声？大哥，如果你今日不能给我一个解释，那么霍桑将沦为整个多林郡的笑柄！”

　　“......”
　　吉尔伯特咬了咬牙。
　　他素来古板的脸上依旧带着愤懑，然而，却强行忍下，换作一种恼怒：“......够了，还要给他人看多久的笑话？”

　　“维奥莱特，我不知道是谁挑拨你来此，但——此事，我的确不知情。”

　　维奥莱特正要讽刺对方是不是要包庇，却见吉尔伯特将剑收回剑鞘：

　　“所以，接下来，我和你一起调查。”

　　“......嗯？”
　　“卡文的确曾是我的老师，”吉尔伯特表情黑沉，“但如果他的确犯下了私自贩奴的罪行，让多林郡蒙羞——”

　　“——那么，我会亲自手刃他！”

　　“......”
　　维奥莱特顿了顿。

　　吉尔伯特这番光速切割的言论，虽在意料之外，但也情理之中。
　　只是，却不知是对方的确不知情，还是反应足够快，如果是后者，他这位大哥的嫌疑并未洗清：

　　“大哥有这样的觉悟，做弟弟的当然高兴。”
　　他把剑也收回鞘中，朝吉尔伯特伸出手，带上惯常的、散漫随意的微笑：“既然这样，那我们就去看看他们搜出来的东西吧。”