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27、帝王过往
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追影从国师府出来，没有直接回宫。他去了城西的暗卫营，调了一卷旧档，又去太医院找院正要了一份脉案，最后才在暮色四合时进了宫。他知道今天是什么日子。每年这一天，陛下都会独自待在奉先殿里，不允许任何人打扰。但今年不一样——今年陛下在御书房里等他。
果然，他刚走到御书房门口，就被守在外面的小太监拦住了。小太监压低了嗓子说陛下在里面批折子，脸色不太好，今早呈上去的三份折子被打回来两份，还有一份被朱笔批了“再议”两个字。追影点了点头，示意知道了，然后推门而入。
陆承宇坐在书案后面，面前摊着一份奏折，朱笔搁在笔山上，笔尖的朱砂已经干了。他没有在批折子。他只是在看窗外那株腊梅。
“回来了？”
“属下刚从国师府回来。”追影将腋下夹着的那卷旧档放在书案一角，又把从太医院要来的脉案搁在旧档旁边，然后退到三步之外，单膝跪地，“国师府一切安好。国师今天批了一整天的卷宗，清丈司的章程已经下到各路，扬州府的鱼鳞册初稿送到了，国师核出了几处错漏，已经发回重造。午饭用了半碗粥、一碟青菜、两块桂花糕，晚饭还没来得及用。国师府的炭火烧得很旺，陛下上次赐的银丝炭还有大半筐。”
陆承宇听完，没有说话。他的手指在龙椅扶手上轻轻叩着，节奏比平日里慢了不少。追影注意到，陛下今天没有戴冕冠，玄黑龙袍的领口也比平时敞得更开，露出里面一截素白的中衣。案角那盏茶的茶汤已经凉透了，颜色浓得发黑，陛下显然一口没喝。
“陛下，”追影将放在案角的旧档和脉案往前推了推，“属下还查了些别的。国师的母亲——嘉宁公主萧若微——当年被赐婚给沈家的前因后果，都在这里了。还有太医院为公主诊脉的脉案，属下也调出来了。”
陆承宇的目光从那株腊梅上移开，落在案角那卷泛黄的旧档上。旧档的封皮已经磨损得起毛边了，但上面加盖了暗卫营的朱漆火印，封条完好，显然是多年未曾启封的秘档。脉案的纸页也已泛黄发脆，太医院的封条上落了一层薄灰，显然从未有人调阅过。
“这些档案应该在暗卫营的密库里封存了二十多年。你倒是会翻。”
“今天是十一月十七。”
陆承宇的手指停住了。他当然知道今天是什么日子。二十五年前的今天，南楚嘉宁公主萧若微被一顶小轿从偏门抬进了沈家，没有聘礼，没有婚宴，没有宾客，只有一纸赐婚圣旨和沈家人冷淡的敷衍。那一天是她的出嫁之日，也是她一生悲惨命运的开始。一个南楚公主，被当作降国的贡品，嫁给了一个商人，然后被关在偏院里活活饿死。而主持那场赐婚的人，是他的父亲——先帝。
陆承宇沉默了很久。窗外暮色渐沉，腊梅枝在晚风中轻轻摇曳，花苞紧闭，尚未绽放。他拿起那卷旧档，翻开。第一页是暗卫营的誊录，记载了嘉宁公主和亲的全部经过——南楚战败，送公主求降；先帝为羞辱南楚，将公主赐婚给江南豪商沈家；公主入门当日便被沈家主母罚跪祠堂，理由是“嫁妆太少”；此后三年，公主一直被软禁在沈家偏院，直到生下沈卿尘之后境遇才略微好转。
他翻到最后一页，手指在某一行的墨迹上停住了。
“她曾有三次机会可以离开沈家。第一次是和亲的第二年，南楚派使臣来大晟，提出以三座城池换公主归国。先帝没有同意。第二次是她怀孕后，天机老人亲自到沈家，说要带她走。她不肯，说自己若走了，腹中的孩子就会被沈家当成弃子。第三次是沈家起火的前一个月，暗卫截获了一封南楚密信，信中说南楚王病危，临终前想见女儿最后一面。这封信被当时的暗卫统领直接呈给了摄政王，摄政王压了下来，没有上报先帝。公主至死都不知道，她父亲临死前想见她。”
陆承宇将旧档放在案上，手指在那行字上轻轻摩挲了一下。他沉默了片刻，然后开口了，声音很轻，像是在自言自语。
“朕登基那年，清理摄政王余党时发现了这封被扣下的信。信纸已经泛黄，墨迹也淡了，但封口处的火漆还是完好的——摄政王连拆都没拆，直接把它扔进了暗卫密库的最深处。朕当时坐在御书房里，手里拿着这封信，看着封口上那枚南楚王室的蟠龙火漆印，忽然想到——如果这封信送到了她手上，她会不会在沈家起火之前就回了南楚？如果她回了南楚，沈卿尘会不会就不会被退婚、不会被火烧、不会在南疆万蛊池里泡三年？”
他闭上眼，又睁开。凤眼里闪过一丝极其罕见的情绪——不是悔恨，不是愧疚，是比这两者更深的疲惫。
“朕的父皇，是把她当作战利品送出去的。朕的叔父，是把她的家书当成废纸压在密库里的。朕坐在龙椅上，君临天下，替她翻案——但朕也是他们的后人。沈卿尘知不知道，害死他母亲的人里，也有一份是陆家？”
追影跪在地上，不敢答话。他不是不知道答案，是不敢替陛下回答。当年先帝赐婚时陛下才三岁，摄政王扣押密信时陛下还在上书房读书。这两件事都与陛下无关。但陛下说“朕也是他们的后人”，这句话里的沉重，不是他一个暗卫统领能替陛下卸下的。
陆承宇没有再继续这个话题。他拿起太医院那卷泛黄的脉案，翻开。脉案的时间跨度从嘉宁公主嫁入沈家那年开始，一直记到她死后一个月。越往后翻，记载越触目惊心。气血两亏，经脉郁结，寒毒入骨，肝功能严重受损，长期营养不良导致的脏器衰竭。最后一页写的是她死前三日的症状——“脉象微不可察，手足厥冷，自述腹中无食已五日，唯以檐下雪水续命。”
陆承宇将脉案放在桌上。他看着窗外那株腊梅，沉默了很久。久到跪在地上的追影膝盖都开始发酸了。追影不敢动，也不敢出声。他知道陛下接下来要说的话，一定很重要。
“朕知道失去至亲是什么滋味。”陆承宇终于开口了，声音比平日里低沉了几分，那道从不在人前卸下的盔甲此刻裂开了一道不易察觉的细缝，“朕的母妃赵氏，在朕七岁那年被人毒死在寝殿里。朕那天早上还去给她请安，她笑着塞给朕一包桂花糕，说晚上等朕下了学再一起吃。朕下了学跑到她殿里，她已经吐了一地的血，脸白得像纸。她拉着朕的手说，‘承宇，不要哭。你要好好活着。’然后就断了气。朕没有哭。朕跪在她床前，把那一整包桂花糕一口一口吃完，然后把眼泪咽回去，对追影说——走，去找太医。”
他顿了顿。追影跪在地上一动不动。那天他也在。他那时候只有九岁，还不是暗卫统领，只是一个被陛下从摄政王手里救下来的孤儿。他跟在七岁的陆承宇身后，看着那个还不及自己肩膀高的孩子跪在母妃床前，把一整包桂花糕吃完，然后站起身来，眼睛红得像是要滴血，声音却稳得不像一个七岁的孩子。那个声音说——“走，去找太医。”他知道不是去找太医救人，人已经救不回来了。是去找太医验毒，找暗卫查凶手，找证据扳倒那个下毒的人。
“后来朕查清楚了。下毒的人是摄政王的眼线，混在母妃殿里当差，在桂花糕里下了鹤顶红。摄政王杀她，是因为她在先帝面前说了不该说的话——替朕争太子之位。”陆承宇转过身，看着追影，“朕花了十年时间，才杀了摄政王替她报仇。十年。朕等了十年，才让那个人跪在朕面前求饶。你知道朕当时在想什么吗？”
“属下不知。”
“朕在想——如果他早死十年，朕的母妃是不是还能活着。”
他收回目光，重新看着案上那两卷旧档。嘉宁公主的脉案，暗卫营的密档。一个女人的一生，被浓缩在两卷泛黄的纸里。她和他的母妃一样，都是被权力倾轧碾碎的人。只不过他的母妃死在宫斗里，而沈卿尘的母亲死得更屈辱——死在偏院的饥寒交迫中，至死都不知道自己是被谁害的。
“朕的仇，朕自己报了。沈卿尘的仇——”他抬起眼，看着追影，“朕替他报。”
追影心头一震。他跟着陛下十年，听过无数次陛下说“朕要如何”。但这是第一次，陛下说“朕替他报”。不是“朕要替国师报仇”，是“朕替他报”——这个人自己的仇，朕替他去讨。追影跪在地上，沉默了许久，然后拱手道：“属下愿效死力。”
陆承宇将两卷旧档叠在一起，推到书案一角。
“把这些收好。不要让国师看到。不必让他知道陆家欠他多少。朕不想他背负这些，更不想他知道之后用那种眼神看朕。他受过的苦太多了，剩下的，朕来扛。你退下吧。”
追影起身，将旧档和脉案小心地收入怀中。他走到门口，又停下来，转身说了一句：“陛下，国师今日托人送了几张方子到太医院。太医院院正看过了，说是续骨蛊的配方和几张药膳方子，还有安神香的做法。院正说这些方子极为高明，不是中原医家的路数，应该是国师从南疆带来的，对治疗旧伤劳损有奇效。”
陆承宇抬起头，看着追影。
“国师送方子的时候让随从带话，说不必提他的名字。”追影顿了顿，“但太医院的人不会认不出国师府的信笺。”
陆承宇沉默了一瞬，然后嘴角微微弯起。那个弧度很浅，浅到追影如果不是刻意在看根本不会注意到。但追影注意到了，而且他发现陛下方才所有的沉重和疲惫，在听到“国师送了几张方子”这几个字的时候，都淡了几分。
“把方子抄一份送回来。朕看看。”
追影领命退下。走出御书房的时候，他看到院中那株腊梅不知何时已经绽开了第一朵花。花瓣嫩黄，在冬夜的寒风里微微颤动，散发出一缕若有若无的清香。他忽然想到，国师府后花园里也有一排腊梅，是陛下命工部特意移栽的。前几天还没开，不知今晚开了没有。
