《白榆知阙》俞白奈

4、第 4 章 冷漠无情，

　　院中空气仿佛骤然凝滞，连树叶也停止了晃动。
　　“怎么弄得？”他声线比平日沉了几分，薄怒如冰层下的暗流。
　　“啊，不妨事的！“阮知念下意识将伤臂往后掩，脸上强撑出轻巧笑意，“路上遇了些小波折，已然解决了！”
　　话音未落，映雪在一旁忍不住插嘴：“小姐是为救个险些被马车碾着的孩子才……”
　　“映雪。”阮知念轻声截住话头，有些不好意思地解释道：“就是擦破点皮，不碍事的。”
　　陆辰没说话，深邃的目光在她强作镇定的脸上停了片刻，随即撂下一句：“跟我过来。”便转身往屋里去。
　　那语气里是惯常的命令，却比平日缓了半分。
　　阮知念与映雪对视了一眼，默默跟了进去。

　　陆辰自柜中取出一只乌木药箱，见她还怔在门边，眼风往椅上一扫：“站着作甚？”
　　阮知念被他看得心头发紧，依言坐下。
　　他褪下外袍拢在她肩上，挨着坐下。骨节分明的手启了药箱，取布巾小心翼翼地拭去她伤口周围的尘土，动作利落。
　　凉意触肤，阮知念轻颤了颤。
　　待伤口净了，他拈起一罐淡青药膏，用竹篦挑出少许，匀匀敷上。草木清气漫开，沁人心脾。
　　阮知念垂着眼，看着他专注的侧脸，他们距离很近，她能清晰地看见，他浓密的睫毛微垂，鼻梁如峰，唇线抿成薄刃。一种说不明的踏实感混着细微的悸动，悄然从心底洇开。

　　“疼么？”
　　“不疼，谢过大人。”她收回手臂，颊边微微发热。
　　“下回这等事，唤巡城守卫便是。救人当救，亦须自全。”他正色叮嘱道。
　　阮知念忙点头如捣蒜：“记下了。”

　　药箱合拢，他却未起身。
　　院里静极，唯余风拂叶响与断续虫鸣。最后一缕斜阳沉入檐下，暮色四合。
　　“你……”阮知念清了嗓，原想探宣王之事，话到唇边却转了向，“这几日公务可顺遂？”
　　“想问什么？”陆辰执壶斟了盏清水推至她面前，又自斟一盏。
　　她指尖摩挲着光滑的杯壁：“抱歉啊……我想问问关于我家的事。”
　　“陛下已下旨，册宣王为太子。”他语声平淡，却似压着千钧。
　　阮知念指节一紧：“太子？可那字条上……”
　　陆辰起身：“我知道你想做什么，但此事凶险，需缓缓图之。”
　　阮知念叹了口气：“我明白。”
　　见她神色黯然，便转了话头：“城西玉佛寺清净，明日陪你去给令堂祈福，也散散心。”
　　她眼中倏然亮了亮：“好。”

　　恰此时，映雪的声音脆生生飘进来：“小姐，陆大人，庄伯熬了安神汤，说让小姐用了好歇息。”
　　陆辰收回目光，神情恢复平素的冷峻：“送进来罢。”
　　待映雪置了汤碗，他便道：“尚有公务，你早些安置。”
　　言罢欲走。
　　“大人。”阮知念唤住他，“多谢。
　　他脚步微滞，回身略一颔首。
　　檐灯昏黄里，那唇角似乎弯起了极淡的弧度，旋即身影没入夜色，足音渐远。
　　阮知念望着空荡荡的门廊，一时怔忪。

　　“他笑了？小姐！”映雪雀儿似的蹦到跟前，嘴角快咧到耳根，“您看到了吗？您看到了吗？”
　　阮知念回神，茫然道：“看到什么？”
　　“笑啊！陆大人方才——分明笑了！”映雪手舞足蹈比划着。
　　“真的假的？你看错了吧？”阮知念下意识地否认，端起桌上的碗吹了吹。
　　“我看得真真儿的！凌风他们私下都说，陆大人那张脸是万年寒玉刻的！今儿这太阳怕是从西边出来了！”说罢还故作张望，惹得阮知念“噗嗤”笑出声。
　　“越发没规矩了。”她笑嗔，“仔细被他听见，捉了你去我可管不了。”
　　“才不会呢！”映雪嬉笑着躲开，“有能让冰山消融的人求情，大人哪会不听？”
　　阮知念颊上绯云骤起，佯恼道：“再贫嘴，往后桂花糕一概免了！”
　　“哎呀小姐我错了我错了！”映雪忙讨饶，凑来伺候她饮汤，却压着声悄悄道：“可陆大人待您……确是不同的。”
　　阮知念不再接话，只垂睫默默喝药，长睫掩住了眸底潋滟的波光。
　　窗外夜浓如墨，唯檐下灯笼晕开一团暖黄。而那一闪即逝的笑意，却似石子入潭，在她心间漾开圈圈涟漪，久久未平。

　　翌日午后，青帷马车碾过石板路，发出咕噜轻响。车内狭小，阮知念一身月白纱裙，鬓间只斜插一枚玉簪，清泠如枝头初雪。
　　陆辰换了玄青常服，虽褪去官袍威仪，通身仍透着疏离的肃整。
　　玉佛寺在城西，非权贵云集之处，香火清淡反得幽静。马车行得不急不徐，向着城西而去。车帘偶被风拂起，漏进几缕市井喧嚣，旋即又归于安宁。

　　阮知念悄悄望去，见他闭目养神，侧脸轮廓在明暗间如远山沉寂。
　　“陆大人……”她轻声唤。
　　他睁眼望来，目光带着疑问。
　　“多谢你陪我来此。”她微微垂首，指尖无意识地捻着袖缘，“家母生前……最是虔心向佛。”提起母亲，她声音轻颤，眼眶也微微泛红。
　　“嗯。”他应了一声，声线低沉，“你为她祈福，她会开心。”
　　阮知念颔首。

　　车内静了片刻，她望着窗外流转的街景，待心绪稍平，方又轻声问：“大人往日可曾来过？”
　　陆辰目光投向窗外，默然片刻方道：“幼时……随长辈来过。”
　　她心尖微动——他总是独来独往，这还是她头一回听他提起家人。“长辈？”
　　“嗯。”他目光落在虚空某处，“家母体弱，笃信佛法。每逢初一十五，或她精神稍济，便携我来此进香。”
　　他语气平淡无波，却像一块沉石压在阮知念心上。
　　“那……令尊呢？”她小心翼翼地问。
　　陆辰指尖在膝上极轻地叩了一下。“十岁那年，一场意外。”他顿了顿，声音淬着深寒，“二老俱逝。”
　　“意外”两个字，他说的极轻。
　　阮知念呼吸一窒，心口猛地揪紧。她张了张嘴，想说些什么安慰的话，却发现任何言语在此刻都显得苍白无力。
　　原来……他双亲皆亡，竟是如此……难怪他身上总是有一种与年纪不符的稳重与沉郁，仿佛独自背负了许多。
　　“对不住……”她喃喃。
　　“无妨。”他挑帘望向远处，“快到了。”
　　“嗯。”阮知念不再言语，只将那份沉重悄悄咽下，化作一声轻应。

　　马车停在山门外。陆辰先下车，回身递出手。阮知念扶着他掌心落地，山风卷着香火与松柏清气扑面而来。眼前古刹庄严，石阶蜿蜒入云，日光透过虬枝洒下斑驳碎金。
　　两人并肩拾级而上。他身形高大，悄然为她挡去大半山风。阮知念走在他影子里，望着青石阶上晃动的光影，悄悄许下一愿——唯愿他余生，得享安宁。

　　殿内香烟缭绕，她闭目合十。他在旁静立，目光拂过她虔诚的侧颜。待香烬明灭，二人伫立佛前，屋檐下铜铃随风轻响，恍若梵音低语。
　　寺钟悠远，荡尽尘嚣，亦温柔拂过两颗各有疮痍、却悄然靠近的心。

　　寺内青烟缭绕，阮知念为母亲祈福完毕，心头郁结稍舒。与陆辰相视一笑，二人并肩踏出大殿。庭院寂寂，古木参天，唯有鸟鸣三两声，伴着远处隐约的诵经声。

　　“阮小姐？当真是巧啊！”
　　一道清朗含笑的声从旁传来，惊破了这方幽静。
　　阮知念循声望去，只见一人闲倚朱红廊柱，一身蓝白锦袍，腰间系着青玉佩，手中一柄未展的折扇徐徐转着——正是昨日清风画院的顾瑾。
　　他面上仍是那副玩味神情，目光却灼灼地落在她身上。
　　“顾公子？”阮知念微讶，“你怎会在此？”

　　“佛门清净地，自然是求个心静。”顾瑾踱步近前，姿态疏朗，“昨日去相府寻你，门上说不在。不想竟在此相逢，岂非缘分？”他话音里带着三分调侃。
　　阮知念方要答话，身侧的陆辰却淡声开口：“顾巡按倒是好兴致。不在都察院当差，倒有闲情逸致来此‘求心静’？”

　　顾瑾笑意一滞，随即展颜更甚，摇头笑道：“陆大人，你这人，见面便揭人的短。”
　　他对着阮知念耸耸肩，扇柄轻叩掌心，“阮小姐莫怪，在下顾瑾，顶个巡按御史的虚衔，替陛下在民间走动走动。不过——”
　　他话音一转，“还是做个商人自在些。陆大人说，是也不是？”眼波流转，瞥向陆辰。
　　陆辰神色未动，只淡淡“嗯”了一声。

　　顾瑾浑不在意陆辰的冷脸，注意力很快又回到阮知念身上，语气热络起来：“阮小姐，昨日匆匆，尚有一事相商。此处不宜深谈，不如移步城中，寻个清静处细说？在下做东，万望赏光。”
　　他言辞恳切，眸中笑意却如春水漾漾。
　　阮知念心下微动，正思量着或许与所查之事有关，正欲答应——
　　“不必。”陆辰声音斩金截铁。他向前半步，不着痕迹地将阮知掩在身后，目光如刃，“她今日需早归。顾巡按若有要事，改日再议。”
　　顾瑾眉梢轻挑，看看陆辰，又望向他身后隐约的衣角，眼中玩味愈浓，嘴角勾起一抹恍然的笑：“哦？陆大人这是……不放心在下？”
　　他拖长了声调，“还是怕在下唐突了佳人？”
　　阮知念察觉到身旁骤然降低的气压，悄悄向前挪了半步，轻声试探道：“要不……让我说句话？”

　　“阮小姐请讲！”顾瑾折扇轻合，眉眼含春，一副欣喜模样。
　　陆辰没说话，只将冷硬神色略缓了缓，默然退后半步。
　　阮知念先向陆辰欠身，细语道：“昨日我卖与顾公子一幅画，或有些细处须当面分证。”
　　复转向顾瑾，温言婉拒：“顾公子盛情，本不该推却。只是今日原随陆大人同来，若独去赴宴，未免失礼。”
　　她眼波微转，轻声道：“不如……咱们三人同往？”
　　顾瑾“唰”地展扇而笑：“阮小姐思虑周全，顾某岂有不从之理？”
　　他目光似笑非笑扫向陆辰：“陆大人意下如何？”
　　阮知念亦凝眸望向他，目光恳切。

　　他撇了一眼顾瑾那副洋洋得意的模样，终是向她微微颔首。
　　顾瑾遂躬身作戏：“能与陆大人共饮，实乃幸事！”
　　陆辰面若寒霜，只冷声道：“车小，仅容得下二人。”
　　顾瑾闻言轻笑，合扇轻敲，遥指寺外拴马桩上一匹枣红骏马：“无妨！在下策马便是。阮小姐，洪福酒楼再会。”
　　语毕翩然离去。
　　阮知念顾其背影，又见陆辰面色沉郁，心下莞尔。恰风过回廊，吹落嫣红数点，缀于云鬓。
　　陆辰凝目那鬓边花瓣，眸光微动，低声道：“走罢。”
　　阮知念轻轻“嗯”了声，二人一同向寺外走去。