《唯有清如故》月小娄

17、第 17 章 那边大人如

　　城南蹴鞠赛事落幕不过数日，燕都市井的热烈余温尚未散尽，深宫之中，一道新的诏令悄然传出，落于满城士族之家，掀起无声波澜。

　　燕王临朝理政已久，朝野安稳，民生富庶。为固结士族人心、稳固宗室根基，朝廷颁下遴选旨意，遍召燕地世家适龄贵女，入宫备选侍奉，充实内廷，循古礼而行，合宗室规制，朝野上下无人有异议。

　　旨意逐级下达，自上而下传至各家士族府邸，寻常人家听闻皆是艳羡，唯有真正的世家儿女才知道，这一纸诏令实在是身不由己的桎梏。

　　时值暮夏，庭院葱茏，绿荫匝地。

　　展家别院清净雅致，院中花木繁茂，石桌石凳排布规整，清幽闲适，少了市井喧嚣，多了几分闺中静谧。

　　沈知妤今日轻车简从，独自登门来访。她一身浅杏色襦裙，发丝规整束起，仅簪一支素玉小簪，妆容清丽淡雅，褪去了那日观赛时的热烈雀跃，又恢复了平日里温婉恬淡的模样，只是眉眼间多了几分松弛的鲜活，不再似从前那般拘谨怯懦。

　　二人相识相知日久，早已是无话不谈的闺中密友，无需繁复礼数，自在随性。

　　展清清正闲倚院中纳凉消暑，瞥见来人身影，当即起身笑脸相迎：“今日怎得闲来寻我？”

　　沈知妤随她落座石凳，指尖轻轻拂过石面微凉的纹路，浅笑道：“连日困在家中无趣，便想着来寻你说说话。”

　　庭前清风徐徐，花叶轻摇落影，二人并肩闲谈，从市井趣事聊到庭院风物，轻松惬意。

　　正说笑间，廊外传来一阵轻缓沉稳的脚步声——是展珩。他本是出门办事，顺路穿过自家别院，无意惊扰二人闲谈，脚步下意识放缓。

　　院中二人闻声抬眸。

　　沈知妤的目光猝不及防撞入少年的身影，耳尖染上一层浅淡绯红。她微微垂眸，不敢多看，连呼吸都放轻了几分，明显有些局促羞怯。

　　展珩驻足而立，目光温和落于二人身上，待人有礼却恪守分寸。

　　展清清深谙士族礼数，见兄长路过，当即抢先开口，笑着向身侧客人引荐：“知妤，这是我三哥，展珩。”

　　沈知妤闻声抬眸，下意识脱口而出：“我知道的。”

　　话音刚落，她便察觉自己应答的太过突兀直白，全然失了闺秀拘谨，连忙端正身姿，礼数周全地补了一句：“见过展三哥。”

　　一时情急的坦言让她脸颊飞速染上绯红，连纤细脖颈都浸出浅浅春色，羞怯垂首，不敢再抬眼对视。

　　“知妤姑娘不必多礼。”展珩眸底掠过一丝极淡的讶异，虽然他对眼前少女印象浅淡，却依旧举止从容：“你们二人闲谈尽兴便可，我还有事出门，便不叨扰了。”语毕，他微微颔首示意，从容转身，步履沉稳的离去。

　　直到这时，沈知妤才悄悄松了一口气，她缓缓抬头，对上展清清促狭的笑容。

　　“咦？你怎么对我三哥，这般害羞？”

　　沈知妤被她一语戳中心事，连忙摆手：“不是的……我只是、只是骤然见礼，有些拘谨而已。”

　　“是吗？”展清清拖长语调，笑意浅浅，故意逗她，“只是拘谨？”

　　沈知妤被她问得无从辩驳，脸颊更红，窘迫地抿着唇，垂眸摆弄着衣袖，一副说不清辩不明的娇憨模样。

　　“说起来，你早先便认得我三哥？”

　　“就是早前那场春日士族雅集。”

　　“哦~”展清清笑意更盛，故意拖长了语调，一副恍然大悟、全然看破的模样，轻轻挑眉打趣，“我说那日雅集人潮繁杂，那么多闺秀扎堆，你偏偏寻我交好，原来看中的哪里是我，是冲着我三哥来的呀？”

　　沈知妤心事被一语戳破，耳尖余温未散，抬眸望向展清清，眼底含着浅浅羞赧，又带着几分真挚的歉意，轻声细语道：“阿清，我那日雅集初见展三哥，便觉他与一众世家子弟截然不同，可彼时三哥周遭闺秀簇拥环绕，我性子怯懦，终究不敢贸然上前。”

　　展清清做出恍然大悟的样子：“哎！竟是沾了我三哥的光。”

　　“不是的！”沈知妤立刻摇头反驳，眉眼认真，“我与你相交，是真心觉得与你投缘，绝非假意攀附。或许起初的确存了几分私心，想着先与你结识，日后或许能借机认识他。可后来听闻你抚琴一曲，风骨超然，我便抛开最初的浅薄念头，满心只想与你真心相交，做一辈子知己。”

　　“我晓得。”展清清连忙抬手安抚，不再打趣，“逗你的，莫要当真。能得你这般纯粹知己，是我的福气。”

　　庭院清风漫过，吹散了几分羞怯窘迫，气氛再度松弛下来。二人相视一笑，前番的小尴尬尽数散去。

　　闲话片刻，展清清顺势提起近日朝野热议之事：“近日宫中传下遴选旨意，遍选世家贵女入宫，你们沈家乃是燕地望族，想来应当也收到文书了吧？”

　　谈及此事，沈知妤脸上的温柔笑意淡了些许，却没有半分忧虑。

　　“家中确然收到旨意了。”她语气平缓，指尖轻轻摩挲着石桌纹路，“可我性子内向，亦无出众才情，至多就是跟着家中姐妹走个过场，不会被选上的。”

　　展清清附和道：“这样也好，权当顺应家族规矩，走一个过场，不必忧心多虑。”

　　“是啊。”沈知妤轻轻颔首，忽而似想起一桩新鲜事，眼眸微亮，话锋轻转：“对了，那日城南蹴鞠后，有人不甘赛事结果，专程去往县衙递了状纸。”

　　“哦？市井蹴鞠本是民间嬉乐，即便有人刻意放水、暗中作假，也无律令约束。”展清清微微挑眉，语气清淡通透，“此事原算不得触犯国法。”

　　“那人告的是赛事主事私下收贿徇私。”

　　“那边大人如何处置的？”

　　“听闻边大人当即派人彻查核验，最后查实底下主事确实收受了财物，已然依规处置了涉事之人。”沈知妤慢慢回想听闻的始末，娓娓道来：“只是赛场输赢终究无从追责，最后也只办了受贿的罪。”

　　“这般处置已然算得上公允妥当。受贿徇私之人依法受惩，而市井嬉乐本无严苛律令约束，如此了结，也算情理两全。”展清清垂眸，轻轻拂过袖边沾染的细碎花瓣，身姿闲适慵懒。

　　庭前晚风徐徐，暮色浅浅漫落庭院。