《唯有清如故》月小娄

16、第 16 章 往前传！前

　　初夏风暖，宫墙叠翠，连日晴光灼灼，将整座燕王宫烘得十分闷热。

　　正殿书房之内，案前堆叠着满册公文账疏，纸页规整厚重，字字皆是列国商事报备、都城民生规制、士族台账核查的琐碎要务。

　　燕王端坐案前，指尖轻抵眉心，眉眼间带着几分久居深宫的倦怠。他年岁渐长，早已不复年少时的肆意鲜活，日日困于案牍劳形，周旋于朝堂规制与庶务琐事之间，身心俱疲。

　　执笔批阅数载，日日循环往复，连窗外的风都似是被宫墙困住，沉闷无波。燕王放下狼毫，指尖拂过微凉的纸页，缓缓吐了一口浊气。

　　“连日伏案，太过憋闷。”他喃喃自语，褪去了几分朝堂君王的肃穆威严。宫中景致常年不变，规矩森严、处处拘束，久居此处，只觉人心滞涩，毫无鲜活气息。

　　身侧内侍躬身垂首，轻声问询：“殿下可要移步后花园散心？”

　　燕王微微摇头，目光望向宫外辽阔天际，眸底掠过一丝浅淡期许：“园囿方寸之地，早已看腻。听闻近日城南常设市井蹴鞠赛事，烟火热闹，男女老少皆往观赛，排场鲜活，朕亦出宫去松快松快。”

　　他年岁渐长，筋骨倦怠，早已无力驰骋赛场、逐球玩乐，却不妨碍静心观赛，借市井热闹驱散深宫沉闷。

　　内侍不敢多言，即刻躬身领命，有条不紊排布随行仪仗。

　　此番燕王只为出宫散心、私行观赛，并未知会地方衙署，是以旗烟城令无需随侍作陪。

　　君王私游市井本是寻常雅事，并非逾制之举，无需遮掩隐匿。随行侍卫、仪仗车马尽数规整就位，排场端庄有度，不张扬跋扈，亦不失君王威仪，浩浩荡荡往城南蹴鞠赛场行去。

　　城南赛场早已人声鼎沸。

　　初夏微风和煦，暖风吹拂场边垂柳，枝叶轻扬。开阔的露天赛场划分规整，中央是平整干净的蹴鞠场地，四周错落排布着普通百姓坐席与专属家属观赛席位，层级分明、井然有序。往来观者络绎不绝，市井烟火气扑面而来，喧闹鲜活，与深宫的肃穆沉寂判若两境。

　　王族仪仗缓缓落位，专属观赛区域清净雅致，与普通百姓的群席隔开，安稳不扰。燕王落座远眺，目光落向空旷赛场，静待赛事开启。

　　赛场另一侧的家属席位处，悄然落座两道身影。

　　沈砚之身着一袭月白窄袖常衫，衣料清简上乘。掌心一柄素面暗纹折扇轻合，静静搁在膝上，是他常年不变的模样。他本人对蹴鞠赛事无甚偏爱，今日是被自家小妹硬生生拽来此处，脱身不得。

　　说到小妹沈知妤，不知怎么，近段时日格外爱出门闲逛，性情也舒展了不少。今日更是软磨硬泡，执意要来看蹴鞠赛事，只是碍于孤身不敢涉足喧闹市井，只得缠上兄长陪同。

　　“往日你最厌人多嘈杂，近来倒是愈发爱热闹了。”沈砚之轻声开口，语气温润，带着几分浅淡讶异。

　　沈知妤轻声道：“终日闷在家中未免无趣，偶尔出来看看市井烟火，也算舒展心境。”

　　沈家兄妹二人气质出尘、容貌卓绝，在寥寥数人的家属席位中格外扎眼。周遭观者皆是寻常市井百姓，谈吐装束质朴随意，衬得他二人愈发矜贵清绝、气度不凡，一眼便知绝非普通市井人家的子弟。

　　未过多时，赛场中央一声浑厚鼓声轰然响起，震彻全场。

　　喧闹人声稍稍收敛，整场赛事即刻拉开序幕。

　　两队蹴鞠选手依次列队登场，身姿挺拔，精神十足。赛场规制明晰，两队以额头上的绑带区分阵营，一队束赤红绸带，明艳张扬；一队束素白绸带，干净清朗。

　　配色分明，一目了然。

　　全员整齐列阵，躬身行礼，礼数周全，并无半分疏漏。看台上观者寥寥低语，气氛松弛，无人提前预判赛事走势，沈砚之亦是神色淡然，静静观望，未将场上众人放在心上。

　　直到队伍分列站位完毕，众人各自奔赴赛场点位，一道身影骤然攫住了全场目光。

　　红队前锋身姿清瘦挺拔，一头长发利落半束，顶发规整束髻固定，余下发丝紧束垂落后背，发间一根赤红绸带牢牢系紧，末端两段长帛垂落肩头，随风轻扬舒展。

　　在场之人中，除了沈知妤，无人知晓那飒爽凌厉的红队前锋，正是改换装束、隐匿身份的展清清。

　　鼓声再响，赛事正式开启。

　　蹴鞠滚落赛场，瞬息之间，全场氛围骤然炙热。红队前锋攻势迅猛，身手利落，球技远超场上众人。但凡蹴鞠落于她脚下，便是稳稳掌控、进退自如，寻常队员根本无从阻拦。

　　她进退躲闪行云流水，过人转身干脆利落，赛场节奏尽数被她掌控。偶尔遇多人围堵、前路受阻，便借力轻纵身形，身姿微跃，双脚稳稳夹住蹴鞠，凌空辗转，利落突围众人包围圈。

　　每一次带球突进、每一次凌空辗转，都引得看台阵阵低呼。

　　白队众人迅速察觉危机，深知此人是红队核心战力，不敢松懈半分。每逢她带球突进，便即刻抽调数名队员联手围堵，意图困住她的攻势。

　　可即便数人合围、步步紧逼，依旧无法撼动她的节奏。展清清进退从容、攻守有度，凭一己之力撕开白队层层防线，数次制造致命攻势，屡屡逼近对方球门，给白队造成极大威慑。

　　赛事节奏被她一人牢牢攥在手中，几番凌厉突破，全场无人可挡。僵持片刻，她抓准转瞬即逝的空隙，脚下带球急转，轻巧避开两名防守队员的封堵，抬脚送球，稳稳推入球门死角。

　　一球落网，红队先下一城，比分定格在1:0。

　　赛场周遭瞬间炸开一片喧闹欢呼，层层叠叠的喝彩声此起彼伏，席卷整座场地。大半围观百姓皆是红队支持者，见状纷纷抬手欢呼、高声叫好，赛场烟火气瞬间拉满。也有偏爱白队的观者面露遗憾，口中发出细碎的嘘声，低声惋惜己方防守疏漏。更有性情直率的看客直指方才白队松懈，高声笑骂几句，言语直白鲜活，尽是市井观赛的真切模样。

　　家属席位之上，沈知妤瞬间敛去往日的温婉恬淡，双眸骤然发亮，眼底翻涌着炽热的兴奋。她双手紧紧握拳，腰背微微绷紧，克制着心底翻涌的雀跃，未曾起身跳跃，只静静端坐，目光牢牢锁着赛场那道飒爽身影，眉眼间的欢喜藏都藏不住。

　　沈砚之原是被动陪坐，压根不在意比赛输赢，可当他的余光突然瞥见妹妹热烈、投入的模样，忽然起了几分探究与兴致。他微微抬眸，试着认真观赛。

　　鼓声再鸣，赛事重启。

　　不知为何，原本配合默契的红队队员，突然换了打法！

　　再也无人主动跑位穿插或配合前场攻势，红队全员开始固守后场，一味原地倒脚、来回传接，全然不顾前场已然跑出的绝佳空位。

　　展清清孤身立在前场，数次抬手示意传球，身前早已清出开阔进攻路线，可身后队友就像看不见似的，刻意避过她的站位，宁愿在后方无谓周旋拖延，也不肯将球送至前场。

　　孤立无援的氛围，在赛场中央悄然蔓延。

　　台下红队支持者最先察觉异样，细碎的疑惑声此起彼伏。起初只是零星低语，小声吐槽场上队员状态消极、畏手畏脚；随着一次次绝佳的机会被白白浪费，议论声渐渐拔高，化作直白的愤懑斥责。

　　“往前传！前场空了！”

　　“个个畏手畏脚，莫非是怯了场、腿下发软了！”

　　群情渐渐躁动，不满的呼声越来越大。白队干脆也不演了，原本需要三四人联手围堵才能限制的红队利刃，如今竟无人设防。一名白队队员走到展清清身前，居高临下地扫了她一眼，唇角勾起一抹戏谑的弧度，带着毫不掩饰的挑衅与轻视，而后径直转身撤防离去，彻底放弃了对她的看守。

　　这般明目张胆的放任，比严防死守更显嘲讽。

　　不多时，白队抓住红队后场散漫的破绽，顺势推进、扳平比分，赛场比分转瞬来到1:1。

　　局势彻底持平。

　　展清清立在风中，赤红绸带轻轻拂动肩头。她可不是傻子，都到了这会儿，还看不明白吗？假球啊！

　　既然队友刻意掣肘、不肯助攻，那她便不靠任何人，自寻生路、自取战局。

　　与此同时，白队队员后场传球失误，球路偏斜外露。展清清身形一动，精准卡位，轻松断球。整套动作如行云流水般干脆，看得全场目不暇接。

　　球权易主的瞬间，台下红队观者瞬间沸腾，方才积压的愤懑一扫而空，震天的喝彩声再度响起。

　　“好硬的身手！”

　　有人激动得浑身发烫，随手脱下外层布衫，用力挥舞摇动。有人高声呐喊助威，为场上孤勇的红队前锋鼓劲……

　　家属席位上的沈知妤见状，再也按捺不住心底的汹涌雀跃，全然忘了平日的温婉矜持，张口高呼：“阿清加油！”

　　清凉的少女音落在身侧沈砚之耳中，如同惊雷乍响！

　　他骤然端正坐姿，上身微微前倾，眸光收紧，一瞬不瞬地盯着赛场那道熟悉的身影。

　　先前隔得远、赛场人影错落，他只觉这名少年身形眉眼分外眼熟，却始终不敢确定。可此刻妹妹分明喊着阿清，除了展清，还有谁？

　　错愕褪去，沈砚之的眼底悄然浮上几分无奈、几分趣味，并几分纵容。世人皆以为蹴鞠赛场是男儿的天地，无人料到，她竟再度改换装束，跳出所有人的固有认知，以身入局。这姑娘的人生，从来都无定式。想来，若有她常伴左右，大抵永远不会感到无趣吧。

　　赛场之上，展清清得球后，身姿灵动辗转，接连晃过数名上前阻拦的白队队员，身法利落、进退自如。迎着满堂沸腾的呼声，她稳住节奏，抬脚强攻，再度破门得分。

　　进球的刹那，沈知妤欣喜至极，下意识握拳俯身，利落向下一振，是少年人得胜最直白的胜利手势。克制许久的欢喜彻底迸发，她微微踮脚，在席位上轻轻蹦跳起来。初夏暖光温柔洒落，尽数落在少女的身上，明媚鲜活、灵动耀眼。

　　而不远处的王族观赛席上，燕王的目光恰好撞见少女欢呼雀跃的模样，让他久被朝堂沉闷桎梏的心神微微一动，眼底掠过一丝浅浅迷离……

　　赛场角逐仍在继续。

　　红队队员不仅毫无愧色，甚至愈发肆意妄为，他们干脆刻意错位位置，强行制造一记乌龙球！

　　这拙劣又刻意的做局手段，看的展清清都笑了，更何况台下百姓？

　　只听台下骂声、怨声交织一片，震彻全场。有人愤怒到几次想要冲破围挡、上前质问，最终碍于君王在场、秩序严明，只能死死按捺心绪，在席位上高声斥责、发泄愤懑。

　　乌龙球落地入网，比分彻底扳平，场上局势再无转机。白队吃过一次亏后，彻底摸清了这名红队核心的恐怖实力，后半程全员转变打法，不再轻敌挑衅，调集大半人手层层布防、贴身紧盯，寸步不离、严防死守。

　　任凭展清清身法再利落、球技再出众，一人终究难敌全队围堵，再无突破破门的空隙。几番尝试突围皆被死死拦下，绝佳攻势尽数被扼杀。赛场鼓声渐歇，终场锣声落下，整场赛事尘埃落定。

　　最终比分牢牢定格在 2:2，平局收官。

　　满堂喧嚣渐渐褪去，只剩未尽的余愤与惋惜萦绕赛场。展清清立在场地中央，晚风拂动发间红绸，猎猎轻扬。她垂眸看了眼脚下蹴鞠，心底生出几分无力与歉疚。

　　这场诡异的平局、队内离谱的摆烂做派，并非临时起意，而是两队赛前早已暗中串谋、商议好的假局。红队原本的球头心性正直、品性干净，他不愿同流合污，屡次拒绝队内主事的胁迫，也彻底惹怒了暗中操盘之人。

　　比赛开始前几日，原球头在归家途中，惨遭贼人伏击，生生被人敲断右腿。

　　事发仓促，红队一时间无人可替，情急之下辗转寻到了展清清，托她临时顶替上场完赛。也许他们认为展清清这个门外汉，对比赛不会构成威胁，因此并没有将踢假球的事情与她同步……

　　可惜，这场带着侠义与复仇之心的赛场，终究没能如愿取胜。

　　展清清将目光转向沈知妤，今日她特意邀约少女前来观看，本想让她尽兴欢喜，更想凭一己之力赢下对局、告慰含冤受伤的球头。可到头来，任务落空，比赛也只是平局。

　　沈知妤却对结果不甚在意，她郑重抬手，对着赛场中央的身影比出一个大拇指。

　　展清清微扬唇角，似乎也放下了一些不好的情绪。

　　笑意未落，她忽然瞥见沈知妤身侧的人影。

　　少年身姿挺拔，一袭月白素衫温润矜贵，掌中折扇轻合，不是沈砚之又是谁？

　　四目遥遥相对。

　　沈砚之微微颔首，行一记远距离斯文礼，分寸得体、温润有度。

　　展清清亦是敛笑端正身形，隔着错落人群，从容回了一礼，礼数周全、不卑不亢。

　　礼毕，她不再多做停留，转身随场上队员一并离场。