《鲸陨沧溟 万类以生》岑千钧

21、苏氏凋零 残夜方尽，

　　残夜方尽，苏玉山并不在意太子是否知道他此刻跪在门前，他只知，这是他今日必行之事。
　　一阵冷风拂过，槐树几片枯叶掉落在他身侧，他枯槁的手颤抖着捡起残叶，仿若拾起他此刻摇摇欲坠的希冀。
　　“吱呀——”随着开门声，苏玉山抬起头，他额前发丝略微凌乱，双瞳涣散无光，面色蜡黄，眼窝深陷，一夜苍老，仿若已然到了风烛残年。
　　九命站在门前，他目光淡然地看着苏玉山，往门后撤了半步，伸出手将苏玉山请进门。
　　苏玉山步履沉重地走进房内，看到坐于床前披着外衫的太子。他颤颤巍巍地跪在床前，双手毕恭毕敬地举起手中玉圭。
　　不息叹息，起身接过他手中玉圭，道：“先帝赐下此方玉圭，原是感念开国之初，天下尚未完全安定。苏家先祖守治临州。曾几何时，苏家与民同苦、与民同乐，安定一方百姓。彼时临州府虽比上不足，但境内百姓皆安居乐业，难得的是，百姓心中安稳。先帝亲访临州，虽年代久远，却每每提及，总要对苏氏祖先大加赞许，称道此地民心向化，对朝廷心悦诚服。谁承想，时移世易，如今苏家竟要凭此玉圭，以求脱罪免罚。”
　　苏玉山听着不息的话，仿若被剜心刮骨一般。他重重地将头磕在地上，哽咽道：“罪臣不敢以此玉圭请求殿下免罪，但求罪臣一人之过，莫要祸及全族！臣身负皇恩，却也有负皇恩！只求一死！”
　　不息抬起眼，看到忽而跪在门外的苏南青。
　　同时，苏玉山也听到了门外沉重的跪地声，他余光看到门外的儿子，瞬间泪目，他双唇微颤，却不敢开口。
　　苏南青重重磕了三个响头，哽咽道：“罪民自知罪孽深重！若非是我，爹爹本可做一名勤政爱民的父母官，这满身罪孽皆因我而起。父亲日日恪尽职守，却被我所累，夜夜难安。我夜夜梦魇，所思所念不过苟活！他只是一位爱子心切的父亲！是我贪生怕死，是我苦苦哀求父亲救我性命！而今，罪民悔不当初！只求一死，赎清这一身罪孽！罪民斗胆叩请殿下，让我代父受过，饶家父一命！”
　　不息低头抚摸着手中玉圭，缓缓点头：“确是父慈子孝。孤想知道，尔等在阖家团圆之时，可曾念及那乱葬岗尸体成山的灾民，他们也有老父，也有亲子。苏玉山，你身为父母官，他可曾看到了他们的父慈子孝？可曾看到了他们天伦雍穆？你的儿子躺在床上，你辗转难眠，他们的儿子本可活命，却因为你的儿子，活活渴死、饿死在他们面前！此罪如何能饶？该不该饶？”他的话说得平静，却字字入心。
　　“殿下！罪臣但求一死！”苏玉山泣不成声。
　　苏南青亦跪倒门前，悲泣难抑。
　　“来人！”不息定声一喝，叫来前院衙役。
　　不息手指门外槐树：“今日便在此处，孤要开堂审理临州州牧苏玉山。所有百姓，皆可入殿观审。”
　　听到声响，陈沿一才从耳房出来。这阵势，还有什么看不明白。
　　半个时辰，苏家侧院，公堂已设。
　　苏玉山褪去常服，身着囚衣跪于堂前。
　　不息起身，抬手示意百姓安静。他强大的气势瞬间让碎碎私语的百姓安静。
　　他深深吸定一口气，道：“月余之前，父皇收到位县县令齐忠廉送来的血书，奏报辰阳郡赈灾银两遭尽数贪没，民不聊生。孤奉陛下之命巡察临州府，彻查此地灾祸根源。一路行来，所见竟是百姓尸骸堆积如山。孤心中百思不解，昔日风调雨顺、官民相安的临州，何以灾祸连绵不绝？素来以清廉美名传扬的临州官吏，又为何胆敢侵吞朝廷赈灾粮米，将数万黎民逼上死路？经多方查访，方知根源皆在我临州州牧苏玉山！苏玉山身为一方父母官，却轻信荒诞邪术！将陈员外一家尽数屠绝，只为此株气运之树！孤大为惊骇！苏玉山听信妖言一心但行邪术，荒废州政，害全州百姓深陷绝境，害数万灾民惨死，令整个临州府贪官横行！汝之行径，罪不可赦！今日，孤在此判苏玉山斩立决之刑！三日后午时，斩首示众！念及苏氏世代对临州府百年功勋，只惩处苏氏涉事有罪之官吏及亲眷，不牵连无辜之人。”
　　他手持判令，往苏玉山跟前一扔：“收监侯斩！”
　　随后他在古槐前踱步，道：“今日，我便命人砍了罪恶古槐！”
　　他说着话，从陈沿一手中接过斧头，对着古槐砍下第一刀！
　　随即，跪在长廊的尽头的苏南青口吐鲜血，倒地不起。
　　九命走到苏南青身前，给昏厥的他喂了一颗丹药。
　　衙役们奋力伐树，苏南青生机渐散。
　　百姓交头接耳，评头论足。百姓中忽然有人怯声道：“太子殿下，苏大人是清官啊！”
　　不息转眼望向门前百姓，他们皆面露担忧。
　　他目光坚定，随即道：“功不抵过！他昨日清廉，不抵今日昏聩！孤今日定替临州百姓，求来一场甘霖！接着砍！”
　　话音才落，天空顿时乌云密布，随即一道断天霹雳骤然划破乌云。
　　百姓骤然惊愕，跪地拜服：“要下雨了！太子殿下千岁！”
　　片刻后，那株古槐轰然倒地，枝干断裂的闷响震彻庭院。转瞬之间，天空之上电闪雷鸣，狂风骤起。未几，滂沱大雨倾盆而下，将院落尽数笼罩在茫茫雨幕之中。
　　百姓纷纷起身狂欢，压抑许久的悲苦尽数散去，人群在雨中雀跃，任由雨水浇透身躯，他们只兴奋地扬起脸，感受这久旱甘霖。
　　不息站在断槐前，看着雨中的狂欢的百姓，他嘴角扬起一抹释然的浅笑，他眉间厚重的疲惫，也在此刻舒缓。雨水打湿了他额前的发丝，风雨交错之间，他身影映在阴雨半明半暗的天幕之下，恍若有一层淡淡的光晕笼在周身，闪得睁不开眼。
　　陈沿一站在他身边，那一刻他仿佛看透了那具身体，看到了他发着光的灵魂。他本以为不息不能承接太子重担，本以为不息只为占据太子的身体，可是这一路走来，不息承接了太子的责任。
　　不息忽然用手轻轻撞了撞陈沿一的手臂，歪过头低声调笑：“不要这样看着我！我会误会！”
　　陈沿一闻声撇过头，心头暗道：果然！这东西还是没个正形！可是一转念，他又心生疑问，不是苏玉山刺杀太子，那究竟是何人如此胆大包天，竟敢行刺太子？