《逆行方舟》Glacialis

6、沉睡山林·5 来客 近乎透明的

　　异变是在瞬息间发生的。

　　当遮蔽于众人头顶的枝叶消失时，某种掩藏于寂静下的气氛同时涌现，梦魇般撞进绪蛰的精神。

　　他被激出一头冷汗，原本打算撤回能力的手下意识握紧，冰霜极速攀附上四周的高大乔木，将尚未苏醒的人群框入另一座牢笼！

　　“继续，牠们交给我。”

　　不等他开口，身侧的檀澜抽剑向前，像只游隼般引着疾风扎入黑暗。

　　长剑流光闪过，如撞开门扉的夜影，震出无数撕心裂肺的尖叫！

　　暴雨中凝固的“森林”缓缓苏醒，摆脱植物状态的人群恍惚片刻，却没有惊慌、没有奔逃、甚至没有哭喊，而是以一种难以描述的诡异姿态，毫无迟疑地扑向了身边同类！

　　铛————！

　　冰凉刃锋流水般漫过相互啃咬屠戮的人群，温和却不容置疑地荡开纠缠的身影。

　　霜雪自上坠落，化作森冷镣铐，将一只只丧失理智的“野兽”牢牢禁锢于地。

　　随后，栗南璇恢复清醒，避开向她袭来的人形，宣告了这场单方狩猎的结束。

　　“不得不说，诸位比我预想得麻烦许多。”

　　根系顶端，隐于黑暗的来人打了个响指，身后密林迅速生长。不过几个眨眼，冰霜撕裂的缝隙便愈合消弭。

　　在渐息的雨声里，黑暗中挣扎的身影接二连三倒地，像风暴下无力抵抗的细弱植物。

　　“好了，无关人等已经离场，接下来……让我看看你们的本事吧。”

　　“……？”

　　不明缘由的违和感随其下压的尾音坠入心底，绪蛰眉心微锁，似乎隐约抓住了什么。

　　然而，还未等他看清线索全貌，大地崩塌的轰鸣骤然冲破雨幕，掀起又一轮藤蔓奔袭！

　　绪蛰咬了咬牙，匆匆扔给栗南璇一句“小心”，将她推离孢子范围，反手自雨中抽出上百枚冰刃。刀尖嗡鸣着四散疾舞，同破土而出的根茎狠狠对撞！

　　“对方的能力攻守兼备，覆盖范围和杀伤力都不容小觑，你确定我们面对的不是联邦的某位A级逃犯吗？”

　　檀澜勾了勾指尖，召回飞入黑暗的长剑，扫刃斩断袭至眼前的藤蔓，还不忘顺便分析几句敌人的身份。

　　绪蛰的心神此刻全放在漫天飞舞的冰刀上，闻言无奈道：

　　“神使阁下有空分心聊天，不如帮我想个办法转移受害者。”

　　“牠们已经和发狂的影麝没什么区别了，就算带离这里，短时间内也无法恢复清醒，绪部长还是先考虑一下怎么解决眼前的敌人吧。”

　　“分心聊天”的檀神使反手切碎背后扑来的锋利枝桠，拎着绪蛰后撤半步，在大地塌陷的巨响中饶有兴致地笑了笑：

　　“有意思。那位小姐分明更像无神论者，行事作风却比癫狂的信徒还要狠厉，真是人不可貌相。”

　　“你看清她的长相了？”

　　绪蛰用余光扫过不远处单手撕碎藤蔓的栗南璇，默默收回支援的冰刃，看向雨幕外那道模糊的影子：

　　“为什么这么说？异教徒还能靠脸区分吗？”

　　“是眼神。”

　　檀澜抬手点了点自己的眼尾，凝眸斟酌合适的措辞：

　　“她眼里没有那种狂热的光芒，就像……某种玻璃？”

　　“玻璃？”

　　绪蛰动作一滞，被这个古怪描述勾出零星几段记忆，未及细思，脚下倏忽一空——

　　“那是……！”

　　视线所及之处，方才三人所立地面不知何时已被疯狂挥舞的藤蔓绞杀殆尽。

　　巨大的空洞如黑林凝望的深邃眼瞳，携着根系如有实质的惨白视线，冷冷落向面前不知天高地厚的闯入者。

　　“原来如此。对手比想象中聪明许多啊。”

　　檀澜若有所思地点点头，甩去剑刃上沾染的汁液，仿佛全未注意两人此刻正堪堪停在孢子弥漫的深林边界。

　　“现在可不是称赞敌人的时候。再这么下去，我们马上就要变成她温室的花泥了。”

　　绪蛰甩了甩头，尽力忽略眼前再度浮现的神殿虚影，脑内思绪电转：

　　一旦失去立足点，等待他们的恐怕只剩两个选择：进入林中，或坠入深坑。

　　无论哪种情况，势必都会陷入更为艰难的处境……

　　……奇怪？

　　为什么，我们……

　　轰隆————！

　　头顶雷鸣怒号，掀起令人晕眩的耀眼电光，绪蛰瞳孔骤缩，终于在那个瞬间看清了困扰自己许久的违和感源头，连忙拽住身边的檀澜：

　　“我有个想法，对方的能力或许……！”

　　他话音未落，却见眼前白光一闪，被冰刃拦腰斩断的巨大藤蔓竟在坠落中改变方向，直直砸向了深林下方的人群！

　　“去上面！”

　　电光火石间挤不下太多词汇和计划，绪蛰一把扯住身旁搭档，指向前方尖啸的藤蔓，旋即毫不迟疑地闭上眼，将全副心神灌入疾驰的冰刃。

　　刀锋感知到主人号令，无视缠斗中的对手，顶着狂风磨蚀自四面八方冲向坠落中的巨藤，化作前赴后继的箭矢，硬生生将其撞离原定轨道！

　　见绪蛰扔下一句没头没尾的话就不再理会自己，檀澜轻叹口气，挥剑击碎崩落巨石，看向不远处在藤蔓攻势下越靠越近的栗南璇：

　　“栗小姐，下面暂时麻烦你了。”

　　“什……？”

　　不等对方追问，他反手拎起完全放弃防护的绪蛰，一跃立上破土而出的森白根系。

　　藤蔓似有所感般尖啸而来，几次堪堪擦过两人的衣角发尾，又在反身欲扑的刹那被剑刃切成碎片。

　　檀澜踏着满地残骸步入张牙舞爪的攻击之间，手中长剑挽出几个漂亮的剑花，在藤蔓内硬生生切开了一条通道！

　　喷溅的汁液冻结于半空，化作碧色幽刃电射而出，直指雨幕中那道身影！

　　“止。”

　　清冷的嗓音飞越天穹，所至之处的癫狂植物瞬息停下攻势，表面泛起金属的森然寒光。

　　冰刃撞上硬化藤蔓，毫无意外地粉身碎骨。飞舞的碎屑凝为实体，在疯长的根系间锁出一片冰雪平台，接住悬空的两人。

　　绪蛰抬起头，目光穿透雨幕，终于借刹那电光看清了敌人的样貌——

　　女子一袭利落黑衣，青色长发在脑后盘成松松发髻，随意插了只钢笔固定。发丝下的面容精致优雅，却完全看不出年纪。近乎透明的碧瞳倒映着藤蔓的冰冷弧光，沉寂如某种无机质的造物。

　　“诸位，闹剧差不多也该到此为止了。”

　　……

　　“她眼里没有那种狂热的光芒，就像是……某种玻璃？”

　　……

　　还真是相当精准的描述。

　　先前檀澜的评价非常不合时宜地在脑内响起，绪蛰揉了揉眉心，扳正跑题的思绪，迎上那玻璃般透明的视线，沉声道：

　　“我同意阁下的观点，但在此之前，能不能劳烦阁下先回答我一个问题？”

　　“……”

　　上方人抬起手，勒停背后蓄势待发的植株，嗓音沉郁：

　　“正巧，我也有个问题想要问问诸位——”

　　“你/你们为什么要操纵这些无辜者/普通人？”

　　近乎重合的两道声线在半空对撞，反射为双方眼中同时浮现的怔然。

　　“幕后黑手”眉心紧锁，平静无波的语调里终于多了零星起伏：

　　“所以，牠们的异常不是你们的手笔？既然如此，为什么要毁掉我的温室？”

　　绪蛰抹去脸上的雨水，一时也被这荒诞的现状激出几分无语：

　　“这句话应该是我们先问才对吧？如果阁下和发狂的民众没有关系，为什么不通知联邦，反而把所有人拘在这里？”

　　“不通知联邦？”

　　女子斜靠上藤蔓，抿唇压下嘴角的弧度，像是听到了什么不好笑的笑话：

　　“我分明已在三日前将此地情况告知了君官城异常调查分部，对方回信说，将派遣一支小队处理此事，在他们抵达前，请务必确保产生异常的失踪者【不要】离开黑林。

　　诸位的行径分明与回信不符，还意图释放丧失理智的狂人，反倒怪我出手干预？”

　　“……这是君官城异常调查分部的回信？”

　　绪蛰面色一滞，眼前浮起异常调查分部卷宗内对失踪事件的记录——

　　【尚无更多线索，定期巡查反馈】

　　说谎的是谁呢？

　　他摁了摁抽痛的太阳穴，敛眸隐去眼底流转的暗色，缓声道：

　　“原来如此。看来是我们在沟通上出了问题，误解了阁下的好意，实属抱歉。关于那支小队，不知他们有没有提到具体抵达时间和身份核实方式？另外……”

　　“咳，虽然不想打扰两位的要事讨论，不过在交换情报前，我们不如先互相介绍一下，再顺便找个能躲雨的地方？”

　　眼看二人大有你来我往聊到天亮的架势，一旁被暴雨浇了许久的檀澜终于从惯常扮演的角色——背景板里沉默的植物——身份中走出，将话题拉回初次见面的正轨：

　　“在下檀澜，君官城异常调查分部调查员，这位是我的搭档绪蛰，不知小姐如何称呼？”

　　“……云棣姜。”

　　女子的目光在他面上轻轻扫过，扔下简短的回应，又飞向远方漫无边际的林海：

　　“很可惜，我们现在没有时间慢慢聊了。诸位若当真为援手而非敌人，就先同我一起解决眼下的麻烦吧。”

　　“麻烦是指……”

　　绪蛰循着她的视线望去，余光掠过一羽白芒，未及看清，眼前忽然天旋地转，脚下凝固的冰霜层层龟裂，隐隐竟有融化之兆！

　　“这座森林里，似乎存在某种定时触发的能量源。”

　　云棣姜打了个响指，脚下藤蔓急速散开，织成纵横交错的巨网，托起三人摇摇欲坠的身躯：

　　“每隔五日，能量源将在午夜启动一次，引发覆盖全林的【干扰】。届时，所有仪器、设备，包括我们的部分能力和感知，都会强制失效十分钟。”

　　言及此处，她看向雨幕内面容模糊的“植物”，轻叹道：

　　“我的温室建于上次干扰发生后，尚未经历测试，一旦失效，这些人……恐怕就关不住了。”

　　“什……！”

　　绪蛰瞳孔微缩，未及追问，却听下方突然传来阵阵窸窣碎响。

　　凝固于巨木间的寒霜不知何时竟已爬满裂痕，半透明的冰雪碎片间，赫然露出了一只猩红眼瞳。

　　“————！”

　　难以名状的嘶吼洞穿鼓膜，瞬息将他撞入前世的记忆囚牢，火舌舔舐血肉的哀嚎涌入肺腔，随血液灌进四肢百骸。

　　绪蛰狠狠咬了咬牙，咽下泛入口中的腥气，冷声道：

　　“明白了，多谢阁下提醒。檀澜，我们……！”

　　他话音未落，忽觉肩上一沉，恍神下竟被生生拽退了两步。

　　罪魁祸首不慌不忙收剑入鞘，在藤蔓间选了处牢靠的位置站定，微笑着看向云棣姜：

　　“云小姐不必担心，异常调查部既已接手此事，自然有责任确保所有民众的安全。还请两位稍安勿躁，静候片刻即可。”

　　他一边说着，一边在手上加了几分力道，摁住满脸焦虑的绪蛰。

　　旋即，像是为了呼应这个承诺般，下方黑暗顷刻剧震！

　　勾连藤蔓的树干疯狂晃动，发出令人牙酸的凄厉尖叫，冰霜破碎声随之传来，又被嘶吼倾轧，飞溅的暴雨将所有混乱强硬揉为一体砸落在地，直至闪电在雷鸣怒吼中贯穿深林，一切再度归入死寂。

　　待所有声响消散，一道身影跃出黑暗，轻捷落在绪蛰面前：

　　“绪蛰大人，残留仪阵已清理完毕，这片区域不会再受干扰影响了。”

　　栗南璇擦去面上流淌的雨水，向绪蛰行了一礼，这才注意到不远处的云棣姜，周身气息瞬时紧绷：

　　“这位是……？”

　　“不必紧张，大家都是盟友，无非一场误会。咳，劳烦绪部长先去加固一下围墙，如此贵重的温室，防范措施必不可少，对吧？”

　　檀澜冲绪蛰笑了笑，搭在他肩上的手暗示性地收拢，硬生生让某架问题机关枪哑了火，一言不发地转身开始施工。

　　一旁的云棣姜垂下眼，指尖微勾，藤蔓无声绕上手腕，再度泛起金属弧光。

　　见干扰的确已经消失，她微微挑眉，刚抬头便撞进了檀澜含笑的目光：

　　“既然危机已经解除，刚好人也到齐了，现在我们应该能好好聊聊了吧……云棣姜小姐？”

　　时间拉回五分钟前，直到檀澜和绪蛰的身影消失，栗南璇都没能理解两人留下的那句话究竟是什么意思：

　　癫狂的人群尚未清醒，藤蔓的大半火力都被长官吸引去了上空，留给她的除了黑暗和破碎的大地外，几乎空无一物。

　　在清除了几段纠缠不休的根茎后，她甚至抽空将弄丢的领航灯捞了回来。

　　科技部出品的工具质量向来不错，挨过几回磕碰依旧光线稳定。

　　左右无事可做，栗南璇索性将光柱打向半空，试图在缠绕的植株间找出两人的去向，伺机提供支援。

　　但还不等她看清上方情况，忽觉脚下闪过一瞬亮色，熟悉的纹路走势带着不可抗衡的吸引力，生生将她的视线拉回了眼前深坑。

　　只需一眼，她便果断扔下领航灯，毫不迟疑地跃入了茫茫黑暗。

　　“那道白光……就是引发干扰的仪阵？”

　　藤蔓织就的屏障下，云棣姜若有所思地支起手，嗓音听不出情绪：

　　“我在这座森林调查了整整二十日，却还从未见过直接绘制在【地底】的仪阵。栗小姐又是如何确信，那便是干扰的源头呢？”

　　她这话分明是在问栗南璇，目光却定定落在对面擦拭佩剑的檀澜身上。

　　即便沐浴在这般毫不遮掩的审视中，后者似乎也没觉出什么异常，依旧神色自若地低头忙碌，似是对此刻众人的对话毫无兴趣。

　　反倒是栗南璇面色微变，停顿片刻才低声开口：

　　“……干扰阵性质特殊，没有标准阵纹。我曾经……见过类似的仪阵。”

　　此话一出，不但吸引了云棣姜的目光，就连正同异常调查分部沟通情况的绪蛰都抬眼看来：

　　“没有标准阵纹？”

　　这句话的信息量可不小。

　　完整的仪阵包括阵眼和阵纹两部分，前者保障运转，后者指定功能。

　　若说阵眼是仪阵的基础，那么阵纹则毋庸置疑为仪阵的核心，其图案制式甚至直接决定仪阵的持续时长、稳定性和效果。

　　即便是功能相同的仪阵，不同人原创的阵纹也存在细微差异，资深制阵师甚至仅凭一段图案走势即可推断出绘制者。

　　正因如此，联邦为所有常用仪阵都编写了标准阵纹，以保护绘制者的个人隐私。

　　所以，【没有标准阵纹】不但表明干扰阵极为罕见，更意味着——

　　一旦掌握阵纹制式，甚至可以直接揪出背后的制阵师。

　　栗南璇显然也意识到了这一点，话音未落脸色便又白了几分，在领航灯的光线下几乎像一道行将消散的亡魂。

　　见她神情有异，绪蛰关闭通讯，语气自然地换了个问题：

　　“假如我没记错的话，你刚刚说的是‘这片区域不会再受干扰影响’，类似的干扰阵不止地下一处？”

　　“是的。”

　　发觉绪蛰没再追问，栗南璇匆忙点头，攥得发白的指尖终于恢复些许血色：

　　“地下的干扰阵只是一个【节点】，影响范围最多不超过黑林的十分之一。若干扰每隔五日覆盖全林，这些节点恐怕已经联结成阵群并稳定运转很久了。”

　　“抱歉，容我打断一下。”

　　她话音刚落，便见云棣姜抬起一手，礼貌地做了个暂停的动作，缓声道：

　　“我有一个问题，还望栗小姐解惑。刚刚攻击地面时，我家孩子并未留有余地，为何完全没有感知到干扰阵的魔力波动，也未能破坏分毫呢？”

　　她的语调不徐不疾，却令栗南璇刹那如芒在背，身姿都绷紧了些：

　　“那个干扰阵并非独立仪阵，外部还包裹着一层空间阵，会偏移对仪阵本体的攻击。若没有合适的解除方法，在空间阵耗竭前都无法破阵。所以……”

　　“原来如此。”

　　云棣姜小幅度地点点头，碧色眸光轻飘飘落在栗南璇面上，像草叶间吐信的森蚺：

　　“这么说，今日能够破局，还要多谢栗小姐。只是不知，栗小姐对敌人的了解这般深入，纯粹是因见识广博，还是……一场巧合呢？”

　　“我……”

　　栗南璇呼吸一滞，像被蛇咬了般猛地移开目光，解释的话还没出口，却听身侧飘来一个声音，竟是久久不语的檀澜：

　　“异常调查部既然要解决此事，自然会对症下药选择合适人才，否则怎么对得起云小姐千辛万苦传递的珍贵情报呢？”

　　他低头打量手中长剑，擦拭干净的刃锋熠熠闪烁，为主人温和的蓝眸镀上一层暗芒：

　　“说到这里，刚刚情况紧急，云小姐的自我介绍似乎还没结束吧？

　　聊了这么长时间，我们还不知道云小姐究竟来自哪里，又为何会在这人厌鬼弃的生灵死地……逗留二十日之久呢？”