《逆行方舟》Glacialis

5、沉睡山林·4 幻境 闭上眼睛。

　　“……”

　　绪蛰僵硬地站起身，随血液一同冻结的目光定格在眼前庞大猩红的阴影内。

　　闭上眼睛。

　　不要回应。

　　不要直视祂的本体。

　　旧日烙印于灵魂深处的警告缓缓浮出记忆的淋漓血色，迅速被沸腾的噪音淹没。

　　咔嚓、咔嚓。

　　奔涌在血管中的热意撞击着他的鼓膜。

　　咔嚓、咔嚓。

　　咆哮的冰霜刹那吞噬死寂。

　　咔嚓、咔嚓。

　　骸骨撞击剑刃，发出两败俱伤的尖利喘息。

　　砰——————！

　　“烛江人打招呼的方式就是你来我往各捅一刀吗？真是直截了当的传统。”

　　邪神握住那枚悬停在自己胸口的寒锋，似笑非笑地看向面前人被鲜血染红的双眸。

　　破碎骨翼发出满不在乎的哼鸣，掀起下个瞬间完整无缺的狂风。

　　祂从阴影中站起，重新披上那张熟悉的人皮，漆黑的眼眶内，亮起幽蓝的火焰：

　　“在此之前，没有什么想问的吗，救世主阁下？”

　　“你想听我问什么？”

　　绪蛰咬牙挤出一个笑，青筋盘绕的手臂寸寸破开浓雾，缓慢却固执地扎入邪神冰冷的胸膛。

　　出乎意料地，后者竟没再阻止他的动作，只带着几分毫不遮掩的失望松开束缚，留下一声无趣的叹息：

　　“什么啊，你居然还没发现吗。”

　　绪蛰对祂的反应置若罔闻，干脆利落地扬起手，狠狠刺下第二剑。

　　这次他用了十足力道，疾坠的寒锋划破空气，绽出扭曲爆鸣，目标直指邪神空洞的眼窝：

　　“闭、上、你、的、嘴！”

　　一片猩红的视野内，“檀澜”缓缓扬起嘴角，任由刀尖贯穿头颅，浓稠漆黑喷涌而出，刹那淹没纠缠的两人。

　　“原来如此。”

　　“那么，需要我来帮帮你吗？”

　　“你……！”

　　绪蛰再度举起武器，嗡鸣的剑锋却只递回一片空泛虚无。

　　黑暗突然自他眼前褪去，留下大片大片令人窒息的死寂。

　　他挣扎着甩开黏腻空气，抬头寻觅邪神遗失的行踪。

　　然而视线在混乱中聚焦的刹那，他却像冰雕般猛然定格在原地，甚至无意识地屏住了呼吸。

　　面前是一片葱郁繁茂的巍峨森林。

　　漫无边际的林海拍打着大地交界，一眼望不到尽头。

　　缠绕的根系冲破地表，向远方无限延伸，似某种无言的邀请，如某个沉默的秘密。

　　他突然战栗起来。

　　向前走。

　　保持安静。

　　不要回头。

　　未知的声音飘入脑海，陌生得近乎熟悉。但无论如何回想，记忆中的身影始终隔着氤氲水雾，遥遥如朦胧镜影。

　　绪蛰揉了揉眉心，驱散理智微弱的疼痛，茫然向前迈步。

　　冰霜长剑当啷一声落地，发出粉身碎骨时最后一声悲鸣。

　　林地深处，重重草木掩映背面，纯白神殿静默屹立于黑暗尽头。

　　繁复的太阳图腾散发着淡淡光芒，像个永不坠落的奇迹。

　　光线中心，烛影笼罩的大门外，此刻正立着一道身影。

　　白色长发自肩头滑落，融入星星点点飘散的萤火。

　　像是听见了什么，他缓缓转过身，苍蓝眼瞳如淬冰的玻璃，清晰映照出来者的面容。

　　绪蛰僵在原地，怔怔凝视着出现在面前的人，突然在透骨的恐惧中没来由生出几分错觉，仿佛自己早已知晓他即将说出什么：

　　“你都在这里转过七八圈了，还没找到出去的路吗？”

　　他眨了眨眼，扬眸打量绪蛰，笑着递出一只手：

　　“别怕，我是来带你出去的。你叫什么名字？”

　　“……”

　　绪蛰颤抖着抬起手，擦落眼尾滚落的血色，迎向他泛着柔和光芒的掌心：

　　“我叫……”

　　“绪蛰！！！”

　　剧痛裹挟着刺骨冰寒狠狠砸进他的胸膛，生生将黑暗撕成两半。

　　干瘪的肺腔刹那灌入大量卷着草木土腥的潮湿空气，险些将他溺毙于梦境。

　　绪蛰猛地坐起，又俯身剧烈咳嗽起来。

　　颤栗的肩膀撞上某个冰凉柔软的物体，零星疼痛唤醒濒死的理智，他停止挣扎，待眼前汹涌的漆黑被光线侵蚀殆尽，终于找回双眼遗失的画面。

　　最先被感知的是大滴大滴砸在皮肤上的冰凉液体，随后是带着铁锈味的血色，雷声轰鸣滚过头顶，在他抽痛的神经里凿落确实无疑的答案：

　　这里是现实。

　　“早上好啊，绪大部长。昨晚睡得挺不错吧？”

　　情绪不明的声音自身侧响起，绪蛰抹了把脸，这才看清此刻自己身处之地：

　　深林环绕四围，空出中心毫无遮挡的平坦荒原，倾盆暴雨兜头而下，将他全身浇得冰凉。

　　不，准确地说，被这场大雨浇了个透的不只是他，还有……

　　绪蛰深吸口气，咽下满腔滚烫鲜红的疼痛，小心翼翼向身侧递去半缕打探的目光，还没寻到窥视的对象，头顶便结结实实挨了剑柄一敲：

　　“下次记得往脖子上挂条绳再去表演跳树，我一定在台下好好欣赏。”

　　檀澜将佩剑甩回身侧，没好气地撩开鬓角湿透的发丝，这才向绪蛰递去一只手：

　　“你在里面撞见什么了，脸色怎么那么差？”

　　“我……”

　　绪蛰定了定神，似乎还未从幻觉中苏醒，半晌才喃喃道：

　　“我看见了你。”

　　“什么意思？”

　　檀澜空落的手在大雨里洗了十几秒，见绪蛰的半条魂仿佛还徘徊在梦里发愣，索性向前探了个身，将他从泥泞中拽起，拉进附近的树荫下：

　　“看见我什么了？这么失魂落魄的，我还以为……”

　　“我看见了第一次遇见你的时候。”

　　绪蛰摇了摇头，后半句话还没理顺，腕上突然传来一阵激痛。

　　他声音一滞，迅速握住手环，可惜还是晚了半步。

　　漆黑剑鞘不偏不倚楔入他两手之间，撬开手环与皮肤的缝隙，领航灯微弱的光芒适时打来，映出针尖染血的弧光。

　　“……我说绪部长怎么敢直接往下跳呢，原来还给自己留了后手啊。”

　　檀澜垂下目光，似笑非笑地盯着绪蛰腕上犹在渗血的针孔，语气淡淡道：

　　“有意思。别人上班五谷丰登，绪部长上班五毒俱全。先是赌，又是毒，接下来还准备展示什么？没记错的话，你去的是异常调查部，不是异常增生部吧？”

　　“……”

　　他的声音不冷不热，却听得绪蛰越发胆战心惊，来不及组织语言便囫囵着开了口：

　　“时间紧迫，这是最快掌握敌人攻击模式的方法，我只是想确认其他受害者不会有危险……”

　　他说着说着，余光扫见檀澜的面色越发阴郁，心道不妙下急急转了个话头，卷着支离破碎的逻辑匆忙道：

　　“咳、不用担心，针里是精神稳定剂、联邦统一配的应急措施。监测到情绪波动升至阈值时自动注射，效力能持续十分钟，足够我离开敌人的能力范围了。”

　　话至此处，他抽手收回针尖，摁住四处乱飞的眼珠，尽力让神色表现得坦荡自然。

　　腕上属于剑鞘的黑色停滞片刻，缓慢滑回主人身边。

　　檀澜不置可否地凝视绪蛰的面庞，半晌似乎才勉强接受这个说辞。

　　他轻啧一声，扔给绪蛰一方手帕，抬手点了点自己的眼尾：

　　“所以，你在幻境里回到了我们初遇那天，然后看见了什么？别告诉我你眼角的血是被树枝划的。”

　　还是蒙混不过去啊……

　　绪蛰在心底叹了口气，第一次头疼于对方超乎常理的敏锐：

　　“我看见了一座神殿……不是我们相遇那座。它通体纯白，布满象征太阳的花纹，但完全感觉不到女神大人的气息，反而处处都很诡异，就像在……”

　　“伪装？”

　　檀澜微微挑眉，补上绪蛰寻觅的措辞，从对方眼底得到肯定的答复后，方才道：

　　“然后呢？只是遇见一座神殿，能让你伤成这样？”

　　“不知道，可能因为我试图打开神殿的门？”

　　绪蛰咽下一口心虚的呼吸，移开与檀澜对视的目光，慌乱地四下打量：

　　“对了，你是怎么叫醒我的？其他人也摆脱幻境了吗？”

　　“没有。”

　　檀澜摇了摇头，指向两人身后。

　　隔着瓢泼雨幕，无数人形影影绰绰，同初见时一般诡异。

　　绪蛰微微拧眉，未及开口，便听檀澜悠悠道：

　　“让你睁眼的难度不高，抽两巴掌扔进雨里淋一会儿就行了。毕竟绪部长的精神抗性摆在那里，当然干不出自砸招牌的事，对吧？”

　　“……”

　　绪蛰下意识揉了把脸，一时竟摸不清对方是认真的还是在开玩笑。

　　但眼下的情况也不好深入探讨这种问题，因此他含糊几句后，还是将话头缝回了正事上：

　　“找到敌人的攻击方式了吗？”

　　“大概率是被动触发型陷阱能力，但我目前还没找到触发契机。”

　　檀澜拨弄着佩剑鎏金的剑穗，缓声道：

　　“看来，对方的确不是什么容易对付的角色。”

　　“……”

　　注入身躯的精神稳定剂逐渐生效，波动的神智慢慢平复。

　　绪蛰拧干滴水的衣摆，一边庆幸出门前换了衣服，好歹保住了那身白得晃眼的制服，一边重新观察周围林地，目光寸寸点过遍野狼藉，眉心锁得更深。

　　从刚刚开始，一种不知来源的违和感就漫进了他的脑海，直到现在都萦绕不散。

　　但无论绪蛰怎么思考，真相似乎都罩着一层朦胧薄纱，分明近在咫尺，却又仿佛相隔千里。

　　到底遗漏了哪里呢？

　　绪蛰向来不是个纠结的人，找不到线索便也不再逼迫自己思考。

　　他擦干眼尾流淌的血色，正准备问问檀澜有没有发现，便听对方缓声道：

　　“看这架势，这场雨恐怕会一直下到天明。”

　　言及此处，檀澜不知想起了什么，突然轻笑道：

　　“说起来，我们第一次见面那天，也下了场大雨呢。”

　　“是吗？”

　　绪蛰动作一滞，略感惊讶地挑起眉：

　　“为什么我不记得……”

　　“你是在黑林中心迷路的，那里的树林连光都透不进，何况是雨？”

　　檀澜从树荫下探出手，接住倾盆而落的雨珠，嗓音泛起些许怀念：

　　“现在想来，还是那时候的绪部长比较有意思啊。一边怀疑我不是活人一边却又关心我在黑林如何生活，明明自己都……”

　　“停！”

　　绪蛰在一旁听得满脸滚烫，只觉身上湿透的衣服都快被自己冒的烟烤干了，连忙出声试图勒停檀澜信马由缰的思绪。

　　然而就在同一瞬间，他突然从对方的回忆里捕捉到什么，瞳孔骤缩：

　　“等等、我们当时……为什么会说起那个话题来着？”

　　“你指什么？”

　　檀澜仍凝视着眼前大雨，闻言淡淡道：

　　“是你觉得禁区里根本不可能有活人居住，所以我一定是鬼那段，还是你说学校的老师教过，黑林脚下……”

　　“就是这个！”

　　绪蛰猛一拍手，震得头顶树叶簌簌而落。檀澜默默收回视线，目光在他身上逡巡良久，化作一声长叹：

　　“怎么，终于发展到自虐这步了？总部的工作压力要是这么大，我劝绪部长还是辞……”

　　“你还记得吗，檀澜？”

　　不等他说完，绪蛰突然做了个噤声的手势，从地上揪起两三根杂草，眼底光芒闪烁：

　　“黑林脚下百草绝，黑林头顶飞鸟灭。我当时和你说，学校的老师教过，顺口溜的由来是有现实依据的。

　　这里的乔木高得能遮蔽太阳，自然也透不进太多雨水。林下常年漆黑似夜，资源紧缺，所以根本长不出太多草本、灌木一类的小型植物。”

　　他将手中细弱的茎秆递给檀澜，指向雨幕后一片死寂的草丛：

　　“但你觉不觉得，那里的植物密度……高得不太正常？”

　　“……”

　　檀澜用指尖捻了捻枯黄的杂草，又看向远处那片生机勃勃的微缩森林，若有所思地蹙起眉：

　　“的确如此。奇怪，为什么我刚刚没有意识到……”

　　“反正没有其他线索，不如先试试。”

　　绪蛰活动双手，指尖泛起跃跃欲试的寒光：

　　“而且，‘清理杂草’本来也是神使阁下的日常工作之一吧？”

　　“别把我说得像游手好闲还不务正业一样好不好？”

　　檀澜递给他一个无奈的眼神，长剑却还是依言滑出剑鞘：

　　“不过，既然绪部长都这么要求了，那就……恭敬不如从命。”

　　语毕，他迈步踏入雨幕，头顶瞬息漫开层层冰霜屏障。

　　领航灯与丛林深处的光线交相呼应，共同映照剑锋划入黑夜，刹那扫平外围一片草木！

　　飘散的叶片飞向半空，次第炸为冰屑消散。

　　纷纷扬扬的晶粉飘然而下，融化在众人发间，却并未引发任何变化。

　　猜错了吗？

　　雨幕之下，绪蛰眸光沉沉，却见檀澜向前几步，用剑尖挑起林缘的一丛植物，甩至他面前：

　　“看看这个。”

　　落入雨中的植株迅速染上泥泞，绪蛰将屏障范围扩大些许，俯身将牠捡起：

　　那是一片巨大的蕨叶。

　　粗壮叶柄撑起一片翠绿，修长如鸟类尾翼。细密脉络四散铺展，连接着无数形若蛇鳞又似羽毛的单薄小叶，乍看之下毫无异常。

　　不过……

　　他深吸口气，缓慢地转动叶柄，一点一点，将目光转向叶片背面——

　　纤细透明的翠色之下，竟密密麻麻爬满了漆黑斑点。

　　寒风拂过，神殿的幻象在眼前若隐若现，绪蛰瞳孔微缩，迅速将叶片扔进雨中，嘴角却扬起了然的弧度：

　　“原来如此。”

　　这种植物叫作默蕨，在林下极为常见，也是他们面前的微缩森林中出现频率最高的植物。

　　默蕨的外表并不突出，除了华丽纤弱、状如羽毛的叶片外没有任何奇异之处，却是烛江相当有名的致幻植物。

　　牠能通过叶片背面状若黑斑的孢子囊释放大量致幻孢子，阻止其他生物靠近，规避天敌伤害。

　　一般情况下，默蕨的孢子只会因外力冲击释放，且没有任何攻击性，无非让吸入者暂时丧失行动能力。

　　但此时此地，这些孢子无论持续时间、覆盖面积还是致幻效果，都远远超出了正常范围。

　　“默蕨的生长需要大量阳光和水分，根本不是黑林能提供的条件，现在也并非牠们的孢子成熟季。出现在这里的植物……果然是某人的能力。”

　　绪蛰挥手撤去屏障，用雨水洗去身上沾染的孢子，若有所思地蹙起眉。

　　现在看来，自己能摆脱幻境，归根结底要感谢这场突如其来的暴雨。而包括栗南璇在内的受害者之所以没能清醒，恐怕是因为……

　　他眸光微沉，和檀澜交换了一个眼神，从彼此瞳中读出相似的打算。

　　既然你喜欢水，那就一次喝个够吧。

　　轰隆————！

　　乌云发出威胁的怒吼，砸落愈发磅礴澎湃的雨幕。

　　黑林下方，冰雪冻结的细碎声响淹没于电闪雷鸣之间。

　　随着下一束耀眼电光，凝固的枝叶破碎成万千冰粒，与暴雨一同坠落，灌入森然死寂的人体丛林。

　　嗒、嗒、嗒。

　　豆大的雨点打入发丝，晕开一片透明尘埃。栗南璇恍惚着睁开眼，茫然注视前方。

　　“奇怪……？我怎么……”

　　“趴下！”

　　突如其来的冷喝穿透雨幕，与雷鸣咆哮一同凿入耳畔，震得她险些站立不稳。

　　军部的战斗本能瞬息苏醒，牵动身躯猛然下压，下一秒，生物呼吸的热气随刺耳尖叫擦着她的发丝掠过，急速消失于黑暗。

　　“那是……！”

　　栗南璇瞳孔微缩，正要上前查探袭击者，手腕突然泛起一阵冰寒。

　　她条件反射地抬手欲挡，能量波动却在映出来人面庞的刹那猛然溃灭：

　　“绪蛰大人？！您怎么……！”

　　“问题之后再解释！”

　　绪蛰连回应的余裕都不剩半分，一手将栗南璇拉至身后，另一手猛然握紧，瓢泼雨幕冻结为无数冰柱，同四围高耸巨木连成整体，顷刻化作拔地而起的寒霜囚牢！

　　“檀澜！”

　　“没事，都在里面，一个都跑不掉。”

　　白发身影自林冠跃下，轻飘飘落在绪蛰身边，眼底漫出几许郁色：

　　“闹出这么大动静，那位应该也快来了吧？”

　　“……？”

　　栗南璇在一旁听得满头雾水，但几次欲言又止后还是没有出声询问。

　　倒不是她对现状漠不关心，纯粹是因为找不到开口时机。

　　就在檀澜说出那句话的刹那，面前大地猝然崩裂，无数藤蔓根茎自破碎的土石间疯长而出，杀气腾腾袭向三人！

　　眼见事态紧急，栗南璇甩了甩头，努力驱散脑内盘踞的混沌，但还不等她释放能力，耳畔忽然落入一声轻笑：

　　“别紧张，二位留着体力对付幕后主使，这里交给我就好。”

　　话音落地，檀澜抬起手，轻描淡写地拍散了绪蛰指尖凝聚的寒光，在后者半是无奈半是纵容的注视里打了个响指。

　　旋即，长剑悄然滑出剑鞘，毫不迟疑地绕开纠葛藤蔓，向远方电射而去！

　　叮————！

　　冠层间响起锐器碰撞的清脆嗡鸣，暴怒藤蔓凝固刹那，竟直接扔下近在眼前的三人，惊慌失措地向剑刃消失处扑去。

　　片刻后，一道身影自黑暗中走出，信步踏上浮空根系，行至三人面前。

　　“诸位将我的温室毁成这般模样，可是做好了付出代价的准备？”

　　在领航灯拼尽全力却仍势单力薄的微朦光线里，来人挽起鬓边长发，碧色眸光幽幽落在三人身上。

　　绪蛰回以一个微笑，身畔冰刃嗡然鸣响：

　　“彼此彼此，阁下此刻现身，大概也做好直面惩罚的打算了吧？”