《辞淮》云栖蝶

3、逃亡 第三章

　　第三章逃亡

　　白日偌大的京城，想要脱身难如登天。城外街边遍布叫卖的小贩，孩童背着布包，沿街兜售薄皮点心，软糯的香气四处飘散，往来行人络绎不绝，一眼望不到街巷尽头。

　　街上处处是鲜活景象：有身着锦罗绸缎、名门出身的小姐，有四处嬉闹奔跑的稚童，还有替主家出门采买的仆役，每个人脸上都洋溢着安稳喜乐的神色。

　　可一条僻静窄巷之中，两名公子却半点笑意也无。二人紧紧贴在墙面阴影里，将身形尽数藏于暗处，生怕被人察觉。身后越来越近的脚步声、腰间短刀碰撞的脆响，让兄弟二人的心弦越绷越紧。

　　当下别无退路，二人心中只剩同一个念头——拼死一搏。刘家武师途经巷口之时，两道黑影骤然从墙侧窜出。刘家之人万万没料到，这条不起眼的窄巷里竟藏着夏家兄弟。不等对方反应过来，兄弟二人一人盯住一名武师径直袭去。

　　刘家武师仓促回神，立刻拔出腰间短刀朝二人劈砍而来。

　　夏家兄弟武功根基扎实，以一敌四本不落下风。可刘家得知二人藏身城内后，调集了大批巡城人手，每支小队足有百人之多。夏淮一时躲闪不及，一柄短刀狠狠划在他的腹间，鲜血瞬间浸透衣料。夏望舒见弟弟负伤，心急之下上前接应，左臂也被刀刃划开一道深口子。

　　即便身受创伤，兄弟二人心中却毫无惧色。夏淮单手按住腹间伤口止血，另一只手运转内力发起反击，一掌便将身前刘家武师震退数米。借着对方踉跄后退的间隙，二人转身快步冲出小巷，连拐数条岔路脱身。

　　只是二人身上伤口流血不止，剧烈奔跑牵动伤处，剧痛难忍，只得停下脚步缓步喘息。身后，刘家追兵的脚步声再度逼近，二人只得拐进侧边更深的小巷。奔逃许久，兄弟二人靠在墙根短暂休整，可左右两条巷道里，同时传来整齐划一、层层逼近的脚步声——分明是刘家的追兵，已经前后合围。

　　眼下唯有翻上屋顶一条出路，可白日街巷人来人往，登屋逃窜极易暴露踪迹。正当二人进退两难之际，身旁一户人家木门轻轻推开，一只枯瘦的手臂猛地伸出，一把将离门更近的夏淮拽入院中。夏淮猝不及防，脚步踉跄险些摔倒。

　　夏望舒见弟弟被人拉入宅院，立刻抽出腰间短刀护在身前，确认院中并无歹人，才收了兵器紧随踏入院内。

　　院中住着一对年迈老夫妇，老者头发花白、脊背微驼，身上穿着粗布素衣。方才一路奔逃，二人伤口不断渗血，方才仓促止血，此刻衣料早已染上斑驳血迹。方才拉扯夏淮的老婆婆见夏望舒站定，转身从水缸舀来清水，递到门外，冲刷掉地上残留的血渍，抹去踪迹。

　　夏望舒对着老婆婆深深一揖：“多谢老丈、老婆婆搭救之恩。”

　　夏淮也撑着墙面起身，按住伤口低声道谢。老婆婆摆了摆手，语气和善：“不算什么大事，你们暂且在此歇息。刘家如今满城搜捕你们，贸然出去必定遇险，安心在屋中躲一阵吧。”说罢，门外的老者清理完血迹，折返院内关上木门。

　　夏淮、夏望舒对着两位老人郑重躬身行礼。
　　“承蒙二老救命，待到今夜我们便动身，绝不会连累府上。”

　　老者连忙回礼：“二位公子不必多礼，先前你们也曾帮扶过我们，如今不过举手之劳。方才见你们奔逃慌张，身上还带着伤，想来是遭刘家追杀，你们安心待在里屋，我老两口去门外打探动静，替你们望风。”

　　兄弟二人再次向老者道谢，跟着老婆婆走入内屋。

　　二人刚进屋不多时，门外传来轻轻叩门声响。夏淮侧耳细听片刻，转头对夏望舒低声道：“兄长，老伯已经将刘家追兵引开，我们暂且安心在此休养，待到入夜再动身。”

　　不多时，老婆婆端着一卷布料推门走入屋内，开口道：“二位公子，这是家中留存的布料，你们先用它包扎伤口。布料看着不多，却够寻常百姓家用上整月。”

　　夏望舒接过布料，从乾坤袖中取出几枚铜钱递过去：“老婆婆，布料我们收下，这些铜钱便当作购布的酬劳。”

　　老婆婆连连摆手推辞：“不必给钱，从前你们兄弟屡次接济我们，这点布料理应相送。”

　　夏望舒态度坚决，执意要老人收下铜钱，老婆婆拗不过他，只好收好钱币转身离开。

　　老婆婆走后，夏望舒快步走到夏淮身前，解开他染血的白衣。腹部一道狭长伤口不断渗血，触目惊心。夏望舒一手按住伤口止血，一手展开布料，层层缠绕裹紧夏淮腰腹。

　　老婆婆拿来的布料本就不多，尽数给夏淮包扎后，已然没有多余布料留给自己。夏淮见兄长手臂伤口还在渗血，当即从自己内衬撕下一截布帛，递与夏望舒包扎。夏望舒没有推辞，抬手撕开袖口，方便弟弟替自己处理伤口。

　　一番折腾下来，二人早已筋疲力尽。夏淮瘫卧床榻，夏望舒靠在床边，疲惫不堪地沉沉睡去。

　　时光悄然流逝，二人再次睁眼时，夕阳已经垂落山头，晚霞漫天晕染开来，将长空勾勒出一幅温柔绚烂的画卷。

　　院外传来老婆婆轻柔的叩门声：“二位公子，晚饭已经备好，不妨出来一同用膳。”

　　夏望舒应声：“劳烦老婆婆费心，我们即刻便来，稍等片刻。”

　　片刻后，夏望舒带着夏淮走出内屋，来到厅堂。屋内只摆着一张简陋木桌，盘中盛着几样清蔬，另一只木盘里盛放一小碟炒鸡。老婆婆邀二人落座，她与自家丈夫却静静站在一旁，丝毫没有一同用餐的意思。

　　夏淮、夏望舒见状连忙起身，伸手搀扶两位老人坐到桌边。夏淮又将灶台旁存放的两只小碗、木筷取来摆放妥当，轻声开口：“老婆婆、老伯，我们是借宿之人，哪有主人站着、客人独自用膳的道理。”

　　说罢，夏淮将盛满米饭的碗推至老婆婆面前：“更何况府上收留我们，本就恩重如山，万万没有让你们挨饿的道理。”

　　说完，他又盛了满满一碗米饭递到老者手中。二人碗中本只有少量米饭，想来是老两口一日的口粮，夏淮却执意给二老盛满，自己与夏望舒碗中只余下浅浅一层。

　　用餐之时，兄弟二人只夹取少量青菜，大半鸡肉尽数推到两位老人面前。并非二人不喜肉食，而是本就存粮稀少，不愿分薄老人吃食。老婆婆几番推拒，劝他们多食用些肉菜，可二人依旧不停给老人布菜。老婆婆劝阻无果，只能任由他们将肉食夹入自己与老伴碗中。

　　晚饭过后，二人回到内屋静坐调息，运转内力温养伤势、打磨功法。

　　数个时辰转瞬而过，夜深人静，街巷之中再无行人，白日里喧嚣的闹市此刻寂静无声。夏望舒与夏淮一同起身，仔细整理好衣袍，从袖中取出十两白银，轻轻放在老婆婆屋内桌案之上。二人细细摆正银锭，刻意摆放得醒目，保证老人天亮进屋第一眼便能看见。

　　安置好银两，兄弟二人对视一眼，推门走出院落，纵身跃上屋顶，分两条路线朝着城外疾驰而去。