《辞淮》云栖蝶

2、进城 夏淮率

　　夏淮率先孤身潜入城内，沿途仔细探查四周，确认并无刘家武师埋伏。他对着墙面轻叩三下，传出约定好的暗号，以此告知在外等候的夏望舒与夏野，城内暂时平安，二人尽可安心。

　　不多时，一阵微风拂过夏淮的面颊，再抬眼时，夏望舒、夏野二人已然静立在他身前。

　　三人对视一眼，一同向着左侧巷道缓步前行，这条路原本直通夏家府邸后院。可前几日刘家血洗夏府后，曾在宅中大肆翻查，一心想要寻获夏家高阶武学典籍。他们将府邸里外搜查两遍，却连半本上乘武学都未曾找到，只翻出一堆粗浅无用的残卷。刘家家主刘和震怒之下，下令一把大火，将整座夏府后院烧得干干净净。

　　夏家素来风雅，府中景致精心雕琢，城中十数处美景皆出自夏家手笔。府内最美之地名为竹意园，园中堆砌假山、引活水绕山流淌，为山石平添几分灵动生机。溪水边青草铺地如绿毯，山畔木栅栏环绕，翠竹挺拔丛生，竹叶繁茂交织成一片清幽竹荫，时常有飞鸟落于竹枝，静静独享这方难得的山水佳境。

　　可如今，昔日如画庭院只剩焦黑废墟，处处生机尽数湮灭，偌大宅院死寂沉沉，再无半分往日欢声笑语。

　　夏淮望着满目疮痍，心中酸涩难当。夏望舒瞧出弟弟眼底的悲痛，低声宽慰：“阿淮。”

　　夏淮转头看向兄长，声音微哑：“兄长，我明白。只是亲眼看见我们从小到大居住的家落得这般模样，我……”

　　“我知晓你心中难受，但取回密室传承才是眼下重中之重。”夏望舒轻声打断他的伤感。

　　夏淮压下心头怅惘，迈步继续向前。夏望舒领着二人穿梭在城中偏僻小巷，距离焚毁的夏府越来越远。夏淮与夏野对此并不诧异，夏家嫡系长辈尽数知晓，家族密室并不设在府宅之内，而是藏在城中一条贯穿全城的溪水支流隐秘拐角。此事唯有夏家人代代相传，外人无从知晓，谁也想不到这不起眼的溪水拐角之下，竟藏着一座巨型地下藏宝库。

　　夏望舒走到一处墙角，屈膝俯身，指尖轻叩地面一块血色方石。地面机关应声而动，石板缓缓向两侧挪开，片刻后，一道可供一人通行的洞口显露出来。

　　夏望舒转头叮嘱夏野：“夏叔，劳烦你在外把守，我与阿淮下去取物。”

　　话音落，他纵身跃入洞口，夏淮紧随其后。密室内部远没有洞口这般逼仄，空间开阔宽敞，足以容纳万人栖身。右侧木架整齐码放着一卷卷武学古籍，左侧檀木台陈列着一件件稀世珍宝。长久无人踏足，书卷器物表面都蒙着一层薄灰。

　　夏家密室唯有嫡系与长辈可自由出入，旁支子弟只能在府中听授武学，从无资格踏入此地。若非家族遭遇灭门大祸，寻常根本不会有晚辈前来。

　　夏淮与夏望舒皆是头一回进入密室，望着满室珍藏，二人心中满是震撼，却不曾多做流连，径直走向存放武学卷轴的木架。兄弟二人分工，一人将柜中全部武学卷轴收入乾坤袖，足足耗费近一个时辰才尽数收妥；收完典籍，二人又转身走向珍宝台，挑选数件足以支撑家族复兴的宝物纳入袖中，其余珍奇原样封存，留待日后寻机再来取走。

　　二人收好卷轴珍宝，迈步走出密室，身后洞口石板自动闭合，转瞬恢复成寻常土地模样，看不出半分异样。

　　与守在洞口的夏野汇合后，夏望舒忽然开口：“阿淮，我想先去见一见阿妍姑娘，此番离开京城，不知何日才能归来。”

　　阿妍姑娘是当朝户部尚书王秉文独女，世人不知她闺名，皆唤她阿妍，久而久之，全城记得她本名之人寥寥无几，夏望舒便是其中一人。阿妍身为尚书独女，生得肤白胜雪、眼若星河、唇似丹砂，容貌冠绝京城。她不似寻常闺阁女子只懂针织女红，尚书王秉文时常将她带在书房，亲自教她读书习字，阿妍饱读诗书，才情过人。

　　早前夏望舒在城中寻访线索时偶遇阿妍，又在户部张贴的官府告示中得知她的身份，自那一见便心生爱慕，一有空隙便寻机会与她相见。如今自身身陷险境，不知归期，他心中挂念阿妍，迫切想要与她道别。

　　夏淮轻叹一声：“兄长，我明白你的心意，我陪你一同前去。夏叔，你按原定计划先行撤离，我与兄长不会出事。”

　　夏野颔首应下，纵身跃上墙头，身影飞速掠远，数个呼吸间便彻底消失在街巷深处。

　　夏淮、夏望舒二人调转方向，朝着尚书府前行。此时天边已然泛起微亮晨光，家家户户院门缓缓开启。二人行至户部尚书府门前，轻叩门扉。不多时，一名家仆前来开门，门扉刚拉开一道缝隙，两道身影顺势闪身入院。

　　那家仆刚要出声惊呼，看清来人后猛地噤声，迅速合上大门，低声道：“原来是夏家两位公子，二位是来找小姐的吧？小人这就前去通报，还请二位在此稍作等候。”

　　片刻功夫，方才那家仆领着一名年轻女子缓步走来。女子身形纤细、眉目利落，一双弯月眼眸含笑，眼底常年萦绕着温润柔和的光，正是户部尚书王秉文之女阿妍。

　　夏淮、夏望舒二人躬身行礼：“见过尚书小姐。”

　　王秉文紧随其后赶来，连忙抬手扶起二人：“二位不必多礼。我知晓夏家惨遭横祸，心中实在惋惜。”

　　夏望舒垂眸轻叹：“家门覆灭，晚辈亦是无可奈何。”

　　王秉文温声道：“天已拂晓，刘家武师如今满城搜捕，二位此刻外出极易暴露行踪，不如暂且留在府中躲避一阵，也好与小女多说说话。”

　　夏望舒低声道谢：“多承尚书大人体恤，只是这般怕是太过叨扰。”

　　王秉文扬唇一笑：“这有什么叨扰？你父亲与我乃是至交，何况你与小女情意相投，留你们住上几日又有何妨。”

　　夏望舒再度拱手行礼：“晚辈遵命，多谢尚书大人。”

　　几人交谈之际，园中缓步走来一道身着浅碧罗裙的身影，裙边镶着雪白流苏花边，手中轻执一柄团扇，正是阿妍姑娘。

　　夏望舒见到她，不由失声唤道：“阿妍姑娘。”

　　远处女子脚步加快，唇角微微扬起，轻声回应：“望舒哥哥。”

　　夏望舒望着她，眼底翻涌不舍：“阿妍姑娘，我……”

　　阿妍姑娘望着他，眼底也藏着黯然。王秉文适时开口打圆场：“阿妍，快带两位公子去客房歇息，我吩咐下人备好早膳，晚些再一同用饭。”

　　阿妍轻声应道：“望舒哥哥，夏淮哥哥，请随我来。”

　　阿妍领着二人去往客房，王秉文也吩咐下人备好膳食紧随其后。

　　夏淮到客房后并未歇息，盘膝静坐调息，疏导体内紊乱内力。调息整整一个时辰，他自袖中取出一卷武学古籍，摊开细细品读，静心参悟卷中蕴藏的武学至理。沉浸在文字之间，时光转瞬即逝，转眼已是正午时分。门外传来轻叩声响，是下人前来通报午膳备好。

　　夏淮合起书卷，扬声回应门外：“劳烦稍等片刻，我即刻便来。”

　　门外声响停歇，待夏淮整理妥当走出客房，只见那家仆静立门外等候。夏淮浅浅一笑：“让你久等，劳烦引路。”

　　夏淮往日只来尚书府递送官府文书，这还是头一回在此做客用膳。家仆侧身做出请的手势，引着他往主殿走去。

　　踏入主殿，上座王秉文朝他温和颔首，一旁尚书夫人亦含笑看来。夏淮躬身行礼，落座到预先备好的席位，午宴正式开席。仆役络绎不绝端上各色珍馐佳肴，琳琅满目摆满整张长桌，鸡汤鲜甜、时蔬清爽、鱼羹醇厚，香气四溢。王秉文抬手示意，众人方才动筷用餐。

　　宴席过半，夏望舒端起酒杯起身，面向王秉文拱手：“尚书大人，夏某再次谢过您今日的搭救之恩。”

　　话音未落，一名家仆神色慌张冲入大殿跪地禀报：“老爷，刘家大批武师堵在府门前，扬言若不交出夏家两位公子，便要强闯府中搜查！”

　　原来是府中一名侍女抵不住刘家重金利诱，暗中告密，将夏淮、夏望舒藏身尚书府一事泄露出去，凭消息换了百两白银。

　　王秉文勃然大怒：“好大的胆子！待此事平息，我定要处置这个吃里扒外的奴才！”

　　随即他转头看向夏家兄弟，面露愧色：“实在抱歉，本想让你们安稳歇息，如今只能劳烦二位尽快脱身。”

　　夏淮与夏望舒刚要动身，一旁忽然传来女声：“等一等，我想同你们一同离开。”

　　出声之人正是阿妍。

　　王秉文看着女儿，欲言又止，终究只是无奈摇头。

　　夏望舒回头看向阿妍，正色劝阻：“阿妍，如今我与阿淮身陷杀局，你若执意随行，恐会连累你身受重伤。我们此番打算去往邻城，你若真心想与我相见，待我们安顿妥当，七日之后，咱们在邻城城郊碰面。”

　　阿妍攥紧手中丝绢，轻轻点头应允。

　　夏望舒转身对王秉文深深一礼：“尚书大人，晚辈定会拼尽全部心力护好阿妍姑娘，但凡有人想伤她，必先踏过我的尸身，绝不让她受半分伤害。”

　　王秉文颔首示意，夏望舒再行一礼，便带着夏淮转身匆匆离去。

　　王秉文随即亲自出面，与府中豢养的一众江湖武师一同应对刘家来人。王家府中养着不少身手高强的江湖客，对峙刘家小队时气场丝毫不落下风。王秉文放任刘家众人入府四处搜查，刘家武师将尚书府翻了个底朝天，连客房都仔细查验，却寻不到夏淮、夏望舒半分踪迹，房中更是没有丝毫有人停留的痕迹，无可奈何之下，只能带人悻悻离去。