6、第 6 章 小冀北王阴 ...
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淡云似纱，海棠含露，芳菲洒然，花香袭人。
年桃来到上巳宴会，在垂柳下，轻轻拨动清冽的泉水。
凌爻见她玩心忽起，也没有催促，就飘在一旁，陪着她。
这次宴会是楼少府帮忙引荐的，故年桃这个小小的厩驺之女，得以进入这京内权贵组办的上巳祓禊会。
她知道自己份量不够，就躲在一旁自娱自乐。
这点儿跟凌爻很不相似。
他若是参加宴会，绝不处于隐秘之处，把自己遮挡起来。相反，他要所有人把目光集中在自己的身上，谁如不服，他就一一收拾。
不管心服口服还是忍气吞声，若不伏小做低，他就会让对方知道得罪他的后果就是恨不得现在重新转世为人！
纵使年桃处于一隅，但整个宴会就这么大，附近仍有往来人。
有女子见年桃既无芍药又无柳冠，对此露出讥笑之意。
上巳祓禊，虽是消灾驱邪，但更多是为少年少女提供相识的契机。
女子才情容貌家室，均会吸引男子，此时，男子便可把手中的芍药赠予心仪的女子。
而女子，若也有意，便可赠予对方香囊，无意，收下芍药即可。
是以，女子手中的芍药柳冠越多，则代表该女子在今日受诸多爱慕。
而年桃一人，形单影只，也无芍药，自然被成群结队的他人讥讽。
凌爻见状，颇为气愤。
他对年桃说：“年桃，等来年上巳祓禊，我定亲手为你编织柳冠，将京内最好最贵的芍药赠你，让今日鄙夷你之人他日必定为此时的自大而悔恨！”
同时他才发现，与其他女娘相比，年桃实在是太素了。
既无手镯，已无发簪。
他想起陛下赠予长公主的那套金色嵌着红珠的发饰来。
年桃容貌昳丽，似薄桃之白，这奢华的发饰配她正好。
凌爻开始盘算，等还魂之后，他也要拿出金子，给年桃打一套首饰。同时厚着脸，再向陛下讨要之前他拒绝的那一组玉佩件。
小女娘，就该堆金叠玉、金银焕彩。
若是兴致来了，随手一拔，便可换花易酒。
而年桃对此倒并无情绪波动。
她家境如此，对于这些嘲讽，习以为常。
是以，她才寄希缥缈的神灵，祈求对方为她寻得一门好亲事。
如此，她的女儿便不会有自己今日之遭遇。
她拨开柳枝，望向那边。今日他们来到上巳祓禊，主要是为秦中尉之妻云楼华。
她是历下人士，爱菊，曾在濯缨泉旁植满菊花，所酿菊酒，就连陛下都赞叹不已。
想来，只有她可能还有菊水。
年桃毕竟在宴会一隅，相隔较远，且凌爻仅指过一次，她着实认不出。
她抬头求救凌爻：“大人，您看云夫人是否还在席中？”
听她唤自己，凌爻才从遐想中回神。
他简单扫了一眼，蹙眉：“席位之中并无云夫人。”
年桃有些失望。
本想借祓禊接触云夫人，未曾想对方只露了一面便离开了。
虽不能初见便求取菊花，但连面都未见到，实在是遗憾。
既然对方不在，这阳春白雪之地也无逗留之必要，年桃便准备离开。
谁知，迎面竟遇到了小冀北王。
年桃怕他认出自己，连忙低头退在一边。
小冀北王百无聊赖揉捏着手中的芍药，一脸的兴致缺缺。
他虽不想参与这个宴会，但碍于陛下，只能来走一趟。
陛下替小冀北王议亲的事早已不是秘闻，若能与小冀北王结为姻亲，则对官途极为有益。是以，很多权贵趁此机会，令自家女儿多与小冀北王接触，最好能讨得他的欢心。
或迫于父命，亦或想替自己博取一桩好姻缘，很多女子都向前来行礼，伺机与小冀北王搭上话。
但小冀北王可以被陛下摆弄，怎能容忍他人算计。
是以他越过众人的行礼，打算露个面，便打道回府。
蓦地，他的余光注意到一抹艳丽。
他停下脚步，侧首看向年桃。
原本散漫的眼突然凝住，旋即勾出一个饶有兴致的笑。
小冀北王走到年桃面前。
年桃暗道一声不好，垂头敛手，妄想挡住自己的脸。
凌爻见他过来，原本平静的心湖像是被投掷了一枚石子般难受。
他攥紧了手，提防小冀北王暗中使坏。
小冀北王见她像鹌鹑一样，把自己埋起来，露出今日唯一衷心的笑。
但这依旧不妨碍他对此怀有的淡淡恶意。
他把手中差点被他掐烂的芍药别在她的耳后，轻言：“你倒是个有意思的人。”
话落，他旋身离开，前往宴会。
年桃只觉耳根犹如被蛇爬过般毒辣，明明是初春，却感一股冷意砭入骨隙之中。
凌爻见她还不摘下芍药，一口郁气直堵心口。
语气中染上一丝他未曾察觉的妒意。
“小冀北王阴狠，被他盯上，未必是件好事。”
年桃颇认可他的话，拿下耳畔的花充满悲意：“我感命不久矣。”
凌爻见状，那口郁气消散，他转而安抚她：“也不至于……”
话音未落，年桃倏地被泼了一身的水。
没等她反应过来，又接连挨了好多下。
年桃擦掉脸颊上的水，懵然地看向面前的女子。
“你们为何泼我？”
太卜之女冷笑：“今日祓禊，本就该沐浴，祛除身上的晦气。我们这是在帮你祈福。”
九译令之女同样嘲讽：“一个小小厩驺之女，不知用了什么手段得了哪位大人的青睐，竟来到这里，妄图接近冀北王，你可知羞耻两字如何写？”
太卜之女又朝年桃泼了几次水：“瞧你身上的马粪味，这么冲，抓紧时间洗洗。”
年桃抬袖挡住，仍于事无补。
她头发已被淋透，脸上敷的粉全都化了，与水一同顺着衣摆直往下淌。
见她这般狼狈，两人才得意笑了笑：“做人贵有自知之明，既为厩驺之女，就该找的养马的，身上有股散不去的马臭味，就该找个同样也散着马臭味的男的，而不是肖想天上的明月。”
搁下这繁华，两人施施然离开，独留年桃在这。
现是春三月，乍暖还寒，风带着凛冽，吹得年桃浑身发颤。
在被泼水的时候，凌爻飘到年桃身前，想替她挡，但依旧是眼睁睁看着水穿透他的身体，直冲年桃而去。
他恨透自己的无能无力！
见年桃环抱着身子发抖，凌爻的声线也跟着抖了起来：“年桃……”
年桃见他担心，对他扯了一个笑：“我没事。早知道会有这么一劫，就不该往脸上抹粉，白白浪费了钱。”说着，脸上露出了可惜的神情。
凌爻攥紧了手。
一遍又一遍提醒自己现在不是生气的时候，极力压制火气，去想如何解决年桃身上的湿衣。
“年桃，旁边有座山，是陛下赏赐我的。里面有个小木屋，你可以去里面换上我的衣服。”
年桃惊讶。
此处群山耸然特立，幽谷窈然深藏，清泉滃然仰出①，丛花争艳，百鸟争鸣，一看就价格不菲。
听楼少府说，此宴会的主人耗百两黄金，才赁下一天。
而这，竟是凌爻的封地。
她衷心仰慕：“大人，你真的很有钱。”
凌爻：……
一向视他人之仰望如常的人，此刻心湖依旧泛起涟漪。
凌爻轻咳一声，“走吧。”
年桃坦然拒绝：“大人，我一个孤女进入并非易事，且，人多嘴杂，若是有人看到我进入您的领地并换上您的衣服，恐会阻之后的姻亲。”
凌爻急切：“倘若你不去，感染了风寒，你可能捱过去？”
年桃轻笑：“放心大人，我身体强健着呢。”
话虽这么说，但年桃的身体还是遏制不住打了个冷颤。
凌爻知她下定决心的事，难以更改，内心恨冀北王对年桃的捉弄，恨那两人的张狂，更恨自己此时的无能。
他急切，此时若回家中，她定会染上风寒。
“来我帷帐吧。”
一人一魂愕然，踅身看去，竟是他们要寻的云楼华。
云楼华面容和煦：“是第一次参加宴会吧，没关系，下次多做些准备。”
年桃连忙行礼：“多谢夫人。”
云楼华领着年桃去了她的帷帐，唤人取来一件衣服，递给年桃，并让人取些水来让她清洗。
凌爻飘在帷帐外，见云楼月端坐在侧，取杯轻饮，眼中闪过一丝惊讶。
都说秦中尉娶的这位妻子，脾气火爆，既不温直，也不愿恭。
如夜叉，似蚩尤。
这也是一开始他宁愿先去寻西域空青，而不先求历下菊水的缘故。
可今日一见，却觉她并非是他人口中之人。
桃桃身份低微，知晓她和她的父亲根本没有办法报复，甚至无处求理，这也是那两人欺辱她的缘故。
也正因如此，她救下桃桃，对她名声无利，但她仍愿助之，足见其心性柔立。
年桃换好后，出来再向云楼华行了谢礼。
云楼华眼中闪过一丝惊艳，故而明白她狼狈的原因。
家室低微且貌美，有时并非幸事。
年桃怯怯开口：“敢问夫人家住何处？年桃必定登门道谢！”
云楼华轻笑：“无妨，小事一桩，莫要挂心。且这衣物是故人之物，救你于狼狈中，他心中也定然欢喜。”
话落，云楼华递给她一碗姜汤：“喝些热的，去去寒气。”
年桃接过，道谢：“多谢夫人。”
云楼华见她行止大方，心中闪过一丝欣赏，举杯再饮了一口凉酒。
年桃见她似有郁气在心，颇闷闷不乐，思忖片刻，开口：“敢问夫人有何忧虑，不知年桃能否帮夫人分忧？”
云楼华不嫌她冒昧，淡笑拒绝：“所忧不过尽是前尘往事，他人无法助我，你的好意，我心领了。”
见年桃不解，凌爻缓缓开口，替她解惑：“云夫人与秦中尉乃是一对怨偶，碍于父母，无法和离，但两人几乎对彼此之事袖手旁观。云夫人倒未曾有失格之处，但秦中尉近些日子，说是要纳一门妾室。虽说两人已疏离至此，不过云夫人既愿嫁予秦中尉，想来也是对秦中尉是有情的。”
故被前尘往事所扰。
作者有话说
第6章 第 6 章
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