《风雪候归人》木鱼很困

2、荒原逢雁信 一人北疆守

　　【朔方，永安十七年，冬。】
　　北疆的风，从来与都城迥然不同。
　　皇城冬日朔风卷着枯枝败叶穿行亭台楼阁，尚且萦绕宫苑池水与残花余息，尚留一丝温润；
　　朔方的寒风却是自漠北荒原尽头奔涌而来，不带半分暖意，穿骨割肤。
　　狂风卷起厚雪漫天横飞，重重撞在连绵军营的牛皮帐幕上，震出经久不息的猎猎声响。
　　茫茫雪原一望无际，天地尽数被灰白两色填满。
　　枯矮荒草深埋雪层之下，远处起伏的冻土丘陵如同蛰伏巨兽，沉寂无声。
　　镇北军大营扎根于此十年。
　　木寨、戍楼沿着边境一字排开，无数旌旗冻得僵硬，垂落杆头，唯有大风掠过时，才艰难晃动数下。
　　苏临朔一身玄铁轻甲，甲片缝隙嵌满细碎雪粒。
　　她立身北戍高楼平台，右手自然垂落，搭在腰间环首长刀刀柄。
　　凛冽目光眺望北方无边雪原，眼底静如止水，看不出太多情绪。
　　常年驻守北疆风霜，她肌肤是雪原寒风与日光淬炼出的冷白，轮廓锋利清晰，眉骨挺拔。
　　眉心一道寸许长浅疤，是早年平定西陲战乱留下的旧伤，为那张过分清隽的面容添上浓重肃杀之气。
　　寒风掀起肩头披风，墨色衣料与茫茫白雪相映，她孤峭而立。
　　“侯君。”
　　厚积雪上传来沉稳脚步声。
　　副将秦越身披棉甲，踏着层层积雪快步登上戍楼高台，靴底碾开表层新雪，咯吱声响在空旷高台上格外清晰。
　　秦越走到苏临朔身侧躬身行礼，呼出的白雾转瞬便被狂风撕碎：
　　“京中驿使已抵达营外，自京城长途跋涉，一路冒雪赶路。驿使言道，并未携带兵部、内阁制式官文，仅有一封长公主殿下亲手交付的私函。”
　　话音落下刹那，苏临朔垂在身侧的手指几不可察向内收拢。
　　指节微微一紧，旋即恢复如常，快得无从捕捉。
　　京中来信。
　　驻守朔方十年，来自皇城的书信她接收过无数。
　　十之八九皆是朝堂下发的公务文书，粮草调度、边防核查、兵力整编，行文恪守森严制式，字字不离君臣公务。
　　偶尔沈知遥寄来信函，也多问询边境防务，措辞得体有度，严守储君与镇守将领的界限，从不越雷池半步。
　　唯独“私函”二字，打破长久维系的平衡，好似一颗小石投入她沉寂十年的心湖，漾开一圈难以平息的涟漪。
　　苏临朔依旧远眺冰封荒原，声音平稳无波，听不出喜怒：“把信函取来。”
　　“是。”
　　秦越转身退下高台。
　　不多时，引着一身风尘仆仆的驿使走上戍楼。
　　驿使衣衫沾满风雪，面颊冻得通红，双手恭恭敬敬捧起封缄朴素的素白信函，低头递至苏临朔面前。
　　信封之上无朱红印鉴，无朝堂官府标识，纸面干净素雅。
　　苏临朔一眼便认出其上字迹。
　　笔锋清劲内敛，起落有度，正是沈知遥独有的笔迹。
　　十年光阴流转，那人身居禁宫，日日批阅奏折，书写习惯却从未更改。
　　驿使躬身轻声回话：
　　“长公主殿下特意嘱咐，不必急于草拟回信，不受驿传时限约束。知晓北疆路途酷寒，早已传谕沿途所有驿站，务必供给御寒毡毯、热食，保障行路安稳。”
　　苏临朔微微颔首，示意身侧亲兵取银两犒赏驿使，安排驿使前往营地暖帐休整，供给热汤歇息。
　　亲兵与副将尽数退下，偌大戍楼高台之上，只剩她一人。
　　北风呼啸不休，细碎雪沫不断拍打在信封表面。
　　苏临朔转身走入戍楼内侧避风木屋。
　　屋内掘地生火，一盆炭火静静燃烧，橘红火光摇曳，暖意稀薄，勉强抵挡无孔不入的严寒。
　　木屋陈设简陋粗糙，一张实木案几、两把木椅，墙上悬挂北疆全域舆图，除此之外再无多余物件。
　　这里便是她日常休憩、处置军务的地方。
　　苏临朔坐在木案前，指尖悬于信封上方，迟迟没有动手拆开。
　　不必展读，她几乎能够预想信中承载的心意。
　　十年前暮春，御花园海棠盛放如云。
　　彼时沈知遥尚未被先帝确立为储君，皇室派系倾轧暗流汹涌，一步踏错便是万劫不复。
　　偌大皇城，处处皆是陷阱。
　　唯有与刚刚得胜归京的苏临朔相处之时，沈知遥才能暂时卸下日夜紧绷的防备。
　　她们无数个月夜并肩登上宫墙城头。苏临朔同她讲述塞外辽阔风光：戈壁落日熔金，长河横贯荒原；
　　讲述隆冬大雪掩埋军营，万物沉寂，天地一片素白。
　　沈知遥安静聆听，目光长久落于她侧脸，心底情愫悄然滋生、蔓延。
　　那时二人尚且年轻，尚不懂得妥善藏匿汹涌心意。
　　某个月色浓稠的夜晚，宫墙晚风轻软，沈知遥心底压抑许久的倾慕，终究不受控制地坦露而出。
　　时至今日，苏临朔依旧清晰记得那一晚光景。
　　月华铺洒城墙，落进沈知遥眼底，盛满滚烫真挚的情意。
　　她长久沉默，进退维谷。
　　君臣名分横亘在前，同为女子的情意，不容于世。
　　彼时正是沈知遥争夺储位的关键时期，一丝非议，都足以成为政敌攻讦的把柄。
　　而她苏临朔手握重兵，功高震主，本就饱受朝堂猜忌。
　　倘若二人私情败露，沈知遥数年筹谋将化为泡影，甚至招来杀身之祸。
　　苏临朔寻不到两全之策。
　　直面这份感情，只会将两人一同拖入深渊。
　　她唯一能想到的出路，便是远避千里之外。
　　借千山风雪隔断往来，将所有暧昧情愫，强行禁锢在君臣分寸之内。
　　没过多久，一纸奏疏送入紫宸殿。
　　苏临朔主动请旨，远赴荒芜苦寒的朔方，镇守北疆防线。
　　她天真以为，距离与时间能够冲淡一切。
　　十年寒暑交替，春秋往复，信使常年往返京畿与朔方。
　　她刻意把控每一封回信措辞，只谈军情粮草，避开所有私语，刻意拉开距离。
　　可沈知遥，始终没有放下。
　　许久，苏临朔才缓缓拆开信封。
　　纸上字迹清淡克制，没有炽热告白，没有急切追问，行文隐忍，唯有寥寥数语：
　　【皇城入冬风寒，遥念朔方初雪凛冽。征战十载，偶有余暇之时，不知君是否偶望南国。】
　　短短一行文字，没有施压，没有强求。
　　字句轻缓，却如同一片落雪轻飘飘落在心尖，寒意顺着血脉蔓延周身。
　　苏临朔垂眸，将短短一句话反复默读数遍。
　　炭火跳动的光影落在她侧脸上，明暗交错，掩藏眼底翻涌纷乱的心绪。
　　她又怎会不向南眺望。
　　无数个北疆落雪深夜，全军营归于寂静。
　　待处理完堆积如山的军务，她独自走出主帅营帐。
　　抬头仰望，头顶是同一片浩瀚夜空。视线越过层层冻土、连绵群山，千里以南，便是巍峨皇城，住着等候她整整十年之人。
　　逃避看似简单，真正斩断情思却难如登天。
　　她不敢归京，心中存着深重忌惮。一旦踏回京城，当年强行压抑克制的情愫必然彻底溃堤。
　　如今朝堂局势看似平稳，实则暗流潜伏。
　　部分宗室元老暗中积蓄力量，伺机而动；
　　漠北胡人蠢蠢欲动，频频在边境游走试探，战事一触即发。
　　沈知遥想要坐稳储君之位，容不得丝毫纰漏。
　　而她苏临朔，手握北疆十万镇北军，本就是朝野上下重点提防的对象。
　　倘若二人隐秘情意公之于众，政敌便会抓住把柄大肆发难，以此攻击沈知遥，动摇储君根基。
　　万千筹谋，顷刻崩塌。
　　北疆防线不能没有她，皇城之中，沈知遥亦无人相伴。
　　重重桎梏困住两个人，遥遥相隔，不得相见。
　　“侯君？”
　　木屋门外传来副将秦越的声音，轻轻叩响木门，打断苏临朔纷乱思绪。
　　苏临朔迅速收敛翻涌的心绪，动作利落地将信函仔细折好，贴身收入内衬暗袋。
　　布料隔绝寒意，信纸紧紧贴合心口。
　　她沉下语调，恢复往日统帅的冷静威严：“进来。”
　　秦越推门走入屋内，寒风顺势涌入，炭火猛地一晃。
　　他抱拳禀明最新侦查情报：
　　“方才前方斥侯传回消息，漠北胡人小型骑兵队伍近日频繁在边境缓冲地带游走，不断探查我方哨卡布防位置，行动十分可疑。属下已经传令沿线各个堡垒，增加夜间巡逻人手，严密监控胡人动向。”
　　“不可掉以轻心。”苏临朔指尖轻叩木案，思绪瞬间从私人思绪抽离，全身心投入边防事务，“胡人沉寂一冬，恐是打算伺机发起袭扰。传令下去，各营整理军械，囤积滚木擂石；加派多路斥侯，深入荒原探查胡人主力驻扎地点，消息务必第一时间传回大营。”
　　“属下遵命！”
　　“另外，通知粮草官核查过冬粮草、御寒棉衣储备，清点伤药数量，确保各营物资充足。寒冬作战，冻伤远比刀伤难治。”
　　“属下即刻安排。”
　　秦越领命，转身退出木屋，轻轻合上木门。
　　屋舍再度陷入安静。
　　屋外风雪声势愈来愈大，呼啸狂风撞击戍楼木壁，轰鸣连绵不绝。
　　苏临朔起身走到窗边，推开窄小木窗。
　　刺骨寒风裹挟飞雪涌入，落在她的甲胄之上。
　　她抬眼望向南方。
　　关山万重，风雪漫漫。
　　视野尽头只有无尽雪原，看不见京阙宫墙，看不见摘星台上终日向北遥望的沈知遥。
　　沈知遥身居九重，手握半壁江山权柄，想要一纸诏令强召她返回京城，不过举手之劳。
　　可她终究没有逼迫，仅仅送来这样一封温和柔软的私函，留给她喘息、抉择的余地。
　　苏临朔心中清楚这份体谅有多沉重。十年等候，沈知遥耐心早已消磨大半，却依旧不愿用权力困住她。
　　可她依旧进退两难。
　　若是就此归京，北疆防线群龙无首，胡人极有可能趁虚南下，边境百姓将遭受战火侵扰；
　　若是继续留守朔方，便只能日复一日回避心意，任由千里风雪，持续隔开彼此。
　　十年躲避，十年相思。
　　一边是肩上镇守北疆、庇护万民的重担，一边是皇城深处跨越千里、不曾消散的等候。
　　苏临朔抬手，隔着铁甲布料按住藏着信函的胸口。
　　心底万千思绪纠缠打结，无处疏解。
　　她走出木屋，重新登上戍楼高台。
　　漫天大雪肆意飘落，很快在肩头积起薄薄一层。
　　远处一座座军帐隐于风雪之中，隐约能够听见兵士操练的呼喝之声。
　　十万镇北军将士托付于她，边境千万百姓性命系于她一身。
　　身为女帅，守土是她与生俱来的责任。
　　“侯君，风雪越来越大，高台之上过于寒冷，还请早些回屋歇息。”值守亲兵上前低声劝说。
　　苏临朔微微摇头，没有挪动脚步。
　　“无妨。”
　　话音消散在风雪里。
　　她想起十年前离开京城那一日，同样是落雪天。
　　沈知遥没有到城门送行。
　　后来她才听闻，那日沈知遥独自待在摘星台，静立终日，遥遥望向北方离去的方向。
　　当年一时避走，竟一晃十年。
　　苏临朔长久静立高台，望向南方辽阔天地。
　　朔方荒原大雪无垠，冰封百里。
　　一人北疆守烽火，一人京阙候归人。
　　千里风雪阻隔两地，一封素笺载十年心事。
　　归期悬而未定，前路茫茫，无人知晓这场漫长等候，最终能否迎来圆满相逢。
　　风雪不息，持续笼罩整片朔方大地。
　　遥远驿道之上，送信的驿使已然南下返程，朝着皇城方向前行。
　　南北两条路，一份牵挂，两处思量。