《人间花》叶之间

26、Chaper26 功赏

　　燕子岭一役，盛军前营后翼虽然被突袭，但因为有提前预警，损失比预想中少了大半。荆墨淑带回的情报让中军及时调整了部署，把后翼值夜的哨兵换成了精骑，大荒那三百骑兵扑过来的时候迎头撞上了埋伏，折了近百骑才撤走。

　　这一仗打完，荆墨淑的名字在营里传开了。探子的命是命，但探子带回来的情报能救更多的命，军中人人都懂这个道理。中军帐发了一道嘉奖令，荆墨淑从斥候小队长升了百夫长，手底下管一百来号人，虽说还是个小军官，但在前营已经算冒头极快的了。

　　沈凝影这边也不差。军医营的老军医姓胡，五十来岁，在北境干了二十年，手底下带过不少学徒，但他私下跟沈凝影说了一句话："你是我见过上手最快的。从前那些徒弟学了半年还分不清动脉出血和静脉出血，你来一个月就能缝箭头了。"

　　沈凝影听着这话没怎么得意，只是把药钵里的药粉磨得更细了些。

　　军中日子苦，但两个人能见面的机会反而比以前多了——都在一个营寨里，荆墨淑带兵操练的地方离军医营隔了两排帐篷，沈凝影有时候端着药碗路过校场，能看见荆墨淑站在队列前面给新兵示范劈砍的动作。她穿着那身胭脂红的骑装，外面罩了一件玄色的轻甲，远远看着像一簇被铁裹着的火。

　　荆墨淑从不跟她在校场这边打招呼。操练的时候她就是百夫长，沈凝影就是路过的军医，两个人最多远远点一下头。但每次沈凝影路过校场之后，当天荆墨淑总会找些由头去一趟军医营——不是送一壶热水就是递一包新得的干果，有时候什么都不带，就在帐篷门口站一站，问一句"今天的药够不够"，问完就走了。

　　军医营的几个年轻帮手背地里笑嘻嘻地打趣，说百夫长大人来得比换药还勤。沈凝影拿药钵盖敲了一下说话那人的脑门，自己耳根却烫着。

　　过了十来天，中军帐传下话来，说后方来了一批新兵和补给，将军要在前营举行一次校阅。说是校阅，其实也是给立功的将士正式授衔授赏，荆墨淑的名字列在头一个。

　　校阅那天天气出奇地好，北境难得没有刮风，日头挂着晒得人后背暖洋洋的。校场上一排一排地站满了兵，荆墨淑站在百夫长的队列最前面，胭脂红的骑装外面换了件新的玄铁甲，甲片擦得锃亮，日光底下一闪一闪的。

　　沈凝影没有在校场上。她在军医营的帐篷里翻药柜，外头远远传过来的鼓点和号令声一声不落地进了她耳朵。她翻了几瓶药又放下，走到帐篷门口掀开帘子往外看了一眼，校场那边人头攒动看不清具体的人影，但她知道哪一片是荆墨淑的队列。

　　她看了一会儿，放下帘子回来继续翻药柜。

　　过了大约一个时辰，校场那边终于散了。沈凝影听见外面传来脚步声和说话声，由远及近。帘子被掀开的瞬间她正蹲在地上摆弄一罐新配的止血药粉，头也没抬地说："药在桌上自己拿，绷带在右边柜子第二层。"

　　"我不是来拿药的。"

　　沈凝影抬头。荆墨淑站在帐篷门口，逆着午后的光，一身玄铁甲在日光里泛着银亮的光泽。她手里攥着一卷什么东西，走过来在沈凝影面前蹲下来，把那卷东西展开铺在两人之间的地上。

　　是一幅皮制的舆图，画的是北境从燕子岭往北三百里的地形。山川、河流、隘口、驿道，标注得清清楚楚，墨迹还新着。

　　"将军赏的，"荆墨淑说，手指点在图上燕子岭的位置，"他说我以后要带兵往北推，这张图用得着。我想先给你看看。"

　　沈凝影低头看着那张舆图，又抬头看荆墨淑。她穿着甲胄蹲在这间逼仄的军医帐篷里，膝盖顶着膝盖，脸被窗外的光照得明晃晃的，嘴角微微翘着，像一只叼着什么好东西回来邀功的鹤。

　　"你升官了？"沈凝影问。

　　"百夫长。往后管一百二十三个人。"荆墨淑的语气平平的，但那翘着的嘴角没压下去，"你那边怎么样了？"

　　沈凝影把舆图小心地卷好还给她："老胡师傅说下个月让我单独管一个伤兵棚。三十张床，我自己说了算。"

　　荆墨淑收好舆图，看了她一眼："你才来多久就管棚了？"

　　"我学得快。"沈凝影站起来拍了拍膝盖上的灰，转身去摆弄她的药柜，但声音里带着一点藏得不太好的得意，"三十张床的棚，比你这百夫长管的人少，但我的兵躺着不动，你的兵还得出去拼命，谁更省心？"

　　荆墨淑在她身后轻轻笑了一声。那笑很短，像不小心漏出来的。沈凝影背对着她，耳朵尖又红了，手上一罐药粉差点撒出来。

　　荆墨淑站起来，走到她身后，从她手里把那罐药粉接过来稳稳地放回柜子上。她的手指碰到沈凝影的指尖，两片皮肤相触的时间短得几乎可以忽略不计，但两个人的动作都微不可察地顿了一下。

　　"晚上我让人送一锅羊肉汤过来，"荆墨淑收回手，退后半步，"今天校阅杀了几只羊，百夫长以上每人分半扇。我那份够两个人吃。"

　　沈凝影嗯了一声，没回头。

　　荆墨淑掀帘走了。帘子落下的动静带着一点轻快的尾音，跟她平时利落的来去不太一样。沈凝影站在药柜前面，手指在柜门把手上轻轻捏了捏，然后深深吸了一口气。

　　那天晚上荆墨淑果然让人送了一锅羊肉汤过来，热腾腾的，上头飘着葱花香菜，底下是炖得酥烂的羊肉块。沈凝影分了一碗给隔壁棚的值夜军医，自己端着剩下的大半锅回了帐篷，配着干饼吃了两大碗。荆墨淑没来，她今天升了百夫长，手下新增了一批兵，晚上得去认人、分编、清点装备。

　　沈凝影坐在帐篷里吃羊肉汤的时候想了一下，荆墨淑现在管一百二十三个人了。从当初那个连自己名字都不记得、被她随便安了个"阿来"的侍女，到如今穿着玄铁甲站在校场上带兵操练的百夫长，中间隔了多少事。

　　她把最后一口汤喝完，打了个饱嗝，收拾碗筷的时候低头看见自己右手掌心。那枚花瓣印子还在，淡粉色的，安静地嵌在肉里。她盯着它看了一会儿，把它攥进拳头里，起身把碗送到水桶边去洗了。

　　那夜军营里格外安静。新来的兵经过白天的校阅都有些兴奋，熄灯之后还能听见帐篷里压着嗓子说话的声音。荆墨淑的帐篷在最东头，百夫长独住一间，比普通兵的大半人帐宽敞些。她坐在灯下对着那张新得的舆图看了大半夜，把燕子岭以北的地形一寸一寸刻进脑子里。

　　灯油快干的时候她吹了灯，在黑暗中坐了一会儿。她右手无意识地抬起来摸了摸左手小臂上那道新疤——上次在燕子岭夜探被箭头刮的那道，沈凝影替她包扎的，如今已经长合了，摸上去是一条细细的凸起。

　　她放下手，躺下来，面朝帐篷壁的方向。帐篷壁薄，能听见外面夜风刮过布面的声音。再远处隐约有士兵打呼噜的动静，沉闷绵长，像北境这片土地自己的呼吸。

　　她闭上眼。

　　闭眼之前脑子里闪过的最后一个画面，是白天沈凝影蹲在药柜前面、背对着她、耳尖泛着红说"我学得快"的样子。她嘴角不自觉地弯了一下，把脸埋进枕头里，睡过去了。