《人间花》叶之间

27、Chapter27 暗桩

　　日子一天一天地过，北境的冬天来了。

　　风比秋天更硬，刮在脸上像砂纸磨，夜里泼出去的水落地就是一层薄冰。营里的士兵都换上了厚棉甲，巡逻的时候缩着脖子，哈出的白气在面前凝成一团雾。沈凝影的伤兵棚里生了两个火盆，但三十张床铺挤在一起还是冷，重伤的兵裹着两层被子还在发抖。

　　荆墨淑升了百夫长之后事情多了许多，不再像以前那样隔天就往军医营跑，有时候三五天才来一趟。但每次来总带点东西，有时候是一小包从后方运来的红糖，有时候是路上捡的几块黑石头，说磨碎了可以当药引。沈凝影把那些东西一样一样收着，红糖泡水喝了，黑石头磨成粉试了试果然能用。

　　那天午后荆墨淑又来了一趟，这回没带东西，脸色有些沉。她掀帘进来之后没往日常坐的矮凳上去，而是站在门口，等帘子落稳了才开口。

　　"中军帐昨天收到一封密信。"她的声音压得比平时低，"朝里有人递了折子，把我的身份捅上去了。"

　　沈凝影正在给一个伤员换药的手停了下来。她转头看着荆墨淑，对方站在门口逆着光，表情看不太清，但下颌收得很紧。

　　"什么叫捅上去了？"

　　"有人把我是废太子遗孤的事写了折子递到御前了。折子上说的是——'荆氏逆党余孽潜入军中，居心叵测，恐有谋逆之嫌。'"荆墨淑把这句话说得很平，像在念一份跟她自己无关的公文，"将军把这封信压下来了，没有上报，也没有往外传。但他跟我说了，让我有个准备。"

　　沈凝影把伤员手里的绷带扎好，拍了拍那人的肩膀示意他躺回去休息，然后站起来走到荆墨淑面前。两个人隔着一步的距离，沈凝影仰着脸看她。

　　"折子是谁递的？"

　　"没署名。但将军说笔迹他见过，是孙贵妃旧部的人。柳如晦倒了之后那帮人散了，但这回又聚起来了。他们明面上是冲着我的身份来的，实际是冲着许夫人那派去的——我是许夫人翻案时的重要证人，把我扳倒了，当年冷宫的案子就能重新翻回来。"

　　沈凝影的拳头攥紧了又松开。她深吸一口气，问："将军打算怎么办？"

　　"他说这件事他压得了一时压不了一世。朝里既然有人递了折子，迟早会下旨核查。他让我在旨意下来之前把北边的仗打出个结果来。有了战功在身上，朝里那些人再想动我就得多掂量掂量。"

　　沈凝影沉默了一会儿。她想到什么，眉头微微皱起来："你打胜仗，战功越厚，他们越忌惮。一个手握兵权的废太子遗孤，换你是盛灵皇，你怕不怕？"

　　荆墨淑看着她，没有反驳。

　　"打赢了仗，你功高震主；打输了仗，你罪加一等。"沈凝影的声音不高，但每个字都咬着，"这是一条死胡同。朝里那些人把你架在火上烤，不管你怎么走都烫脚。"

　　帐篷里安静了一瞬。火盆里的炭噼啪炸了一声，又哑下去了。

　　荆墨淑说了一句话，声音很轻："那你说怎么办？"

　　沈凝影看着她。荆墨淑站在她面前，身形比以前硬了、厚了，在军中这几个月让她整个人像一把被反复淬过的刀，锋刃收敛在鞘里，但刀背是实的。那双深褐色的眼睛里有一层很薄的东西，被压得很好，但沈凝影看见它了。

　　沈凝影伸手去握住她的手。荆墨淑的手指微凉，骨节分明，被她攥在掌心里慢慢焐着。

　　"仗要打，但不能只打仗。"沈凝影说，"你冲锋陷阵，我在后方替你做别的事。那些递折子的人、背后是谁在指使、他们跟北境有没有勾连——我去查。"

　　"你怎么查？你在这军营里哪都去不了。"

　　"老胡师傅每个月去后方领药材，我跟他一起去。后方跟朝里通消息的地方比前线多，路上我留心听、留心看，能顺到东西。"沈凝影把她的手攥紧了些，"你打好你的仗，背后的事交给我。"

　　荆墨淑低头看着两个人交握的手，沉默了几息，然后用力回握了一下。

　　"小心。"

　　"我知道。"

　　隔了三天，老胡师傅果然要去后方领药材。沈凝影跟他说自己想跟着学学认药材产地的门道，老胡师傅没多想就带上了她。两人赶着一辆板车出了前营往南走，路上走了一天一夜，在后方一处叫平谷镇的集散地歇脚。

　　平谷镇不大，但因为紧挨着官道，是北境前线物资转运的枢纽，南来北往的人多。老胡师傅去药材库对账取货，沈凝影说想在镇上走走看看药材铺子，老胡师傅摆了摆手让她去。

　　沈凝影没有去药材铺子。她在镇上的茶棚坐下来，要了一壶最便宜的茶，竖着耳朵听旁边几桌人的闲聊。平谷镇这种地方消息最杂，南边来的商人、北边退下来的伤兵、运送粮草的民夫，什么话都在茶棚里说。

　　她坐了半个多时辰，听了一堆没用的——隔壁桌的商人抱怨官道上的关卡又加了两道、角落里的民夫说这次送粮草扣了半个月的工钱、门口两个过路的兵在说后营新来了个管事的太监。沈凝影听到"太监"两个字的时候耳朵动了一下，端茶的手稳住了。

　　"后营啥时候派太监来了？"一个兵问另一个。

　　"你刚轮值回来不知道，前天到的。说是宫里派下来监督粮草调度的，看着面白无须，说话尖声尖气，走路细碎碎的，一看就是宫里出来的主儿。"

　　"监督粮草调度？这活儿以前不都是兵部的人干？"

　　"谁知道呢，最近后营多了一大堆生面孔，管事的换了好几个，都说是朝里空降的。"

　　那两个兵说完就走了。沈凝影把茶钱搁在桌上，站起来慢慢走回药材库。一路上她的脑子转得飞快——宫里派太监到前线监督粮草调度，这在盛朝军中从来没有先例。粮草调度向来归兵部管，宫里的人插手前线后勤，只有一个可能：有人在通过控制粮草拿捏前营。

　　谁控制的粮草，谁就掐住了前线几十万人的命脉。朝里那些人递了折子扳不倒荆墨淑，就开始从粮草上下手了。前营一旦缺粮，仗打不下去，荆墨淑战功攒不起来，他们就赢了。

　　沈凝影回到药材库的时候老胡师傅已经把货装好了。她帮着把药材箱抬上板车，眼睛却往粮库的方向瞟了瞟。粮库那边的守卫比上次多了两倍不止，门口站着两个生面孔的兵，腰间配的刀不是盛军制式的，刀鞘上雕着一朵小小的牡丹。

　　沈凝影收回了目光。

　　回前营的路上她一句话没说，板车颠簸着走在崎岖的官道上，老胡师傅在前面赶车，她坐在车尾看着路两边的枯树一棵一棵往后退。天灰蒙蒙的，北境的冬天连日头都懒得出，整天阴沉着。

　　到了前营之后她把板车上的药材箱搬进棚里，然后去找了荆墨淑。荆墨淑正在校场带兵练习列阵，看见她来了示意副手接着训，自己快步走到校场边缘。

　　沈凝影把在平谷镇听到的和看到的说了。荆墨淑听完之后没有立刻说话，低头看着自己靴尖上沾的泥，过了好一阵子才抬起头来。

　　"粮草。"她重复了这两个字，像在掂量它们的重量，"他们想断我们的粮。"

　　"那个太监还有那些新来的人，都在后营。你能派信得过的人盯着吗？"

　　荆墨淑点了点头："孙大柱我信得过，让他调去后营轮值，盯着粮库的出入。再找两个人盯着那个太监。"

　　"你自己别出面。"沈凝影说，"你身份本来就敏感，再派人盯梢被人抓住了更麻烦。让孙大柱跟底下的人交代，出了事跟你没关系。"

　　荆墨淑看着她，忽然说了一句："你从什么时候开始想这些的？"

　　沈凝影愣了一下："想什么？"

　　"这些朝里的弯弯绕。我以前以为你就管管账本和药材。"

　　沈凝影想了想，说："从在玉京开始。周伯伯那间屋子里摆满了外祖父抄的旧档，我天天蹲在那些箱子前面看，看多了就会了。"

　　荆墨淑看了她两息，伸手把她肩头沾的一片枯叶摘掉了。动作很轻，像拂走一粒灰尘。

　　"行，"荆墨淑说，"你查你的，我打我的。两边都别断。"

　　沈凝影嗯了一声。两个人站在校场边上的枯柳树底下，北风呼呼地刮着，把两个人的衣摆吹得往后翻。远处传来新兵们列阵的口号声，一浪一浪地，跟风声混在一起。

　　沈凝影看了荆墨淑一眼。她站在风里，胭脂红的骑装外面罩着玄色轻甲，侧脸的轮廓被北风吹得比平常更清晰利落，鼻梁上那道细疤在灰白的天光下微微反着一点银白的亮。

　　"你冷不冷？"沈凝影问她。

　　荆墨淑转过头来，看了她一眼，嘴角弯了一点点："你冷？"

　　"有一点。"

　　荆墨淑没说什么，只是往她身边挪了半步，挡在了风吹来的方向。两个人的肩膀隔着半拳的距离，没有碰上，但北风从荆墨淑身后绕过去之后，沈凝影这边确实暖了一些。

　　她们就这么站了一会儿，直到那边副手跑过来喊荆墨淑回去继续带操。荆墨淑应了一声转身走了，走了两步回头看了沈凝影一眼，然后快步回了校场。

　　沈凝影站在原地搓了搓冻僵的手指，也转身往军医营的方向走了。她走得很稳，步子不快不慢，靴子踩在冻硬的泥地上发出细碎的咯吱声。

　　风还在刮，但她的后背被什么挡过的那一小片地方，还留着一层残存的暖意。