《和夏以昼的第七个世界》大四月君

5、婉拒的棋缘 第二日

　　第二日晨起，院中昨夜相拥过后的滞涩还萦绕在两人之间。夏夜一整夜辗转难眠，脑海里反反复复都是夏以昼沉重的枷锁、偏执的管束，心口闷得喘不上气。她想寻一处清静地方缓一缓心绪，冯依依家便是最好的去处，既能同好友相伴散心，也能暂时躲开将军府里压得人窒息的拉扯。

　　晚饭时分，夏以昼处理完军务归来，夏夜端着一碗清茶走上前，神色平和，不带半分昨日争执的火气，却也少了往日亲昵的软意。

　　“哥哥，我打算去依依家中暂住两日。”

　　夏以昼指尖一顿，抬眸看向她，眼底掠过一丝不易察觉的慌乱，昨夜那句“我只有你了”还盘旋在心头，下意识便想开口挽留，又想起自己昨日咄咄逼人的模样，到了嘴边的话又硬生生顿住。
　　“怎么突然想着外出暂住？”

　　“府里闷得慌，想出去散散心，也多陪陪依依。”夏夜垂着眼，语气淡淡，“我来同你说一声，问问你的意思。若是你不允，我便不去了。”

　　她刻意放低姿态，将选择权交到他手上，心底却悄悄期盼他能松口，给自己一点喘息的空间。

　　夏以昼望着她疏离淡漠的侧脸，心口酸涩翻涌。他清楚是自己连日来的管束、昨夜的争执，逼得她想要逃离，他哪里还敢阻拦，只是低声叮嘱：“在外万事小心，按时派人给府中传信，有任何难处立刻差人告知我。我不拦你。”

　　得到应允，夏夜心头微微松快，简单收拾了两身衣衫，隔日一早就动身去往冯依依家中。

　　冯家院落不大，收拾得干净雅致，庭院种着不少祭祀用的花草，处处透着温和烟火气。冯依依的父母待人温和有礼，瞧见夏夜登门，连忙热情招待，备上精致茶点与适口饭菜，分寸拿捏得恰到好处。他们知晓夏夜是将门嫡女，却从无半分刻意奉承，闲谈皆是家常琐事，平等温和。

　　夏夜坐在廊下饮茶，看着冯父冯母轻声说笑、彼此体恤的模样，心底暗自感慨：这般安稳柔软的家庭，难怪能养出依依这般安静乖巧、心底纯粹的小姑娘。

　　两日时光，夏夜彻底卸下了在将军府紧绷的情绪，不用时刻揣摩夏以昼藏在眼底的纠结与醋意，不用拘束自己的一言一行，每日只和冯依依一同打理祀舞绸带、上街闲逛，日子轻松又自在。

　　午后两人坐在榻上分拣舞衣绸缎，闲来无事闲话家常，夏夜撑着下巴，好奇戳了戳冯依依的胳膊：“依依，你和苏砚如今发展得怎么样啦？”

　　冯依依指尖攥着素色绸带，耳尖飞快泛红，连连摆手，语气羞怯：“什么发展不发展的，说得也太夸张了。”

　　她犹豫片刻，才小声把心底藏了许久的秘密尽数道出：“我跟你说，苏砚一开始接近我，全是误会。他一直认定当初夜宴为他赐金叶福泽的神女是我，才时常寻借口与我碰面。”

　　夏夜闻言微微一怔，眼底满是迷惑。她那日登台满心满眼都只有台下的夏以昼，全程压根没细看幸运儿的模样，完全没记住对方就是苏砚。

　　冯依依懊恼地叹了口气：“前些日子他主动找我坦白，说终于察觉真正的神女是你。我这才后知后觉反应过来，原来收官夜拿到金绸袋的人是他。只怪我当时怯场，仪式过半就退到后台，半点细节都没看清。要是那日我没有慌着下台，登台完整完成仪式，赐福他的人本该是我的。”

　　见小姑娘垂着脑袋、满脸失落，夏夜连忙伸手轻轻拍了拍她的手背，温声宽慰：“别沮丧，万事皆有定数。就算那日你没有怯场，布袋散落那么多，也未必抽中金绸带的就是苏公子，缘分从来强求不来。如今你们二人心意相通，才是最好的安排。”

　　这话瞬间抚平了冯依依心底的小失落，她抬头眨了眨眼，脸颊染上一层薄薄红晕：“他知晓真相之后，特意来找过我，说台上那位神女于他而言不过一场虚幻念想，他动心的从头到尾只有我。”

　　“苏砚这人实在难得，专一又通透。”夏夜由衷替好友开心，眉眼弯弯笑着感慨。

　　冯依依望着她放松明媚的模样，心思一转，当即来了打趣的兴致，眉眼带笑地撞了撞她的肩头：“光说我了，那你呢？那日春日雅集，褚嬴褚公子看你的眼神可藏不住心思，他对你分明格外上心。”

　　夏夜连忙摆手，哭笑不得地避开话题：“怎么好好说着你，反倒扯到我身上来了？我对褚嬴只有棋友间的欣赏，半分男女之情都没有。”

　　冯依依歪着头，眼底满是促狭，不肯轻易放过她：“真的吗？那日雅集你特意戴神女面具，单独下台给他赐福，这般特殊对待，怎么看都不像是普通朋友。”

　　“那纯粹是为了圆他一桩遗憾罢了。”夏夜无奈解释，“之前在棋社闲聊，他还说夜宴没能抽中绸带、无缘神女赐福，一直耿耿于怀。那日恰好有祀舞仪式，我便顺势给他送上祝福，单纯成全朋友的心愿而已。”

　　“是吗？”冯依依拉长语调，眼底狡黠的笑意藏都藏不住，轻轻晃了晃她的胳膊，“可我看得清清楚楚，褚嬴那日望着你的模样，整个人都狠狠心动了，那眼神骗不了人。”

　　夏夜闻言当场愣住，睁大双眼，满脑子都是疑惑，一脸茫然地看着笑得坏兮兮的冯依依：“？？？不至于吧，不过一点举手之劳，他怎么会……”

　　看着她手足无措、无从辩驳的模样，冯依依再也忍不住，趴在榻上低低笑出声，满室都是两人轻松欢快的笑语，先前萦绕在夏夜心头所有沉重烦闷，在此刻尽数消散无踪。

　　将军府入夜之后，处处安静得过分。
　　往日这个时辰，小院总会飘来夏夜清脆的说话声，可如今庭院空空，檐下灯笼孤零零摇晃，连晚风掠过花枝，都显得格外冷清。

　　夏以昼批阅完堆积如山的军务，缓步走往日夜常住的院落。推开门，屋内陈设照旧，桌案上还放着她没看完的灯谜书卷，枕畔留着一支她常戴的玉簪，唯独少了那个鲜活热闹的人。
　　心口骤然空落落一片，一股难以排解的不习惯缠上四肢百骸。
　　他心底翻涌着念头，恨不得立刻动身去往冯家，亲眼看一看她过得好不好，可指尖攥紧又松开，硬生生压下了这个想法。

　　昨日争执过后，是他逼得她想外出散心，此刻贸然登门，只会让她觉得压抑，打扰她难得轻松的时光。
　　可放任自己全然不闻不问，他又实在放心不下，反反复复斟酌许久，总算想出一个折中的法子。

　　他唤来管家赵叔，细细吩咐下去：“去库房取些阿夜爱吃的桂花酥、牛乳糕、蜜渍梅子，再备两盒新制的软糯点心，一并送往冯姑娘家中。顺带问问阿夜吃住可还顺心，有无缺用的物件。”

　　赵叔应声领命，提着满满两大食盒，动身前往冯家。
　　夏以昼终究按捺不住牵挂，悄无声息地骑马跟在后方，没有露面，只寻了冯家院墙旁一处茂密花树藏身，静静立在阴影里，远远望向院门处，默默等候消息。

　　冯家院内，夏夜正和冯依依靠在廊下说笑，听见下人通报管家来访，两人一同迎了出去。
　　赵叔将精致食盒递上前，一一清点糕点，转达了夏以昼的问候。

　　冯依依看着满满当当、全是清甜点心的食盒，眼含羡慕，轻轻撞了撞夏夜的胳膊，软声感慨：“你哥哥对你真好，你才离开府里一天，他就急着送来这么多吃食，时时刻刻都记挂着你。”

　　夏夜的目光落在一碟碟熟悉的糕点上，指尖轻轻拂过食盒木沿，一时怔在原地。
　　心底五味杂陈，昨日争执时他冷硬的管束、失控之下紧拥她时颤抖的怀抱、那句卑微无助的“我只有你了”，一幕幕在脑海里交叠浮现。
　　沉默片刻，她才回过神，对着赵叔温声道：“劳烦赵叔回去替我多谢哥哥，转告他我在依依这里一切安好，吃得舒心住得自在，不必挂心。”

　　话说到一半，她本打算顺嘴说自己明天便回将军府，话到唇边却顿住了。
　　府里压抑的拉扯还压在心头，她还没准备好回去面对和夏以昼之间无解的隔阂。她侧过头看向身侧笑意温柔的冯依依，小声询问：“依依，我能不能再多留一日，后天再回府？”

　　冯依依当即爽快点头，眼底满是欢喜：“这有什么不可以，我巴不得你多陪我几日！”

　　夏夜立刻重新看向赵叔，眉眼染上一点浅浅笑意，带着几分孩子气：“赵叔，还要麻烦你同哥哥说一声，我想在冯家多住一天，后天再回去，让他不用早早等候我。嘿嘿。”

　　交代完毕，她挽着冯依依的手腕，转身嬉笑着一同回了屋内，再没有留意院墙外侧隐蔽的花树丛。

　　花影深处，夏以昼将方才所有对话尽收耳底。
　　听见冯依依那句夸赞他待她极好时，他心底泛起一丝微弱暖意；可紧跟着听见夏夜主动提出延后归期，要再多留一日，那点暖意瞬间被淡淡的失落覆盖。

　　他静静立在暗处，隔着一堵院墙，看不见她此刻的神情，只能听见屋内隐约传来少女轻快的笑声。
　　满心牵挂送来糕点，只盼她能念着府里早点归来，到头来，她反倒愿意在外多停留，半点没有急于回去的心思。

　　酸涩悄悄漫上心头，他却半分都不恼。
　　只要她此刻是真正放松、真正开怀的，多留几日也好。
　　他孤身隐在夜色树影里，又静静伫立片刻，才转身回去，身后将军府偌大的庭院，依旧空无一人。

　　隔日天光晴暖，风色温柔。

　　夏夜与冯依依早早约好出门闲逛，本还想着能相约苏砚同行，出门前却收到消息，苏砚家中临时有事缠身，今日无法赴约。两人便也不在意，索性自在结伴，慢悠悠沿着长街散心赏景，反倒更加松弛随性。

　　一路说说笑笑，途经闹市街口，那间京中最负盛名的褚嬴棋社静静立在路旁，青瓦木窗，雅致清静，门前草木疏朗，透着与世无争的书卷气。

　　夏夜目光淡淡扫过，本无意驻足，只想径直走过。

　　倒是身侧的冯依依忽然眼睛一亮，拉住她的手腕停下脚步，满脸新鲜好奇：“夏夜，我突然想起一事。你棋艺那么厉害，落子又稳又好看，能不能教教我？我一直想学学下棋，总觉得弈棋安安静静的，特别静心。”

　　夏夜闻言眉眼一弯，笑得温柔随和：“当然可以。我平日里也少有棋友，若是能多你一个，我求之不得。”

　　冯依依越发欢喜，抬眸望着眼前棋社，顺势提议：“那可太巧了！正好路过棋社，我们先进去瞧瞧热闹，顺便让褚大师指点两句好不好？”

　　夏夜拗不过她满眼期待，笑着点头，随她一同抬步走入棋社。

　　棋社内安静清雅，只有零星几桌棋手落子轻响，墨香与木棋的清浅气息萦绕周身。

　　褚嬴正临窗独坐阅谱，抬眼瞥见进门的两道身影，目光瞬间落在夏夜身上，眼底漾开温润笑意，起身相迎：“夏姑娘、冯姑娘，好巧。”

　　几人简单寒暄两句，冯依依性子直率，当即说明来意：“褚大师，我今日是特地想来蹭学棋艺的，我想跟着夏夜学下棋，就是完全不懂章法，笨得很。”

　　褚嬴闻言莞尔，目光落向夏夜，温声提议：“初学棋道，最宜先看一局示范对局，摸清落子节奏与大局思路。不如我与夏姑娘对弈一局，你在旁观看，正好当作入门示范。”

　　夏夜没有推辞，欣然落座棋盘对面。

　　黑白棋子分列整齐，纵横棋盘方寸之间。

　　开局之初，两人落子从容舒缓，步步规整。褚嬴棋风清雅通透，步步藏韵；夏夜棋风沉稳凌厉，进退有度。一来一回之间，没有半分试探生涩，仿佛早已无数次对弈磨合，默契浑然天成。

　　落子、沉思、抬手、落定，节奏相融，呼吸相契。

　　一旁的冯依依托着腮静静旁观，虽看不懂棋路深浅、布局攻防，却能清晰感受到两人之间独一无二的氛围。

　　旁人对弈多有僵持、纠结、步步相争，可夏夜与褚嬴的对局，是难得的舒展默契。无需多言，落子便知对方心意，攻守呼应，进退相宜。一室寂静里，黑白起落皆是安然合拍。

　　冯依依心底暗暗感慨：他们二人，真的太契合了。

　　而棋盘对面的褚嬴，心境早已悄然起伏。

　　他望着灯下凝眸专注、落子飒然的少女，看她垂眸时眼睫轻颤，抬手时身姿清挺，棋局间从容笃定、心性通透，既有少女的明媚灵动，又有远超常人的沉静格局。

　　那日雅集戴面具为他赐福的温柔，此刻棋盘之上的锋芒安然，两种截然不同的模样重叠交织，层层叠叠落在心底。

　　原本便暗自复苏的心动，在这一局默契满满的对弈里，彻底生根蔓延，愈发深重。

　　他从未遇过这般与自己棋路相合、心性相投、眉眼皆动人的姑娘。

　　一局终了，黑白子收官落定，棋局平和圆满。

　　褚嬴轻轻敛了眼底翻涌的情愫，抬眸看向对面的夏夜，语气温润，却带着认真郑重：
　　“夏夜姑娘，可否借一步说话？”

　　空气微微一静。

　　一旁的冯依依瞬间敏锐察觉氛围不同，懂事地往后退了半步，眼底藏着浅浅促狭笑意，安静留出空间。

　　夏夜闻言微微一怔，指尖还轻轻摩挲着方才落子的白玉棋子，抬眼看向褚嬴，眼底带着几分疑惑，轻轻颔首：“自然可以。”

　　冯依依十分识趣，立刻笑着往后退了两步，摆了摆手：“你们慢慢聊，我就在这边翻看棋谱，不打扰二位。”说罢便转身走到一旁的木架边，故作认真地翻阅架上的古棋卷，眼角却悄悄往后偷瞄两人的身影。

　　褚嬴领着夏夜走到棋社后院僻静的竹亭，四下翠竹环绕，隔绝了前堂的人声，只余下风吹竹叶的沙沙轻响，安静得能听清彼此的呼吸。

　　他侧身站定，目光落在夏夜身上，温润的眉眼间藏着难以掩饰的悸动，不再是方才对弈时淡然平和的模样。

　　“那日春日雅集，你戴神女面具专程为我赐福，我一直记在心里。”褚嬴轻声开口，语气真挚恳切，“今日与你对弈一局，才发觉世间竟有人与我棋路、心性这般契合，每一步落子都能懂我心中所想。”

　　夏夜垂了垂眼，心里已然猜到他想说什么，轻声解释：“那日不过是见你始终遗憾没能得到夜宴的祈福，才想着成全你的心愿，只是举手之劳，褚公子不必放在心上。”

　　“于你是举手之劳，于我却是难以忘怀的心意。”褚嬴往前半步，眼底情愫清晰直白，“自棋社初见，再到雅集那一场温柔赐福，方才棋局之上的默契相伴，我心中早已对你生出不一样的心思。不知夏姑娘……可否给我一个机会？”

　　这番直白的告白砸过来，夏夜一时手足无措，连忙往后退了半步，摆手时神色满是无措：“褚公子，实在抱歉，我从未将你视作心悦之人，我只当你是难得的棋友，并无半分男女情意。”

　　她不愿含糊其辞耽误对方，索性直白说清心意，既不想应验冯依依之前的打趣，更怕自己模糊的态度，落得夏以昼口中“玩弄人心”的模样。

　　褚嬴眸色黯淡一瞬，轻轻叹了口气，虽有失落，却依旧温和有礼，没有半分逼迫：“我明白了，是我唐突了。”

　　他没有就此退让，稍作斟酌，脑海中浮现出昔日在将军府，撞见夏夜向夏以昼剖白心意的画面，轻声试探：“我可否冒昧一问？你这般干脆地拒绝我，心中在意的人，可是夏将军？”

　　夏夜指尖骤然一僵，眼底闪过一丝猝不及防的慌乱。沉默许久，她垂落眼眸，声音轻得如同一声叹息，坦然承认：“是。”

　　褚嬴顿了顿，语气带着几分不忍，缓缓道：“可夏将军是你的兄长，你们之间……”

　　“我知道。”夏夜打断他，语气执拗却单薄，“无论他是什么身份，我的心意，从来不会改变。”

　　褚嬴眸色微动，心底那点因告白落空生出的失落尽数散去，反倒生出几分笃定。他看得通透，兄妹名分是横在二人之间无法逾越的高墙，礼教、世俗、夏以昼自身的心结，注定夏夜这份深情永远得不到回应，到头来只会是一场独自煎熬的独角戏。

　　他轻轻舒了口气，目光温柔而坚定：“我知晓你的心意，也清楚这份执念注定难有结果。”

　　他望着她落寞垂着的眉眼，缓缓开口：“我不会逼你立刻放下，更不会强求你对我动心。我愿意等，等你哪天觉得疲惫、撑不下去，等你愿意回头。只要你愿意，我一直都在。”

　　夏夜猛地抬眼，满眼错愕。她本以为这番直白的拒绝足以让他彻底死心，万万没料到褚嬴看得这般清楚，却依旧不愿放手。

　　“褚公子……”她一时语塞，竟不知该如何劝慰。

　　“你不必有心理负担。”褚嬴浅浅一笑，神色释然温柔，“往后我们依旧是棋友，照常对弈闲谈便可。我只是不愿错过唯一一个与我如此契合的人。”

　　话音刚落，冯依依的脚步声便从竹林外传来。少女快步走到夏夜身侧，伸手轻轻撞了撞她的胳膊，眼底满是看热闹的戏谑：“你们聊完啦？方才我还在琢磨，褚大师是不是要和你说什么悄悄话呢。”

　　夏夜无奈地瞥了她一眼，轻轻摇了摇头，刻意避开方才沉重的话题，转移了话头：“别打趣我了，之前说好要教你下棋，我们回前堂，我先教你最基础的落子定式。”