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2、第 2 章 后厨静了一 ...
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后厨静了一瞬，只剩灶膛里的木炭偶尔爆响。
这句话刚落，宋文轩便接道：“辛夷，你伤得这样重，我不怪你胡言乱语。可昨夜贵客中毒，你又与陌生男子共处一室，如今反倒说我灌他毒汤……”
说着，他转向门口那位青袍官员，言辞愈发恳切：“草民入赘姜家三年，自问对妻子尽心尽力。她性子急，遇事难免慌乱，草民只求大人先请大夫，莫让她伤势更重。”
“伤重糊涂”几个字一落，外头立刻有人替宋文轩说起好话，也有人追问墙角的男人是谁。
门口的青袍官员正是青州县令赵松。年过四十，口碑尚可，原本受宋文轩之请来查投毒案。眼下一个满头是血，一个气息奄奄，他自然不能只听宋文轩一面之词。
“姜掌柜，昨夜究竟发生了什么？”
脸白如纸，额上又沾着血，倒省了装可怜。
“我来后厨查汤，刚尝出鱼汤里掺了新鲜荆花，后脑便挨了一棍。再醒来时，门从外面锁着，锅里是毒汤，墙角还躺着个人。”
说着，姜辛夷呈上那片紫色花瓣：“汤底有荆花特有的涩苦，这人袖口也沾着新鲜花瓣。他若是我的同谋，总不会先喝下半碗毒汤，再等人来捉奸。”
接过花瓣，赵松问：“青州何处有新鲜荆花？”
“干花药铺里有。这样颜色未褪、边缘带汁的新鲜花，这个时节不多。城南宋宅后园，恰好有一株。”
宋文轩喝道：“姜辛夷！”
“我只说有一株，又没说是你摘的。”
“是不是，查过便知。”赵松抬手，命两个捕快去宋宅后园取证。
见拦不住，宋文轩反而苦笑道：“大人，宋宅有荆花，青州街坊都知道。辛夷是我妻子，她自然更清楚。若要拿这个栽赃草民，岂非容易？”
外头的议论又响了起来。几句话下来，他仍是那个受尽委屈还顾全妻子的好人。好人做得久了，说出口的话哪怕是碗冷饭，也总有人愿意替他再热一热。
说话间，姜辛夷的目光落在他始终藏在袖后的右手。
“文轩，你的手怎么了？”
三道鲜红的抓痕横在手背，血痂尚未干透。
“昨日搬柴，被木刺划的。”
“那便请大人查查，墙角那人的指甲里是什么。”
仵作上前验过，很快禀道：“指甲缝中有新鲜皮肉，与宋掌柜手背伤痕的走向、间距相合。”
到了这一步，宋文轩仍不肯认：“树枝划伤也未必不能如此。”
紧接着，他又转向姜辛夷：“岳父走后，是我替你守账房、挡族亲、应付外头那些看笑话的人。旁人叫我赘婿，我认；说我吃姜家的饭，我也认。可你不能为了保全自己的名声，把这样的脏水泼到我身上。”
外头安静下来。三年的温和周到，到此刻仍有人肯信。宋文轩骗过的，从来不只原身一个。
“夫君寻我寻得辛苦，竟连树枝都只划右手，还划得与人的指甲严丝合缝。”姜辛夷轻轻叹了口气，“实在难为你。”
墙角忽然传来一声咳嗽。
好一会儿，墙角的男人才慢慢醒来。仵作方才翻看伤处，大约碰疼了他，眼尾被逼出一层水光，配着那张沾满血污的脸，越发显得可怜。看清宋文轩后，他下意识往墙边退去。
赵松问：“你认得此人？”
“不认得。”
那句“不认得”刚落，宋文轩才松下一口气，墙角的人又道：“声音像。”
“昨夜有人拖我进来，往我嘴里灌汤。我挣扎时抓了他。火光照到他右耳后……有颗黑痣。”
捕快随即扳过宋文轩的头。右耳后，果然有颗豆大的黑痣。
满室哗然。
“串供！”宋文轩终于乱了，“一个昏迷不醒的人，怎么可能记得这些？是他们合起伙来诬陷我！”
“一个被灌了半碗毒汤的人，醒来先不喊疼，也不求饶，专替我编一颗痣？”姜辛夷道，“夫君倒是高看我。我若真有这份本事，何必把自己打得满头是血？”
去宋宅的捕快恰在此时赶回，呈上半截沾着紫色花屑的纸包。后园荆花枝头新折，切口未干，树下还有踩乱的痕迹。
抓痕、声音、黑痣，再加上新折的荆花，一件可说巧合，四件凑在一起，宋文轩终于没了退路。
证据还没验完。姜辛夷又请赵松查中毒食客的脉案、呕吐物与剩汤，并封存寻味阁账房。
“他掌账多年。若昨夜这场局是为了谋夺姜家家业，账上不会半点痕迹都没有。”
人能说谎，银钱不能。账房里的每一笔来去，都比夫妻情分记得清楚。
“清白的人，不怕查账。”
宋文轩膝下一软，跪在了地上。
赵松当即命人将他拿下。围在外头的食客也终于敢开口。为首的陈员外捂着肚子道：“我吃寻味阁的鱼汤五年了。姜掌柜家的汤，鲜味是从鱼骨里慢慢吊出来的，入口清亮，回甘不挂舌。昨夜那碗舌根发苦，绝不是她的手艺。”
又有人曾见宋文轩从后厨出来，右袖湿了半截。先前替他说话的人渐渐没了声，剩下的议论全压在他一个人身上。
枷锁扣上脖颈时，宋文轩挣开了那层温良皮相。
“我入赘姜家三年，账是我算，人是我管，外头应酬也是我挡。可旁人说起寻味阁，只会说姜家的酒楼、姜辛夷的手艺。我做得再多，也只是你姜家养的一条狗！”
那番委屈里并不全是假话。正因为有几分真，原身才会把他信了三年。
“你若嫌入赘委屈，当初可以不点头。想要名声、家业，想让旁人高看你一眼，都可以自己去挣。”
饭难吃，可以不吃；嫌桌子矮，可以另支一张。可一边吃着别人家的饭，一边嫌自己坐得不够体面，那就不是委屈，是缺德。
走近几步，姜辛夷将他昨夜那句话原样还了回去。
“别怪我。要怪，就怪你挡了我的路。”
被拖出后厨时，宋文轩那道体面的影子消失在晨光里。围观的人随官差散去，只余一地狼藉。
汤锅、纸包与账册很快由官差封存，寻味阁也暂封一日，待复验后再开。趁官差尚未离开，姜辛夷请求将宋文轩侵吞的钱优先用于赔偿中毒食客、修缮酒楼与补发伙计月钱。
赵松听得一怔。她额上的血还没止，脸色也白得吓人，开口却先把赔偿、欠薪和门板修缮一项项算清了。
“你倒先顾上酒楼了。”他指了指她的伤，“不先请大夫？”
“伤要治，酒楼也得开。”姜辛夷按住仍在渗血的额角，“民妇哭得再伤心，总不能拿眼泪付工钱。”
赵松见她主意已定，也没再劝，只吩咐衙役依她所请处置。下一瞬，系统提示在姜辛夷眼前闪了出来。
【经营权危机解除。】
【当前任务仍可继续。】
直到那行提示闪过，她才真正松了口气。酒楼可以倒，但只能倒在她手里；宋文轩想拿现成的，门都没有。
人散尽后，后厨终于安静下来。姜辛夷顶着发晕的脑袋盘过眼前的烂账，扶住案角时，墙角那人已用脚将唯一完好的矮凳推到她膝边。
姜辛夷看了他一眼，没客气，坐下后才继续打量。命是救回来了，可看那身破衣裳，药钱和饭钱多半一文都掏不出。
掏不出钱，那便出力。至于好不好用，试过再说。
“真想不起名字？”姜辛夷等了片刻，只等来一个摇头。
那张脸看久了，心里那点说不清的火又冒了出来。前世在荣创，荣知晏没少拿成本表堵她，也没少站在传菜口问翻台率；可火警响起时，和她一同折回去的人也是他。
那些针锋相对她没忘，浓烟里伸来的那只手也没忘。如今眼前这人倒忘得干净，只剩一张一模一样的脸来招她心烦。
旧账只有她一个人记得，怎么算都不公平。既然老天把人送到跟前，利息总得收一点。
“总不能一直叫你‘喂’。既然什么都不记得，名字也归我了。”姜辛夷故意停了片刻，才慢悠悠补上三个字，“荣富贵。”
“荣……富贵？”
从前人人恭恭敬敬叫他荣总，如今这张清冷矜贵的脸却要顶着“富贵”二字给她洗碗。三个字在舌尖滚过一遍，俗得恰到好处，姜辛夷积了多年的恶气也跟着散了几分。
“这名字……”男人似乎斟酌了一下，“略显粗俗。”
“大俗即大雅。贱名好养活，荣字显赫，富贵吉祥，是我对你最美好的祝愿。你有意见？”
男人的目光从她脸上移到不远处那把缺了口的菜刀，识趣地咽下了后话：“多谢姑娘赐名。”
“客气了，富贵。”姜辛夷叫得十分顺口，随手将一块抹布塞进他手里，“药钱、饭钱和救命钱，你眼下都还不起，先从洗碗抵。”
荣富贵低头看着手里的抹布，像是终于明白这名字不是白得的：“我也是苦主。”
“所以我救了你。”她朝水槽扬了扬下巴，“人救完了，账自然得算。”
荣富贵握着抹布站了一会儿，还是挽起袖子走向水槽。直到水声响起，姜辛夷胸口那点积了多年的旧气才终于顺了些。
水声没响几下，伙计小六便捧着银匣跑了进来：“掌柜的，县衙把账册一并带走了。前几日订下的两场席面也都来退。今日中毒的客人虽替咱们说话，药钱、误工钱和赔礼总不能叫人家自己担……”
姜辛夷问：“柜上还有多少现银？”小六打开银匣：“十二两三钱。”
银匣打开，里面孤零零躺着几锭碎银。
这么大一间酒楼，只剩十二两三钱。
开酒楼最怕米缸底下养耗子。宋文轩这几年账管得真干净，干净得连老鼠路过都得掉眼泪。
前世做总厨时，她最不爱听投资人说“现金流”。那三个字一出口，再漂亮的菜单、再动人的情怀，都得给账本让路。如今荣知晏那张脸换了身破衣裳坐在灶台边，她自己倒成了被账本逼到墙角的人。
后院的门又被推开。一个穿半旧绸衫的中年男人带着几名族亲进门，先看账柜，再看银匣，最后才想起关心她头上的伤。身后几张脸也挂着忧色，视线却没离开过银匣。
“辛夷啊，叔父来接你回家。”
原身记忆里，这人是姜家族叔姜承德。姜父在世时，他逢年过节张口闭口都是“一家人”；姜父病重后，又三番两次来劝原身交出寻味阁。
原身没答应，他便叹她太要强，迟早要吃亏。如今这份“迟早”，终于被他等到了。
“你一个姑娘家，怎么撑得住这么大的摊子？”姜承德眼中含泪，“把自己弄成这样，叫叔父如何放心？”
“叔父来得巧。昨夜我被锁在后厨，血流了一夜，没见叔父；宋文轩刚被拿下，账房一封，叔父倒连早饭都顾不上吃了。”姜辛夷最见不惯这种伪人。
“你这话伤人。叔父若不是为你好，何必趟这摊浑水？”
“那正好，先拿银子。”姜辛夷靠在墙上向前伸了伸手。
伸出去的手空了片刻。姜承德显然没料到她张口便要钱。
“药钱、修门、月钱、食材、赔礼。叔父既心疼我，先给五百两救急。”
跟来的妇人忍不住道：“族里是来帮你，不是给你填窟窿的！”
“不给钱，不出力，只动动嘴。原来这就叫帮。”
眼泪劝不动，姜承德也懒得再绕，从袖中取出一张折好的纸，推到她面前：“半年前，宋文轩以寻味阁周转为名，向族里借了三百两。借据有你的手印，如今本利合计七百二十两。三日后若还不上，后院和东边两间铺面便按契抵给族里。”
系统警示骤然亮起。
【检测到经营权转移风险。】
【一旦寻味阁被他人接管，任务立即失败。】
垂眼看着借据，姜辛夷没有说话。
前有毒夫，后有族叔。
这开局，还真是满汉全席。
