《童养小夫郎》宝狸子

3、拦路 破晓的晨雾

　　破晓的晨雾裹着深秋的寒霜，厚厚覆住整座大窝村。
　　天还未彻底亮透，天际只浮着一层淡淡的鱼肚白，远山近林皆隐在朦胧雾气里，冷风穿过荒芜的田埂，卷着霜气往人骨头缝里钻，吹得枝头残叶簌簌坠落。村落里一片静谧，唯有几声零星鸡鸣穿透晨雾，悠悠荡荡散开，唤醒沉寂的山野。
　　苏念早早便醒了。
　　木板床单薄寒凉，被褥是洗了十几年的旧棉絮，早已不怎么保暖，一夜睡下来，四肢皆是微凉。他不敢贪恋暖意，轻手轻脚地翻身坐起，生怕细微的动静吵醒里屋熟睡的爹爹父亲，还有年幼的弟弟妹妹。
　　屋内光线昏暗，泥墙斑驳粗糙，屋顶的木梁被烟火熏得发黑，处处都是清贫人家的沧桑模样。苏念随手拢了拢身上打满细密补丁的粗布短衫，布料僵硬单薄，根本挡不住深秋的凛冽寒风，可这已是他最好的衣裳。
　　他赤着脚踩在微凉的泥地上，动作轻得像一片落叶，悄无声息地穿好草鞋，拿起墙角磨得发亮的柴刀与竹篓，轻轻推开虚掩的院门。
　　院门“吱呀”一声轻响，消散在晨雾里。
　　屋外霜色更浓，地面、草叶、田埂上都铺着一层薄薄的白霜，踩上去咯吱微响，凉意顺着鞋底瞬间窜遍全身。苏念下意识缩了缩脖颈，单薄的肩膀微微收拢，小脸被冷风一吹，瞬间泛出浅浅的绯色，愈发显得眉眼温顺、肤色清透。
　　昨日山间偶遇那位锦衣贵人的画面，依旧牢牢盘桓在他心底，挥之不去。
　　那名唤沈雁的少年，矜贵、清冷、耀眼，像是九天之上的星月，不染半点人间尘土，与他这满身风霜、卑微落魄的山野稚子，是云泥之别的两个极端。
　　尤其是对方那双沉沉的眼眸，一瞬不瞬落在他身上时，带着一种说不清道不明的专注，压迫感极强，让他时至今日想起，心头依旧会泛起阵阵惶恐与不安。
　　村里王大娘昨日傍晚的闲话还清晰回荡在耳边。
　　十二岁的沈家秀才，天资卓绝、前程似锦，是镇上书香门第精心教养出来的天之骄子，此番会在村里小住许久。
　　这意味着，他往后日日上山劳作，极有可能再次遇见对方。
　　他不懂贵人的心思，也不敢揣测。他只知晓，越是富贵矜贵的人，越容易觉得底层小人物的窘迫笨拙好笑。昨日沈雁静静看他拾柴的模样，定然是觉得他粗鄙笨拙、狼狈可怜，想来是把他当成了可供消遣取乐的玩物。
　　苏念自小谨小慎微、安分守己，最怕招惹是非、得罪权贵。他家境贫寒、无依无靠，爹娘夫父忠厚老实，弟妹尚且年幼，全家安稳度日已是不易，根本经不起半点风波磋磨。
　　他实在不敢招惹那样高高在上的人物。
　　为了避开偶遇的可能，今日他特意比往日提前了大半个时辰出门，刻意避开昨日的上山路线，放弃了枯枝繁多、路程较近的西坡，转而选择村后一条偏僻陡峭、少有人走的北山小径。
　　北山山路崎岖难行，枯枝零散，拾柴效率远不如西坡，可胜在偏僻幽静，平日里极少有人踏足，更不可能有贵人途经歇息。
　　苏念攥紧手中粗糙的柴刀柄，指尖被冷硬的木头磨得微微发僵，他低着头，快步踏上覆满白霜的山路，身影很快被茫茫晨雾吞没。
　　山路湿滑陡峭，他走得极稳，每一步都踩实了脚下的泥土落叶，不敢有半分松懈。九岁的年纪，本该懵懂贪玩、备受呵护，可常年的劳作与清贫的生活，早已磨去了他所有的稚气娇气，养出了远超同龄人的隐忍与坚韧。
　　晨雾缭绕山林，四周静得可怕，唯有风声簌簌、落叶沙沙，还有他自己细碎沉稳的脚步声。
　　他一路不敢停顿，径直往北山深处走去，心中只有一个念头——躲开，离那位沈公子远远的。
　　只要不见面，便不会被捉弄，不会惹上麻烦，一家人便能安安稳稳度过这寻常秋日。
　　苏念一路疾行，走了近两刻钟，确认此处极为偏僻，绝无外人前来，才终于放缓脚步，微微松了口气。
　　他抬眼环顾四周，周遭林木丛生、枝桠交错，晨雾尚未散尽，朦胧笼罩着整片山林，静谧无人，彻底隔绝了村落与外人的踪迹。
　　安全了。
　　心底的大石稍稍落地，苏念抬手轻轻擦拭掉额角细密的薄汗，冻得泛青的指尖微微弯曲，活动了一下僵硬的手腕，随即弯腰低头，认真捡拾散落的枯枝。
　　北山的枯枝细碎零散，远不如西坡粗壮规整，他只能耐心细致地一根根捡拾、折断、码齐，轻轻放进背后的竹篓里。
　　天色缓缓亮起，晨雾渐渐消散，细碎的晨光穿透层层枝叶，落在他单薄的背脊上，投下浅浅淡淡的光影。
　　他太过专注于手中的活计，满心都想着多拾些柴火，早点归家，全然没有察觉，不远处的青石高坡上，早已静静立着一道挺拔修长的少年身影。
　　沈雁站在坡顶的青石之上，衣袂被山间晨风轻轻拂动，素色锦袍一尘不染，身姿挺拔如松，眉眼清隽凌厉，周身透着世家少年独有的清冷矜贵。
　　他已然在此等候许久。
　　今日天刚微亮，他便借着晨起读书的由头，轻轻松松甩开了一众贴身仆从，独自赶来山间。仆从们恪守本分、不敢违逆，却也从不敢远离，只守在山脚路口等候，全然不知自家公子早已孤身深入山林。
　　昨日打发下人打探来的消息清清楚楚——苏家小哥儿每日破晓上山，常驻西坡拾柴，风雨无阻。
　　沈雁一早便去了西坡等候，空等许久，始终不见那道单薄温顺的小身影。
　　他素来沉静自持、心性淡然，极少有耐心做这般等人的琐事，可今日等在空旷清冷的山野间，心底不仅没有半分烦躁不耐，反倒渐渐生出几分新奇的趣味。
　　他略一思忖，便猜透了那胆小稚子的心思。
　　是在躲他。
　　想通这一点，沈雁唇角几不可察地微微上扬，眼底漫开一层浅浅的玩味笑意。
　　活了十二年，他出身顶级书香门第，天资卓绝、一路顺遂，周遭之人要么敬畏他的家世，要么艳羡他的才情，人人恭敬顺从、刻意逢迎，从未有人敢躲着他、避着他。
　　这山野间的小呆子，倒是第一个。
　　越是胆小怯懦、拼命躲闪，便越是显得纯粹笨拙、干净有趣，牢牢勾住了他的注意力。
　　沈雁抬眸，目光穿透层层枝叶，精准落在坡下那道埋头劳作的小小身影上，一瞬不瞬，看得专注又认真。
　　晨风吹起苏念细软的鬓发，几缕碎发贴在他光洁的额角，小脸被霜气冻得粉白透红，长长的睫毛低垂着，安静垂落，像振翅停歇的蝶翼，轻轻颤动，温顺得不像话。
　　他弯腰劳作的模样格外认真，脊背微微弓起，单薄的骨架撑着宽大的粗布衣衫，纤细却坚韧，每一次折枝、捡拾的动作都轻柔规整，舍不得浪费半分可用的柴火。
　　明明身处泥泞苦寒的山野，日日辛劳、饱经风霜，身上却无半分市井粗鄙之气，干净得像是山间未经沾染的晨露，澄澈纯粹。
　　沈雁静静伫立在坡顶，目光沉沉，肆意打量。
　　他本是闲来无趣、刻意寻乐，可看着看着，心底的新奇之感愈发浓烈，渐渐盖过了所有闲散心绪。
　　这小呆子，确实好玩。
　　胆小、怕生、怯懦，偏偏又格外勤勉、隐忍、坚韧，矛盾又鲜活的性子，是他从未接触过的模样，新鲜得让他移不开眼。
　　沈雁静静看了许久，直到看清苏念指尖冻出的淡淡红痕，看清他弯腰起身时微微蹙眉的疲累模样，才缓缓抬步，沿着青石小径，一步步朝着坡下走去。
　　脚步声轻缓沉稳，落在落叶之上，无声无息。
　　苏念依旧毫无察觉，依旧埋头认真捡拾枯枝，一心只想尽快拾满竹篓，早早下山，彻底远离这片山林，杜绝遇见贵人的可能。
　　直到一道清冷淡雅的少年嗓音，骤然在身侧不远处响起，清晰穿透山间风声，稳稳落入他耳中。
　　“你今日，换地方了。”
　　这不是疑问，是笃定的陈述句。
　　嗓音清冽温润，带着少年人独有的干净磁性，好听至极，却也带着不容置喙的强势，瞬间击碎了山间的静谧。
　　苏念浑身猛地一僵。
　　像是骤然被冻住一般，四肢瞬间僵硬，所有动作尽数停滞。手中攥着的枯枝悄然滑落，轻轻掉落在满地落叶之中，发出细微的声响，在寂静山林里格外清晰。
　　他的心跳骤然狂乱，狠狠撞击着胸腔，慌得几乎要冲破喉咙。
　　是沈雁的声音。
　　他躲了这么久、绕了这么远的偏僻山路，费尽心思避开西坡，终究还是没能躲开这个人。
　　恐惧顺着四肢百骸瞬间蔓延全身，冰冷的慌乱裹住了他，让他连呼吸都变得僵硬滞涩。
　　苏念极其缓慢地、一点点转过头去。
　　晨光穿透枝叶，落在少年身上，将他一身素色锦袍衬得愈发清雅矜贵，身姿挺拔修长，立于满目枯黄的山野之间，格格不入，耀眼夺目。
　　沈雁就站在离他数步之遥的地方，居高临下地看着他，眉眼清冷，唇角带着一丝极淡的、似有若无的笑意，眼底满是玩味与从容。
　　他明明没有刻意施压，周身却自带世家贵气的压迫感，让卑微渺小的苏念瞬间手足无措、无所适从。
　　苏念的第一反应，依旧是逃。
　　他几乎是下意识地想要转身、弯腰、背起竹篓，立刻逃离这片山林，离眼前这人越远越好。
　　可他刚微微侧身，脚步还未挪动，眼前身影一晃，沈雁已然快步上前，轻轻一步便挡在了他的身前。
　　少年身形已然初具成年人的挺拔，十二岁的年纪，比九岁的苏念高出整整一个头，身形悬殊，气场差距更是天差地别。
　　他只轻轻往前一站，便彻底封死了苏念所有的退路。
　　无路可逃。
　　苏念背脊瞬间绷紧，浑身僵硬得如同被捆住一般，长长的睫毛剧烈颤动，眼底盛满了无措与惶恐，像一只误入陷阱、无处可逃的小小幼兽，脆弱又可怜。
　　他不敢抬头直视沈雁的眼眸，只能死死垂着脑袋，视线落在对方干净无尘的锦袍衣角，指尖紧紧攥着粗布衣衫的下摆，指节用力到泛白，声音细若蚊蚋，带着难以掩饰的轻颤：“公、公子……”
　　怯懦的嗓音软软小小的，听得人心头发痒。
　　沈雁垂眸静静看着他，看着他吓得浑身紧绷、不敢抬头的模样，心底的趣味更甚。
　　果然是个胆小到极致的小呆子。
　　他微微俯身，缓缓拉近二人的距离，清冷的目光细细描摹着苏念泛红的耳尖、泛白的唇角，语气平淡随性，却带着不容拒绝的强势：“躲我？”
　　短短两个字，轻飘飘的，却精准戳中了苏念的心思。
　　苏念心头一慌，瞬间手足无措，连忙轻轻摇头，声音颤得愈发明显：“没、没有……”
　　他不敢承认自己在刻意躲避贵人，生怕被对方视作不敬，招来训斥与刁难。在他的认知里，富贵贵人高高在上，随意一句话，便能轻易拿捏他们这些寒门小人物的生活。
　　沈雁看着他慌乱狡辩、明明害怕却强装镇定的模样，眼底笑意渐深，清冷的眉眼柔和了几分，却依旧带着强势的掌控感。
　　“没有？”他微微挑眉，语气带着淡淡的戏谑，“那为何昨日在西坡，今日偏偏跑来北山？”
　　苏念瞬间语塞，嘴唇翕动，却半个字也说不出来。
　　他所有的小心思、刻意躲闪，在眼前这人面前，被拆解得干干净净、一览无余，没有半分遮掩的余地。
　　惶恐顺着心口不断蔓延，他只能死死垂着头，小脸惨白，手足无措，任由慌乱裹挟着自己，连呼吸都不敢太重。
　　沈雁见他彻底哑口无言、怯懦发抖的模样，心底没有半分捉弄的恶意，只觉得格外新鲜有趣。
　　他自小身处规矩森严的世家，身边之人个个圆滑世故、沉稳内敛，说话做事滴水不漏，从无人会像苏念这般，心思单纯直白，害怕便会发抖，心虚便会沉默，所有情绪都清清楚楚写在脸上，干净得纯粹又笨拙。
　　太乖、太软、太胆小。
　　让人忍不住想困住，想看着他慌乱无措、只能依赖自己的模样。
　　沈雁直起身，语气淡淡，带着不容置喙的强势，直接下达指令：“不许躲。”
　　简单三个字，清晰笃定，没有商量的余地。
　　苏念身子微微一颤，眼眶微微发热，心底又慌又怕，却只能乖乖站在原地，一动不敢动。
　　“往后我在哪，你便在哪。”沈雁垂眸看着他，目光沉沉，带着少年人独有的霸道随性，“不许换路，不许提前走，更不许躲着我。”
　　这话彻底打碎了苏念所有的侥幸心理。
　　他原本以为昨日的相遇只是一场偶然，熬过便罢，往后各自安好、再无交集。可此刻他才彻底明白，这位沈公子，是真的打算缠上他了。
　　为什么？
　　苏念心底满是茫然与委屈，却不敢问，不敢反驳。他卑微渺小，如尘埃草芥，没有半分与贵人对峙的资格，只能被动承受所有安排。
　　他抿着薄薄的下唇，轻轻咬住唇瓣，压住心底翻涌的慌乱与酸涩，极小幅度地点了点头，声音细弱蚊蝇：“……是。”
　　温顺又听话，怯懦又乖巧。
　　沈雁很满意他的顺从模样。
　　他原本只是闲来无趣，想找个新鲜的消遣解闷，可看着眼前这只温顺怯懦、任人拿捏的小稚子，心底忽然生出几分莫名的满足感。
　　这山野枯燥乏味，有这么个小东西日日陪着，倒也不算无趣。
　　沈雁随意寻了一块干净平整的青石坐下，身姿慵懒挺拔，抬手淡淡示意：“继续拾你的柴。”
　　苏念僵在原地，迟迟不敢动作。
　　有这样一位矜贵强势的贵人静静坐在一旁注视着自己，他浑身紧绷、心神不宁，手脚都像是被捆住一般，根本无法像方才那般自在劳作。
　　每一个动作都变得僵硬拘谨，生怕自己哪里做得不好、姿态粗鄙，惹得对方不喜，招来捉弄。
　　沈雁看出了他的拘谨局促，却没有半分体谅，反倒觉得这般束手束脚、小心翼翼的模样，愈发有趣可爱。
　　他就是要看着他紧张、看着他拘谨、看着他满心戒备却又不得不顺从自己的模样。
　　“怎么不动？”沈雁挑眉，语气带着淡淡的压迫感，“怕我？”
　　直白的问话，让苏念瞬间无从遁形。
　　他不敢撒谎，也不敢承认，只能死死垂着头，睫毛轻轻颤抖，沉默不语，单薄的身子依旧微微发颤。
　　沉默，便是最好的答案。
　　沈雁低低笑了一声，笑声清浅温润，落在山间格外悦耳，却让苏念的心弦绷得更紧。
　　“我不吃人。”他语气随意，带着几分漫不经心的安抚，却依旧改不了强势禁锢的姿态，“只管做你的事，我看着。”
　　话音落下，他便不再开口，只静静坐在青石上，目光牢牢锁在苏念身上，安静注视着他的一举一动。
　　那目光太过专注、太过直白，带着审视、带着玩味、带着独占的意味，沉甸甸落在苏念身上，让他浑身不自在，每一寸肌肤都透着紧绷的酸涩。
　　苏念无可奈何，只能强行压下心底的惶恐，硬着头皮继续弯腰捡拾枯枝。
　　只是方才的从容自在尽数消失，他的动作僵硬迟缓，弯腰、抬手、折枝、码放，每一个动作都小心翼翼、束手束脚，浑身的神经紧绷到极致。
　　他不敢抬头、不敢喘息、不敢有半分多余的动作，满心都是逃离的念头，却被对方稳稳禁锢在这片狭小的山林之间，无处可逃。
　　山间风声依旧，晨光渐渐明亮，雾气彻底散尽，山林景致清晰明朗。
　　一人静坐旁观，清冷矜贵、闲适自在；一人躬身劳作，怯懦紧绷、惶恐不安。
　　沈雁静静看着他忙碌的小小身影，眼底的玩味渐渐褪去，悄然染上一丝连自己都未曾察觉的专注。
　　他看着苏念冻得泛红的指尖，看着他被竹篓麻绳勒红的肩头，看着他疲累时悄悄蹙眉、却依旧咬牙坚持的模样。
　　这小呆子，胆小怯懦，却格外能吃苦，隐忍得让人心头微动。
　　新鲜感依旧浓烈，只是悄然多了几分浅淡的怜惜与在意。
　　他依旧觉得苏念很好玩，是独一无二的消遣，只是这消遣，渐渐变得格外特别，让他心甘情愿。
　　而苏念，全程惴惴不安、满心惶恐。