《长歌祭雪》夏之风

3、野狗镇

　　天色蒙蒙亮时，一层灰白的薄雾还笼在荒山野岭间，清冷的晨光像水一样漫开来。

　　一行人踩着满地晨霜走出密林，终于望见了山外的人烟——野狗镇。

　　这地方连个正经名号都配不上，地处三不管的荒僻地界，镇里四处游荡的流浪狗比活人还多。久而久之，过路的人便随口叫它野狗镇，名字粗鄙，却格外贴切。

　　镇子极小，一条坑坑洼洼的黄土路横穿东西，算是整条街的骨架。路两侧歪歪斜斜立着连片的木屋矮房，经年风吹雨打，墙皮大片剥落，露出底下发黑霉变的泥坯，处处透着破败的市井气。

　　镇口最显眼的位置，立着一间老旧客栈，木牌褪色发白，勉强能辨认出"醉不归"三个潦草的字。

　　几人在门前驻足。

　　客栈的门缺了半块挡板，缺口处随便用一张干草席敷衍遮挡，风一吹就簌簌晃。推门进去的瞬间，一股混杂着劣质烧酒、汗酸、灶台油烟的浑浊热气扑面而来。

　　大堂不算宽敞，零零散散坐着七八个人。有穿短打的脚夫，有腰佩刀剑神色闲散的散客，墙角还蜷着个衣衫破旧的老头，缩在阴影里低头打盹。

　　四人踏入的刹那，屋里所有动静骤然一滞。

　　满堂人的目光齐刷刷扫过来，沉甸甸压在身上。

　　燕辞枝半点不在意，大步冲到柜台前，随手拍出一锭碎银。银子落在木柜上，发出清脆的一声响。

　　"两间上房，再把你们这儿最好的酒菜端上来。"

　　柜台后是个体态丰腴的胖掌柜，一双精明的三角眼先黏在碎银上转了两圈，随即抬眼，目光肆无忌惮地在李微尘身上来回打量。她唇角撇了撇，没搭一句话，收了银子转身掀帘钻进了后厨。

　　李微尘静静立在大堂中央。

　　那些落在她身上的视线，细碎又锋利，像无数根针扎在皮肤上。

　　苏未晞悄无声息贴到她身侧，压低了嗓音："别慌。这帮人没恶意，就是底层看惯了利害，在估你的身价罢了。"

　　李微尘微微垂眸，没有应声。

　　她其实不怕。

　　她只是在适应。

　　不多时，饭菜端上来了。

　　一盘炒得发黑的青菜，油重味浊；一碗清汤浮着几片肥腻的猪肉，飘着说不清的腥膻；一壶入口辛辣的浊酒，外加四个表皮粗糙、凉硬干涩的粗面馒头。

　　这便是荒镇客栈最好的酒菜了。

　　燕辞枝早就饿狠了，抓起一个馒头就大口啃，含糊不清地招呼："赶紧吃啊，愣着干啥？荒郊野岭，有的吃就不错了。"

　　李微尘低头看着桌上的碗筷。

　　竹筷磨得毛糙起刺，筷身还有一道细小的裂口；粗陶碗厚重笨拙，内壁结着一层洗不净的茶垢。

　　这是她从前连看都不会多看一眼的东西。

　　她拿起筷子，平静地夹了一筷青菜送入口中。

　　又咸又苦，火候过了头，只剩一股焦糊味。

　　她又舀了一勺肉汤，油腻感瞬间裹满舌尖，混着淡淡的肉腥，难以下咽。

　　可她没有皱眉，没有吐掉，依旧一口一口安静地吃着，每一口都稳稳嚼碎咽下。

　　燕辞枝扒饭的动作渐渐慢了下来。他盯着安安静静吃饭的李微尘看了半晌，忽然挠了挠头，默默把碗往前一推，不吃了。

　　"怎么不吃了？"苏未晞抬眼瞥他。

　　燕辞枝耳根微微发红，声音压得很低："不知道……看她吃得这么认真，我突然有点不好意思狼吞虎咽了。"

　　苏未晞低低嗤笑一声，懒得搭理他。

　　草草吃完这顿粗糙的饭，一直沉默静坐的谢岁寒忽然起身。

　　"我出去买点东西。"他淡淡叮嘱，"你们待在客栈，别乱跑。"

　　话音刚落，李微尘也跟着站了起来。

　　"我跟你去。"

　　谢岁寒侧眸看了她一眼，目光扫过她依旧赤裸、布满细小伤痕的双脚，没有拒绝，轻轻颔首。

　　两人一前一后走出客栈，踩上松软硌脚的黄土路。

　　清晨的小镇彻底醒了。

　　这条土街很短，走完整整一圈也不过一炷香的功夫。路边摊贩错落，有人摆着粗糙的草鞋，有人支着小摊补锅，墙根下坐着晒太阳的老太太，慢悠悠摇着破蒲扇。

　　街边有个光屁股的稚子，追着一条瘦骨嶙峋的黄狗疯跑，脚下一滑重重摔在黄土地里，当即坐在地上哇哇大哭。不远处做家务的妇人头都没抬，粗声骂了句"皮实得很，死不了"。

　　小孩哭了两声，自己爬起来拍拍土，又乐呵呵追着狗跑远了。

　　李微尘静静看着，心底五味杂陈。

　　眼前的一切于她而言无比陌生，却又让她从未有过的踏实。深宫的日子精致规整，体面却死寂。而这里的人间烟火，杂乱粗陋，却带着实打实的、活着的气息。

　　"谢岁寒。"她忽然轻声开口。

　　"嗯。"

　　"你以前来过这里？"

　　他目视前路，脚步平稳："来过。"

　　"什么时候？"

　　他沉默片刻，风吹动他青白的衣角，声音带着一点久远的空茫："很久以前。那时候我还没练剑。"

　　李微尘没有再追问。

　　她懂得，每个背负江湖的人，心底都藏着一段不愿触碰的过往。

　　镇街尽头开着一家简陋的杂货铺。谢岁寒推门进去，不多时便拎着东西走出来——一双针脚粗糙的粗布鞋，一身素色粗布衣裳，还有一包止血疗伤的药。

　　他把鞋递到她面前："换上。"

　　李微尘蹲下身，褪去了那双沾满泥血、早已破败不堪的绣花鞋。

　　这双承载过她公主身份的锦鞋，被她随手搁在路边。

　　她套上粗布鞋，鞋底单薄，能清晰踩到地面细碎的石子，微微硌脚，谈不上舒适。

　　可当她站起身站稳的瞬间，心底却生出从未有过的安稳。

　　比穿着锦衣华鞋、立于金碧宫阙之时，还要稳。

　　"回去吧。"谢岁寒转身往客栈方向折返。

　　快到醉不归门口时，李微尘忽然停下了脚步。

　　客栈石阶下，蜷着一条瘦小的黄狗，肋骨根根分明。它正低头舔着一只破碗里的残水，动作卑微又可怜。

　　察觉到有人靠近，黄狗抬头怯生生看了她一眼，随即又迅速低下头去。

　　李微尘静静看了它很久。

　　然后她蹲下身，从怀里摸出刚才刻意留下的半块馒头，一点点掰成细碎小块，轻轻摆在黄狗面前的泥地上。

　　黄狗迟疑了一下，确认没有危险，才低头小口啃食起来。

　　谢岁寒立在她身后，没有催促，耐心等着。

　　等黄狗吃完碎屑，李微尘拍掉掌心的面屑，站起身来。

　　"走吧。"

　　她的声音很轻，褪去了初出逃时的清冷隐忍，悄悄多了一点说不清的质地。

　　当夜。

　　李微尘躺在客栈硬邦邦的木板床上，窗外夜色沉沉，镇上零星的野狗呜咽声断断续续随风传来。

　　她毫无睡意，指尖轻轻摩挲着枕边那双崭新的粗布鞋。

　　鞋面上还留着杂货铺淡淡的尘土气息，质朴干净，没有宫里熏香的刻意华贵。

　　她忽然想起素未谋面的生母。

　　那个被困深宫、寂寂而终的宫女，如果能够安稳活在人间，大抵也会偏爱这样朴素合脚的鞋子吧。

　　不必华贵，不必体面。

　　她缓缓闭上双眼。