《风尘苦旅》周景熙

4、圩日炊烟

　　天还没亮，胡家厨房已经炊烟袅袅。

　　孙勤香系着围裙，手脚麻利地磨米浆。石磨吱呀作响，雪白的浆液顺着磨槽流入木桶。大娇在一旁生火，灶膛里的火苗映红了她略显憔悴的脸。

　　“妈，咱们真要去圩上摆摊？”大娇添了根柴火，语气里透着不确定。

　　“你爸决定的事，几时反悔过？”孙勤香头也不抬，“药材生意做不成，总不能坐着饿死。”

　　胡劲松正在院里改装手推车。他把旧木板钉成个简易棚架，又让立忠用红漆在棚顶写上“胡记粥粉”四个大字。

　　“爸，写好了！”立忠退后两步，得意地欣赏自己的墨宝。

　　胡劲松点点头，难得地露出笑容：“不错，像那么回事。”

　　少娜抱着盼盼在旁边看热闹。小丫头已经一岁多，咿咿呀呀地伸手要摸油漆桶，被少娜赶紧抱开。

　　“盼盼乖，等外公赚了钱，给你买糖吃。”少娜哄着外甥女，眼里却闪着兴奋的光。她最喜欢新鲜事，对去圩上摆摊充满期待。

　　第一个圩日，胡家人凌晨三点就起床准备。孙勤香和大娇负责蒸粉、熬粥，胡劲松和立忠立信兄弟装车。少娜负责照看盼盼，顺便准备碗筷调料。

　　天蒙蒙亮时，他们终于赶到圩场。圩日热闹非凡，四乡八邻的农民都来赶集，人声鼎沸。胡家人在角落找了个位置，手忙脚乱地支起摊子。

　　“粥粉糍！热乎的粥粉糍！”立信扯着嗓子吆喝，声音却被淹没在集市喧嚣中。

　　第一个小时，无人问津。孙勤香急得直搓围裙：“是不是位置太偏了？”

　　胡劲松沉着脸不说话。大娇默默把凉了的粥重新加热，心里七上八下。

　　转机出现在一个赶集的老人身上。老人走得累了，看见胡家摊子，便要了碗粥坐下歇脚。

　　“老人家，味道还行吗？”孙勤香紧张地问。

　　老人咂咂嘴：“唔，火候够，米香足。就是少了点咸菜。”

　　孙勤香赶紧送上自家腌的酸豆角：“您尝尝这个。”

　　老人尝了眼睛一亮：“这个好！下粥正好！”

　　这时旁边几个挑担的农民也被吸引过来：“给我们也来几碗，饿了一早上了。”

　　生意就这样开了张。一传十十传百，到中午时分，胡家摊子前居然排起了队。

　　“老板娘，再来碗粉！”

　　“这糍粑怎么卖？”

　　“粥里能不能加个蛋？”

　　全家人忙得团团转。胡劲松收钱找零，孙勤香掌勺，大娇端碗，立忠立信兄弟帮忙收拾桌子。连少娜也抱着盼盼来回穿梭，给客人送筷子添粥。

　　收摊时，钱匣子已经沉甸甸的。胡劲松数着毛票分币，脸上笑开了花：“本钱回来了，还赚了十好几块！”

　　孙勤香捶着酸痛的腰：“累是累点，但值得。”

　　回家的路上，全家人都很兴奋。立信嚷嚷着要买新球鞋，立忠想要本字典。少娜最实际：“先给盼盼买罐奶粉吧，我看她今天馋得直咂嘴。”

　　大娇抱着已经睡着的女儿，心里五味杂陈。她想起林正奇信里说的香港，那里的女人是不是不用这么辛苦？

　　日子就像圩日的流水，一天天过去。胡家的粥粉摊越来越红火，孙勤香又开发了几样新品：芋头糕、萝卜糕、花生糊。大娇负责的糍粑最受欢迎，常常一抢而空。

　　一天收摊时，隔壁布摊的老板娘凑过来：“胡家嫂子，你们生意这么好，没想过租个固定铺面？”

　　孙勤香苦笑：“哪来的钱哟，摊租都不便宜。”

　　老板娘压低声音：“供销社旁边有间小屋要转租，位置好，价钱也合适。原主家急着搬县城，只要五十块转让费。”

　　胡劲松心动了。当晚全家开会，意见却不统一。

　　“五十块！够买多少米面了？”孙勤香首先反对，“万一生意不好，不是赔死了？”

　　立忠立信兄弟倒是支持：“有店面就不用天天风吹日晒了。”

　　大娇沉默半晌，突然开口：“爸，我觉得可以试一下。”

　　所有人都惊讶地看着她。大娇平时很少发表意见。

　　“怎么说？”胡劲松问。

　　“我观察过了，圩日人多，但平时也有人路过。如果有固定店面，不光卖粥粉，还可以卖些日用品。”大娇越说越流畅，“林正奇信里说，香港都是这样，前店后家。”

　　提到林正奇，胡劲松不说话了。过了一会儿，他拍板：“就听大娇的，租！”

　　小店开张那天，胡劲松放了挂鞭炮。红纸屑飞得到处都是，盼盼吓得哇哇大哭，少娜赶紧把她抱开。

　　店面虽小，但位置确实好。孙勤香和大娇每天天不亮就起来准备，胡劲松负责采购，立忠立信放学后也来帮忙。少娜一边带盼盼，一边看店卖货。

　　生意比想象中还要好。不仅粥粉糍卖得快，顺便卖的烟酒火柴也销得不错。一个月下来，居然净赚了一百多块。

　　胡劲松数钱时手都在抖：“这......这顶我过去半年工分！”

　　孙勤香笑着抹眼泪：“总算熬出头了。”

　　大娇却有了新想法。晚上打烊后，她找到父亲：“爸，我看好多赶集的人都是从远地方来的，能不能在店里支几张桌子，让人歇脚喝茶？”

　　胡劲松眼睛一亮：“这个主意好！”

　　第二天，他们就在店外搭了个凉棚，摆上几张旧桌椅。果然，歇脚的人多了，喝茶的多了，顺便买东西的也多了。

　　一天，几个干部模样的人来喝茶，聊起政策变化。

　　“听说要分田到户了！”

　　“真的假的？那不是走资本主义？”

　　“深圳都划特区了，咱们这早晚也得变。”

　　胡劲松竖起耳朵听，心里翻江倒海。晚上关店后，他把全家人叫到一起：“我寻思着，咱们得扩大店面。”

　　孙勤香吓了一跳：“刚稳定下来，又折腾啥？”

　　“你没听今天客人说吗？政策要变了，以后可以做买卖。”胡劲松眼神发亮，“咱们得抢在前头。”

　　大娇难得地支持父亲：“爸说得对。我看圩上已经有人开始卖成衣了，生意好得很。”

　　少娜突然插话：“姐，要不咱们也卖衣服？我看香港杂志上的衣服可漂亮了。”

　　胡劲松瞪了小女儿一眼：“别好高骛远！先把吃的做好。”

　　话虽这么说，但种子已经种下。大娇开始留意来往客商穿的时髦衣服，少娜更是把香港杂志翻来覆去地看。

　　转眼盼盼两岁了，会摇摇晃晃地走路，会咿咿呀呀地叫“公”“婆”。大娇教她认照片上的男人叫“爸爸”，小丫头学得很快，但显然不明白这个词的含义。

　　林正奇的信时断时续。政策变化，审查时紧时松。有时一个月来两三封，有时半年杳无音信。大娇把每封信都仔细收好，压在箱底。盼盼周岁时，林正奇寄来一只金锁片，可惜路上被人偷拆了，只留下空信封。

　　大娇没哭没闹，只是更沉默了些。她把所有精力都投入到店里，开发新点心，研究怎么节约成本。孙勤香常说，大娇比她还会做生意。

　　1981年春天，胡家终于攒够了钱，买下了租的那间店面。过户那天，胡劲松喝醉了，拉着孙勤香的手说：“咱们在县城有产业了！”

　　孙勤香笑中带泪：“是啊，总算扎下根了。”

　　店面属于自己的后，胡劲松大胆扩建，把隔壁的空地也租下来，搭了个更大的棚子。不仅卖粥粉糍，还添了面食小炒。大娇创新做的“酸笋米粉”成了招牌，不少人赶十几里路就为吃这一口。

　　一天，店里来了个特殊客人——覃伯。老药农背着一篓药材，满脸风霜。

　　“劲松啊，听说你发达了，我来沾沾光。”覃伯笑着说，眼神却有些落寞。

　　胡劲松赶紧拉老人坐下，让孙勤香炒几个好菜：“您老说的什么话，没有您当初帮忙，哪有我们今天？”

　　覃伯叹口气：“现在没人采药喽，都做生意去了。山上好多好药材，可惜了。”

　　大娇心中一动：“覃伯，您说咱们收药材，加工成药材粥药膳汤，是不是好卖？”

　　覃伯眼睛一亮：“丫头聪明！药食同源，老祖宗早有说法！”

　　胡劲松也拍大腿：“好主意！咱们可以开发药膳系列！”

　　说干就干。覃伯负责指导采药辨药，大娇研究配方，孙勤香掌勺试验。很快，“胡记药膳粥”推出，果然大受欢迎。

　　生意越来越红火，胡劲松成了乡里第一个“万元户”，还上了县里的光荣榜。记者来采访，问他有什么秘诀。

　　胡劲松对着话筒憋了半天，说：“就是......就是不等不靠，自己干！”

　　报道登出来那天，胡劲松买了几十份报纸，见人就发。孙勤香笑他烧包，却悄悄把一份报纸仔细收好，说要留给外孙女看。

　　晚上打烊后，大娇独自坐在店里算账。月光从窗棂照进来，在地上投下斑驳的光影。

　　她拿出林正奇最近的信。信里说，香港生意很好，他已经开了分店。夫妻团聚的政策有所松动，可能用不了七年了。

　　大娇抚摸着信纸，仿佛能触摸到远方的温度。盼盼已经会跑会跳，却还没见过爸爸。她想象着团圆的那天，该是什么样子。

　　窗外，远远传来火车的汽笛声。听说县里通了火车，可以直达广州了。

　　大娇走到窗前，望着远处连绵的群山。山那边是什么样子？香港又是什么样子？她想起林正奇照片里的高楼大厦，想起杂志上的时髦女郎。

　　总有一天，她会带着盼盼走出大山，去看看山那边的世界。

　　月光如水，静静流淌。店堂里弥漫着粥粉的余香和药材的清苦。大娇深吸一口气，拿起抹布，开始擦拭桌椅。

　　明天又是圩日，还要早早起来熬粥呢。

　　生活就是这样，在炊烟袅袅中继续向前。