《醉繁花》藏袖桃

7、试心意 “我们连命

　　一切盘算被搅得细碎，月仙每日睁眼只觉惨淡无望。那焚心引最是寻仇的捷径，若能如期用在司徒家身上，她必能除心腹大患。

　　如今功亏一篑，她仿佛又回到了从前心神不宁的日子。这些日子她揭的榜不多，整个人犹如霜打的茄，以要厌独当一面为由天天躲着他，几乎不打照面。

　　但坐以待毙必然无果，一段时日后，她借着差事只身往云州去。这日午间，兴隆馆中人声鼎沸，座无虚席，熙熙攘攘之间忽有一道洪亮的嗓音穿透喧嚣，震得檐下的红灯笼都晃了晃。

　　“卿姑娘！”

　　满堂骤静，众人纷纷循声望去，只见一个汉子拨开挡路的小二，推得人家诶哟一声险些洒了盘中汤食。那小二本要发作几句，目光落在那汉子腰间的鸳鸯双钺，话到嘴边又咽了下去。

　　“稀客啊，年余不曾见，一切可还妥当？”汉子半是打趣半是认真，走到桌前忽然从身后变出几支红梅，在他手里开得正盛。

　　月仙早就目送他入内。他还是老样子，一身洗得泛白的青灰布衫，边角掖齐，浓眉似墨，凤眼微挑，眉骨处斜斜撇了道伤疤。月仙摘下幕篱，有些忧心：“这是怎么了？”

　　得了佳人关切，汉子的眼眸像点了灯，大手一挥：“嗐，在道上走的人，这有什么！”

　　他脾性豪迈，自然不会把伤病挂嘴边。月仙会意一笑，抬手请他坐下，又对着小二颔首示意，举手投足间优雅自持。汉子将红梅搁在桌上，不料动作太重，有几朵梅花从枝上跌了下来。周围有食客窃窃私语，只道是新奇，两人仿佛一个天上一个地下，偏偏凑了一桌。

　　“多谢苍大侠问起，这一年变故良多，我不敢叨扰你。”月仙开口道。

　　汉子红了耳根，手里的杯盏险些端不稳：“卿姑娘好生见外，唤我阿苍就是，我不过绵山寨的小寨主，哪配得这称谓。”

　　说罢，他嘿嘿笑起来，月仙也垂眸轻笑，顺着他的话道：“何必妄自菲薄，只是你若觉得生分，我便唤阿苍就是了。”

　　阿苍得了趣，心下松快，身子往后一仰便靠进椅中，两条腿顺势抬高就要架上桌沿，但也就在这时忽然想起对面还坐着个天仙美人，登时腿一僵，慌忙收住动作，脚底板磕在横枨上，发出咣一声闷响。

　　“你的寨子如何？”月仙不动声色地品着茶，起了话题，“听闻郁家的渡口和河道都被司徒家接手了。”

　　阿苍一听就来了劲，一个猛子坐直身子：“不错。嗐，提这个我就来气。去年这个时候有掮客找上我们，说是要我们解决占道的水龙坞，我后来一合计，那人必是司徒家派来的。”

　　月仙并不意外：“世家手下亲卫不少，却只做看门护院的活，余下的都让别人去做……他许你什么好处？”

　　“原是应允若我们打得过水龙坞，就给我们供十个月的粟米，另给三百两黄金……”

　　话到此处，阿苍垂下头，蔫蔫的：“可到头来我们没打过他们……啥也没混上，还失了好几个弟兄……”

　　三百两黄金，足够一号四五十人的寨子吃上三年，一朝失手，不知阿苍得有多颓丧。月仙心底也不是滋味：“水龙坞人多，又有铁掌翁坐镇，能捡回条命已是万幸，其余的……总能再想办法。”

　　说话间，桌上忽然多了个钱袋，阿苍扫了一眼就知其中分量，惊得他半日合不拢嘴，以为看花了眼：“这？”

　　“我知道你无功不受禄，”月仙找回一点笑，“可当年我刚到沃川就中了奇毒，是你出手相救，此等恩情我无以为报，就让我略尽绵力吧……”

　　殷红从耳根漫到了脖颈，阿苍连连摆手，舌头都快打结了：“姑娘，我……我堂堂男儿怎能蒙姑娘照拂？银钱的事自有出路，我……”

　　月仙早料到他要推辞：“能解燃眉之急才重要。更何况我有事要你相助，你这一推辞，我倒不便开口了。”

　　阿苍忙道：“别的不说，只要是卿姑娘开的口，我必不推辞。”

　　街上传来几声货郎的吆喝，声音嘹亮，两人坐席临窗，少不得被打断，于是相视一笑，先举箸用膳。阿苍才想起这兴隆馆的河鲜是小清城最佳，赶忙挑起一尾煎得金灿的春鱼，大快朵颐起来。

　　待货郎走开，月仙才开口：“想和你打听件事，去年云州乔大财主的钱庄走了水，你可知道？”

　　阿苍正津津有味地啃着鱼尾，闻听此事，一筷子就把鱼撂下：“当然知道。走水只是表象，他可是丢了大物件的，后来连人都丢了，也是多舛。”

　　“是谁做的？”

　　阿苍用筷尖剔着鱼骨：“老熟人了，叫摘星，盗无痕的弟子。”

　　“盗无痕隐匿江湖许久，竟有弟子？”月仙明知故问。

　　阿苍拎起一条完整的鱼骨，半透明的骨质折射出一丝陆离：“有，还不止一个呢。从前他在江湖上猖獗，如今弟子更是有过之而无不及。”

　　他忿忿地丢下鱼骨，看向月仙：“你猜那乔财主丢了什么？”

　　月仙故作不知。阿苍冷笑道：“千灯珊瑚！那可是南海的宝贝，他一个财主能弄到这个？被摘星盯上也是情理之中，哼。”

　　听他的语气，仿佛对那珊瑚颇有见解。月仙偏着头，做出好奇之态：“这名字听着就别致，想来摘星得了这物，是为了孝敬盗无痕？”

　　“他哪消受得起，”阿苍神神秘秘地压低声音，“那是献给他们主子的！”

　　“既如此，你平日常在锦云两州走动，可否用你的门道，替我找到他？”

　　阿苍讶然：“月仙姑娘独行江湖，怎的要去招惹那种人？你知不知道他背后是……”

　　“我知道。”

　　月仙愈显笃定，阿苍也只好道：“自然无不可。实不相瞒，我也在找他，只是他靠山硬，我的寨子势单力薄，就怕万一……”

　　他越说越沮丧，上好的茶喝到嘴里也没了滋味儿，一只手苦恼地揉着发，话也说不下去了。月仙试探道：“你要找他，莫不是为了那珊瑚？”

　　阿苍揉发的手一停，始料未及。月仙也不再多问，就道：“我也没多少本事，但对付个贼子还是有点把握的。你若有事要找他清算，我就把他绑了来，即便有些东西要不回来，能打一顿出气总是好的吧？”

　　她说得风轻云淡，恰逢一束阳光从檐下来，把她笼在金辉里。阿苍丢了魂般呆呆望着她，手里的筷子骨碌碌滚到一旁。

　　“我……也不是要拿他是问……”许久，阿苍才如梦初醒，想起来回答，“东西铁定是要不回来了……我更想杀了他出气……”

　　月仙正呷着茶，就听阿苍忽然提高了嗓门：“但我也不想你为此涉险！”

　　旁桌有人望了过来，月仙故作镇定：“我会小心。”

　　“我虽救过你，却不要你以命相报！你若是能多和我往来，哪怕……哪怕只是说说话，我也很高兴了！你不知道，前些日子看到你的信鸽来，我都不敢信，我……”

　　他说得心潮澎湃，月仙却如坐针毡，忙止住话：“我与摘星有仇，即便没有你这一层，我也会寻他杀他。”

　　阿苍愣了神。

　　“绵山寨的弟兄见多识广，我也信得过你，仅此而已。”

　　阿苍红着脸耷拉下脑袋，悻悻地点点头。过了许久，他又说：“你我曾相约不问彼此旧事，只是我常禁不住想，你不过十几岁，却在刀尖上过日子……”

　　“阿苍，”月仙慨道，“既不问旧事，就不必多想。”

　　阿苍苦笑道：“我是觉得我们投缘。我恨那郁家，你去了，他们就死干净了；你想杀摘星，我也一样不想放过他……”

　　“我们连命都不好得一样。”

　　月仙眼里多了几分涩然，须臾，她柔缓地绽出笑：“说来你或许不信，你是我来沃川结识的唯一一位朋友。”

　　阿苍抬首，错愕地瞪大眼：“真的？”

　　“真的。”

　　———

　　秀城边郊，银杏抽起绿盈盈的嫩芽，仿佛固在琼脂里的春雨。小屿坡上除了往来踏青的旅者，几乎不见一人驻足，唯有一道身影倔强地守在树下，和几只猫儿僵持着。

　　厌引了半日，猫儿皆远远观望，迟迟不前。他百般无奈，只好掰下块鸡肉往远处抛去，一只胆大的猫儿才敢近前嗅闻，然后叼着肉头也不回地跑了。

　　厌皱着眉，半天才没带好气地开口：“人到了就出来，躲在一旁看什么？”

　　不远处的树后绕出个人，正是应川，脸红扑扑的憋着笑，好不容易才恢复正经：“掌门，月仙姑娘去云州小清城见了个人。”

　　猫儿早被应川吓跑，厌百无聊赖地起身，拍净手里的屑末：“聊什么了？”

　　“未免惊扰，属下只敢听几句，”应川道，“与她见面的是绵山寨寨主，说的是寻摘星的事。”

　　厌正用绢帕擦手，动作一顿，半晌，又抿起一道若有似无的笑意：“那你们可寻到了摘星？”

　　应川胸有成竹：“寻到了，阿泠盯着呢。三月初三有许多连城宝物进锦州，司徒家早就把他召回待命了。”

　　“莫要打草惊蛇，”厌交待道，“到时宴饮我就不去了，正好承明在沃川采风，让他替我去。”

　　“这……”

　　看应川犹豫，厌的目光霎时落来，变得沉甸甸：“支吾什么？”

　　“掌门已有年余没回北厉，白主君挂念得很，白小姐也许久未见你，何况这次宴饮不仅聚了世家豪族，连扶摇宫和极锋都受了邀……掌门是不是也该露个面？”

　　厌望了眼天光，眼底幽深，盛着许多神思：“让承明去禀，就说我因天堰教之事脱身不得，待回北厉时自会去拜访白主君。”

　　“好是好……只是焚心引已被缴了，掌门却还在这不回去，”应川犯起嘀咕，“那摘星和天堰教又没关系……”

　　“你今天话也忒多，”厌斜瞥他一眼，“我自有打算，你让承明这样去回就好。”

　　应川动了动唇，厌已抢先一步止住话，眼神更重：“还有，你去亲自盯着摘星，只要他离开司徒家的视线，你就立刻下手。”

　　应川知他脾性，点到为止：“是。”

　　他刚提步要走，厌忽然叫住他：“等等……”

　　“嗯？”

　　厌没急着开口，只是眺向猫去的方向，半晌，才在嗓子眼里迸出几个音节：“月仙……是怎么喂猫的？”

　　应川转了转眼珠，然后蓦地蹲下身，眼睛快要笑眯成缝，手里假装揣着吃食，另一只手且捻且递，诡异得人毛骨悚然。厌的眉头拧得比小屿坡还高，从地上踢起颗石子就踹了过去。

　　“哎唷——”

　　“你在干什么？”厌难掩惊悚。

　　“学月仙喂猫啊！”

　　“学的什么东西，”厌紧闭着眼甩了甩头，仿佛要把方才所见全扔出脑海，“她哪是这样笑的。”

　　应川站起身，长叹道：“掌门强人所难，我又长不出那张脸，何况那猫儿就和她亲近，不像见到咱们似的，稍一近身就弹开去。”

　　厌仍闭着眼，想的却是另一幅景象。但很快，他又转回平常神色，清了清嗓子就换了话题：“焚心引送到北厉了？”

　　“三日前到了，燕公子已经得了信，会为之制解药的。”应川忙着拍去衣上被弹出的灰。

　　厌尤显安心，对着应川做了个请的手势：“去办差吧，我也该回了。”