《醉繁花》藏袖桃

21、惊疑定 “难不成…

　　转眼到了夏苗之日，司徒家依惯例领沃川世家豪族进山寻猎，名曰护田，正逢齐良也在，司徒玦盛情相邀。这日清晨，齐良身旁只带了个眼生的青年人，衣着光鲜，姿仪出挑，反衬得齐良衣装素简，全然不似一个主君。

　　“贤侄风采过人，今日狩猎，头彩定是你的。”见了礼，齐良率先道。

　　司徒玦笑言：“不过寻个有趣，齐叔过誉了。论风采，我怎比得年轻才俊，譬如这位……”

　　齐良侧身一让，那青年立刻翻身下马，双膝点地，俯首而拜：“卑下有罪，请司徒主君责罚。”

　　司徒玦被这阵仗弄得一头雾水，只得看向齐良。齐良神情凝重，略使眼色，司徒玦会意，于是禀退左右，留三人独在一处。

　　“你何罪之有？”

　　青年几乎以头抢地：“三月虎江春宴，是卑下的人放烟，并推明公子下水，伺机下手……不想不仅没得手，还被北厉抓了正着，为此连累摘星，让司徒主君忧心，请主君治罪。”

　　一语如雷，贯得司徒玦脸色铁青，他反应了良久，忽然，一根马鞭啪的一声抽在青年身侧。

　　齐良眉毛一抖。

　　“你真是害死我也！”司徒玦火冒三丈，顿足道，“为你们弄出的动静，我颜面尽失，百般周旋，还重金悬赏抓人，你为何到现在才来！你到底是何人！”

　　远处有几位好奇的贵公子望过来，齐良轻喟，按住司徒玦的肩：“贤侄莫生气，且听我一言。”

　　司徒玦仍不解气，用力将马鞭掷在青年背上，铜柄不偏不倚击在他脊骨，疼得他倒抽一口凉气。

　　“事已至此，你和崔宫主闹得僵，没有悬赏之事怎能冰释前嫌，”齐良挡在青年身前，低言道，“至于名声，你激赏抓刺客之人，又杀了偷剑贼，不知此中关窍的，谁不赞你一句雷厉风行？”

　　于利弊谋算之事前，齐良总是一针见血，司徒玦被他言中要害，心里已经缓下七八分，然而面上还是端着点架子：“我就想听齐叔一句实话，既有此安排，为何不先同我商议？摘星的安排齐叔是知道的，早知如此，他就能另行他法……”

　　齐良解释道：“尚霁手下的人是临时起意，原先只道是霍承晏来，没想到来了个不能武的霍承明，这才动的手。”

　　说罢，齐良往身后睨了一眼，带着指责之意：“尚霁已经处置了那个不知深浅的人，至于为何今日才来，是为一件要事耽搁了。”

　　司徒玦不明所以，齐良却也没有要和盘托出的意思，神色变得隐晦莫测，转而笑道：“贤侄放心，沃川虽悬赏遍布，这赏金……怕是无人能领了。”

　　少了笔大开销，司徒玦自然乐见，忙问：“为何？”

　　齐良垂首轻笑：“是尚霁的功劳。容他起身给你回话吧。”

　　尚霁这才起身，锦衣上全是泥尘，他微不可察地皱了眉，后道：“回主君，我以将本派新制的秘药焚心引放入扶摇宫金风露中，并被凌云公子带走。以如今各路豪杰追杀的猛势，他或崔卿，其中必有一人不得不用此药愈伤，只要用了，两人必死无疑。”

　　司徒玦眸中泛光：“你是从天堰教来的？”

　　尚霁答道：“是，卑下的父母是天堰教左右护法，这几年他们先后过世，就将左右护法之位传给了卑下和家姐。”

　　司徒玦对天堰教之事颇有耳闻，虽不知焚心引这一毒药的具体，但也知晓其往日繁荣。尚霁遂解释起焚心引的种种，司徒玦边听边思索，渐生疑问：“这焚心引神通至此，天堰教何以覆败？还有，既然这药能让人功法大增，你们和寂鸦何须对那北厉东躲西藏？”

　　尚霁咬着牙，片刻坦言：“焚心引炼制极苛，药材火候差之毫厘则前功尽弃，便是天堰教全盛之日，所得成药也有限。起先能用此物征伐瀚原，是因其鲜为人知，可后来人们有所防范，加上瀚原各派反击，此物用于寻常之徒，终难敌武派精锐。”

　　他又从锦囊内掏出一支飞刺，呈到司徒玦面前：“从前的焚心引皆存于暗器中，有武艺者好防范。”

　　司徒玦不敢接过手，只是伸长脖子端详着，后道：“郁主君和大公子中的就是这个？”

　　“是。”

　　司徒玦轻咂了砸嘴，眉头紧锁：“寂鸦仇怨真大……”

　　尚霁扬起一抹冷笑，迅速收好飞刺，又换出一个描金小瓶来：“比之从前，如今的新药就大不相同。此药无色无味，入水即溶，即便混入饭食也无人能觉，若能调整用量，还能使其潜伏体内数个时辰，极难察觉异样。”

　　司徒玦更不敢碰，甚至往后撤了半步，齐良却靠近前来，道：“以免贤侄思虑，我得把话说清。此物若用得好，能增人功力数倍，杀人如麻，做出一批死士不在话下。但若用得不好，就是做几个嗜杀的疯子，气血用尽便终，不可复用。”

　　司徒玦难得听出几分言外之意：“齐叔的意思……是要我把这毒药用在固增精锐上？”

　　齐良目光深远，似有无限感慨：“都说世家总和大派密不可分，可极锋就是个特例，可见并不是这个道理。那些所谓大派能和我们相提并论，不就是因为有一帮武夫护身吗？说白了，就是仗势欺人，北厉若无精锐武力，霍承晏敢那般和你对峙？”

　　一语中的，司徒玦懊恼抚掌：“我真是恨极了他……”

　　“别说是你，我等都是如此，”齐良将尚霁引至司徒玦跟前，“焚心引新方炼制未精，药材更需从天南海北采集，其中最重要的一味就在盈月山。自醉花门伏诛后，你家在那儿的置业都是你兄长在操办，不知药材的事情……”

　　他恰到好处地收声，探究地看着司徒玦。

　　司徒玦立即道：“到底是司徒家的置业，齐叔忘了，你那金风露的五合玉昙就是我开口叫兄长每年供给的。”

　　他又看向尚霁：“若我供你药材，这焚心引你能弄出多少名堂来？”

　　尚霁眸中含笑，拱手道：“家姐在诃罗试验制法，已经颇有见效，才得眼下这批。若得援手，定能量产此药，还能找到用量斟酌的方法，助诸位主君培养死士精锐，壮大势力。”

　　司徒玦看向齐良，仿佛想从那双历经岁月的眼里找出点什么，可除了笑意，他什么也觉不出来，反倒是被齐良窥出几分犹豫：“这事提得突然，想当初我也是深思熟虑多时才应下，贤侄不必急于定夺。”

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　　天际吞吐浓云，酝酿着一场急骤的雷暴。空气被裹得潮闷湿厚，像一滩流不动的湿泥，黏腻在肢体每一寸角落。

　　季随风癫狂的剑气引来无数环伺的武林高手齐齐上山，霍承晏和上官卿只堪检视季随风的尸身就被人来的动静惊走。马被季随风杀剩一匹，两人只得同骑一路杀下山去，霍承晏连召褐隼传信的功夫都没有，一连狂奔三日，才堪甩开追杀。

　　屋漏偏逢连夜雨。伤病在外，心病缠身，加之一路劳累，上官卿在第二日夜里突发高热，霍承晏凭她的指示寻来几味草药，给她服下后勉强退了高热，但取而代之的是低热嗜睡不断。

　　好在霍承晏终于得以传信于应川。此时他和上官卿在庙中躲雨，不远处有十几个熟悉的身影靠近。

　　“掌门！”应川满头大汗，马还没拴好就飞跑来，“几乎半个华州的高手都往飞天崖去，掌门却一信不来，真吓煞……我也……”

　　霍承晏束发凌乱，衣衫残旧，其上血迹干硬，面上有浅青的胡茬，眼神发滞，刀立身旁，坐在庙外巍然不动，隐隐还有未散的杀气，像极了一尊煞神石像。

　　应川脚步发顿，双眼圆瞪，仿佛刚认识他。

　　“天堰教又动手了，”霍承晏低喃着，刀握得愈紧，“我不明白……季随风身上没有一处那种暗器伤。他到底是如何中招的……”

　　应川喉结一动，正想说些什么，霍承晏猛地抬眼，好像此时才意识到他的存在：“药呢？”

　　“在这儿。”应川从身旁狼卫手中接过一叠药包递了过来。

　　霍承晏迅速接过，起身往庙中去。一张灰旧的虎皮里蜷着个病弱女子，巴掌大的脸泛着潮红，时不时咳嗽几声，紧闭着眼。霍承晏跪在上官卿身旁，伸手扶起她，取出水囊，又将拆出的药丹轻轻抵着她发干的唇送进去，再喂水。

　　一旁有几个狼卫看得动容，有两个姑娘径直上前去，主动照看起上官卿。霍承晏空出手来，却未走远，只吩咐了另外几人在外放哨，就和应川坐在一处，把近日之事简述予他。

　　应川疑道：“难不成……焚心引还能以别的方式致毒？”

　　几十年来所知所闻或在一夕之间剧变，他不由打了个寒颤。霍承晏细想起当日种种，百般推敲，沉默良久，忽觉遍体生寒：“金风露。”

　　应川先是一愣，后大惊失色：“可那是扶摇宫的物件——”

　　“掌门，上官姑娘醒了。”

　　霍承晏眼中晦色稍缓，深吸一气，赶忙去到她身边。

　　“承晏……”她眼神迷蒙，还在分辨周围情势，看见他来，才放心地伸出手。

　　霍承晏轻轻一握：“我在这里。”

　　她心口起伏得重了几分，似乎有许多话想说，唇张了张却只传出极小的声音。霍承晏俯下身，几缕乌发垂在她脸侧，方能听清。

　　“师兄的事……应和金风露有关。都怪我……你明明说过，齐家和司徒家，或与天堰教有勾结……金风露是齐家给的，我却劝师兄服下……”

　　她声音虽弱，说得却快，霍承晏愈觉揪心：“别这样说，我也有错。”

　　上官卿摇了摇头，缓了口气，仿佛一个动作就花光了她大半力气：“事已至此，后悔无益。我会尽力弥补的……我想跟你去北厉……他们要我们的命，我就要他们的命……”

　　话未说完，她竟然从怀间掏出那只装着残存金风露的玉瓶。霍承晏震惊不已，不想她如此周密：“你那么早就起了疑心？”

　　上官卿长睫轻颤，浮起一丝惨淡的苦笑：“连安葬他都不得……我总得留下点什么。”

　　天边滚过沉闷的雷声，风渐渐大了起来，哗啦卷入几片枯叶落在她枕发之间。霍承晏眉心轻动，抬手为她捻去叶片：“我明白。”

　　“你肯随我走，我很高兴……往后你就是我们的一份子，你尽可放手做你想做的。”

　　乌眸涌起更深的雾蒙，她闭上了眼，强敛心绪：“还没结束……承晏，我需要些煤灰和没有血迹的旧衣裳，扮成乞儿出沃川界……”

　　霍承晏陷入静默，上官卿不得不睁眼，偷觑着他的反应。

　　“应川。”

　　应川上前：“掌门。”

　　“你派人广传消息，就说季随风死状惨烈，崔卿凶多吉少，赏金没指望了。再嚼些闲话，说司徒玦带着世家贵公子们忙着行猎寻乐，添油加醋，说得越奢靡越好。”

　　应川不解地望着他。

　　“再带人盯着西南的五门关，那进出沃川界的人最多。寻机弄出点动静，恼一恼分不到羹又被拿着死人令盘查的江湖客，闹得越大越好。”