17、火把 “今日密枯 ...
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刀疤脸没什么文化，一时竟听不懂这几个字的意思，但听着这灾星语气不对劲，怪让人心里犯怵的，只得低声骂骂咧咧几句。
不知道从哪里弄来的一辆破烂面包车，四五个人高马大的汉子冲上车，尔古最后，被挤在车门边。
甫一上车，尔古便靠着车窗闭上眼睛休息。
面包车年代久远，路上碰到块小石头都能夸张地震半天。摇摇晃晃间车内滚茶水倾翻在烂抹布上蒸腾出来的气息、男人们浸着热汗的鞋袜臭味、衣料上渗着霉味的雨水腥潮气，跌跌撞撞混合在一起，闷得人几乎想吐。
一路颠簸终于回到寨门外，临近下车，男人们低头在车内到处找自己的鞋袜，又是一片乱哄哄的叫骂声。刀疤脸作为绑伙头子，脑子显然转的比其他人快些，率先找到自己的一对袜两只鞋，骂咧咧穿上，把尔古拱下车子。
那块青石依然立在那里，石面上用红漆刻着一串彝文：?????，暗红的字迹浸泡在雨水里，像淌出来的血，此刻仿佛变成了一串咒语。
尔古在家里待了三天。准确来说，是在二楼杂物间待了三天。木呷效率很高，派来十几个大汉看守，一只蚊子都飞不进这幢房子。除了必需的水供给外，吃食的供应全靠心情，反正最多饿三天，饿不死。
煤油灯也只是在回来时的一楼见过，七年未归，满面尘土，火塘上全是多年不曾清理的火灰，桌子凳子横七竖八堆着，一些不值钱的杂物掉到一起。尔古仔细看了一阵，阿达挂在墙上的权杖、阿莫摆在置物架上的金银首饰无迹可寻。取而代之的，是两枚玛都。三色毛线缠着兽骨，代表人的灵魂。
他驻足，把那玛都拿下来。牌面积着一层灰，无人知晓。身旁三个汉子不得不停下步子，面色复杂地面面相觑。
尼木措毕仪式的三年期限已过，可制好的玛都却仍停留在此。尔古嗤笑一声，是不敢么？用尽腌臜手段来谋到的权篡来的位，自己也心虚么？
既然不送走，那就留在这好了。
规矩早被人踏碎在脚下，信仰异化为欲望和权势的遮羞布。现在，规矩已死，信仰腐烂。木呷？用火塘里的火杀了人，又想用火塘里的神给自己洗地——世上哪有两头占的好事。
他从不信火，之前不信，往后更不会信。火要是真有灵，八岁那年就该烧死那个站在火塘边指认他的人。
火不替他做的事，他来做。
尔古把玛都重新系回去，转身走上二楼。
拥挤、黑暗、寒冷、饥饿，没将他困住，相反，有什么东西叫嚣着从身体里疯狂生长，随着祭祀日的临近而愈加兴奋。
……
祭祀日，终于到了。
尔古寨被搬空了。石板路两侧插满了松枝，每户人家的门框上别着新摘的马缨花——二月八，彝家儿女采花祈福的日子。全寨男女都换上了节日的盛装，蓝布长衫、银饰、黑布帕子，连平日最邋遢的男人也把脸洗得干干净净。但没有人笑。
整座寨子像一口绷紧的鼓，沉默地等待第一声槌击。
尔古被两个汉子从二楼杂物间拽出来。三天没怎么吃东西，他重新站到地上时膝盖软了一下，但很快又稳住了。刀疤脸骂了一句什么，大掌用力推着他的后背往神树广场走。
这一幕和他八岁那年太过相似，外头日头很好，他太久没见过阳光的皮肤突兀地暴露在日光下，激起了一层鸡皮疙瘩。那时的他也和现在一样，满身伤痕，也睁不开眼睛。
神树广场。全村男子已集合在神树下。
三层同心圆结构的祭坛，围绕着大小不一、品类不一的石块，各有各的用途。
那棵高山栎沉默地站着，树干粗糙宽阔，根部因多年祭祀被烟熏火燎成焦黑色，粗壮虬结的树枝上挂满了玛都，安放已逝之人的灵魂。
祭祀密枯，是这支彝人祖上传了不知多少代的规矩。树下摆着各户供献的一碗米、一小块盐、茶和酒。照刀疤脸说的旱灾连年侵袭尔古寨，还能供出这些东西也真是奇迹。此刻这些供品旁边，多了一堆干柴——松木、杉木的枯枝堆得半人高，围成一个圈，圈中央立着一根齐胸高的神木桩，就是尔古八岁那年被绑的那根。
毕摩站在祭坛前。
七年不见，和阿达关系不错的老毕摩不见踪迹，换了一个新毕摩，矮胖，穿着一件洗得发白的蓝色长衫，腰间系着法铃。他身后站着木呷，以及刚刚把尔古绑过来的刀疤脸。尔古不禁挑了挑眉，没想过这刀疤脸地位挺高。刀疤脸看到尔古的神情，眉头拧起来，却碍于祭祀即将开始，没有其他动作，只是低头凑到木呷耳边说着什么。
木呷身形瘦小，穿一身崭新的黑色披毡，像一只没有喙的乌鸦。他的腰间别着吉木家世代相传的鸡首权杖——那把本该挂在堂屋墙上的东西，此刻就挂在他腰上。
尔古被押到神木桩前。麻绳粗糙，勒进新痕旧疤里。两个汉子走近，把他身上的绳子抓起来，系紧，这过程中尔古表现得很顺从，眉眼低低敛着，像走神，更像是接受审判。
祭坛比平地高许多，此刻下头围绕着乌泱泱的人群。这些人的视线紧紧黏在尔古身上，冷漠麻木中带着怨恨怒火，几乎凝为实质泼在这十五岁的少年身上。
没有人说话。没有声音。只有玛都，褪色的三色毛线和兽骨，载着风穿过枝叶时，发出干燥的、骨头碰骨头的森然声响。
毕摩走上前，从怀中取出一卷经书，展开。
毕摩开始念诵。彝语，低沉的、拖长的音调，像石头滚过砂地。
毕摩念的是《消布》，消咒经。彝人相信，不洁之物附着在人身上，会招致灾祸。消咒经的作用，就是把“不洁”驱逐出去。木呷适时清清嗓子，大声对族人说，尔古就是不洁，是厄运，烧了他，寨子就干净了，旱灾就过去了，从此尔古寨连年风调雨顺、岁岁平安。
尔古听不太清经文的内容。他的耳朵里灌满了自己的心跳声——很慢，很沉，一下一下，像有人在用锤子重重敲在他的肋骨上。
他低着头，看自己的脚尖。三天没穿鞋，脚趾上沾着灰，刚刚走过来不知道踩到什么，脚底滑了一道，汩汩留着鲜血，现在才发现。但不痛。
毕摩念完了消咒经，停顿了一下。然后他换了另一卷经书，尔古眯着眼睛看了眼，叫《指路经》。这卷经本该用在送灵归祖的“尼木措毕”上，毕摩念诵它为亡魂指引回归祖界的路。但此刻，木呷让它提前登场了。
“智者来教诲，快乐无忧愁；昊天青幽幽，大地坦荡荡，有仇也想和……”
毕摩的声音拖得很长，几乎要达到催眠效果。
木呷走上前来。他停在尔古面前，距离不到两步。火塘里取来的火把在他手里燃着，火舌舔着空气，把木呷的脸照得忽明忽暗。他开口，声音不大，语气称得上温润劝诫，全寨都听得见：
“吉木家的火，被你不洁之身污了七年。今日密枯祭，以火净之。火神在上，祖灵在上——”
他举起了火把。
尔古抬起头。
他的眼睛在看木呷，但余光里，他看见了人群。那些每年给他们家送包腊和包谷酒、他曾叫过阿姐阿哥的人，此刻站在石圈外面，缩着脖子，像一群被赶到棚里的鸡。所有人都垂下眼睛，没有人抬头。没有人开口。
和八岁那年一模一样。
木呷的火把落下来。
尔古的手腕动了。
麻绳很粗，绑得很紧，三天没怎么吃东西的人不该有这么大的力气——或者说，三天的饥饿把他的力气磨得只剩下一根骨头那么细，细到极致，反而凸显出一种奇异的锋利。
他的右手腕猛地一收一拧，整条麻绳崩出了裂响。看守他的汉子还没来得及反应，尔古的左手已经挣出来了，血液凝聚成小河往下淌，伤口狰狞，血肉模糊。
但他不在乎。
他一把抓住了木呷举着火炬的那只手。
木呷的眼睛猛地睁大。尔古的力气不大，甚至称得上虚弱，但他攥得很死。五个指头像五根钉子死死钉进木呷的腕骨缝里。
“火。”尔古开口。声音很轻，缺水的嗓子沙哑得厉害，像砂纸刮过铁皮。“你说火是神。”
他另一只手也挣出来了。绳子彻底断裂，被尔古随手丢在地上。他整个人从神木桩上脱下来，赤脚踩在火塘灰和碎石地上，往前逼了一步。木呷被他攥着手腕，被迫后退了一步。
“火要是神。”尔古俯身凑在木呷脖颈边缘，用气声说，“你怕什么？”害怕到，八年了，还想着杀死他。
木呷的嘴唇在抖。他想喊人，但嗓子像被人掐住了。呆在一旁的两三个汉子见状蜂拥着慌忙冲上来，但尔古的动作更快。他压着木呷的手腕往下一拧，火把脱手，在空中翻了个跟头，尔古用那只血肉模糊的右手接住了它。
火把落在尔古手里。
他转过身，手上抓着火炬向突然接近的两个汉子刺去！火舌狂舞，随着他的动作舔舐上大汉的衣物，瞬间布满了他全身。尔古倏然抬起脚，狠狠朝男人腹部踹下，他用了十成力，那汉子几乎被弹飞，踉跄退了几步，慌乱中一脚踩空，重重滚下祭坛。
……
祭坛上，只剩下两人，祭坛下尖叫声哭喊声不断，几处团着燃烧的火焰张牙舞爪地在人群中爬行。少年抓着火把，却像舞剑，光刃直抵着木呷的眉心。
火光照着他半张漂亮的脸，从眉骨照到颧骨，他的脸色比平时更苍白，桃花眼眯着，眼瞳却反射着所有的火光，亮得可怖。他面对全寨的人，一步，两步，走到祭坛中央。那堆干柴就在他脚边。毕摩早就冲下祭坛，喘着粗气像是被吓得不轻，他的法铃掉在地上，没人去捡。
尔古把火把举起来，就像十分钟前的木呷那样。他启唇，声音很冷很年轻，没有刻意去压，却已经带着不容置喙的威压气场。
“吉木家的火，”他说，“被脏东西碰了七年。”
他低头看着木呷。木呷瘫在地上，眸子死死盯着他，拼命往后缩，像一条被踩了尾巴的蛇。他嗫嚅着：“疯子……疯子！”木呷手掌磨破了皮，颤抖着往自己腰间摸。
一道亮光突兀地跳起，可不过两秒，木呷拿出来的匕首便被尔古轻易夺去。木呷彻底慌了神，泪水糊住他向来精明的小眼睛，他低声说着：“对不起……对不起……”
尔古像是没听到，抓着匕首，刀尖在木呷脖颈间划了一道，伤口渗出血珠。
尔古弯起嘴角，伸出猩红的舌尖润了润干燥破皮的嘴唇。“你刚刚怎么说的？……想起来了。”
他顿了顿，微微抬起头，看着祭坛下混乱不堪的人群。祭祀大事，即使场面以及完全变成这样，也不容尔古寨的人肆意溃散，否则被视为心意不诚，会被火神责罚。
看着这群被信仰困住的人，尔古笑容越来越大，强忍着才没有笑出声。
看够了，他开口，声色还带着少年变声期的冷冽沙哑：“今日密枯祭，以火净之。”
尔古的火把落下去。
干柴堆得很厚，松木上浇了助燃的油。火舌一舔上去就窜起来，半人高，一人高，热浪把人群逼退了三四步。
木呷的惨叫只持续了几息。火太大了，松脂爆裂的声音盖过了人声。尔古站在火堆边上，赤着脚，手腕上的血顺着指尖滴下来，滴进火里，嗤的一声就没了。火光把他整个人镀成一道亮色的、冷漠的剪影。
全场寂静。只有火燃烧的声音，噼啪，噼啪，带着不带感情的审视。
尔古弯腰，从火堆边缘捡起那根鸡首权杖，木呷拼命挣扎时掉在火边的。杖头缠着的红布烧焦了一半，鸡首被燎黑了一小块。
他把权杖举起来。
身后的火势越来越猛，火舌几乎要高过他，热浪把他的头发吹得飞起来。他嵌在里头，像是浑身浴火。尔古举着权杖站着，和那棵高山栎一般挺拔。
那是一种无声的宣告。
他转过身，面对那棵高山栎。神树沉默地站着，树皮被火光映成暗红色。它比任何活人的眼睛都更古老、更冷漠。
岁月亘古，人类须臾。谁有资格替所谓的神明审判。
他转过身，面对全寨。他手里握着权杖，指尖止不住地摩挲。他一个人一个人看过去，从刀疤脸到矮个子，从缩在人群后面的妇孺到站在最前面的毕摩。
他看向家的方向。那间空了七年的堂屋，里头有一块冷了七年的火塘。火塘已灭，他也不会再点。反正，以后的规矩，都归他定。
神树广场上，祭祀还在继续，但没有人敢打歌，没有人敢跳舞。只有一堆火仍勤勤恳恳烧着。
作者有话说
第17章 火把
