《江山长在，栀子常开》阶下栀

4、阻断搜查 宫

　　宫女太监都被禁军赶了出来，像一群待宰的牲口挤在空地上，瑟瑟发抖。
　　禁军还在继续搜，眼看着离那处最偏僻的宫门越来越近。
　　一个宫女吓得慌了神，跌跌撞撞一头扑在一禁军腿上。禁军反脚一踢，刀鞘一弹，寒光出鞘。
　　“住手。”
　　声音不重，却叫那禁军抬起的刀悬在半空。
　　为首的统领回头，宋芝韵从阴影里走出来，斗篷的帽兜遮了半张脸。
　　“你是何人？”
　　宋芝韵将帽兜摘下：“皇后。”
　　禁军哗啦啦跪了一地。
　　“娘娘，臣奉旨搜查……”
　　“本宫还以为，是在给封后大典备祭品。”她笑了笑，笑里没什么温度，“牛、羊、猪三牲，倒是省了，直接拿人凑数。”
　　统领一怔。
　　宋芝韵往前迈了一步，目光落在拔刀禁军的刀上：“收起你的刀。”
　　那禁军额头渗出细汗，慌忙还刀入鞘，金属碰撞声在寂静里格外清脆。
　　“本宫不喜见血。”她声音淡淡的，却叫人脊背发凉，“尤其不喜，在本宫眼前见。”
　　她转向统领：“带我去见陛下。”
　　统领盯着她看了半晌，终究没敢妄动，只挥了挥手：“……请。”

　　乾清宫里，赵砚笙只着一件玄色寝衣，领口微敞，露出锁骨下一道旧疤。
　　殿门开了，风卷着夜露进来。
　　李怀海跟在宋芝韵身后，一脸无奈地冲赵砚笙摇头——他没拦住。
　　“陛下也睡不着的话，“宋芝韵径直走上前，“不如叫人备些酒，与我小酌一杯。”
　　话音刚落，目光就落在他手上，掌心纱布边缘渗出点点血迹。
　　“白日还好好的，怎么伤的？”
　　赵砚笙没答，只抬眼看她：“郡主深夜阻禁军搜查，就是为了与朕小酌一杯？”
　　“怎么不叫太医仔细包扎？”她走近两步，握住他受伤的手。
　　赵砚笙任她握着，反问：“你如何得知这不是太医包扎的？”
　　“太医包扎的伤口，结扣整齐，纱布平整，”她指腹轻轻摩挲那个歪歪扭扭的结，“不会丑成这样。”
　　李怀海在旁边嗤了一声：“郡主好眼力，连是不是太医院的手法都看得出来。”
　　宋芝韵侧头，忽然抬手，在他脑门上弹了一下。
　　“咱们怀海出息了。初见你时支支吾吾不敢说话，如今巧舌如簧，看来姐姐把你教育得很好。”
　　李怀海耳根倏地红了，嘴唇动了动，半个字也没吐出来。
　　赵砚笙看着这一幕，猛地攥住宋芝韵还未来得及收回的手腕。
　　两人指尖相触，他的掌心滚烫，她的指腹冰凉，像两块磁石在空气中僵住、对峙。
　　宋芝韵先出声：“陛下叫禁军搜查冷宫，是和我一样，想知道姐姐在那里发生了什么吧？”
　　赵砚笙松开她：“郡主查到了什么？”
　　“我哪有那个本事。我只是想去看看姐姐走过的痕迹。”
　　她走到窗边，指尖触了触窗棂上的露水。
　　“那年围猎，马惊了，缰绳缠住我手腕，姐姐扑上来割断缰绳，结果同我一起坠崖。她垫在我身下，断了三根肋骨，还笑着说‘韵儿别怕，姐姐在’。”
　　她收回手，轻点眼角。再转身时，眼底蒙着一点湿气，分量刚好够他看见。
　　赵砚笙侧对着她，沉默不语。
　　片刻，他开口：“朕亲眼见她衣袍日光下泛红起火，灰烬带着白磷独有的苦杏仁味。要浸出那种程度的衣料，至少需三个月，存放要隐蔽通风，冷宫恰好合适。”
　　“所以陛下怀疑，她制造刺杀假象，甚至划了自己一刀，是为掩盖冷宫痕迹？”
　　赵砚笙低头看着自己的伤：“朕不是怀疑，是不敢信。信了，就真得死了。”
　　宋芝韵绕至他身后，靴尖一挑，撞进膝窝。赵砚笙往前一栽，玉冠歪了。
　　她手臂一收，从后拦腰箍住，下巴硌在他肩胛骨上，唇几乎贴上耳后那寸皮肤。
　　“姐姐若活着，该这样叫醒陛下吧？”
　　李怀海眼珠子瞪得快要脱眶：“郡主！这、这太放肆了！龙体怎可——”
　　赵砚笙侧过脸，瞳孔骤缩，眼底渗进一丝错愕。
　　但没再言语，只一眼，李怀海登时膝盖软了。
　　“奴才什么都没瞧见，奴才生来就是个聋子兼瞎子。”
　　宋芝韵松开手，回到他面前，踮起脚，将歪掉的玉冠扶正。
　　“陛下，她既选了条不归路，连骨头都铺成了路标。咱们活着的人，还执着在坟前哭丧，岂不矫情？”
　　“咣咣咣——”
　　突然，殿外更鼓敲了三响。
　　“夜已深，李怀海，送郡主回韶华宫。”

　　韶华宫，药香袅袅。
　　大长公主靠在榻上，手里握着一只药盏，眉头微蹙。
　　“太苦了，你一早跑来，当真只为了看我吃药？”
　　“苦才有效。”宋芝韵坐在榻边，接过药盏，舀了一勺递到她唇边，“姑母从前教我的，良药苦口。”
　　大长公主就着她手喝了，忽然抬手，指尖在她眉尾轻轻一按。
　　“为何要做皇后？你明知那个位置如豺狼环伺。”
　　宋芝韵攥紧药盏，“过去，我总以为姐姐无所不能，可姑母，那样的她，是被逼死的。”
　　大长公主看着她，眼眶微红，指尖顺着她眉尾滑下来，停在她下颌：“又在咬唇。”
　　宋芝韵一怔。
　　“你小时候就这样，”大长公主替她理了理鬓边的碎发，“一有事就咬唇，以为藏在心里别人就看不出来。可姑母看着你长大，你一这样，就知道你在愁思。”
　　宋芝韵垂眸，“姑母，爱咬唇的是姐姐，韵儿只是有些嘴干。”
　　外面忽然传来太监的通报：“公主，陛下拟了宫女名单，请郡主前去挑些伺候的人，好随着一块入住凤央宫。”
　　宋芝韵起身，将药盏搁在案上：“姑母先休息，我过去一趟。”

　　回到住处，李怀海正指挥众人搬来一堆封赏，礼盒直接堆满半间房。
　　“这些东西，怎么不送去凤央宫，难不成陛下不同意让本宫搬了？”
　　“郡主放心，凤央宫就在那儿，跑不了。”李怀海嘟嘴，“请郡主凑近些，陛下命奴才一一跟您介绍，您不想听，也多担待。”
　　他清了清嗓子，指着最靠近身前的一排锦盒：“郡主，这批是和田羊脂玉，温润无瑕，赏玩珍品。”
　　宋芝韵瞥了一眼：“品质绝佳，质地千金，可惜分量太重，不好收纳，垫桌角正好。”
　　李怀海嘴角抽了抽：“这批官窑琉璃，通透鲜亮，世间少有。”
　　“琉璃难得，市价万两，“她掂了掂，“只是易碎难打理，先压箱底藏着吧。”
　　“再看那批江南上等贡锦，花色华美，专供皇后御用。”
　　“纹样料子都是顶尖，“宋芝韵随手翻了翻，“但我不爱繁饰，锦盒垫花架倒刚刚好。”
　　李怀海终于忍不住了：“郡主！这些都是陛下亲自吩咐的，您这是大不敬!”
　　宋芝韵又一次出手，在他脑门上弹了一下。
　　“逗你的。告诉陛下，本宫定当面谢恩。”
　　李怀海捂着脑门，耳根又红了，半晌憋出一句：“……奴才回去复命。”
　　他转身走了两步，袖中一沉——那份名单还压在腕底，猛地停住，身后跟着的太监没刹住撞到他背上。
　　他推开他们，从中间折回来，瞪眼：“郡主以后莫要再对奴才动手动脚。”
　　宋芝韵挑眉：“本宫是皇后，还需听你的？”
　　李怀海一噎，从袖中掏出名单撂在她眼前。
　　“按照礼制，郡主可以挑嬷嬷两人、姑姑四人、宫女十二人，共十八人。”
　　宋芝韵接过名单，从头至尾，快速扫了一遍。
　　“陛下说不够可以再加。”
　　“这是要为我打破礼制？”
　　“别多想，“李怀海别过脸，“陛下这是看在皇后的面子上照顾郡主。”
　　“听说姐姐在世时不愿多挑人，“宋芝韵垂眸，“我也不愿多挑。先挑一个，其他的你看着办吧。”
　　不过一盏茶的工夫，门外传来轻叩，一小太监将挑好的宫女领入室内。
　　“郡主，玉荷姑姑来了。”
　　“主子，奴婢玉荷来服侍您。”
　　太监退下，玉荷紧随关门。
　　宋芝韵感慨：“李怀海的办事效率真不赖。”
　　玉荷声音压得极低：“主子，奴婢已从暗道将她转移出去，宫外的人也安全接应上了。”
　　“侯府事变后，你蛰伏冷宫三年，陛下如今已对冷宫起疑，我暂时遮掩过去，但要万事谨慎，你近期切莫再往冷宫走动。”
　　“您放心，痕迹都抹除干净了。”