《世子，请自重》雪蝶梦影

8、赏菊宴 重阳前一日

　　重阳前一日，侯府在园子里设了赏菊宴。

　　请的不多，都是侯府近支的亲友和几个与侯爷相熟的世交人家，男女分席而坐，隔着花墙与流水。扶笙作为表小姐，自然也要出席。侯府夫人特意给她备了一身新衣裳，藕荷色襦裙配月白披帛，头发挽了个时兴的堕马髻，插一支白玉簪。她自己照了照镜子，觉得这副打扮倒是有几分像当年在安庆府和慕昇逛灯会时的模样。

　　慕昇喜欢看她穿浅色，说像一朵开在春天的花。

　　扶笙对着镜子把那点回忆收起来，转身出了门。

　　园子里摆了几十盆各色菊花，紫的白的黄的，层层叠叠开得热闹。男宾席那边已经坐满了人，女宾席这边也有几位夫人小姐，彼此说笑寒暄，好不热闹。扶笙被安排在侯府夫人的下首，旁边坐的是侯府近支的一位堂小姐，十四五岁的年纪，圆脸杏眼，嘴甜得很。

　　"你就是扶笙姐姐？我听伯母提起过你！"那姑娘凑过来挽她的胳膊，"姐姐长得真好看，比京里那些小姐们好看多了。"

　　扶笙笑着应了几句。她对这个年纪的小姑娘没什么防备，也愿意多说两句。

　　男宾席那边传来一阵哄笑，扶笙余光扫过去，看见沈钰正被人围着劝酒。他今日穿了一身深绛色的锦袍，衬得肤色更白，眉眼间那股懒散的风流劲儿在日光下格外晃眼。他旁边坐着谢恒，还有两个不认识的青年，都端着酒杯起哄。

　　沈钰接了那杯酒喝了，面不改色，随手把杯盏搁回桌上，又偏头和旁边的人说起了别的。他始终没有往女宾席这边看过一眼，像这边压根儿不存在。

　　"世子爷还是那么傲。"堂小姐悄悄撇嘴，凑到扶笙耳边说，"姐姐你别在意，他那人就是这样，对谁都是这副模样。连京里头那位郡主追着他跑，他看都不看人家一眼呢。"

　　扶笙笑了笑："世子是贵胄公子，傲气些也是应当的。"

　　堂小姐还想说什么，那边却忽然有人扬声喊了过来："表姑娘！扶笙表姑娘！"

　　扶笙抬头，见是谢恒。他喝了两杯酒，脸膛微微泛红，正隔着花墙冲她招手，笑得贼兮兮的："表姑娘别光坐着嘛，过来赏赏花。这边有几盆绿菊开得正好，你看了准喜欢。"

　　女宾席这边几位夫人小姐都看向扶笙，目光里带着几分好奇和打量。侯府夫人笑着替她解围："小谢你别闹，扶笙是女客，去你们那边成什么体统——"

　　"夫人这话就见外了，"谢恒笑嘻嘻地，"表姑娘将来是要做侯府女主人的，提前熟悉熟悉咱们这帮人，不是应该的？"

　　这话一出，满席都安静了一瞬。男宾席上几人面面相觑，显然也都听说了侯府夫人要把扶笙配给沈钰的事。沈钰本人正拈着一枚果脯往嘴里送，听到这句话，指尖顿了一下，然后若无其事地把果脯吃了。

　　侯府夫人的脸色微微变了，正要开口斥责，扶笙忽然站了起来。

　　"既然谢公子盛情，那我就去看看那几盆绿菊吧。"她笑着对侯府夫人说，"夫人别担心，谢公子不过是玩笑罢了。"

　　她提着裙摆绕过花墙，走到男宾席这边来。日光落在她藕荷色的裙面上，披帛随着步子轻轻摆动，她的身姿纤细笔直，在满园秋色里像一支安静的素荷。

　　谢恒没想到她真敢过来，愣了一下随即更来劲儿了，指着花台上一盆绿菊道："表姑娘看这个，京里可不多见，一盆值十几两银子呢。"

　　扶笙偏头去看，目光在那盆绿菊上停了停。菊花确实好，花瓣卷曲如丝，色泽碧绿如玉，是精心培育出来的品种。她正要开口夸两句，旁边另一个圆脸的公子忽然端着酒杯凑过来，酒杯递得太急，满溢的酒液晃出来，直直泼向扶笙的衣襟。

　　"哎呀——"谢恒下意识叫了一声。

　　扶笙在酒液溅到身上的前一刻微不可察地向后退了半步。那半步极快又极轻，快得周围的人甚至没看清她的动作，只觉得她像是"恰好"被风吹得往后仰了一下。酒液泼在地上，溅湿了她的鞋尖，但衣裳上一点也没沾到。

　　圆脸公子愣住了，举着空酒杯看着她，讪讪道："对不住对不住，我没拿稳——"

　　"不妨事。"扶笙低头看了看自己湿了一小块的鞋尖，笑着摆摆手，"只是沾了鞋面，回去擦擦就是了。"

　　她转头对谢恒说："绿菊看过了，果然是好花。我那边席上还有事，先回去了。"然后她又朝众人微微福了一礼，转身不紧不慢地走回女宾席。

　　从头到尾，她没有多看沈钰一眼。

　　谢恒端着酒杯愣在原地，看着扶笙的背影，挠了挠后脑勺："怪了，我明明看着她衣裳快被泼上了，怎么她一闪就躲过去了？"

　　圆脸公子也迷糊："我也没看清……就感觉她好像动了一下？"

　　旁边的沈钰忽然开口："她练过武。"

　　谢恒瞪大眼："什么？"

　　沈钰将手里的果脯核儿搁回碟子里，目光从扶笙离去的方向上收回来，表情看不出喜怒："方才那半步，下盘极稳，重心没有半点偏移。寻常闺秀躲酒水是往后仰身，她是整个人平移退了一脚。没练过几年功夫的人做不到。"

　　谢恒和圆脸公子面面相觑。

　　"可是……表姑娘不是乡下来的吗？"圆脸公子挠头，"乡下姑娘会功夫也不稀奇吧？砍柴挑水的，体格好也正常——"

　　沈钰没接话。他端起酒杯喝了一口，目光落在花台那盆绿菊上，脑子里却反复回放着方才扶笙那半步退让——干净利落，无声无息，像一片落叶被风挪了一寸位置。

　　他没有看错。

　　而她从头到尾没有看他，甚至连余光都没有往他这边偏一下。这种刻意的无视，比哭哭啼啼更让他不舒服。

　　午宴过后众人散了，扶笙回到晚香居换鞋。鞋面上的酒渍已经干了，留下一小块暗色的印子，她用湿布擦了擦，又拿到檐下晾着。

　　做完这些她坐到桌前，从袖中取出一张便条来。方才从园子回来的路上，侯府的一个小厮擦肩而过时悄悄塞进了她手里。上面只写了一行字——

　　"明日午时，城南余庆茶楼，天字间。"

　　扶笙将便条凑到烛火上烧了，看着纸页蜷曲变黑化为灰烬。火光照着她的脸，半明半暗。

　　她需要出府一趟，但侯府的门禁森严，表小姐无故外出容易引人注意。得想个说得过去的由头。

　　正想着，院门外传来脚步声。她抬头，看见沈钰站在门口，手里捏着一只小瓷盒，面色有些不太自然。

　　"鞋湿了？"他问。

　　扶笙愣了一下，低头看看自己换了布鞋的脚："已经换了。"

　　沈钰把瓷盒递过来："消肿的膏药，明日要是脚疼了擦一擦。"他说完也不等她道谢，转身就走了，步子很快，像是后面有人在追他。

　　扶笙握着那只瓷盒，翻过来看了看，盒底印着"宝和堂"的印记——京都最好的药铺。她打开盖子闻了闻，一股清凉的草药味散开来。

　　她合上盖子，把它搁在了桌上。

　　嘴角那点弧度很淡，但确实弯了一下。