《世子，请自重》雪蝶梦影

7、指婚 侯府夫人的

　　侯府夫人的茶室里弥漫着老君眉的清苦香气。

　　扶笙坐在窗边的绣墩上，手里捏着一枚针，正替侯府夫人绣一方帕子。针脚细密平整，一朵兰花已经绣了大半，花瓣的深浅过渡用深浅两种丝线交替，看得出绣工是下过功夫的。

　　侯府夫人靠在引枕上，手里也捧着一盏茶，目光落在扶笙低垂的眉眼上，越看越满意。这姑娘性子稳当，不聒噪不掐尖，在府里住了这些日子，上下仆妇没有不说她好的。比起京中那些眼高于顶的贵女，反倒更合她的心意。

　　"扶笙啊。"侯府夫人放下茶盏，斟酌着开口，"你来侯府也有些时日了，当年我和你母亲的约定，你可还记得？"

　　扶笙抬头，目光微微一闪，随即又垂下去："记得的。母亲临终前嘱咐过，说夫人重诺守信，若我拿着玉佩来寻，夫人定会替我做主。"

　　侯府夫人点点头，叹了口气："你母亲是个好人，当年若不是她和你父亲，我怕是连命都没了。这桩婚事是当年说定的，我侯府不能失信于人。只是……"她顿了顿，"我家那个混小子，性子倔得很，怕是没那么容易答应。"

　　扶笙没接话，只是将手里的针线放下来，安安静静地看着侯府夫人，等她把话说完。

　　"我打算这几日就跟他提。"侯府夫人说，"你也别怕，有我和你侯爷在，他不敢翻出天去。他若是说了什么不好听的，你只管来告诉我，我收拾他。"

　　扶笙笑了一下，那笑容很浅，带着恰到好处的羞赧："扶笙不敢奢望世子能瞧得上我，一切但凭夫人做主就是。"

　　侯府夫人欣慰地拍拍她的手："好孩子，放心，我定不会让你受委屈。"

　　扶笙从茶室出来的时候，日光正好，院子里那棵银杏树落了满地金黄。她踩着落叶往回走，经过东院和正院之间的那道月洞门时，听见前面传来沈钰的声音。

　　"……娘叫我来做什么？"

　　扶笙脚步一顿，下意识地往廊柱后面侧了半步。不是故意要偷听，只是这个位置恰好能看到沈钰从东院匆匆走来，她这会儿走出去反而尴尬。

　　侯府夫人显然已经等在了花厅里，说话的声音隔着半堵墙传过来，虽然压低了，但扶笙耳力极好，每一个字都清清楚楚。

　　"钰儿，你今年也二十有三了，旁的世家子弟这个年纪孩子都满地跑了，你还成日在外头厮混。娘给你物色了一个姑娘，品貌端方，家世清白——"

　　"又是哪家的贵女？"沈钰的语气懒洋洋的，带着不以为然的敷衍，"娘，我说了多少回了，我暂时没有成亲的打算。"

　　"这回不是哪家贵女。"侯府夫人的声音微微提高了一些，"是扶笙。当年在安庆府救过我的那位义士的女儿，你小时候我也跟你说过的，两家指腹为婚——"

　　花厅里安静了两息。

　　然后沈钰笑了。那笑声短促而凉，像碎冰碰了瓷碗。

　　"她？"他说，"娘，你是认真的？一个乡下来的、连家世都说不清的表姑娘，你让我娶她做侯府世子妃？"

　　扶笙站在月洞门后面，日光落在她半边脸上，另外半边隐在廊柱的阴影里。她脸上什么表情也没有，那根银簪在光线下微微闪烁了一下，像落在睫毛上的一点雪。

　　侯府夫人的声音急了："你这是什么话？扶笙她爹娘是正经人家，她母亲于我有救命之恩——"

　　"救命之恩报恩就是，给她置宅子、给她嫁妆、替她寻一门好亲事，都使得。"沈钰截断了她的话，语气淡了下来，"但拿我的婚事去还，娘，是不是太过了？"

　　"你——"

　　"我不娶。"沈钰说，干脆利落，不留余地，"一个乡下来的丫头，也配做侯府的世子妃？她住在这儿，我敬她是客，娘让她住多久都行。但成亲，免谈。"

　　花厅里传来茶盏重重搁在桌面上的脆响，侯府夫人明显动了怒，但沈钰已经转身往外走了。他的脚步声穿过花厅，从月洞门这边出来。

　　扶笙避无可避，与他打了个照面。

　　沈钰脚下顿了一顿，看见站在月洞门外的扶笙，愣了一下。随即他嘴角那抹凉薄的笑又浮上来，看着她，像是在等她哭、等她闹、等她冲上来质问他凭什么看不起她。

　　但扶笙什么也没做。她只是抬起头看了他一眼，那双眼睛干干净净的，没有羞愤也没有委屈，只是静静地望着他，像望着一个说了句无关紧要的话的人。

　　然后她微微侧身，给他让开了路。

　　沈钰的脚步停在那里，进退不得。她这副不声不响的模样反倒让他心里那点畅快卡在了半道，上不去下不来。他站了两息，没等到想要的反应，只好错开她走了过去。

　　擦肩而过的时候，他闻到她身上淡淡的桂花皂角味。

　　走出一段距离他回头看了一眼，扶笙还站在月洞门那里，日光把她的影子拉得很长，细瘦的一条投在青砖地上。她弯下腰，从地上捡了一片银杏叶，对着光看了看，然后夹进了手里的帕子里，转身往晚香居走了。

　　动作很慢，慢到沈钰觉得她是故意的。

　　可她又偏偏什么也没说。

　　沈钰站在甬道上皱着眉，忽然觉得自己方才那些话说得太狠了些。他其实不是针对她，他就是烦透了他娘总拿婚事来压他。可那句话确实难听——

　　"一个乡下来的丫头，也配做侯府的世子妃？"

　　他攥了攥拳头，随即又松开。算了，他说的是实话，难听就难听。她听了也好，早点知难而退，省得以后大家难堪。

　　扶笙回到晚香居，关上门，将那片银杏叶从帕子里取出来，搁在桌上。叶脉清晰完整，边缘微微卷起，是很好的一片叶子。

　　她看了它一会儿，忽然弯了弯嘴角。

　　这个反应不对。她知道自己应该难过、应该羞愤、应该借着这个由头去侯府夫人面前哭诉——那样才像一个被羞辱的、无处可去的弱女子该有的反应。可她方才站在那里听着他说那些话的时候，心里很平静。

　　平静到她自己都觉得诧异。

　　沈钰说"不娶"的时候，她心里甚至有松了一口气的感觉。和离之后她本就没打算再回京都，若婚事真成了，她反倒要费更多心思去谋划脱身的法子。他抗拒这门婚事，对她而言其实更有利——她只需要维持现状，用"情人"的身份留在他身边，就已经足够。

　　真正让她顿住脚步的，是那句"也配做侯府的世子妃"。

　　扶笙将银杏叶翻了个面，指尖沿着叶脉慢慢划过。她倒不是在意"配不配"这种话，她只是忽然想起慕昇当年第一次牵她手的时候说了什么。

　　他说："扶笙，你配得上世间所有最好的东西。"

　　而沈钰说："她配吗？"

　　扶笙把银杏叶夹进桌上一本书里，然后转身去倒了一杯冷茶喝。茶水涩而凉，她一口一口咽下去，把心口那点不该有的酸涩也一并压了下去。

　　沈钰说的是实话，她确实不配。她的身份是假的，她的温顺是假的，连她来侯府的目的都是假的。他说的每一个字都是对的。

　　她只是没想到，听到实话的时候，胸口还是会钝钝地疼一下。

　　当晚扶笙照常去侯府夫人处请安，侯府夫人的眼睛微微泛红，拉着她的手欲言又止，最终只是叹了口气，说："扶笙，你别急，那混小子的话不作数的，我再劝劝他。"

　　扶笙温顺地点头，替侯府夫人斟了一盏热茶："扶笙不急。夫人的心意扶笙领了，若世子实在不愿，也不可强人所难。扶笙能在府里住一段时日，已经是托了夫人的福了。"

　　她说得恳切真心，侯府夫人听了更加愧疚，攥着她的手又抹了抹眼角。

　　扶笙从正院出来的时候，天色已经全暗了，仆妇在前面提着灯笼引路。她走在后面，夜风裹着深秋的寒气钻进领口，她拢了拢衣襟，步子不紧不慢。

　　走到东院和晚香居分岔的路口时，她忽然偏了一下头。

　　沈钰站在东院的角门那里，显然也是刚回来，手里还拎着一只酒壶，应该是出去喝了一轮。他靠在门框上，身形半隐在檐下的阴影里，看不清表情。灯笼的光只照到他的鞋尖，石青色的靴面上沾了些泥点子。

　　扶笙没有停步，也没有转头看他，径直往晚香居的方向走了。

　　身后传来一声极轻的、像是从鼻子里哼出来的气音，不知道是嗤笑还是别的什么。

　　扶笙没回头。

　　当晚她在灯下把枕下那张北境舆图的草稿又拿出来看了一遍，在几处朱笔标记的地方旁添了几个问号。写到第三处的时候，笔尖在纸上顿了一下，洇出一个小小的墨点。

　　她看着那个墨点，忽然想起沈钰靠在角门上那个模糊的身影。

　　她放下笔，把纸折好重新藏回去。熄灯躺下的时候，她在黑暗中睁着眼，盯着床帐顶。

　　明天她要去一趟城南的茶楼，见慕昇的一个旧部。那人手上有新的线索，和她之前查到的北境军粮案能对上。这事比沈钰说的那些话要紧得多。

　　至于沈钰——他愿不愿意娶她，和她要做的事，本来就没多大关系。

　　她闭了眼，很快就睡着了。